Chapitre 2029
Chapitre 2029
Les souvenirs de Philippe continuaient de défiler.
Ce dont Adam fut témoin ensuite était bien pire.
Le jeune homme qui, autrefois, se tenait au sommet de la falaise en parlant de conquérir des terres fertiles, rassembla bientôt une armée.
Les hommes affluèrent sous sa bannière, attirés par la promesse de nouvelles terres, de nouvelles opportunités et d'un avenir que Philippe leur avait promis au-delà des plaines infinies.
Puis, le massacre commença.
Au début, il y avait une raison à cela. Philippe et son peuple avaient besoin de terres. Les tribus indigènes occupaient déjà la plaine et, aussi cruel que cela fût, les chasser ou les éliminer devint un moyen pour le peuple de Philippe de survivre et d'établir ses colonies.
Mais cette justification ne dura pas…
Plus Philippe remportait de victoires, plus il revendiquait de terres. Et plus ses soldats versaient de sang, plus il leur devenait facile d'en verser davantage.
Un village après l'autre disparut.
Adam regarda l'armée de Philippe fondre sur les tribus sous le couvert de l'obscurité. Il vit les tentes brûler tandis que les habitants, terrifiés, fuyaient dans la nuit. Les guerriers étaient abattus avant même de pouvoir opposer une résistance significative. Ceux qui tentaient de défendre leurs familles étaient traqués sans pitié.
Face à Philippe et ses armées, entraînés à l'art de la guerre et équipés d'armes magiques, les indigènes n'avaient aucune chance.
Il n'y eut pas de batailles glorieuses, pas de guerres honorables.
Seulement un massacre.
Les tribus se battirent désespérément, mais elles n'avaient ni le nombre ni l'organisation pour résister à l'armée grandissante de Philippe. Chaque défaite les affaiblissait davantage. Chaque village qui tombait offrait à Philippe plus de terres, plus de ressources et plus de partisans.
Les femmes subirent un sort tout aussi terrible.
L'expression d'Adam s'assombrit alors qu'il regardait les soldats les arracher aux ruines de leurs foyers. Certaines furent réduites en esclavage. D'autres furent soumises aux horreurs que la conquête de Philippe avait déchaînées sur ces terres.
Même les enfants ne furent pas épargnés.
Adam observa en silence les innocents être tués aux côtés de leurs parents, leur existence traitée comme un simple désagrément sur le chemin d'un nouveau royaume.
Au début, la violence était justifiée par la nécessité. Un moyen de survie. Un moyen d'assurer un avenir au peuple de Philippe.
Mais, avec le temps, le meurtre devint un sport.
Certains soldats commencèrent à rivaliser pour savoir qui en tuerait le plus. D'autres traquaient les tribus dispersées à travers les plaines pour s'amuser, traitant des vies humaines comme s'il s'agissait d'animaux sauvages.
Et Philippe ?
Il regardait son royaume s'étendre. À chaque tribu qui disparaissait, son pouvoir augmentait. Son peuple l'adorait.
Pour eux, Philippe n'était pas un boucher. C'était un conquérant. Un visionnaire. L'homme qui les avait menés à travers de vastes distances et leur avait offert des terres fertiles où ils pouvaient bâtir des maisons, fonder des familles et prospérer.
Ils célébraient chaque nouvelle colonie, chaque nouvelle forteresse et chaque parcelle de terre arrachée à ceux qui vivaient là bien avant leur arrivée.
Et tandis que le peuple de Philippe devenait plus fort, les tribus indigènes s'évanouissaient lentement. Une par une.
Adam regarda des communautés entières être rayées de la carte. Certaines tribus luttèrent jusqu'à la fin. D'autres s'enfuirent plus profondément dans la nature sauvage, espérant échapper au royaume en pleine expansion de Philippe.
Mais il n'y avait nulle part où aller. Les armées de Philippe continuaient de croître. Et sa cruauté avec elles.
Le jeune homme qu'Adam avait vu pour la première fois au sommet de la falaise changea progressivement. À chaque victoire, son ambition grandissait. À chaque ennemi écrasé sous ses pieds, il devenait plus impitoyable.
Finalement, il ne resta des indigènes que des vestiges dispersés.
Puis, même ces vestiges disparurent peu à peu.
Adam regardait tout cela avec un regard sombre. Pour une fois, il ne ressentit aucune envie de sourire. Il resta silencieux alors que la compréhension le gagnait.
« Le premier domino », murmura-t-il.
Le premier acte de cruauté qui avait tout déclenché. La haine, la vengeance, le bain de sang et la tragédie qui se dérouleraient des milliers d'années plus tard… tout avait commencé ici.
Avec un homme regardant en bas depuis une falaise et décidant que les gens vivant déjà sur ces terres n'avaient pas le droit d'y rester.
Avec chaque tribu éradiquée, le royaume de Philippe s'agrandissait. Son peuple le louait. Ils l'appelaient leur sauveur. Ils le couronnèrent roi.
Mais derrière la glorieuse fondation du royaume de Valouis, derrière les récits de conquête et de prospérité, il pouvait voir les innombrables corps enterrés sous ses fondations.
« C'est là que tout a commencé », marmonna Adam dans un souffle.
Ses yeux se plissèrent alors que les pièces du puzzle s'assemblaient lentement.
« Philippe devait croire qu'ils avaient tous été éradiqués jusqu'au dernier », continua-t-il, se parlant à lui-même.
Mais il était clair que cela n'avait pas été le cas.
Certains avaient survécu. D'une manière ou d'une autre, quelque part, des vestiges de ces tribus avaient enduré. Ils s'étaient cachés, dispersés, et avaient attendu patiemment dans l'ombre pendant que le royaume de Valouis grandissait sur les cadavres de leur peuple.
Pendant plus de deux mille ans !
Et quand le moment fut enfin venu, ils avaient trouvé Jacob de Vile.
Ils lui avaient donné les moyens, les connaissances et peut-être même l'opportunité d'exercer sa vengeance sur les descendants de ceux qui avaient massacré les leurs.
L'expression d'Adam s'assombrit encore davantage.
« C'était donc ça, leur vengeance. »
Les survivants d'une race entière avaient attendu plus de deux millénaires pour avoir l'occasion de frapper. Et quand elle s'était enfin présentée, ils avaient aidé Jacob à apporter la ruine sur les humains dont le royaume avait été bâti sur les os de leurs ancêtres.
« Une vengeance qui a mis deux mille ans à porter ses fruits… »
Adam secoua lentement la tête et soupira.
Philippe d'Aubigny avait cru éradiquer un peuple. Mais il n'avait fait que planter la première graine d'une tragédie qui se poursuivrait pendant des milliers d'années.
Un froncement de sourcils apparut sur le visage d'Adam et il s'interrogea :
« Les gitans ont déjà obtenu leur vengeance. Le royaume de Valouis a été réduit en ruines, ses habitants transformés en monstres. »
Son froncement s'accentua.
« Alors pourquoi aident-ils encore le Roi Vampire ? »
Cela n'avait aucun sens.
Pourquoi les gitans étaient-ils toujours là ?
Pourquoi étaient-ils ceux qui attiraient les Mages et les Paladins du monde extérieur dans ce plan secret ?
Les yeux d'Adam se plissèrent.
« Il se passe autre chose ici », murmura-t-il solennellement.
Plus il en apprenait, plus le mystère s'épaississait.
« Qu'essaient-ils d'accomplir exactement ? »
Mais surtout…
L'expression d'Adam devint totalement sinistre.
« Comment les démons ont-ils été impliqués dans tout cela ? »