Chapitre 1 797
Pendant les minutes qui suivirent, Adam continua de se téléporter à intervalles réguliers et de lancer des sphères de feu géantes vers le ciel.
Le Chef de la Secte, qui avait finalement rattrapé le jeune homme aux cheveux de jais, ne put s'empêcher de devenir solennel.
Une pensée résonnait dans son esprit dément.
Comment le garçon peut-il lancer des sorts ?
Soit la compréhension d'Adam de l'École de l'Invocation était tout aussi profonde, lui permettant de lancer des Grandes Boules de Feu d'une seule main.
Soit… il avait réussi, d'une manière ou d'une autre, à guérir complètement sa main blessée.
Les deux possibilités étaient tout aussi terrifiantes.
En observant le jeune homme projeter plusieurs Grandes Boules de Feu depuis différentes zones de la vaste mer forestière qui s'étendait devant lui, la liche ne put s'empêcher de se méfier extrêmement de ce qu'Adam tentait de faire.
La liche savait qu'il s'agissait probablement d'un piège.
Mais le Roi Sombre était épuisé, blessé, à court de ressources et ses options s'amenuisaient rapidement. Il ne pouvait pas laisser passer cette opportunité.
De plus, même si un danger l'attendait réellement, le Chef de la Secte restait confiant en sa capacité à se défendre contre tout ce que le jeune homme avait préparé.
Plus important encore, il ne pouvait plus permettre à Adam de s'échapper — surtout en sachant qu'il pouvait se téléporter. Peu importait ce qui l'attendait dans cette forêt, il n'avait d'autre choix que de poursuivre.
C'est ainsi qu'il activa son artefact défensif et s'approcha de sa cible.
Alors qu'il poursuivait le Roi Sombre à travers la forêt, il remarqua progressivement quelque chose d'étrange.
Les Grandes Boules de Feu qu'Adam lançait n'étaient pas aléatoires. Elles suivaient une trajectoire circulaire. L'une après l'autre, les sphères flamboyantes s'élevaient haut dans les cieux avant de disparaître derrière les épais nuages qui recouvraient le ciel au-dessus de la forêt.
L'expression du Chef de la Secte se fit sombre lorsqu'il confirma qu'il marchait bel et bien dans un piège.
Mais qu'importe ?
Bientôt, la fréquence de la magie du feu d'Adam diminua progressivement avant de s'arrêter complètement. La liche avança avec prudence. Grâce à ses sens, il pouvait dire que le jeune homme avait cessé de bouger lui aussi, comme s'il attendait délibérément son arrivée.
Enfin, le Chef de la Secte et ses deux monstres débouchèrent sur une grande clairière au milieu des bois.
Et là, sous un ciel qui s'assombrissait lentement, le jeune homme se tenait là, silencieux, à les attendre.
« Je savais que tu viendrais. » La voix d'Adam résonna dans la clairière.
Bien que sa voix soit restée vive, son apparence était tout sauf normale. La moitié supérieure de ses vêtements était complètement déchiquetée, révélant un corps couvert de plaies et de bleus. Le sang tachait presque chaque centimètre de sa peau.
Et pourtant…
Le Roi Sombre se tenait droit.
Et il souriait toujours.
Mais l'attention de la liche n'était pas portée sur sa silhouette pitoyable. Les flammes vertes dans ses orbites vacillèrent un instant lorsqu'il remarqua quelque chose.
Après s'être assuré qu'il n'y avait aucun piège dans la clairière, la liche tourna son attention vers les mains du jeune homme.
« Tu possèdes donc la capacité de te soigner toi-même », dit-il d'une voix égale, bien que la surprise ait réussi à transparaître dans son ton.
« Cela a un prix élevé, cependant », répondit Adam avec franchise.
En écoutant ses paroles, l'avarice de la liche grandit. Quoi qu'il arrive, il devait s'emparer du corps physique du Roi Sombre. Plus il combattait le jeune homme, plus il devenait convaincu qu'il était vraiment le réceptacle parfait.
Soudain, le ciel au-dessus gronda tandis que les nuages s'assombrissaient.
