Chapitre 949
Dans l’arrière-cour vibrante de l’État opulent, un homme d’âge moyen aux cheveux brun foncé et aux yeux bleus se tenait près d’un étang, les mains derrière le dos et une expression douce sur le visage.
L’homme portait des robes en soie ostentatoires blanches et dorées qui brillaient glorieux sous la lumière du soleil. La lumière mettait en valeur ses traits beaux et sa présence royale.
Ce n’était pas un noble ordinaire. C’était le Prince d’Acadie lui-même.
Cédric Académie, un magicien du vortex de mana redoutable !
Entendant le bruit de pas s’approchant de lui par derrière, il se retourna. Il vit deux figures s’approcher.
L’une était son fidèle aide, un homme qui l’avait non seulement protégé depuis l’enfance mais l’avait aussi élevé et lui avait appris tout ce qu’il savait sur la magie.
Le vieil homme bossu dont le lien avec Cédric Académie reflétait celui de Kasper York avec Anna.
Et à ses côtés se trouvait l’homme qu’il voulait rencontrer…
Adam se tenait droit dans sa robe blanche immaculée, le tissu de soie brillant faiblement sous le soleil de l’après-midi.
Le col haut encadrait sa mâchoire anguleuse, tandis que les manches fluides lui donnaient une grâce presque éthérée. Ses cheveux de corbeau étaient courts et ondulés, coiffés proprement sur les côtés, révélant des yeux sombres perçants qui mêlaient intelligence et… sauvagerie.
Chaque centimètre de son apparence parlait non seulement d’élégance mais aussi d’un homme qui avait mérité le droit de porter une telle dignité.
Pendant un bref instant, Cédric eut cette illusion vague qu’il regardait un monolithe imposant… un monument de force et de magie !
J’avais raison !
Il pensa, en masquant soigneusement l’étincelle de jubilation qui menaçait d’atteindre ses yeux.
Si je peux le faire rejoindre mon camp… alors, tout tombera en place. J’ai déjà le soutien de la plupart des nobles, mais avec lui, j’aurai aussi le peuple derrière moi.
Même le peuple ordinaire me soutiendra.
Il est vraiment la réincarnation de l’espoir !
Bien que ni l’expression ni le langage corporel de Cédric Académie ne trahissaient la moindre excitation à la rencontre d’Adam, comment Adam ne pourrait-il pas le voir ?
Dans ses yeux, le Prince était pratiquement une grosse boule blanche de joie à peine contenue.
Cependant, cela ne rendait pas Adam heureux. Non, il serait fou de prendre cela comme un signe positif.
Au contraire, il devint extrêmement vigilant envers le Prince.
Ce gars… veut sûrement quelque chose de moi, pensa-t-il en s’approchant de l’homme et en se plaçant à quelques pas devant lui.
Je refuse de croire qu’il ressemble à l’un de ces fanatiques déchaînés !
Le vieil homme se tenait à côté—non, un pas derrière le Prince—et s’inclina, la main pressée contre sa poitrine.
« Votre Altesse, permettez-moi de vous présenter le Comte de Ravenfell, Adam Constantine. »
Puis, l’homme jeta un regard furtif au jeune homme aux cheveux de corbeau, ses yeux lançant une menace.
Adam eut soudainement envie de saisir une gourde de vin et d’en boire furieusement le contenu juste pour faire enrager le vieil homme bossu.
Mais il savait mieux…
Il posa sa main sur sa poitrine et fit une légère révérence. « Salutations, Votre Altesse. C’est un honneur de vous rencontrer. »
Cependant, cela fit aussi froncer le sourcil du vieil homme, qui semblait lui crier de s’incliner encore plus bas.
Adam, bien sûr, ignora l’homme.
Cédric Académie, quant à lui, ne s’en souciait pas du tout. Il regarda profondément le jeune homme aux cheveux de corbeau et dit avec un léger sourire : « Comte Constantine, j’ai beaucoup entendu parler de vous. C’est un plaisir de vous rencontrer. »
« Le plaisir est pour moi, Votre Altesse. » Adam offrit un sourire poli en se tenant droit.
