Chapitre 643
La silhouette inconnue, vêtue d’une robe, sortit du bâtiment, ne laissant aucune trace de ses pas sur les rues enneigées.
Alors qu’il se dirigeait vers sa prochaine destination, il observa la saleté et la misère des taudis et pensa : Des décennies de planification vont enfin porter leurs fruits. Bientôt, les âmes seront récoltées et Ravenfell sera en ruines. Le moment où nous agirons approche.
L’Empire acadien ne saura pas ce qui l’a frappé. Et une fois le continent Ulier conquis, le monde entier sera dans la main du chef de la secte !
Après avoir fait plusieurs virages dans les rues labyrinthiques de Corvid, le mage encapuchonné entra dans une ruelle isolée. L’autre extrémité de cette ruelle était cependant une impasse. Mais c’était exactement là où il voulait être.
Il marcha jusqu’à l’autre bout de la ruelle, se retourna et attendit patiemment dans l’obscurité. Seule la lumière éthérée des deux lunes illuminait son environnement, projetant une lueur étrange. Des minutes passèrent et bientôt deux autres figures capuchonnées apparurent dans la ruelle. L’un d’eux était un homme petit, ne mesurant pas plus de 1,6 mètre. Il portait une robe à capuche blanche qui cachait son identité.
L’autre personne mesurait plus de 1,8 mètre. Il portait une robe grise et avait une corpulence musclée et trapue. Lui aussi avait caché son identité.
Pendant quelques instants, les trois hommes encapuchonnés furent aussi silencieux que la tombe. La silhouette vêtue de noir observa froidement l’homme en robe grise. Il ne prêta pas beaucoup d’attention à l’homme en robe blanche car il le connaissait déjà et travaillait avec lui depuis des années.
« Mon ami », dit soudainement l’homme en robe blanche, dissipant la tension dans l’air. Il désigna son compagnon, l’homme en robe grise, et présenta : « C’est l’homme dont je vous ai parlé. »
L’homme en robe noire resta silencieux. Deux orbes verts s’illuminèrent dans l’ombre de sa capuche, fixant la silhouette en robe grise avec une hostilité flagrante : « Que recherchez-vous… Conseiller ? »
« La même chose que lui », dit l’homme en robe grise en désignant son partenaire. « Le chemin vers le Noyau de Mana. »
L’homme en robe noire ricana : « Vous pensez qu’il est si facile d’atteindre le rang du Noyau de Mana, hein ? De plus, comment puis-je savoir que vous n’êtes pas un espion de Saratoga ? »
« Vous ne le savez pas, mais je ne le suis pas », déclara sèchement le mage en robe grise. « Je ne vous aurais pas aidé dans les affaires concernant les Poings Rouges et le Quartier Corvid si j’avais été un espion pour Ravenfell. »
« Je peux témoigner en sa faveur ! » s’exclama l’homme en robe blanche. « Je le connais depuis longtemps, et sa force est admirable. Il sera un bon allié. »
L’homme en robe noire se tut, ses yeux verts se déplaçant entre les deux nouveaux venus. Il regarda l’homme en robe grise et demanda : « Êtes-vous prêt à travailler pour nous même si la ville brûle ? »
Une vague d’énergie terrifiante pulsa de la silhouette en robe grise, et la pression de mana qui rayonnait de lui fissura le sol sous ses pieds. « Soyons clairs », dit-il. « Je ne travaillerai pas pour vous. Je travaillerai avec vous. »
Il fit une pause, ramenant le mana à l’intérieur de son corps. « Et tant que le rang du Noyau de Mana est à portée de main, oubliez Ravenfell, je m’en fiche même si le monde brûle. »
Entendant sa réponse, le cultiste encapuchonné resta silencieux longtemps. Puis, dans l’ombre de sa capuche, ses lèvres se retrouvèrent dans un large sourire maniaque.
Salle commune, aile est, château de Saratoga.
