Chapitre 2 050
Adam s’assit en tailleur au centre de la chambre, les yeux fermés et la respiration régulière.
Les runes gravées au sol s’illuminèrent d’une lumière aveuglante tandis que l’avancement commençait. L’essence des cinq cœurs fut peu à peu absorbée par la formation, qui s’en servit comme combustible.
Il se mit à faire circuler le mana dans son corps selon la méthode décrite dans le Manuel du Tyran Astral.
La première étape consistait à nourrir la chair. Une quantité phénoménale de mana déferla dans le corps d’Adam, s’infiltrant dans chaque parcelle de sa chair et entamant sa transformation. Ses muscles tremblèrent violemment à mesure que le mana les pénétrait, déchirant les vieux tissus pour les reconstruire en une matière plus résistante.
Les paupières d’Adam frémirent. La douleur fut immédiate, mais supportable. Il avait l’impression que d’innombrables aiguilles s’enfonçaient simultanément dans chacun de ses muscles. Sa chair brûlait, se tordait et se contractait tandis que son mana l’imprégnait lentement.
Pourtant, il resta immobile. Tout était sous contrôle.
Le mana s’enfonça peu à peu plus profondément. Dans ses muscles. Puis dans ses os. Et dès qu’il atteignit son squelette, tout le corps d’Adam fut secoué de violents tremblements.
Ses os se mirent à craquer sous la pression. La douleur atteignit un degré tout autre. Il avait l’impression que son squelette entier se brisait de l’intérieur. Tous les os de son corps étaient détruits puis reconstruits dans le même temps.
Le front d’Adam se couvrit de sueur froide. Il serra les dents de toutes ses forces. Il voulait hurler, mais s’en abstint. Il se contenta d’endurer. Comme toujours.
Le mana continua de nourrir son corps, renforçant ses os et les rendant plus denses et plus résistants.
Vint ensuite le tour des organes internes. Son cœur, ses poumons, son foie, ses reins et tous les autres organes furent lentement nourris par son mana pur et tyrannique. La douleur devint presque insupportable.
La respiration d’Adam se fit haletante tandis que ses organes subissaient la même transformation brutale que le reste de son corps. Son cœur battait comme un tambour de guerre, comme un étalon impossible à arrêter.
Boum ! Boum ! Boum !
Chaque battement propageait des vagues d’agonie dans son corps, mais il tint bon. Il avait parcouru trop de chemin pour s’arrêter maintenant. Il irait jusqu’au bout, d’une seule traite !
À mesure que l’avancement se poursuivait, le mana se dirigea lentement vers la dernière étape : le système nerveux.
L’expression d’Adam changea enfin. C’était la partie la plus dangereuse, après tout.
Le système nerveux était fondamentalement différent de la chair, des muscles, des os et des organes. Il était bien plus délicat. La moindre erreur pouvait causer des dommages irréversibles.
Ou la mort.
Le mana s’infiltra lentement et prudemment dans ses nerfs. Adam ressentit aussitôt une sensation indescriptible. Son corps entier se convulsa. Tous ses nerfs semblaient s’embraser d’un seul coup.
Ce n’était pas simplement de la douleur. C’était comme si tout son système nerveux avait été frappé par la foudre !
Son doigt eut un spasme, ses muscles se contractèrent malgré lui, sa conscience vacilla et ses pensées se fragmentèrent.
Le mana parcourut ses nerfs, nourrissant chaque fibre tout en renforçant les connexions qui les reliaient.
Puis il atteignit les synapses. Adam ne put plus se retenir et poussa un cri guttural à glacer le sang. Une vague de douleur phénoménale explosa dans sa tête. Son monde entier devint blanc. Impossible de décrire cette sensation. Elle dépassait les mots, dépassait l’entendement.
Chaque pensée semblait se muer en douleur. Chaque sensation devenait douleur. Douleur. Douleur. Douleur.
Chacune des terminaisons nerveuses de son corps hurla en même temps. Adam faillit perdre connaissance. Mais il serra les mâchoires et tint bon.
S’il perdait le contrôle à cet instant, ne serait-ce qu’un moment, le mana risquait d’endommager son système nerveux de façon irréparable. Une infime erreur suffirait. Un mauvais geste. Une seule erreur de calcul. Et c’en serait fini de lui.
Adam s’efforça désespérément de rester concentré. Son esprit était la seule chose qu’il pouvait maîtriser. Tout le reste n’était que chaos.
Dans le même temps, son corps subissait une transformation sauvage.
Valerian resta bouche bée, horrifié, en voyant de minuscules filaments onduler sous la peau d’Adam tandis que le mana parcourait son système nerveux, faisant frissonner sa chair de vagues étranges. Ses veines saillaient, ses muscles tressaillaient et ses doigts remuaient sans qu’il puisse les contrôler. On aurait dit que quelque chose bougeait sous toute sa peau !
« Qu’est-ce… qu’est-ce qui se passe ? » Une horreur indescriptible étreignit le cœur de Valerian.
Adam continua d’endurer. Minute après minute. Heure après heure. Jour après jour. Il resta assis. Il refusa de céder. Enfin, au bout d’un temps indéterminé, la douleur commença à s’atténuer.
Le mana acheva lentement son parcours dans son système nerveux. Ses nerfs avaient été nourris. Ses synapses avaient été renforcées. Son corps entier avait été transformé de l’intérieur comme de l’extérieur.
Adam resta immobile plusieurs minutes, le temps de retrouver son calme. Il ne lui restait plus qu’une dernière étape.
Le Serment.
Il suivit les instructions du Manuel du Tyran Astral et prononça symboliquement le Serment de Vitalité.
À l’instant où il le fit, quelque chose se brisa en lui.
CRAC !
Ce n’était pas une entrave physique, non. C’était quelque chose de plus profond.
Une entrave qui bridait le potentiel naturel de son corps.
La première entrave venait d’être levée !
L’endurance naturelle et la capacité de récupération de son corps n’étaient plus bridées. Une puissante sensation envahit soudain Adam. Son cœur se mit à battre plus vite. Son sang circula dans ses veines à une vitesse incroyable. Ses muscles lui semblèrent plus légers. Sa respiration s’approfondit.
L’épuisement qui l’avait accablé pendant toute la durée de l’avancement disparut rapidement. Son endurance augmenta. Sa résistance s’accrut. Il supportait mieux la fatigue. Même la vitesse de récupération de son corps s’améliora considérablement.
Adam ouvrit lentement les yeux. Il serra le poing, sentant la force affluer dans ses doigts. Un sourire lui échappa.
Il était enfin devenu paladin templier !
Mais son sourire s’effaça bientôt.
Autre chose s’était produit…
Quelque chose dans son sang.
Le sang qui circulait dans ses veines se mit soudain à changer !
Adam se figea.
Son sang n’était pas normal. Quelque chose y était dissimulé. Quelque chose d’ancien. Quelque chose de mystérieux.
Le sang de cette créature venue de l’Au-delà !
Quand Adam avait transplanté le sang de la créature, celui-ci avait été incroyablement dilué. À tel point qu’il était presque devenu impossible à distinguer de son propre sang.
Mais à présent, grâce au Serment de Vitalité, sa circulation sanguine s’était améliorée de façon extraordinaire.
La lignée diluée de l’abomination venue de l’Au-delà venait de réagir !