À sa taille, qui dépassait d’un peu plus de deux mètres, il regardait le Prince de haut—un fait que le dos courbé n’aimait pas.
En fait, même le Prince d’Acadie se sentit légèrement mal à l’aise de devoir regarder le jeune aux cheveux de corbeau pendant qu’il parlait.
Il fit un geste vers la zone de sièges près de l’étang et sourit. « Prenons place. »
« Bien sûr. » Adam sourit. Puis, il sentit un regard perçant dirigé vers lui. Ses lèvres se tordirent légèrement, et il ajouta, « …Votre Altesse. »
Un assortiment de thés fins et de collations délicatement préparées était servi par les servantes et les aides.
Adam resta silencieux en regardant le Prince si gracieusement siroter du thé dans une tasse en porcelaine. Il avait le sentiment que la tasse et le thé qu’elle contenait étaient parmi les plus chers que l’on puisse trouver dans ces terres.
Il connaissait quelques Magi, comme le professeur Whitaker et Lady Benton, qui étaient des connaisseurs de thé. Il semblait que Cedric d’Acadie en faisait également partie.
Hélas, Adam n’avait jamais beaucoup aimé le thé.
Juste le vin.
Il pensait aussi qu’il serait impoli de boire de l’alcool devant cet homme de sang royal, alors il s’abstint.
Dans de nombreux endroits, la consommation d’alcool était mal vue, voire rejetée. Les Magi croyaient que c’était quelque chose que seuls les mortels faisaient. C’était une habitude indigne d’eux.
Leurs paroles portaient l’air de supériorité, comme s’ils étaient trop raffinés pour se livrer à quelque chose d’aussi grossier que le vin.
Mais la vérité était plus simple.
L’alcool émoussait l’esprit, embrouillait la perception, et rendait presque impossible de canaliser l’énergie spirituelle et le mana.
Alors qu’il méditait silencieusement sur l’hypocrisie de ces Magi, Cedric d’Acadie le regarda et dit avec un léger sourire : « N’êtes-vous pas curieux de savoir pourquoi je vous ai invité ici, Comte Constantine ? »
Adam sortit de ses pensées. Il se tourna vers lui et demanda avec un sourire poli : « Puis-je parler franchement, Votre Altesse ? »
Cedric arqua un sourcil, surpris. Puis, il laissa échapper un rire. « Je vous en prie, allez-y, » dit-il. « Pour être franc, je suis fatigué d’entendre que des mots polis de la part des Magi chaque fois qu’ils s’adressent à moi. »
Le sourire d’Adam s’éclaira. « Parfait ! Cela facilitera les choses alors. »
Il fit une pause, puis, avec le même sourire amical, ajouta : « Vous m’avez probablement appelé ici pour gagner mon soutien pour une quelconque succession au trône, n’est-ce pas ? »
Cedric se renversa dans sa chaise, l’expression pleine d’intrigue. « C’est si évident que ça ? »
Adam laissa échapper un léger rire et se pencha en avant. « Oh, Votre Altesse, je suis flatté, vraiment. Être courtisé pour un soutien à la succession royale ? Je me sens presque noble. »
Il se redressa lentement, adoptant une expression trop solennelle.
« Mais je dois, poliment et avec la plus grande humilité, mais avec chaque fibre de mon être… »
Il leva un doigt et le secoua.
« Refuser. »
Il se renversa dans sa chaise, regardant paresseusement les nuages dérivant dans le ciel, et dit avec un sourire malicieux :
« Vous voyez, Votre Altesse, j’ai déjà promis ma loyauté politique éternelle à un dragon déguisé en chat. »
Il baissa la tête, regardant de nouveau le Prince d’Acadie, et ajouta :
« Donc, je refuse. »
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