Chapitre 1 914
Où allait un mortel après son trépas ?
Cette question tourmentait les érudits depuis la nuit des temps.
Même après des discussions et des études ininterrompues menées sur des dizaines de milliers d'années, personne ne savait réellement ce qu'il advenait d'une âme dans l'au-delà.
Il n'existait aucun consensus.
Certains croyaient que les âmes des défunts renaissaient dans un autre réceptacle, leurs souvenirs de la vie précédente totalement effacés. Une page blanche, en somme. D'autres affirmaient qu'à la mort, l'âme voyageait vers le monde spirituel.
Mais cela soulevait bien d'autres questions.
Qui ou quoi décidait qu'une âme particulière devait se réincarner ? Où se réincarnerait-elle ? Tout cela était-il aléatoire ?
Si une âme voyageait bel et bien vers le monde spirituel après la mort, qu'arrivait-il alors à une créature du monde spirituel lors de son propre trépas ? Où voyageait-elle ?
Même Adam ne le savait pas avec certitude. Malgré l'absorption de plusieurs souvenirs provenant du Lotus, le concept de l'au-delà restait une énigme.
Mais ce qu'il savait — ou plutôt, ce qu'il croyait — était ceci :
Une âme n'était jamais réellement détruite. Elle changeait simplement d'état. Les corps se décomposaient, les souvenirs s'effaçaient, mais l'essence de l'âme perdurait. Telle une flamme transmise d'une bougie à une autre, l'Étincelle ne pouvait être éteinte. Seulement transformée.
En tant que porteur du Lotus de l'Âme Éternelle, il pouvait confirmer personnellement que cette affirmation était vraie.
La Volonté de l'âme, contenant la personnalité et l'individualité, pouvait être effacée.
Le Réceptacle de l'âme, contenant les souvenirs et les expériences, pouvait être absorbé.
Mais l'Étincelle, celle qui comprenait l'énergie spirituelle liant l'âme au corps, ne pouvait jamais être détruite.
De toutes les âmes des experts qu'Adam avait dévorées par le biais du Lotus, leurs Étincelles n'avaient jamais cessé d'exister. Elles étaient absorbées par lui et perduraient à travers lui.
Adam soupira en levant les yeux vers la lune pourpre.
Les mystères de l'âme, songea-t-il avec un léger sourire.
C'étaient des secrets qui avaient échappé aux existences les plus puissantes et les plus sacrées de cet univers. Pour quelqu'un comme Adam, qui n'était qu'un Mage au rang de Cœur de Mana, méditer sur de telles choses était ridicule. Risible, même.
Mais il possédait les expériences et les souvenirs de certains des plus grands experts de cet univers. Ainsi, son raisonnement contenait une part de vérité, bien qu'il ne puisse jamais la confirmer réellement.
Pas à moins de mourir, puis de revenir à la vie.
Il laissa échapper un petit rire à cette pensée.
Puis, ses pensées dérivèrent vers le Monde Souterrain. Si les fresques dont il avait été témoin là-bas possédaient une quelconque authenticité, alors ce plan était le royaume divin de la Déesse de la Mort.
Les morts-vivants sur lesquels Elle régnait, étaient-ils eux aussi des mortels à une époque ?
Comment les êtres morts-vivants naissent-ils dans Son royaume divin ?
D'où provenaient donc ces innombrables âmes ?
Adam avait tant de questions, mais aucune réponse. Dans les moments de calme comme celui-ci, il aimait méditer sur de tels mystères.
Bien plus tard, il détourna son regard de la lune et porta son attention vers son intérieur.
Son cœur vibrait d'énergie et le mana en son sein tourbillonnait avec excitation, mêlant pureté et tyrannie.
Le fait de ne pas avoir pu progresser pendant des décennies à Tron avait permis à Adam de consolider son Cœur de Mana à un degré exceptionnel. Ses fondations étaient solides — elles l'avaient toujours été, car il s'en était assuré.
