Chapitre 1 805
Monde matériel.
De retour sur le champ de bataille où le Roi Sombre et le Chef de la Secte s'étaient affrontés, un silence lourd et inquiétant régnait sur le cratère calciné.
Les terres alentour étaient totalement dévastées. Le sol était éventré, noirci par le feu et la magie, tandis qu'une fumée s'élevait sans fin dans les airs. Au loin, des forêts entières brûlaient comme des torches géantes, leurs flammes s'étendant jusqu'à l'horizon.
Au-dessus, le ciel tourbillonnait sous des nuages sombres. Un tonnerre lointain grondait dans les cieux tandis que la cendre tombait comme de la neige, recouvrant le champ de bataille d'un manteau gris. L'air lui-même semblait pesant, comme si le monde ne s'était pas encore remis du choc qui avait eu lieu ici.
Quelque part dans le cratère, des ombres sombres se matérialisèrent soudain sur le sol. Un instant plus tard, une silhouette imposante en armure noire en émergea.
Après avoir franchi le portail, la liche se tint là, silencieuse, contemplant le ciel sombre. Les flammes vert pâle visibles à travers la fente de son heaume vacillaient doucement.
« En effet, quel gâchis… »
Ces mots ne purent s'empêcher de s'échapper de ses mâchoires une fois de plus.
Ce qu'il avait fait était vraiment regrettable. Mais ce qui était fait ne pouvait être défait. Et désormais, il ne lui restait plus qu'une chose à faire…
Continuer d'avancer.
Selon le plan établi par Volgron et lui-même, le Roi de la Tempête aurait dû être en train de combattre plusieurs azirai en ce moment. La liche avait gardé un œil sur Adam tout au long de sa vie. Mais en faisant cela, il avait aussi découvert quelque chose d'inattendu.
Edward Turner.
Bien qu'il ait été étiqueté comme un talent de classe B, le jeune homme avait progressé à travers les rangs à une vitesse incroyable. Encore et encore, il avait accompli des choses qui auraient dû être impossibles pour quelqu'un comme lui.
Il était évident qu'il portait un grand secret. Et à cause de cela, Edward était devenu la meilleure option suivante pour la liche afin de servir de réceptacle.
Il se tourna vers le champ de bataille lointain où, pensait-il, le Roi de la Tempête combattait actuellement. Mais soudain, il s'arrêta.
Quelque chose semblait… étrange.
Où était le monstre à quatre têtes ?
La liche se tourna vers le centre du cratère, là où son serviteur mort-vivant aurait dû se trouver. Bientôt, les flammes dans ses orbites se contractèrent.
Il trouva le monstre là où il l'avait laissé.
Mais il le trouva en morceaux.
La créature avait été démembrée encore et encore, son corps haché en d'innombrables morceaux éparpillés à travers le cratère. Membres, chair et os gisaient partout dans un désordre macabre.
Pire encore, pas une seule goutte de sang ne restait dans le cadavre. Tout avait été drainé et projeté sur le sol, tachant la terre noircie.
Le Chef de la Secte se mit immédiatement en garde.
Et c'est à cet instant qu'il sentit le changement dans l'air. Le sol sous ses pieds trembla très légèrement, l'avertissant que quelque chose arrivait.
Sans prévenir, le sol sous la liche explosa. Une lame géante de sang cramoisi jaillit de la terre comme une marée violente, son tranchant aiguisé et instable fendant l'air.
L'énorme lame de sang fonça droit vers le torse de la liche, tranchant vers le haut avec assez de force pour le couper en deux.
Le Chef de la Secte fut surpris de voir à quel point l'attaque s'était approchée avant qu'il ne s'en rende compte. Mais ce qui le choqua encore plus fut…
« Comme je le pensais », murmura-t-il froidement en reculant rapidement, esquivant de justesse l'entaille écarlate.
Mais à cet instant précis, une silhouette apparut soudain derrière la liche, comme s'il s'était matérialisé à l'endroit même où la liche avait reculé après avoir esquivé la lame cramoisie.
Sort de Rang 4 : Amplification de Gravité !
Boum !
La gravité aux alentours de la liche devint soudainement beaucoup plus forte, faisant perdre l'équilibre à la liche qui s'effondra instantanément sur les genoux. Le sol sous lui s'affaissa alors que son corps s'y enfonçait davantage.
Sort de Rang 4 : Entrave Sanguine !
D'épaisses cordes cramoisies jaillirent du sol, fouettant la silhouette en difficulté de la liche. Plus d'une douzaine d'entre elles s'enroulèrent autour de ses jambes, de sa taille, de son torse, de ses bras et de son cou, l'immobilisant fermement.
Un instant plus tard, le nouveau venu s'avança et contourna la liche. Ses yeux bruns scintillaient de traces cramoisies, et dans son dos, une paire d'épées courtes identiques était attachée. À sa taille, une lanterne à l'aspect modeste était fixée.
Les flammes dans les orbites de la liche s'embrasèrent sauvagement tandis que son regard se fixait sur l'individu.
« Marden… c'était donc toi, après tout. »
Le Démon Céleste fixa indifféremment la silhouette agenouillée de la liche. « Où est-il ? » « Heh. » Un rire froid s'échappa des mâchoires de la liche. « Alors c'est ça… »
La réalisation frappa le Chef de la Secte alors qu'il faisait enfin le lien. « Vous deux travailliez ensemble depuis tout ce temps », continua-t-il. « Tu as dû l'aider à altérer la magie runique des portails. »
L'expression du Démon Céleste devint impitoyable alors qu'il s'avançait et assénait un coup de poing solide au visage de la liche.
« Où est-il ?! » rugit-il.
Le heaume de la liche s'écrasa sur le sol. Et pourtant, il n'y avait pas la moindre égratignure sur son crâne apparemment indestructible.
« Tu sembles être devenu bien audacieux », dit la liche d'une voix froide. L'instant d'après, le Chef de la Secte lui envoya un ordre mental. Mais rien ne se passa. Les flammes dans les orbites de la liche vacillèrent de surprise et de confusion. « Tu… as réussi à te débarrasser de l'empreinte ? Pas étonnant que tu sois si téméraire. »
« Je te le demanderai une dernière fois », tonna la voix du Démon Céleste alors qu'il commençait à tisser des sceaux manuels. « Où est Adam ? »
Plus tôt, alors que le Démon Céleste se dirigeait vers le champ de bataille, il avait senti les présences d'Adam et du Chef de la Secte disparaître soudainement. Quelques minutes plus tard, la présence de la liche était réapparue, mais celle d'Adam était toujours absente.
Et d'une manière ou d'une autre, le lien mystérieux que le Démon Céleste partageait avec le Roi Sombre avait également disparu. Peu importe ses efforts pour le nier, il ne pouvait s'empêcher d'envisager la pire des possibilités.
« Mort. » Le mot du Chef de la Secte résonna comme un jugement aux oreilles du Démon Céleste.
« Il est mort. »
Le Démon Céleste se figea un court instant. Mais tout aussi rapidement, il écarta cette possibilité. Le coin de ses lèvres se courba en un sourire cruel, et il déclara :
« Tu crois que la mort va l'empêcher de te tuer ? »
Sur ces mots, il recula rapidement tout en lançant un sort sur la liche immobilisée.
Sort de Rang 4 : Arsenal Sanguin !
L'instant d'après, un millier d'armes cramoisies tombèrent des cieux.