Chapitre 2 056
Adam comprit qu’elle était sérieuse.
Comme Luca, il était lui aussi perplexe. Il se dit :
Si elle est contre les vampires, pourquoi s’évertue-t-elle à protéger cet imbécile ?
Même si elle ne reconnaît pas mon visage, tout ça… c’est un peu étrange.
Il n’eut pas d’autre choix que de lever les mains en signe de reddition.
« Calme-toi, ma belle. Inutile de devenir violente », lança-t-il.
Au même moment, il lança discrètement [Murmure Mental].
« C’est moi, Adam Constantine, dit-il. Nous avons visité les deux endroits que tu as marqués sur la carte. Nous avons récupéré les objets qui y étaient cachés. »
Les yeux de Sandra s’écarquillèrent une fraction de seconde, puis elle reprit aussitôt son expression habituelle. Heureusement, Malik était tout entier concentré sur Adam et ne remarqua pas son imperceptible changement d’expression.
« Fufu », gloussa Sandra. « Ma foi, quel gentleman compréhensif nous avons là. »
Adam croisa les bras et prit un air grave. « Alors, quelle est cette guerre dont j’entends parler ? Vous avez tellement hâte de mourir ? »
« Vous avez vraiment offensé Sa Majesté », répondit Sandra avec un sourire glacial. « Bien sûr, il existe un moyen d’empêcher cette guerre. Personne n’a besoin de mourir. »
« Laissez-moi deviner. » Adam plissa les yeux. « Vous voulez ma tête en échange. »
Sandra lui adressa un sourire charmeur.
« Pas question. » Adam secoua la tête et se mit en marche. Mais il ne se dirigea pas vers le groupe de vampires ; il passa à côté d’eux.
Il envoya silencieusement une autre transmission mentale à Sandra :
« Genevieve, est-ce qu’elle… est-elle vivante ? »
Sans changer d’expression, Sandra répondit :
« Oui. Elle est saine et sauve. Personne ne l’a touchée. »
Adam poussa involontairement un soupir de soulagement. Il ne croyait pas entièrement Sandra. Il ignorait même si elle disait vrai. Mais une petite confirmation valait mieux que rien. Et, au fond, il préférait croire un mensonge plutôt que d’entendre la vérité. Comme ce sentiment était étrange.
Malik et les autres vampires observèrent Adam avec méfiance tandis qu’il avançait. Ce n’était pas parce qu’il s’était rendu qu’ils allaient baisser leur garde.
« Puisque les miens et les vôtres ne sont pas parvenus à un accord, poursuivit Adam d’un ton désinvolte, je vois que la guerre est bel et bien inévitable. »
« Pourquoi ces objets provenant des temples sont-ils si importants ? Pourquoi vouliez-vous que nous les récupérions ? » demanda-t-il en secret.
« Inévitable, en effet, répondit Sandra. Le lieu et la date ont déjà été fixés. Il ne reste plus… que la guerre. »
« Ces deux armes sont les seules capables de blesser Jacob, répondit-elle par [Murmure Mental].
« Il y a longtemps, il a dévoré l’esprit du plan secret. Ici, il est donc invincible ! Ces armes sont notre seul espoir de le tuer. Et des morts-vivants comme moi ne peuvent pas les manier. »
Adam ne laissa pas paraître son choc. Il devait reconnaître que le Masque sans Visage l’y aidait bien.
Le Roi des vampires avait dévoré l’esprit du plan secret ?!
Il était invincible ?!
Il avait tant de choses à demander à Sandra. Mais des corbeaux étaient perchés en silence sur les arbres voisins et les observaient, elle, lui, tout le monde.
« Je vois », murmura-t-il. Il regarda Sandra d’un air grave. « Alors, je suppose que la guerre est inévitable. »
Sandra sourit froidement. Tout en gardant les yeux fixés sur Adam, elle dit à Malik : « Passe devant. Les autres, restez au milieu. Je fermerai la marche. »
Malik acquiesça. Il lança à Adam un regard haineux, puis se mit à entraîner ses hommes. Sandra recula elle aussi lentement, surveillant avec méfiance le moindre geste brusque d’Adam.