Adam était assis langoureusement sur un fauteuil en cuir à haut dossier face à la cheminée. Les derniers jours avaient été très fatigants pour lui car il avait dû terminer toutes les tâches qu’il avait manquées pendant son absence.
Ce n’est que maintenant qu’il avait un peu de répit. Son travail avec les membres de la Fraternité du Crépuscule progressait sans heurts. Ses études étaient également maintenant simplifiées.
Il était reconnaissant au professeur Whitaker de ne pas l’obliger à passer les examens qu’il avait manqués au cours des dix-huit derniers mois. Tout ce qu’il avait à faire était de terminer ses devoirs en suspens et de soumettre quelques articles de recherche concernant le Monde des Esprits.
Alors que le jeune homme regardait le bois brûler dans la cheminée opulente, il pensa en rêvassant : Le bal masqué de la Chute du Crépuscule a lieu dans quelques jours. Tout devrait être prêt d’ici là. J’espère seulement que rien d’inattendu ne se produira. Je dois prévoir toutes les possibilités.
Heureusement, j’ai trouvé une personne pour m’accompagner au bal. Mais elle…
Son expression devint complexe. Adam avait initialement pensé inviter Elysande au bal. Après tout, il la considérait comme sa bonne amie et avait également combattu de nombreuses batailles à ses côtés. Il lui faisait donc naturellement confiance pour le soutenir.
Cependant, il s’est avéré qu’Elysande avait quitté la ville pour des affaires familiales et ne reviendrait que quelques semaines plus tard. C’est alors qu’il réalisa qu’il n’avait pas d’autres amies qu’il pouvait inviter.
Adam passait presque toujours son temps plongé dans des recherches arcanes, et les quelques amis qu’il s’était faits à Saratoga étaient tous du Département de l’École d’Invocation. Parmi eux, presque aucune n’était une femme.
La vérité était qu’il connaissait beaucoup de femmes de Saratoga, mais toutes étaient des connaissances. Aucune d’elles ne pouvait être considérée comme assez proche pour qu’il puisse les inviter à un bal.
Bien qu’Adam pensait que sa demande ne serait pas refusée s’il demandait à certaines de ces femmes de sortir avec lui, mais pour l’événement à venir, il avait besoin de quelqu’un de fort et qui pouvait prendre soin d’elle-même.
Il ne connaissait personne comme ça, sauf Elysande. Ainsi, il n’avait pas d’autre choix que de demander une faveur à l’un de ses clients. Mais inopinément, cela a également fini par fonctionner en sa faveur.
De plus, il y avait aussi une autre raison pour laquelle il avait choisi cette femme. Si tout se déroulait comme il l’avait prévu, cela s’alignerait parfaitement avec son grand plan : deux oiseaux avec une seule pierre et tout.
Adam commença à se masser les tempes en grommelant intérieurement : Pourtant, je n’arrive pas à croire que ce sera elle… Soupir, oublie ça. Ce ne sera qu’une chose unique. Je ne devrais pas me préoccuper autant de trivialités. Ce qui compte, c’est que son père va enfin…
Ses pensées s’interrompirent brusquement lorsqu’il entendit des pas s’approcher de lui par le côté. Adam savait déjà qui c’était.
« Parler du diable », murmura-t-il entre ses dents.
Une belle elfe blonde portant une tunique et des leggings taillés, ornés de broderies vibrantes, s’approcha d’Adam d’une manière furieuse. Elle portait une courte cape arborant l’insigne du château de Saratoga qui flottait derrière elle alors qu’elle se tenait juste devant le jeune homme.
Voyant l’air de frustration et même de colère dans ses yeux, Adam ne put s’empêcher de forcer un sourire. « Qamara, qu’est-ce qui vous amène ici— »
« Adam Constantine ! » Qamara Feno l’interrompit avec un profond froncement de sourcils sur son joli visage. « Comment osez-vous essayer de me courtiser ? »