Chapitre 2 045
En voyant la tête de son fidèle serviteur exploser sous l’impact de l’attaque, les yeux de Kayne s’illuminèrent de fureur pendant un bref instant.
Mais l’instant d’après, cette émotion céda la place à une froide logique et à la déception.
« Ah, Holstein, murmura-t-il. Quel gâchis, un si bon pion. »
Le corps décapité de Holstein s’effondra au sol. Certains de ses doigts tressaillaient encore, comme s’ils tentaient désespérément de s’accrocher aux derniers vestiges de sa conscience.
Devant lui, le corps d’Adam gisait lui aussi, immobile.
Le regard glacial de Kayne se posa sur l’humain. Il hésita à s’avancer, mais finit par renoncer. À la place, il resta à distance et ordonna à la magie noire de sa dague ténébreuse de se déchaîner.
Boum !
La dague était profondément enfoncée à la base du cou d’Adam, manquant de peu sa colonne vertébrale. Sur un simple ordre de Kayne, les ombres qui tourbillonnaient autour de l’étrange arme s’enfoncèrent dans la chair d’Adam. Elles pénétrèrent son corps, se mêlèrent à son sang et commencèrent lentement à le tuer de l’intérieur.
Inutile de préciser que les ombres étaient saturées de venin.
Adam, qui était resté immobile jusque-là, se raidit soudain. Il poussa un hurlement à glacer le sang tandis que le venin ravageait son corps.
En le regardant se tordre de douleur, Kayne eut un sourire glacial.
« Hé. » Il ricana. « Je savais que tu faisais le mort. »
Le venin était extrêmement puissant. Pendant tout le combat, Kayne n’avait pas réussi à blesser l’humain avec sa dague. Mais à présent, il y était enfin parvenu. Et le coup avait été fatal.
En voyant des veines noires et violettes se dessiner sur la peau d’Adam, Kayne ne put s’empêcher de se demander :
Tu avais été si prudent pendant tout le combat.
Pourquoi avoir pris des mesures aussi extrêmes pour tuer Holstein ?
Kayne savait que si Adam ne s’était pas acharné à tuer Holstein lors de leur dernier échange, il aurait certainement évité la dague dans le cou.
Il ne comprenait tout simplement pas les actes d’Adam.
Peut-être voulais-tu en emporter un avec toi ? songea-t-il.
Kayne secoua la tête, incapable de comprendre le raisonnement d’Adam.
Tandis que le venin faisait des ravages dans le corps d’Adam, Kayne contourna lentement le cadavre de Holstein. Il restait très prudent, au cas où cet humain redoutable tenterait une dernière manœuvre désespérée.
Il a lancé un sort de magie gravitationnelle lors de leur dernier échange, songea Kayne en fronçant les sourcils.
Quel homme pénible.
En contournant les deux corps, Kayne aperçut enfin le poing d’Adam — celui dont il s’était servi pour faire exploser la tête de Holstein.
Comme je le pensais…
La main gauche d’Adam était complètement broyée. Ses doigts étaient tordus dans des angles impossibles, les os saillant sous la peau. Son poignet était fracassé et les muscles de son avant-bras, déchirés.
C’était logique, vu la force qu’Adam avait déployée pour porter son ultime attaque. Sans compter que son physique était celui d’un cavalier, tandis que Holstein était un véritable paladin templier.
Invocation, Altération et Illusion, songea Kayne, le visage assombri.
Quel homme pénible !
Il attendit plusieurs minutes, le temps que le venin fasse son œuvre. Le corps d’Adam, qui se tordait de douleur, finit peu à peu par s’immobiliser de nouveau. Ses pupilles se dilatèrent et sa respiration s’arrêta.
Kayne se concentra sur son ouïe et constata que le cœur d’Adam ralentissait peu à peu. Jusqu’à ce que, finalement… le silence s’installe.
Enfin, il expira avec soulagement.
Intérieurement, il fut stupéfait par sa propre réaction.
Soulagé ? Moi ?