Sa force physique était équivalente au sommet du rang de Paladin Cavalier. Et il avait atteint depuis longtemps l'apogée du rang de Cœur de Mana, alors qu'il était encore à Tron. Quant à son âme… eh bien, elle était équivalente à celle d'un Mage au rang de Graine de Mana nouvellement promu.
Tout bien considéré, Adam était plus que prêt à franchir l'étape suivante et à avancer dans le royaume du rang de Graine de Mana.
Cependant, en raison de ses circonstances peu favorables, il n'avait pas été en mesure de se concentrer sur son avancement depuis son installation à Davos.
À présent, il ressentait à nouveau l'urgence de franchir l'étape suivante sur la voie des arcanes.
L'arrivée de Sandra et ses paroles pesaient lourdement sur lui. Il ignorait toujours quel était son but ultime. Ce qu'il savait, c'est qu'elle était très probablement une Mage au rang de Graine de Mana. Il n'avait aucun moyen de le confirmer, à moins de l'affronter ou d'être témoin de sa puissance, mais il était assez certain de ne pas se tromper.
Si Sandra était déjà si puissante, alors à quel point le roi vampire le serait-il davantage ?
Adam devait être prêt pour ce qui allait arriver.
Tout le processus d'avancement, selon ses estimations, ne lui prendrait pas plus de quelques mois. Après tout, il devait être très prudent dans sa tentative. La moindre erreur pouvait s'avérer fatale. Le processus consistant à réduire le cœur jusqu'à ce qu'il forme une graine n'était pas chose aisée.
À en juger par la dangerosité de ce plan secret et par le peu qu'il savait de ces terres, Adam supposa qu'il lui faudrait plus de quelques mois pour faire ses préparatifs avant d'avancer au rang de Graine de Mana.
Alors qu'il étudiait son Cœur de Mana, il entendit le léger bruit de pas s'approchant derrière lui. Il savait déjà de qui il s'agissait. Il retira ses sens du Cœur de Mana éthéré.
« Tu as bien dormi ? » demanda-t-il avec un léger sourire.
« Mhm. » Genevieve hocha la tête.
Elle s'assit à côté d'Adam et se tourna vers la lune.
Elle resta silencieuse pendant un long moment. Finalement, elle demanda d'un ton légèrement perplexe :
« Puis-je te demander quelque chose ? »
« Je t'en prie. »
Genevieve hésita un instant avant de dire : « Pourquoi as-tu fait ça ? Je veux dire… pourquoi as-tu choisi de t'exposer au danger et de créer une opportunité pour nous de nous échapper ? »
Adam haussa un sourcil, légèrement amusé par cette question.
Genevieve poursuivit : « D'après ce que j'ai cru comprendre, tu es orgueilleux et cupide. Tu t'es même qualifié de lâche. Pourtant, tu n'as pas hésité à te mettre en danger pour sauver le reste de l'équipe. Ce n'est guère ce qu'un lâche ferait. »
Elle se tourna vers Adam et le fixa intensément.
« Alors pourquoi l'as-tu fait ? »
Adam regarda devant lui, l'expression calme.
« C'est simple », dit-il.
« Je l'ai fait parce que je le pouvais. »
Genevieve fronça les sourcils. « C'est tout ? »
Adam haussa les épaules. « Quoi d'autre ? Je n'ai pas de raison grandiose. J'ai pris ce risque simplement parce que je savais que je survivrais. »
Il y avait une pointe d'arrogance dans ces mots, mais c'était la vérité.
« Et si tu avais su que tu ne survivrais pas ? » Le froncement de sourcils de Genevieve s'accentua. « Aurais-tu quand même risqué ta vie ? »
Adam rit.
« Bien sûr que non ! » dit-il.
« Je me serais retourné et j'aurais fui comme le lâche que je suis. »
C'est tout pour aujourd'hui.