Chapitre 1 906
La tombée de la nuit à l'intérieur des murs était radicalement différente de ce qui se passait au-delà des portes.
Les légions de morts-vivants ne s'extirpaient pas de la terre pour entamer leur bataille perpétuelle. Leurs cris et leurs hurlements ne résonnaient pas dans la nuit.
Au contraire, la nuit à l'intérieur des murs était calme, presque tranquille. La lune cramoisie brillait haut dans le ciel nocturne, entourée d'une épaisse couverture de nuages.
La forêt, qui constituait la majeure partie des environs, était paisible. De temps à autre, le chant des grillons et le battement d'ailes d'oiseaux venaient troubler le silence.
Mais ce genre de perturbation était plus que bienvenu par rapport à ce que le groupe avait dû endurer au cours de la semaine passée. À cause du tumulte incessant des monstres morts-vivants durant les nuits, les aventuriers n'avaient pratiquement pas dormi. Mais maintenant, ils le pouvaient enfin.
Du moins, c'est ce que la plupart d'entre eux pensaient…
Adam, qui assurait la première garde, était assis en tailleur près de l'entrée de la grotte, observant le monde extérieur avec un léger froncement de sourcils.
Il régnait un calme plat à l'extérieur. Presque trop calme.
Et c'était précisément ce qui le rendait nerveux.
Il déplaça son regard vers Valerian, qui dormait confortablement sur ses genoux en ronronnant doucement.
Est-ce que je deviens paranoïaque sans raison ? Adam ne put s'empêcher de s'interroger.
Il se tourna ensuite vers ses compagnons. Ils s'étaient tous endormis. L'épuisement les avait réellement rattrapés et, dès que les formations runiques avaient été activées, ils avaient sombré. Même Darren, qui était celui qui faisait le moins confiance à Adam, avait succombé au sommeil.
Je me fais probablement des idées, songea Adam.
Il se détourna en secouant la tête.
Puis il se figea.
Une ombre se dressait au-dessus de lui.
Le cœur d'Adam manqua un battement. Dans la fraction de seconde où il s'était tourné pour vérifier ses coéquipiers, quelqu'un était apparu silencieusement et brusquement juste devant l'entrée de la grotte.
Ce qui était encore plus terrifiant, c'est qu'il n'avait même pas senti son arrivée !
Lentement, avec prudence, Adam leva la tête, son regard se posant enfin sur la silhouette qui se tenait juste au-delà de la formation défensive.
C'était une femme. Une femme grande. Une femme magnifique.
Elle portait une robe noire fluide qui accentuait parfaitement sa silhouette gracieuse, une silhouette pour laquelle des hommes seraient prêts à faire la guerre. Sa peau était pâle et immaculée, ses traits fins mais d'une beauté exquise. Des cheveux blanc neige tombaient en vagues douces sur ses épaules.
Et ses yeux…
Ils étaient de la couleur de la lune.
Dès que le regard d'Adam se verrouilla sur ses yeux, son rythme cardiaque s'accéléra et il devint instantanément aux aguets.
Un vampire !
Cependant, il ne fit aucun mouvement brusque.
Premièrement, si le vampire était apparu si soudainement sans qu'il le sache, il y avait de fortes chances qu'elle soit plus puissante que lui. Elle pourrait même être une Mage au rang de Cœur de Mana !
Deuxièmement, et surtout, pour une raison quelconque, Adam sentait que le vampire ne manifestait aucune hostilité. Mais il ne savait pas si c'était parce qu'elle ne lui voulait aucun mal, ou si elle le considérait simplement comme de la nourriture, indigne de la moindre hostilité.
Quoi qu'il en soit, il ne pouvait pas faire de mouvement brusque sous peine de mettre sa vie et celle de ses coéquipiers en danger.
Les yeux du vampire pétillaient d'intérêt tandis qu'ils scrutaient le jeune homme aux cheveux noirs. Elle pouvait voir que le jeune humain était inquiet, et pourtant, il tenait bon sans le laisser paraître sur son visage.
