Chapitre 1 890
« Sept âmes ont croisé notre chemin. »
Adam repensa aux derniers mots de la vieille gitane.
Leur équipe se composait de six membres : Adam, Genevieve, Michael, Kara, Darren et Koby.
Six.
Pourtant, la vieille femme avait affirmé qu'ils étaient sept.
Elle n'aurait tout de même pas compté Valerian, si ?
Adam s'interrogea, les sourcils froncés. Sa main se porta machinalement à son menton pour caresser sa barbe naissante, plongé dans une profonde réflexion.
Si c'est le cas, alors il n'y a pas de quoi s'inquiéter.
Mais si elle n'a pas inclus Valerian, alors quelqu'un nous a suivis jusqu'ici.
Et si j'ai raison… cela pourrait très bien être cet homme.
Non…
Cette créature !
Une lueur froide passa dans les yeux ténébreux d'Adam pendant une fraction de seconde alors qu'il se remémorait les frères vampires qu'il avait combattus un mois plus tôt.
L'un d'eux avait été tué, mais l'autre avait réussi à lui échapper.
Cet endroit… ce plan secret semblait être d'une grande importance pour ces deux-là, songea Adam.
Je ne serais pas surpris que celui qui a survécu nous ait suivis dans la brume.
Mais comment est-ce possible ? Durant tout le trajet, j'ai scruté les environs et je me suis assuré que personne ne nous suivait.
Il n'aurait pas pu tromper mes sens.
Non…
Mais il a pu être extrêmement prudent et nous suivre depuis une distance hors de portée de mes sens !
Aurait-il pu détruire l'araignée ?
Si je pars du principe que tous ceux qui entrent dans ce plan secret arrivent d'abord sur ces terres désolées, alors ce vampire pourrait être tout près.
« Adam ? »
La voix de Genevieve le tira de ses pensées.
« Oui ? »
« Quelque chose ne va pas ? » demanda Genevieve doucement, observant attentivement l'expression du jeune homme aux cheveux de jais.
Un instant plus tard, Adam sourit et secoua la tête.
« Non, répondit-il. Je me demandais simplement qui ou quoi avait pu détruire ton araignée. »
Il cache encore ses pensées, se dit Genevieve avec une légère exaspération.
Elle trouvait remarquable la facilité avec laquelle Adam contrôlait ses expressions, feignant des émotions tout en gardant ses pensées les plus fugaces dissimulées. Il pouvait même changer le regard dans ses yeux.
Après tout, les expressions d'une personne sont le reflet de ses pensées intérieures.
Adam leva la tête, fixant la fissure au plafond. « Nous devrions y aller. Suivons la trace laissée par ton araignée. »
« Et à propos de cette… chose là-bas ? » Genevieve ne put s'empêcher d'exprimer son inquiétude.
Avant qu'Adam ne puisse répondre, Valerian déclara avec une confiance absolue :
« Ne t'inquiète pas ! Mon frère est super fort ! »
Le coin des lèvres d'Adam se retroussa en un léger sourire. Il se tourna vers Genevieve et haussa les épaules.
« Il a raison, tu sais. »
***
Le trio grimpa hors de la structure souterraine et émergea à la surface.
En restant sur la piste laissée par l'araignée mécanique, ils avancèrent prudemment à travers la brume.
Genevieve restait juste derrière Adam, ses yeux scrutant sans cesse le voile gris qui les entourait. De temps à autre, son regard dérivait vers la ligne pointillée rouge laissée par l'automate, s'assurant qu'ils ne s'étaient pas écartés du chemin.
Valerian, quant à lui, était confortablement niché dans la tunique d'Adam, seule sa petite tête dépassant. Ses yeux ronds couleur topaze allaient de gauche à droite, observant curieusement le paysage désolé tandis que les trois disparaissaient plus profondément dans la brume.
Adam gardait la Sphère de Résonance activée en permanence. À son grand désarroi, il constata que ses sens ne pouvaient percer la brume. Il ne voyait qu'à un rayon d'environ trois mètres.
Cependant, c'était suffisant pour réagir en cas d'embuscade.
Montre-toi, pensa-t-il sombrement.