Sentant le changement dans l'atmosphère, la liche se tut. « Que prépares-tu ? » demanda-t-il d'une voix froide. Les abominations à ses côtés grognèrent et se préparèrent au combat.
« Qu'est-ce que cela peut bien changer ? » dit Adam avec le même sourire. « L'issue restera la même, n'est-ce pas ? Je vais périr. Les Forces Alliées seront massacrées. Et Tron sera sacrifié à l'Enfer… n'est-ce pas ce que tu as dit ? »
Un tonnerre puissant gronda au-dessus des nuages alors que l'atmosphère devenait progressivement lourde et oppressante. Les vents devinrent violents. Des nuages sombres tourbillonnaient de manière sinistre au-dessus tandis que de faibles arcs électriques vacillaient au plus profond du ciel, illuminant la forêt par de brefs éclairs pâles.
Même le mana environnant devint instable, comme si le ciel lui-même se préparait à déclencher une catastrophe.
« Alors montre-moi, Constantine. Montre-moi ce qui te donne une telle assurance », ricana la liche.
Les yeux d'Adam se plissèrent. « Comme tu voudras. »
Puis, ses mains devinrent un flou alors qu'il tissait rapidement une série de sceaux manuels extrêmement complexes.
Pendant ce temps, le Chef de la Secte n'attaqua pas personnellement. Au lieu de cela, il ordonna à ses monstres de charger pour perturber le Roi Sombre pendant qu'il commençait lui-même à tisser un grand sort défensif. Il avait déjà une idée concernant le soi-disant piège d'Adam. Hélas, les stratagèmes du jeune homme étaient destinés à échouer face à lui. Après tout, il était un être qui possédait des milliers d'années d'expérience occulte.
Dans les secondes qui suivirent, plusieurs choses se produisirent…
Juste au moment où les deux monstres étaient sur le point de bondir sur Adam, il lança le premier sort.
Sort de rang 4 : Amplification de la Gravité !
Les abominations trébuchèrent soudainement alors que la gravité environnante s'intensifiait violemment autour d'elles. Leurs corps massifs tremblèrent avant que les deux monstres ne s'effondrent lourdement sur le sol dans un fracas sonore.
Un instant plus tard, le Chef de la Secte avait enfin fini de préparer son sort. Puis, il joignit ses mains et invoqua une autre entité des Enfers !
Des os massifs semblables à des côtes jaillirent soudainement de la terre.
Des arches squelettiques gigantesques s'élevèrent violemment les unes après les autres, formant une cage colossale autour de la clairière. Le sol tremblait continuellement à mesure que d'autres os se courbaient haut dans le ciel. Puis vint la chair. Des muscles en décomposition et des tendons noircis s'étirèrent entre les os énormes tandis que des morceaux de chair putréfiée se répandaient rapidement sur la structure.
Progressivement, la carcasse d'une créature gigantesque d'un autre monde prit forme autour de la clairière, piégeant tout le monde à l'intérieur de son corps horrifiant.
Mais au moment où la carcasse se referma complètement, Adam avait déjà bondi dans les airs et terminé le dernier sceau manuel pour son sort suivant.
Il pointa un doigt vers le ciel et déclara froidement :
« Viens… Oiseau de Proie. »
Les innombrables sorts de magie du feu qu'Adam avait précédemment lancés dans le ciel n'avaient pas été des attaques inutiles. Ils avaient préparé l'atmosphère depuis le début.
L'immense chaleur générée par ses sorts avait altéré les courants d'air, chargeant les nuages d'orage qui s'accumulaient au-dessus de la forêt. Le mana et la foudre s'accumulaient continuellement dans les nuages sombres, devenant plus denses et plus instables à chaque seconde qui passait.
Et maintenant, le sort était complet.
Un cercle magique gigantesque se manifesta sous les nuages d'orage, s'étendant sur plus de cent mètres de rayon à travers le ciel au-dessus de la clairière.
Des arcs de foudre brillants rampaient sur ses motifs complexes. Il semblait majestueux. Il semblait glorieux. Comme un jugement divin descendant des cieux eux-mêmes.
Pendant un bref instant, tout devint silencieux, comme si le monde lui-même retenait son souffle face à la destruction sur le point d'être déchaînée.
