Chapitre 1 751
Le Roi Sombre traça une ligne sanglante à travers les rangs ennemis.
Partout où il passait, une traînée de cadavres suivait. Le Météore Terrestre était impitoyable et sans concession.
Il creusa un chemin rectiligne de sang et de ruines alors qu'il déchirait le champ de bataille, fonçant sans relâche vers le campement oriental.
Il saisit l'épée d'un cadavre et l'enfonça dans le cœur d'un soldat. Il désarma un autre Mage, s'empara de sa dague, le tua, puis projeta l'arme directement à travers le crâne d'un autre individu.
Lorsque son regard se posa sur un Mage au rang de Vortex de Mana maniant un bâton, ses lèvres se retroussèrent légèrement. Un tir dans la poitrine, un second dans la tête, et le Mage s'effondra, mort.
Le Roi Sombre saisit le bâton, qui s'avéra être un artefact de rang 3, et le fit tournoyer entre ses mains. « Ça faisait un bail », murmura-t-il.
Puis, il explosa dans un tourbillon de violence. Le bâton tournait avec grâce dans ses mains tandis qu'il moissonnait une vie après l'autre. Qu'il s'agisse d'un Mage au rang de Vortex de Mana ou d'un Mage au rang de Fondation de Mana, peu importait. Quiconque se dressait devant lui mourait.
Pas même une minute ne s'était écoulée, et pourtant des centaines et des centaines de soldats avaient déjà péri. La formation sombra dans un chaos total. La discipline fut immédiatement balayée lorsqu'ils virent le Roi Sombre faucher les vies comme s'il était la Mort en personne.
Adam intégra la Danse Fantôme à ses attaques. Il semblait être un spectre dansant sur le champ de bataille, prenant des vies aussi facilement qu'il respirait. Tout en faisant cela, il maintenait le sort de rang 4 : Terreur, activé.
Les Mages qui le voyaient massacrer leurs camarades sentirent une terreur écrasante leur serrer le cœur. Déjà, beaucoup lâchaient leurs armes pour fuir vers le nord.
Adam ne ralentit pas. Il continua sa progression vers le camp est. Le bâton avait déjà volé en éclats sous les impacts successifs. Il utilisait désormais ses mains, comme il était d'usage pour celui qui pratiquait le Manuel du Tyran Astral.
Soudain, ses yeux se plissèrent alors qu'il sentait les ombres des soldats alentour, et même celles des cadavres, s'agiter.
L'instant d'après, deux shadowkins surgirent des ténèbres et l'attaquèrent.
« Heh. » Les lèvres du Roi Sombre se courbèrent en un sourire malicieux.
En un clin d'œil, il avait déjà exécuté ses sceaux manuels. Puis, il pointa ses mains vers les deux assassins. Aussitôt, des serpents terrifiants jaillirent de ses manches, crocs et venin en avant.
Les yeux de l'un des shadowkins s'écarquillèrent de surprise. Le Roi Sombre avait lancé son sort plus vite qu'il ne l'avait prévu. Il abandonna rapidement son plan et se dissout dans les ombres avant que les serpents ne puissent l'atteindre.
Mais l'autre n'eut pas cette chance. Pris au dépourvu, le shadowkin découvrit que les serpents s'étaient déjà enroulés autour de ses bras et de son cou, et avant qu'il ne réalise quoi que ce soit… ils avaient planté leurs crocs dans sa gorge.
Un cri silencieux s'échappa de la bouche du shadowkin. Le venin avait déjà infiltré ses veines et le paralysait.
Les serpents disparurent aussi brusquement qu'ils étaient apparus. Et alors, il sentit une paire de mains fermes agripper sa tête.
« Je t'ai eu », les mots froids du Roi Sombre résonnèrent à ses oreilles.
Quand le diable ouvrit les yeux, il vit l'humain debout juste devant lui, le fixant avec une intention meurtrière. Le shadowkin ne pouvait plus bouger. Et avant même qu'il ne puisse prononcer un mot…
Crac !
