Chapitre 612
D’après le rapport qu’Adam avait lu sur Liriel, il en déduisit que l’elfe et Kael travaillaient souvent ensemble. Ils formaient une équipe, leurs compétences se complétant mutuellement.
Liriel servait de visage de l’opération, infiltrant le lieu cible et gagnant la confiance des acteurs clés de la mission. Elle possédait de grandes compétences en manipulation et utilisait une magie subtile pour découvrir des informations, semant la discorde parmi ses cibles.
C’était une experte en infiltration, sans aucun doute. Cependant, sa véritable expertise résidait dans le domaine de la tromperie — plus précisément, son utilisation de la magie d’illusion.
Un éclair de suffisance brilla dans les yeux de l’elfe alors qu’elle répondait : « Une experte en magie d’illusion ? Ça, je le suis. Même certains des gnomes que je connais m’ont fait des éloges. »
« Oh, vraiment ? » sourit Adam. Ce à quoi Kael acquiesça silencieusement.
La fierté dans les yeux de Liriel disparut progressivement. Elle pouvait sentir faiblement une trace de ridicule dans le ton de l’humain aux cheveux noirs.
Elle allait lui prouver le contraire lorsqu’une fois de plus, elle tourna la tête, regardant une autre dalle particulière sur l’étagère. Le froncement de sourcils sur son visage revint et elle se demanda : Qu’est-ce que c’est ? Quelque chose ne colle pas…
La voix enchantée d’Adam pénétra dans ses oreilles, la sortant de sa torpeur. « Je réserverai un des terrains d’entraînement de Saratoga dans les prochains jours et vous pourrez me montrer votre magie d’illusion, qu’en dites-vous ? »
Liriel répondit avec assurance : « N’importe quand ! »
« Hmm. » Adam hocha la tête, tournant son attention vers le robuste Kael qui avait pris la liberté de saisir la gourde à vin et de se verser un autre verre.
Et voici le cerveau, hein ? pensa Adam. Il va servir de muscle pour l’opération. Il semble aussi être un excellent éclaireur d’après les renseignements que j’ai sur lui. Les rapports indiquent que son domaine d’expertise réside dans le pistage urbain. Pas mal.
Il examina l’apparence robuste et usée de Kael. L’homme était mince, mais avait une musculature développée. D’après les callosités sur ses paumes et les cicatrices sur ses mains, il pouvait déduire que l’homme maniait une arme.
« Une épée ? » osa-t-il deviner.
« Deux. » Kael hocha la tête.
« Je vois», dit Adam, les yeux brillants d’une trace d’anticipation. « Nous devrions certainement nous mesurer un de ces jours. »
Une fois de plus, Kael hocha la tête en réponse. Sauf que cette fois, un large sourire illuminait son visage.
« Faites-nous un briefing sur l’état actuel de la mission», lança Liriel. « En dehors du fait que notre cible cette fois est le Culte des Os, je n’en sais pas beaucoup. J’ai besoin que vous soyez aussi précis que possible. »
« Très bien. » Adam hocha la tête avec une expression solennelle. Puis, il commença à tout expliquer concernant leur mission.
D’abord, il mentionna l’émergence du gang dans le quartier des Corbeaux, les Poings Rouges, et l’étrange pandémie qui a ravagé le district récemment.
Ensuite, il expliqua les Voleurs d’Umbra et comment il pensait qu’ils pourraient être de mèche avec le culte. Bien qu’il n’y ait pas de preuve concluante à l’appui de cela, il pensait que c’était probable.
Liriel baissa la tête, posant son menton sur sa main pendant qu’elle réfléchissait à diverses choses en quelques secondes.
Puis, elle regarda Adam et déclara : « Si les Poings Rouges sont vraiment liés au Culte des Os, nous ne pouvons pas négliger la possibilité qu’ils aient également le soutien de quelqu’un d’influant au sein de la ville.
De ce que je vois, aussi méprisés et détestés soient les bas-fonds de n’importe quelle ville, ils sont ignorés mais jamais abandonnés. Mais dans le cas de Ravenfell, c’est comme si quelqu’un voulait que les habitants de Corvid meurent de la maladie. »
« Vous avez raison. » Adam hocha la tête. « Il doit s’agir de quelqu’un de très haut placé dans l’échelle sociale pour qu’il puisse influencer le manque de soutien que Corvid reçoit actuellement. »
Il fit une pause. Bien qu’il ne voulait pas l’admettre, il sentait que c’était très probable. « Je suppose que quelqu’un du conseil municipal soutient secrètement les Poings Rouges», dit-il sur un ton sombre.
« Ce conseil municipal», commença Liriel, « comment est-il structuré ? »
« Sept familles aristocratiques de Ravenfell», répondit Adam. « Ces maisons nobles sont les plus influentes. »
« La famille Flynn que vous avez mentionnée, elle fait partie des sept, correct ? » demanda Liriel.
Adam hocha la tête. « En effet. »
« Nous pouvons les rayer de la liste. Bien que je garde quand même secrètement un œil sur eux», dit l’elfe. Elle regarda ensuite Adam et demanda : « Vous avez dit que les Voleurs d’Umbra pourraient avoir un lien avec le culte. Est-ce parce qu’ils sont la plus grande entreprise criminelle de la ville ? »
« Exactement. » Adam hocha de nouveau la tête. « Pour une organisation avec un passé aussi sordide, je suis sûr que le Culte des Os entrerait en contact avec un groupe similaire dans un pays étranger. Former une alliance avec les Voleurs d’Umbra leur faciliterait également les choses. »
« En parlant d’alliances, comment se passent les choses avec la famille Flynn ? » demanda Liriel.
« Ils ont agi sur les précieuses informations que Lord Krummor Grimriver leur a données lors de sa récente visite en ville», dit Adam. « Inutile de dire que les Flynn étaient très heureux de cela. »
La conversation dura ce qui sembla un long moment, mais aussi un instant, Adam et Liriel expliquant les informations connexes qui aideraient à faciliter leur partenariat. Kael était surtout silencieux, non, il était totalement silencieux.
« Très bien alors», dit Liriel en se levant de son siège. « Kael et moi allons commencer à rassembler des informations à partir de demain. Espérons que nous pourrons trouver quelque chose de concluant très bientôt. »
Adam se leva également de son siège et les accompagna hors de la bibliothèque. « Rowan vous conduira tous les deux à vos logements. Oh, au fait, je serai absent pour une affaire privée, vous ne pourrez donc pas me joindre pendant les prochains jours. »
« Compris. » Liriel hocha la tête. Elle vit Adam tendre la main pour ouvrir les portes en chêne poli lorsque soudainement quelque chose dans le coin de son œil attira son attention.
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Elle tourna la tête, ses yeux se posant sur le coin du plafond. À cet instant, son dos se glaça et elle réalisa enfin la source de cette étrange sensation.
Je vois… c’est donc ça, pensa-t-elle avec admiration, mais aussi avec peur.
Une goutte de sueur perla sur son front et elle tourna lentement la tête vers Adam. Sauf que le jeune homme aux cheveux noirs n’était plus là. Il n’y avait jamais été, pour commencer.
À sa place, se tenait Rowan !
Debout devant les portes en chêne poli, Rowan s’inclina. « Il vous attend à l’intérieur. »
Cela dit, il partit.