Sa propre réaction inconsciente le mit en rage. Qu’il ait pu ressentir une telle chose ! Inacceptable !
Kayne serra les dents et s’avança pour prendre la tête d’Adam. Après tout, le Roi des vampires lui avait ordonné de le faire.
Par précaution, il concentra du mana dans ses yeux pour vérifier qu’aucune illusion ni aucun piège n’avait été laissé par l’humain. Une fois certain qu’il ne risquait rien, Kayne s’approcha enfin du cadavre d’Adam.
Le vampire s’accroupit à côté d’Adam et tendit la main pour récupérer la dague.
Soudain, son ouïe aiguisée capta un son auquel il ne s’attendait pas du tout.
BOUM-BOUM !
Les yeux de Kayne s’écarquillèrent.
Il se retourna brusquement vers le visage d’Adam et le vit le fixer du regard !!
Un magnifique motif floral géométrique s’épanouit dans les yeux ténébreux d’Adam. Dès que Kayne croisa son regard, il subit le même phénomène que Holstein quelques instants avant sa mort.
Un frisson remonta le long de l’échine de Kayne. Ses sens s’engourdirent et sa vision se brouilla. Pour lui, tout cela n’avait duré qu’une fraction de seconde.
Mais en réalité, quelques secondes s’étaient déjà écoulées !
Ce bref laps de temps suffit à Adam pour arracher la dague de son cou, la faire décrire un arc net et décapiter le vampire qui se tenait si près de lui.
Quand Kayne reprit ses esprits, il vit le monde tournoyer autour de lui. Un froid comme il n’en avait jamais connu, plus glacial que les vents de la mort-vivance, envahit sa conscience.
Boum !
Sa tête tranchée tomba au sol, juste à côté du cadavre de son serviteur.
Kayne jeta un regard à Adam, qui se redressait lentement, et songea avec un immense regret :
Je… t’ai… sous-estimé…
Ainsi périt, au cours de la même nuit, le quatrième Général du Roi des vampires.
Adam se cramponna à sa poitrine et haleta. Il dépensa une grande quantité de mana pour neutraliser le venin dans son corps, soigner sa main gauche ainsi que la plaie béante à la base de son cou.
Il serra les dents tandis que son corps guérissait lentement. Sentant son cœur retrouver un rythme normal, il poussa un profond soupir de soulagement.
« Putain de dragon », jura-t-il à voix basse.
Il avait beau avoir beaucoup expérimenté avec le Masque sans Visage, notamment en contrôlant son rythme cardiaque jusqu’à l’arrêter complètement, le faire en plein combat à mort restait terriblement éprouvant.
Grâce au Masque, il pouvait arrêter son cœur pendant quelques minutes. Celui-ci lui donnait un contrôle absolu sur chaque partie de son corps ; il pouvait donc faire quelque chose d’aussi absurde qu’arrêter son cœur, puis le relancer.
Mais c’était extrêmement risqué !
Adam haleta en jetant un regard aux cadavres de Holstein et de Kayne. Il secoua la tête et se dit :
Encore une fois… j’ai survécu grâce à la ruse.
Quoi qu’il en soit, il savourerait cette victoire.
Après tout, il avait décidé de ne pas dévoiler toutes ses cartes, de peur que le Roi des vampires ne découvre l’étendue de ses capacités.
Il étendit ses sens et, comme prévu, remarqua plusieurs corbeaux qui l’observaient. Plusieurs autres avaient déjà battu des ailes et s’étaient envolés vers l’est.
Adam soupira de nouveau. Il ne pouvait rien y faire.
Après avoir pris un instant pour se ressaisir, il se releva et s’étira.
« Ouf, c’était intense ! »
Il balaya l’air de la main, et les cadavres de Kayne et de Holstein furent aspirés dans ses manches.
Je ferai bon usage de vos cadavres, se dit-il.
Adam jeta un dernier regard aux corbeaux qui s’éloignaient.
Puis il disparut dans les bois.