Le crâne du diable craqua et gémit, et un instant plus tard, le Roi Sombre lui avait broyé la tête avec une force pure et brutale.
Témoins de cette scène sanglante, en plus de ressentir les effets de la Terreur, les soldats environnants s'effondrèrent au sol. Certains se mirent à pleurer, d'autres à vomir. Leurs yeux tremblaient d'horreur.
Adam rangea le cadavre décapité dans son artefact de stockage, puis secoua ses mains pour en faire tomber le sang. Il jeta un regard autour de lui, son attention se fixant finalement sur la tente de commandement orientale. Elle n'était pas loin.
Il se mit alors à marcher nonchalamment dans cette direction, tout en préparant les composantes magiques de son prochain sort.
Personne ne l'interrompit. Personne n'en avait le courage.
Les soldats s'écartaient frénétiquement devant le Roi Sombre, craignant qu'une trop grande proximité ne leur soit fatale. Peu importait à quel point les Mages au rang de Cœur de Mana leur hurlaient de l'encercler, ils refusaient d'écouter.
La manière brutale dont le Roi Sombre avait broyé la tête du diable restait gravée dans leurs esprits. Ils seraient de parfaits imbéciles pour se mettre en travers de son chemin.
De même, les shadowkins avaient cessé de l'attaquer.
Sans aucune interruption, le Roi Sombre finit enfin les préparatifs de son sort. Il joignit ses mains devant lui, provoquant un claquement tonitruant.
Sort de rang 4 : Rayon Flamboyant !
Une fine ligne rouge jaillit de l'espace entre ses mains. En un clin d'œil, elle atteignit la tente de commandement orientale.
Et alors…
BOUM !
C'était comme si le soleil était descendu dans le royaume des mortels en plein milieu de la nuit. Une explosion de flammes gigantesque éclata, avec la tente de commandement pour épicentre.
Bien sûr, Adam savait qu'il n'avait tué aucun Mage au rang de Cœur de Mana avec cette attaque. Ils avaient eu assez de temps pour préparer des sorts défensifs.
Mais tuer les commandants du camp est n'était pas son objectif premier.
Le Rayon Flamboyant n'avait été qu'une diversion.
Alors que le monde était englouti dans un rouge ardent et que l'attention de tous était rivée sur l'explosion gigantesque, il s'était déjà lancé le sort Invisibilité et s'était téléporté.
De retour au camp ouest, les Mages au rang de Cœur de Mana, près de la tente de commandement, contemplaient l'explosion géante recouvrant le camp est avec un mélange d'admiration et de terreur.
Aucun d'eux ne réalisa quand la silhouette du Roi Sombre ondula pour apparaître derrière eux. Ce n'est que lorsque les soldats au loin le virent apparaître qu'ils hurlèrent leurs avertissements, mais il était déjà trop tard.
Adam insuffla une grande quantité de mana dans son sort. Puis, il pointa sa main droite vers le dos des Mages au rang de Cœur de Mana et balaya l'air d'un geste diagonal.
Sort de rang 4 : Lames d'Émanation !
Un instant plus tard, de fines lignes sanglantes apparurent sur la chair et les vêtements des Mages. Aussitôt après, leurs corps furent proprement sectionnés le long de ces lignes.
Le sort d'Adam ne s'arrêta pas aux Mages au rang de Cœur de Mana. Il y avait infusé tant de mana que les lames invisibles labourèrent plus d'une centaine de soldats supplémentaires devant lui avant de se dissiper.
Quand la poussière retomba, il s'était déjà téléporté avant que quiconque ne puisse l'approcher.
Il réapparut sur le champ de bataille, derrière la ligne qu'il avait profondément creusée dans le sol avec une Lame de Vent. Ses mains étaient calmement jointes derrière son dos. Et il semblait ne même pas avoir transpiré.
Le Roi Sombre laissa échapper un soupir discret, puis dit sur un ton léger, presque malicieux :
« Comme je le disais… si vous souhaitez toujours attaquer, alors venez. Franchissez cette ligne, et je vous accorderai une mort cruelle. »