Chapitre 2 135
« Tu veux aller où ? »
Luca cligna des yeux, persuadé d’avoir mal entendu.
Avant son départ, Adam était passé chez Luca, dans le Quartier des seigneurs.
Il savait désormais que son ami était un descendant de la Maison Claudius. Il n’était donc pas étonnant qu’il puisse s’offrir une villa dans un quartier aussi riche et bien protégé.
En fait, si Adam trouvait la villa luxueuse et cossue, pour Luca, ce n’était peut-être qu’une maison parmi tant d’autres, dans l’un des nombreux mondes de l’Imperium.
« Tu m’as entendu », répondit Adam en hochant la tête en direction de l’intendant qui lui apportait une tasse de coffa. « Tu viens avec moi ou pas ? »
Luca dévisagea Adam avec méfiance. Ces trois derniers mois, il avait disparu. Quand Luca le revit, une odeur de sang flottait autour de lui. Et voilà qu’à présent, sans prévenir, il lui demandait de l’accompagner à Fin de Fortune.
Au même moment, dès qu’Adam goûta le coffa, ses yeux s’illuminèrent. « Par les neuf enfers, où as-tu trouvé ça ? »
« Aucune idée, répondit Luca distraitement. Je crois que ça vient de Mat’Ka. »
Adam siffla, surpris.
Mat’Ka était voisine de Myrrandor. C’était la quatrième planète du système stellaire. Elle avait été terraformée à une époque de la Quatrième Ère. Sa vaste population était composée d’humains.
« Pourquoi veux-tu y aller ? » demanda Luca.
Adam avala tout son coffa d’un trait, savourant son amertume, qui le revigora et l’aida à se concentrer. Il forma un sceau manuel simple et tapota la table entre Luca et lui. Une barrière acoustique transparente se dressa autour d’eux.
« Je veux rendre visite à Leto Morgan, dit-il. Il y a quelque chose que j’aimerais savoir. »
Luca fronça les sourcils. « Leto Morgan ? Le voleur ? »
« Techniquement, ce n’est pas un voleur. » Les lèvres d’Adam tressaillirent. « Mais oui, lui. Je veux lui parler. »
« Pourquoi ? »
« Il a été arrêté le soir même où Valerian a été enlevé, répondit franchement Adam. Cette nuit-là, on fêtait tous ensemble au Trou du Lapin, tu te souviens ? Je pense qu’il y a un lien entre les deux événements. Et cette histoire me trotte constamment dans la tête. Alors je veux aller voir Morgan et tirer tout ça au clair. »
Inutile de mentir à Luca. Mais il n’était pas nécessaire non plus de tout lui révéler dans les moindres détails.
Le jeune Paladin prit un air grave. « Tu crois que les deux affaires sont liées ? »
« Oui. »
« C’est ton instinct ou… »
« Les deux, répondit Adam. J’ai mené mon enquête. Et mon instinct me dit aussi qu’il y a anguille sous roche. Alors, tu viens ? »
Il songea à quelque chose et ajouta : « Tu n’as rien à faire, si ? »
« Non. » Luca se caressa le menton.
« Enfin, pas vraiment. J’ai rencontré quelques vassaux de ma Maison en ville. C’est barbant et ennuyeux. Mais j’imagine que ça fait partie de mes responsabilités. Je représente la Maison Claudius. Je ne peux pas ne pas les voir quand je suis en ville. »
Adam fut intrigué. « Tu as des vassaux à Davos ? »
« Nous avons des vassaux dans la plupart des grands mondes de l’Imperium, répondit Luca avec désinvolture. Il ne cherchait pas à se vanter, c’était simplement la vérité. Les Grandes Maisons nobles existent depuis la dernière époque. Tu peux imaginer combien de familles nous ont prêté allégeance au fil des millénaires.
« Ces familles gèrent les affaires locales, veillent à nos intérêts et rendent compte à la Maison. En échange, elles bénéficient de notre protection et de notre soutien. Mais, bien sûr, en vertu du décret de l’Empereur-Dieu, ce sont les institutions et les factions locales qui gouvernent Myrrandor. Les Maisons ont tout de même des intérêts dans ce monde. »
« Ah. » Adam était un peu surpris. « Je ne te pensais pas du genre à aimer les mondanités et ces bêtises de nobles. »
Luca eut un reniflement. « Moi non plus. Mais ça va avec le titre. La Maison Claudius a des obligations envers les familles qui se sont rangées sous sa bannière, et parfois, ça veut dire subir quelques dîners interminables. »
Il s’adossa à sa chaise et soupira. « Ce n’est pas vraiment passionnant, mais ça fait partie du poste. Et puis, certaines de ces familles servent notre Maison depuis des générations. Ce serait impoli de les ignorer complètement. »
« Bon, eh bien… » Adam se tapa les genoux et se leva. « Fais comme tu veux, mon brave. J’imagine que tu ne viens pas, alors. »
Luca réfléchit un instant, puis demanda : « Tu peux attendre une semaine ? Ou c’est vraiment urgent ? »
« Urgent ? Non. Pas vraiment, je suppose. » Adam haussa les épaules.
Puis il sourit. « Alors, à dans une semaine ? »
Luca accepta. Ils convinrent de se retrouver ici dans une semaine, puis de partir pour Winterdale.
Durant les sept jours qui suivirent, Adam consacra la majeure partie de son temps à s’entraîner avec Hannibal. Le reste du temps, il travaillait au Trou du Lapin. Chaque soir, avant de dormir, il pratiquait la pleine conscience pendant une heure.
Il ne dit pas à son maître où il allait. Après tout, Hannibal et Morgan étaient amis.
Si Hannibal apprenait que son élève comptait interroger son ami, Adam n’imaginait pas ce qu’il en penserait.
Mieux valait donc ne pas révéler les détails de son voyage. Hannibal était simplement content qu’Adam parte à l’aventure au lieu de rester enfermé en ville comme un cygne éperdu d’amour.
Sept jours plus tard, Adam et Luca quittèrent enfin Davos et prirent la route vers le nord.
« Tu as pris des vêtements chauds ? » demanda Luca ce soir-là, alors qu’ils montaient le camp. « Le nord est étonnamment froid. Ça me rappelle chez moi. »
Adam acquiesça, assis près du feu. Les flammes dansaient dans ses yeux sombres tandis qu’il se perdait dans ses pensées.
Pour atteindre Fin de Fortune, ils devraient d’abord se rendre à Winterdale. À elle seule, cette étape leur prendrait six à huit mois, selon le temps qu’ils perdraient en chemin à combattre bandits, bêtes et orques.
Depuis Winterdale, il leur faudrait encore quelques mois pour traverser la Mer gelée et atteindre leur destination.
En tout, il leur faudrait environ un an, à quelques mois près, pour rejoindre Fin de Fortune.
Le voyage serait long.
Il soupira et murmura dans le vent : « J’espère que ça en vaudra la peine. »
Luca éclata d’un rire sonore. « Qui se soucie de savoir si ça en vaut la peine ? C’est le voyage qui compte. Et celui-là s’annonce grandiose. »
Adam sourit aux paroles de son ami.
Il pensa à Valerian, qui aurait tant aimé participer à cette aventure.
Mais Adam entreprenait ce voyage pour son petit frère. Il devait remonter à la source de toute cette histoire. Il devait découvrir la vérité et trouver qui tirait les ficelles.
Dans le secret de son cœur, il pria :
Val. Où que tu sois, j’espère que tu vas bien. J’espère que tu es heureux.
Et j’espère que tu sais que je pense toujours à toi.
Tu me manques.
Tu me manques tellement…