Chapitre 646
Après avoir marché plus de quinze minutes, Adam s’arrêta net, ayant perçu quelque chose à la périphérie de sa Sphère de Résonance.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Daneli, juste derrière lui, d’une voix basse.
Adam se retourna et regarda les gens derrière lui. « Nous avons de la compagnie. »
Immédiatement, Daneli, Liriel et Kael devinrent graves. Bien qu’ils s’y attendaient, le fait que cela se produise réellement les prit légèrement au dépourvu.
« Ces salauds utilisent vraiment ces tunnels secrets », dit Liriel d’un ton sombre.
« Nous ne pouvons toujours pas être sûrs que ces types soient des Poings Rouges », répondit Adam. « Pour l’instant, nous devons nous déplacer vers le centre du tunnel pour les éviter. Ils semblent utiliser les deux sentiers. »
Daneli regarda les eaux souillées et polluées qui coulaient au milieu des égouts et ne put s’empêcher de se plaindre avec frustration : « N’as-tu pas dit qu’ils ne pourraient pas voir à travers ce sort ? Pourquoi devons-nous aller là-dedans ? Restons près des murs ! »
Adam leva les yeux au ciel et l’ignora. Puis, il sauta dans les eaux croupissantes. Kael et Liriel le suivirent peu après. Voyant qu’il était le seul à rester sur le sentier, Daneli jura avant de sauter à son tour.
Le groupe des quatre Magi resta immobile dans la section centrale du tunnel. Quelques minutes plus tard, le bruit de pas et des conversations étouffées se firent entendre venant de la direction d’où le groupe venait.
Liriel lança un regard dans cette direction avec un air sérieux. Elle regarda ensuite Adam et déclara : « Il semble y en avoir beaucoup. Pourrait-il vraiment s’agir des Poings Rouges transportant des femmes à travers ces tunnels ? »
Adam avait déjà senti le groupe qui s’approchait. Bien qu’il ne puisse pas les voir directement, il pouvait dire qu’ils étaient composés de quelques hommes et d’un grand nombre de femmes.
« Liriel », il regarda l’elfe aux cheveux argentés et déclara solennellement : « Quoi qu’il arrive, n’engagez pas l’ennemi. »
Liriel regarda profondément Adam. Elle avait le sentiment qu’il savait déjà qui arrivait. Finalement, elle hocha la tête avec une expression complexe.
Quelques minutes passèrent tandis que le groupe se tenait silencieusement au centre du tunnel. Puis, plusieurs silhouettes sombres apparurent au bout du sentier. Maintenant, leurs conversations pouvaient également être entendues plus clairement.
« …Combien de temps dois-je faire ce travail de merde ? Je pensais que j’étais déjà en droit d’obtenir une promotion. »
« Quelle promotion ? Marcher quelques kilomètres par jour garantit une promotion ? Haha, tu rêves, petit nouveau stupide. »
« Alors que dois-je faire pour ne plus faire ce genre de travail ? Je jure que je ferai n’importe quoi d’autre. »
« Ferme ta gueule et fais ce que le Boss Hardy t’ordonne ! »
« …Pourquoi continuez-vous à l’appeler le Boss ? De toute évidence, il y a quelqu’un de plus haut que… »
« Ferme ta bouche, petit nouveau ! Surveille les filles derrière toi. Si l’une d’elles tombe dans les eaux usées, on nous coupera la tête ! »
Quelques hommes vêtus de vêtements simples et d’armures de cuir menaient le groupe depuis l’avant. Derrière eux, des dizaines de jeunes femmes aux vêtements en lambeaux avaient les mains et les chevilles liées par des chaînes et étaient escortées.
Quelques hommes les gardaient sur les côtés, et enfin, une demi-douzaine d’hommes suivaient juste derrière le groupe, armés jusqu’aux dents.
Alors que ce grand groupe de personnes passait devant Adam et les autres, aucun d’eux ne put sentir leur présence. Naturellement, le Magus de Rang 1 dirigeant le groupe fut également incapable de les sentir.
Au lieu de regarder les prisonnières escortées, Adam regarda Liriel. Elle bouillonnait de rage devant la scène. Ses mains se serrèrent et se desserrèrent plusieurs fois alors qu’elle serrait les dents. On avait l’impression qu’elle allait se jeter sur les hommes qui emmenaient les prisonnières à tout moment.
Adam ne put s’empêcher de ressentir un autre sentiment de déjà-vu. La même chose s’était produite lorsque lui et Elysande avaient suivi Alvertos et un autre espion des Voleurs d’Umbra à travers ces mêmes tunnels souterrains.
Les femmes sont de telles créatures émotionnelles, pensa-t-il. Juste au moment où il allait tendre la main vers Liriel et lui demander de se calmer, il vit Kael poser sa main sur son épaule.
« Pas maintenant, Liriel », dit Kael d’une voix douce en secouant lentement la tête. « Si nous intervenons maintenant, toute notre planification sera vaine. »
Il retira ensuite sa main de son épaule et prit sa main, la serrant doucement. « Je sais ce que tu ressens. Sois patiente, notre heure viendra. »
Adam et même Daneli furent légèrement surpris par cette scène. Ils échangèrent un regard étrange l’un avec l’autre, pensant tous les deux la même chose : c’était la première fois qu’ils entendaient l’homme parler autant.
Liriel, quant à elle, baissa la tête et prit de profondes respirations. Elle regarda ensuite Kael et sourit faiblement. « Je comprends. »
Le serpent noir enroulé autour du cou d’Adam l’interpella soudainement en langue de serpent : « Humain, regarde le tissu rouge attaché aux bras de ces hommes. J’ai vu des hommes avec le même tissu rouge traverser ces tunnels ces derniers jours. »
« Oui. » Adam hocha la tête. « Ce sont des membres des Poings Rouges. » Il regarda ensuite le serpent et demanda : « As-tu trouvé quelqu’un d’autre ? »
« Oui, plusieurs Magi accompagnaient ces hommes. Mais aucun d’eux n’avait ce bandeau rouge. La plupart avaient une force de Rang 1, certains avaient une force de Rang 2. Il y avait même un humain avec la force d’un Rang 3, mais je n’ai pas osé m’approcher de lui. Il avait une odeur de pourriture », expliqua le serpent.
Les pupilles d’Adam se rétrécirent à cette nouvelle information. « Pourquoi ne m’as-tu pas parlé de l’existence du Magus du Vortex de Mana ? » Réprimanda-t-il d’une voix basse.
Le serpent noir le regarda et siffla : « Tu ne m’as jamais posé la question ! »
« Qu’est-ce que c’est, Adam ? » demanda Daneli en entendant un sifflement en colère de sa part. Bien sûr, il ne comprenait pas un mot de ce qu’il disait, juste qu’il réprimandait le serpent.
Adam se massait la tempe avec frustration en regardant le serpent, qui ne semblait pas du tout dérangé. Il regarda ensuite Daneli et les deux autres Magi, qui le regardaient avec curiosité et répondit : « Euh, rien. Visitons simplement la base abandonnée et sortons d’ici bientôt. »
Il ne souhaitait pas leur dire qu’il y avait une possibilité qu’ils rencontrent un Magus du Vortex de Mana dans ces tunnels. Il ne voulait pas les inquiéter à propos de ce qui pourrait ou non arriver. Si des problèmes survenaient, il s’en occuperait et s’assurerait qu’ils s’échapperaient.