« J’ai beaucoup de choses à te dire, mais nous manquons de temps », lui transmit-elle mentalement.
« À mesure que l’éclipse approche, Jacob se méfie de plus en plus des autres. Il veut utiliser Genevieve comme réceptacle pour ressusciter sa bien-aimée, morte depuis longtemps. Il est fort, Adam. Très fort. Mais avec les deux armes que vous avez obtenues, nous avons une chance. »
La distance entre eux s’agrandit peu à peu. Sandra lui adressa ces derniers mots, lourds de mauvais augure.
« L’armée de Jacob est plus nombreuse que la tienne. Mais nous avons davantage de mages de la Graine de mana et de paladins templiers que vous. Même après que tu en as tué quatre et estropié un autre, nous avons encore l’avantage d’un homme. Cependant, prends garde… Ce n’est pas Jacob que tu devrais craindre. »
Sur ces mots, sa silhouette disparut dans les bois.
Adam resta silencieux, le cœur en proie à un tourbillon d’émotions violentes.
Genevieve… un réceptacle ?
Jacob voulait ressusciter sa femme dans le corps de Genevieve ?
Les corbeaux commencèrent lentement à s’envoler, mais Adam demeura figé sur place. Il n’arrivait pas à croire ce que Sandra venait de lui apprendre.
Il ne songeait même pas au fait que Jacob était invincible dans ce plan secret parce qu’il en avait dévoré l’esprit. Non, rien de tout cela ne lui traversa l’esprit.
Ses pensées revenaient sans cesse à Genevieve. Encore et encore.
Pendant un instant, il eut envie de tout abandonner et de se précipiter au château de Jacob pour la sauver. Il serra les dents, déchiré entre ses émotions et la raison.
À la fin, il jura tout haut.
« Putain ! »
Le cœur lourd, il se retourna et prit la direction de l’Hôtel de ville.
***
Bien qu’Adam soit entré dans le bâtiment sans bruit, les autres Conseillers apprirent rapidement son arrivée.
Lorsqu’ils pénétrèrent dans la salle de réunion, Adam et Luca les attendaient déjà.
À peine Umlo vit-il Adam assis à sa place qu’il entra dans une colère noire. « Toi ! Tu te rends compte de ce que tu as fait ?! Tu as tué quatre de leurs Généraux, et maintenant ils nous ont déclaré la guerre ! »
« Je sais », répondit Adam avec calme.
Le nain resta interdit. Ce n’était pas la réponse à laquelle il s’attendait. Mais avant qu’il ait pu dire quoi que ce soit, Adam prit la parole :
« Toi et moi, dit-il en regardant les quatre Conseillers d’origine, nous avons peut-être eu des différends au début. Mais dis-moi. Réponds franchement. Veux-tu échapper à ce cauchemar ? Ou rester ici à régner sur cette petite ville jusqu’à la fin de tes jours ? »
Kesha fronça les sourcils. « C’est vraiment une question ? »
« Évidemment qu’on veut quitter ce trou à rats ! » lança Gregor d’un ton glacial.
« Garçon, ne nous prends pas de haut ! » rugit Umlo. « Tu crois qu’on n’a jamais essayé de nous échapper ? »
Aramen fut le seul à garder le silence. Adam n’avait jamais vraiment apprécié cet homme. Même à cet instant, il devinait que le vieil homme réfléchissait à mille façons de le tuer derrière son masque impassible.
« Accouche », dit sèchement Aramen.
Adam échangea un bref regard avec Luca. Dans des circonstances imprévues, ils avaient formé une équipe. Ils se faisaient confiance. Adam adressa un léger signe de tête au Paladin.
Luca regarda les autres Conseillers et déclara gravement : « Nous avons un moyen de tuer le Roi des vampires. »
Adam ajouta avec assurance :
« Alors, partons en guerre. »