Ses yeux furent involontairement attirés par la mèche de cheveux blanc osseux.
« Quelle curiosité », murmura-t-elle, sa voix aussi claire et mélodieuse que le chant d'une alouette.
Sa voix éthérée suffisait à faire battre le cœur d'Adam. Sans sa volonté de fer, il était certain qu'il aurait été séduit par ce monstre enveloppé dans une belle chair et l'aurait volontiers accueillie dans la grotte.
Adam déglutit inconsciemment.
« Que voulez-vous ? » demanda-t-il d'une voix étouffée.
Toujours assis, il craignait les conséquences de tout mouvement brusque. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il n'était pas prêt au combat si la situation devait dégénérer. Cependant, il n'était pas très optimiste quant à ses chances de sauver les autres.
J'emmènerai Valerian avec moi, pensa-t-il sombrement.
Et… et Genevieve.
« Quel est ton nom, humain ? »
Le vampire demanda avec un doux sourire, sa voix apaisant les nerfs d'Adam.
Adam se sentit légèrement calmé. Mais cela le rendit d'autant plus tendu.
Maudits soient ces vampires et leur charme ! jura-t-il intérieurement.
Qu'est-ce qu'elle est ? Une Enchanteresse ?
« Adam », dit-il.
Le vampire sourit.
« Quel joli nom », dit-elle doucement.
La lumière cramoisie spectrale des lunes scintillait sur ses cheveux blanc neige, lui conférant une beauté presque éthérée.
« Je suis Sandra. »
« …Que voulez-vous ? » demanda Adam avec prudence.
Intérieurement, il ne pouvait s'empêcher de paniquer. Il avait élevé la voix très légèrement, espérant que ses coéquipiers se réveilleraient. Mais étrangement, ils étaient tous profondément endormis. Même Valerian, qui était allongé tout près de lui et qui aurait dû être réveillé par la conversation, restait recroquevillé paresseusement sur ses genoux.
Une pensée traversa l'esprit terrifié d'Adam.
« Avez-vous… jeté un sort ? » demanda-t-il, ses pupilles se dilatant lentement.
Le coin des lèvres de Sandra se retroussa.
« Je ne voulais pas que d'autres nous dérangent, Adam. »
Lorsqu'elle prononça son nom, Adam sentit son cœur s'emballer à nouveau. Mais il stabilisa rapidement son esprit.
« Que me voulez-vous ? » demanda-t-il d'une voix grave.
« Ton esprit est inhabituellement résistant », dit le vampire.
Adam resta silencieux, bien que ses nerfs soient tendus à bloc. Il scruta les environs pour voir s'il y avait d'autres personnes. Mais il n'y avait personne, à part le vampire nommé Sandra. Pas d'oiseaux, pas d'animaux, rien.
Il ne parla pas. Il se contenta de fixer ses yeux rouge sang.
« Dorian m'a parlé de toi. »
Les yeux d'Adam s'écarquillèrent lentement.
C'était vraiment lui ! La septième personne qui est entrée dans le plan secret avec nous !
Il ne put s'empêcher de déglutir à nouveau inconsciemment.
« Êtes-vous donc venue pour venger sa mort ? »
Un léger rire s'échappa des lèvres du vampire. Le son était si beau, si fascinant, que pendant un bref instant, Adam sentit son cœur s'emballer. Encore.
Maudite sois-tu, sorcière !
Il hurla intérieurement et stabilisa son cœur.
Puis il demanda à nouveau : « Que voulez-vous ? »
« Voir si tu en étais capable. »
« En faire quoi ? » Adam fronça les sourcils.
« Oui », dit Sandra en souriant. « Je crois que tu en es capable. »
Adam devint encore plus perplexe. « Faire quoi ? »
Le vampire ne donna aucune explication.
L'instant suivant, sa forme se dissipa en une brume noire, ne laissant que ses mots d'adieu.
« Les yeux et les oreilles du Roi sont partout dans son royaume. »