Chapitre 2 267
Toutes ces choses rendent la tâche ardue pour un dieu-vêtu qui est le premier de sa lignée à devenir noble, ou pour celui qui ne bénéficie d'aucun soutien ou héritage ancestral, s'il souhaite réussir dans la noblesse. En revanche, les nobles disposant d'un héritage peuvent aisément accroître leur puissance et recouvrer la force de leurs ancêtres.
Il existe également la voie des marchands, dont le fondement du pouvoir repose essentiellement sur l'argent. La lignée ne joue aucun rôle dans cette voie, mais l'argent, lui, compte énormément.
L'importance de l'argent se manifeste à travers la capacité divine de rang 4 nommée Pouvoir de la Richesse, ainsi que par d'autres capacités divines exigeant des fonds.
Tout l'argent utilisé pour alimenter cette capacité est stocké en lui. Cette fortune est libérée de son corps à sa mort. Ses descendants peuvent alors absorber cet argent et l'utiliser pour gagner rapidement en puissance.
C'est là le fondement des familles nobles et la raison pour laquelle elles parviennent toujours à garder le contrôle de la cité de Reinfield. Pour ces raisons, il ne saurait craindre le gang du Marteau d'Or.
Après tout, si le gang du Marteau d'Or ne peut leur ravir le contrôle de la cité de Reinfield, c'est qu'il ne peut rivaliser avec eux en termes de puissance et de fondations.
Il ne croit pas que le gang du Marteau d'Or possède la force nécessaire mais préfère s'abstenir de l'utiliser, choisissant plutôt de participer au jeu dans la ville extérieure, destiné à aider les familles nobles à choisir de bons successeurs.
Même si le Marteau d'Or était assez puissant pour le tuer, il n'en a cure, car ses enfants pourraient aisément reprendre son pouvoir et le venger. Ce ne serait le cas que si le gang du Marteau d'Or parvenait à éliminer chaque famille noble jusqu'à la racine.
Si le gang du Marteau d'Or ne peut aider à éliminer tous les membres des familles nobles et ne peut détruire leurs fondations de fond en comble, alors il n'a rien à craindre. Tant qu'il prend ses dispositions pour sa mort, il peut combattre le gang du Marteau d'Or sans inquiétude.
Bien entendu, il ne souhaite pas mourir tout de suite. S'il était prêt à mourir, il aurait déjà tenté de devenir une légende.
S'il réussit à devenir une légende, il gagnera une espérance de vie de 500 ans. C'est une perspective très séduisante, mais il n'est toujours pas disposé à prendre le risque de progresser. Il est donc très réticent à l'idée de combattre le gang du Marteau d'Or et de perdre la vie dans la bataille.
Cette réticence à mourir se mua en détermination une fois sa décision prise. Il envoya un serviteur chercher son épouse afin de lui ordonner de cesser de poursuivre le gang du Marteau d'Or.
Il envoya également des ordres pour préparer des hommes chargés de traquer le juge. C'était au cas où son épouse refuserait de rappeler le chasseur de primes qu'elle avait engagé, ou si le juge refusait de s'arrêter.
Il est prêt à tout pour mettre un terme au conflit avec le gang du Marteau d'Or. Trop de gens sont morts pour qu'il puisse se permettre de continuer à s'en prendre à eux.
Pendant ce temps, la compétition pour les deux districts laissés vacants par le dieu-vêtu immortel de rang 5 continuait d'agiter tout le monde dans la ville extérieure.
Ce sont surtout les gangs qui étaient en ébullition. Mais même les nobles restaient en mouvement, attentifs à la moindre nouvelle.
Seuls des individus comme Legion et le machiniste à leurs côtés, préoccupés par autre chose, se souciaient peu de l'issue de la compétition. Ils avaient des préoccupations bien plus importantes.
Pour le machiniste, ce qui l'inquiétait le plus était la perspective de la vengeance du gang du Marteau d'Or. Il avait de nombreuses raisons de s'inquiéter, la principale étant qu'il n'était pas assez fort pour repousser ou vaincre le gang du Marteau d'Or.
Il y avait aussi le fait qu'il avait tenté d'assassiner les chefs du gang du Marteau d'Or en envoyant non pas un, mais deux assassins pour les éliminer. Mais cela importait moins que le fait qu'il soit faible.
Il est faible ; ainsi, même s'il n'avait pas tenté de tuer le gang du Marteau d'Or, il n'aurait pas été capable de les vaincre s'ils avaient cherché à annexer son territoire ou à l'attaquer par pur plaisir. Mais puisqu'il les avait déjà offensés en tentant de les tuer, il pouvait être certain que les représailles viendraient, et qu'elles seraient rapides.
C'est pourquoi il est très inquiet. Il craint d'avoir exposé tout ce qu'il savait sur le gang du Marteau d'Or et tout ce qu'il leur avait fait subir, y compris la tentative d'assassinat.
Son inquiétude est aussi la raison pour laquelle il s'est affairé à fortifier son territoire. Il a construit et acheté de nombreux réseaux et automates pour défendre ses terres.
Certains automates peuvent se déplacer et attaquer de manière autonome, tandis que d'autres nécessitent qu'il les contrôle activement. Mais tous sont coûteux.
La majeure partie de l'argent dont il disposait a été utilisée pour fortifier sa base. Il était heureux de dépenser toutes ses économies pour se défendre, ne serait-ce que pour s'assurer que ses ennemis ne tireraient aucun profit de sa défaite.
Pour être honnête, sa première pensée ne fut pas de défendre jusqu'à la mort. Son premier réflexe fut de s'échapper avec sa vie et l'argent qu'il avait durement gagné. Après tout, sa vie vaut bien plus que son territoire actuel.
Sa vie est assurément plus précieuse que son territoire, car s'il perd ce dernier au profit du gang du Marteau d'Or, la perte ne sera que temporaire. Il pourra le reconquérir une fois cette manche du jeu terminée.
Une fois cette manche terminée et un vainqueur désigné, la propriété des territoires sera redistribuée, les gangs devront recommencer le jeu avec un seul district, et une nouvelle fournée de jeunes nobles sollicitera les gangs pour entamer une nouvelle manche de compétition.