Chapitre 2 134
Adam contempla le mur devant lui, le regard sombre.
Il se trouvait alors au deuxième sous-sol de son manoir. La chambre souterraine avait été aménagée en laboratoire personnel, où il menait ses expériences et préparait des potions.
C’était là qu’il avait trouvé Valerian inconscient, allongé sur la table froide, près de dix ans plus tôt. C’était là aussi que Voraxus avait brisé la nuque d’Antero Mortem comme on casse une brindille.
Il avait cru que l’affaire s’était conclue cette nuit-là. Valerian avait été enlevé, puis sauvé. Le ravisseur avait été capturé et tué.
Alors pourquoi Adam était-il de retour ici, à l’endroit où tout avait pris fin, pour reprendre l’enquête à zéro ?
Il savait qu’il n’était pas paranoïaque. Peut-être qu’une partie de lui le pensait vraiment. Mais il était convaincu d’être sur le point de comprendre quelque chose de crucial.
Devant lui, plusieurs parchemins étaient épinglés au mur, couverts de notes et d’observations griffonnées par Adam.
Ensemble, ils formaient une chronologie. Elle commençait à son arrivée dans ce plan et s’étendait jusqu’à la nuit où Valerian avait été enlevé.
Des fils rouges reliaient différents points du mur. On y trouvait aussi des portraits dessinés à la main : Valerian et ses frères et sœurs, Antero Mortem, Leto Morgan et plusieurs autres personnes qu’Adam avait jugé nécessaire d’inclure dans son enquête.
Au centre de cette toile d’informations figurait le portrait d’une personne non identifiée. Une silhouette vierge, sans aucun trait distinctif.
Adam pensait que c’était cette personne qui tirait les ficelles depuis le début.
Jusqu’ici, il avait supposé qu’Antero Mortem avait manipulé ses pensées et ses souvenirs au moyen de l’amulette de Valerian.
Dans des circonstances normales, son hypothèse aurait pu être juste. Après tout, c’était Antero Mortem qui avait tenté d’enlever Valerian cette nuit-là. Adam en avait donc conclu que Mortem avait manipulé ses pensées par l’intermédiaire de l’amulette afin de mettre la main sur Valerian.
Adam se trompait.
Si Michael ne lui avait pas révélé cette information cruciale une semaine plus tôt, il ne s’en serait jamais rendu compte.
La Cité libre de Davos, où vivaient de puissants Mages et Paladins, possédait un artefact capable d’empêcher un dragon d’y mettre les pieds.
Et c’était Antero Mortem qui maniait cet artefact ? Absurde.
C’était pourquoi Adam pensait qu’Antero Mortem n’était pas celui qui tirait les ficelles au moyen de l’amulette de Valerian. Il s’était probablement trouvé au mauvais endroit au mauvais moment et avait été pris dans les machinations du cerveau maléfique.
La question se posait donc : si ce n’était pas Antero Mortem, qui était-ce ?
Quel que soit son identité, cette personne disposait d’un pouvoir et d’une influence bien plus grands qu’Adam ne l’avait d’abord imaginé.
À condition que l’arrivée de Valerian à Davos, dix ans plus tôt, ait fait partie de ses plans.
Adam enfouit son visage dans ses mains. Son enquête n’avançait pas. Il y avait trop de questions et trop peu de réponses. Chaque réponse en soulevait plusieurs autres.
Il avait l’impression de tourner en rond, encore et encore…
Le jeune homme aux cheveux de jais releva la tête et fixa la mystérieuse silhouette au centre du mur. Ses yeux injectés de sang brûlaient de rage.
Qui es-tu ?
S’il n’avait pas déjà vécu ce que signifiait être la cible d’une magie de coïncidence — grâce à la Volonté de Tron —, il n’aurait jamais rien soupçonné.
Mais depuis son arrivée dans ce monde maudit, les coïncidences s’étaient succédé. Il avait toujours cru que seule la Volonté d’un Monde pouvait manier la magie des coïncidences, ou synchronicités.
Apparemment, ce n’était pas le cas.
Adam se mit à passer en revue toutes les coïncidences qu’il avait vécues. Tout avait commencé lorsqu’il avait franchi le poste de contrôle de Carina sans encombre et s’était retrouvé en plein milieu de la Mer des Tempêtes ; les frères et sœurs Somnia étaient alors apparus juste à temps pour sauver Valerian.
Tant de coïncidences, songea-t-il.
Son regard se fit glacial. Le dégoût lui monta au cœur.
Si mes soupçons sont fondés… on me manipule depuis le début.
Il n’avait toujours aucune idée de l’identité du cerveau maléfique.
Il ne pensait pas que les frères et sœurs Somnia soient en cause. Il ne croyait pas qu’ils aient pu chercher à faire du mal à Valerian par le biais de toutes ces coïncidences. Ils ne pouvaient pas être à ce point désespérés. Ils protégeaient Valerian avec acharnement.
Et désormais, il ne pensait absolument plus qu’Antero Mortem soit responsable.
Alors, qui ?
Le regard d’Adam glissa vers le portrait qu’il avait dessiné de Leto Morgan.
L’auteur et explorateur, célèbre — ou plutôt tristement célèbre, désormais —, s’était retrouvé mêlé à toute cette affaire, il ne savait comment. Tout comme l’ancien Seigneur connu, Nigel Norwood.
Adam était maintenant convaincu que, s’il voulait trouver des réponses, il devait rencontrer Leto Morgan.
Il secoua amèrement la tête à cette idée. La Mission Leto Morgan confiée par la Guilde de la Nuit était extrêmement risquée. Il allait devoir se jeter dans des eaux tumultueuses. Il avait refusé cette mission à cause des dangers qu’elle comportait.
Pourtant, s’il voulait maintenant élucider les mystères qui l’entouraient, lui et Valerian, et découvrir l’identité du cerveau maléfique, il n’avait d’autre choix que de rencontrer Leto Morgan.
Il se leva, appuya sur quelques points du mur, puis posa la paume contre sa surface. Le mur gronda, s’ouvrit sur le côté et engloutit son travail d’enquête. C’était une mission personnelle. Il ne pouvait mettre personne d’autre au courant. Ni Michael. Ni Luca. Ni Hannibal.
Sa décision prise, il monta au troisième étage et rassembla ses affaires. Il était temps de quitter Davos une nouvelle fois.
En préparant son voyage, il ne put s’empêcher d’afficher un sourire amer.
Tout aurait été tellement plus simple si la divination avait fonctionné, songea-t-il.
Bien sûr, il avait tenté de trouver des réponses par la divination.
Mais il avait échoué à chaque fois et subi de graves contrecoups. Cela signifiait qu’il avait bel et bien affaire à quelqu’un de très puissant et de très dangereux.
Et pourtant, il ne pouvait s’empêcher de chercher la vérité.
Il le fallait.
Un an s’était écoulé depuis le départ de Genevieve pour son monde natal. Si elle revenait à Davos avant le retour d’Adam, elle pourrait entrer dans le manoir.
En dehors de lui, elle était la seule à posséder la clé maîtresse du manoir. Elle était aussi la seule autre personne reconnue par sa Magie runique et les multiples couches de défenses qui protégeaient les lieux.
Vêtu de ses habits de voyage, il activa tous les mécanismes défensifs du manoir, puis prit enfin la route.
Mais avant de quitter la ville, il devait se rendre à quelques endroits.