Bien qu'il n'ait aucune preuve que le vampire les ait suivis à l'intérieur, il ne pouvait s'empêcher de penser que c'était très probable.
Ou alors, cette brume pouvait abriter d'autres bêtes qu'Adam ignorait. Quoi qu'il en soit, il était prêt à faire face.
Nous établirons notre camp dans la structure que l'araignée a trouvée, pensa-t-il.
Ensuite, nous répéterons le processus jusqu'à sortir de cette maudite brume.
J'espère que nous pourrons en sortir…
Ses mots moururent dans le silence et ses pas s'arrêtèrent progressivement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » murmura Genevieve en s'arrêtant derrière Adam.
Valerian sortit la tête de la tunique d'Adam et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
Il dit avec un soupir exaspéré :
« Oh, tu sais. C'est la poisse légendaire de Frérot. »
« Merde de dragon ! » Elle entendit Adam utiliser à nouveau cette étrange insulte.
Elle fit un pas de plus et regarda au-delà d'Adam, comprenant immédiatement.
La trace avait disparu.
Plus précisément, quelqu'un l'avait altérée.
Les faibles marques laissées par l'araignée ne s'étaient pas simplement estompées dans la brume. Elles s'arrêtaient brusquement, comme si quelqu'un les avait délibérément effacées.
La terre retournée, les cailloux éparpillés et les traces de pas fraîches rendaient évident le fait que quelqu'un était passé par là après l'araignée.
Les yeux d'Adam se plissèrent et il murmura : « Nous ne sommes pas les seuls ici. »
Genevieve hocha la tête avec une expression grave, puis suggéra : « Devons-nous retourner à notre base ? J'enverrai quelques araignées de plus pour explorer depuis là-bas. »
Adam accepta sans hésiter. C'était assurément l'approche la plus sûre. Il se tourna vers elle et fit un geste : « Allons-y. »
Genevieve acquiesça. Elle se tourna et fit un pas, comptant suivre la trace pour retourner au bâtiment souterrain.
Mais elle se figea soudainement.
Ses yeux s'agrandirent lentement.
La trace derrière elle avait disparu.
Une fois de plus, quelqu'un l'avait altérée !
Les marques laissées par l'araignée avaient été délibérément effacées, laissant les trois compagnons bloqués dans la brume infinie.
Un silence pesant s'installa sur le groupe.
« Quelqu'un joue avec nous », murmura Adam, ses yeux brillant d'une lueur froide.
Il n'avait pu sentir personne à proximité. Il ne comprenait pas comment quelqu'un avait pu altérer la piste alors que ses sens étaient en alerte constante.
Cela signifiait que cette manœuvre sournoise avait dû se produire hors de portée de ses sens.
Quelqu'un était proche.
Très proche.
« Devrions-nous choisir une direction au hasard et marcher ? » suggéra Valerian. « Nous avons toute la journée pour atteindre le prochain point sûr. »
« Nous ne savons pas combien de temps durent les journées dans ce plan secret », répondit Adam.
Genevieve inspira profondément, puis dit : « Je vais déployer mes araignées maintenant. Je ferai de la reconnaissance tout en avançant. »
Elle se tourna ensuite vers Adam : « D'ici là… »
Adam comprit. Il hocha la tête. « Je te protégerai. »
Ses mots apaisèrent grandement Genevieve.
Elle détacha deux perles supplémentaires de son bracelet et les activa. Les perles développèrent de minuscules pattes, se transformant en araignées mécaniques qui s'éparpillèrent dans des directions différentes.
« Tu peux diviser ton attention entre deux à la fois ? » demanda Adam en haussant un sourcil.
Genevieve hocha la tête avec assurance. « Facile. »
Juste au moment où elle s'apprêtait à fermer les yeux pour lier sa vision à celle des automates, le trio entendit un son étrange.
Battement !
Ils se tournèrent tous vers le bruit.
Battement ! Battement !
Puis un autre.
Et encore un autre.
En quelques instants, le son inquiétant se mua en un chœur assourdissant. Une masse sombre se propagea dans la brume au loin, occultant le ciel gris alors qu'elle se précipitait vers eux.
Un linceul sombre et sinistre s'abattit sur la terre !