Et puis…
Un aigle de foudre géant émergea soudainement du cercle magique massif. Crépitant d'un tonnerre destructeur, la créature colossale déploya ses ailes rayonnantes avant de plonger vers le bas à une vitesse terrifiante.
Et en un clin d'œil, il s'écrasa directement dans la carcasse géante en contrebas.
Le monde fut instantanément englouti dans une lumière aveuglante.
Puis, une seconde plus tard…
Un rugissement assourdissant explosa et se propagea sur des centaines de kilomètres.
TONNERRE !!!!
Alors que la lumière aveuglante s'estompait progressivement, la destruction causée par le sort apparut enfin.
La terre dans un rayon de cent mètres avait été complètement rasée, ne laissant derrière elle rien d'autre qu'un immense cratère noirci. Au-delà, la forêt environnante brûlait férocement sous l'orage déchaîné.
Et pourtant…
Au centre du cratère noir dévasté, la carcasse gigantesque restait obstinément debout. Bien que de justesse.
La confiance du Chef de la Secte en marchant volontairement dans le piège avait été justifiée, comme en témoigne le fait qu'il avait réussi à survivre à un sort de rang 4 aussi puissamment dévastateur. Bien que pour y parvenir, il ait été contraint de dépenser une quantité considérable de mana pour maintenir la carcasse d'un autre monde.
Il n'annula pas l'invocation. Il attendit un moment pour confirmer que les cieux n'enverraient pas un autre éclair de jugement avant d'annuler finalement le sort.
Alors que la carcasse du géant se retirait vers les Enfers, les mots froids du Chef de la Secte résonnèrent à travers le cratère :
« C'est tout ? »
Un bref silence suivit. Puis, il sentit un léger mouvement derrière lui.
Le Chef de la Secte, qui n'avait pas baissé sa garde le moins du monde, réagit instantanément.
Il se retourna, lance à la main, et se rua vers la source de la perturbation. Au même moment, les deux abominations chargèrent sauvagement vers l'avant également.
De l'autre côté, Adam chargea solennellement vers les trois, un mana tyrannique tourbillonnant autour de ses mains.
Bien qu'il maudisse silencieusement le fait que la liche l'ait senti, cela n'avait plus d'importance. Il alla tout de même au bout de l'attaque. Chaque sort qu'il avait lancé avant ce moment avait été pour cet instant précis. Chaque action, chaque détour, chaque mise en place n'avait fait que poser les fondations pour ce qui allait suivre.
Les secondes s'étirèrent jusqu'à l'éternité, et puis, finalement, les deux camps s'affrontèrent.
Mais étrangement…
La lance de la liche traversa directement la poitrine d'Adam. Au même moment, les deux monstres percutèrent la silhouette du jeune homme… pour ne faire que passer à travers lui également.
L'illusion était si réaliste que même quelqu'un comme la liche avait été trompé !
Furieux, il balança instinctivement sa lance vers le seul endroit possible où Adam pouvait se trouver.
Il se retourna rapidement, et sa lame capta la sensation indubitable de trancher de la chair.
Mais au même moment…
Une paire d'yeux gigantesques et ténébreux engloutit sa vision.
Et dans ces yeux sombres, les motifs géométriques d'une magnifique fleur blanche fleurirent lentement.
Pendant un bref instant, les pensées du Chef de la Secte devinrent lentes alors que le monde autour de lui se tordait et se déformait.
Puis, quand sa vision se clarifia enfin, il se retrouva dans un endroit familier… Un endroit où il n'aurait jamais pensé revenir.
Il arriva dans une terre sans soleil. Devant lui se dressait une tombe colossale façonnée à partir d'un crâne noir gigantesque couronné de cornes torsadées.
Au plus profond de la gueule béante du crâne, des silhouettes sinistres bougeaient.
Au moment où la réalisation le frappa, le Chef de la Secte frissonna. Submergé par la peur, il commença inconsciemment à marmonner les mêmes mots maudits :
« L'Au-delà… L'Au-delà… L'Au-delà. »
Et puis, comme s'ils répondaient à sa voix, depuis l'intérieur de la gueule béante…
Des tentacules émergèrent.