Chapitre 1 664
Bien qu'il ait été témoin de la défaite cuisante d'Orion face à Edward, Murphy était assez confiant en sa capacité à sortir victorieux.
Il ne sous-estimait pas Edward simplement parce qu'il était jeune. Et il ne le méprisait certainement pas parce que ce dernier était un Mage au Cœur de Mana récemment promu.
En toute honnêteté, Murphy prenait le jeune homme très au sérieux. C'est pourquoi il avait invoqué son armée de morts-vivants dès le début, sans la moindre hésitation.
Après tout, il avait déjà vu ce qui était arrivé à son allié lorsqu'il n'avait pas pu invoquer sa propre armée. L'issue avait été désastreuse, car Orion avait fini gravement blessé et assommé.
Ainsi, lorsque Murphy déploya toute la force de sa horde de morts-vivants, il était confiant dans sa victoire contre Edward.
Après tout, le jeune homme venait à peine de sortir d'une bataille épuisante contre Orion et était lui-même assez amoché. De plus, il allait devoir affronter plus d'une centaine de créatures mortes-vivantes menées par deux puissants chevaliers morts-vivants de rang 4.
Murphy en était certain...
Mais sa confiance vola en éclats comme du verre fragile lorsqu'il vit Edward lancer « Chute de Tonnerre » et anéantir sa horde en un seul sort rapide.
Il faut savoir que les créatures mortes-vivantes sont extrêmement difficiles — voire impossibles — à tuer. Il n'existe que deux moyens d'en venir à bout : soit tuer celui qui les a invoquées, soit les éradiquer totalement à un tel
point qu'elles soient incapables de se régénérer.
La seconde méthode est naturellement extrêmement difficile.
Mais Edward l'avait fait !
Avec un seul sort, il avait complètement pulvérisé plus d'une centaine de créatures mortes-vivantes. Et il l'avait fait avec une facilité déconcertante.
Il faut noter que la horde se composait de plus d'une douzaine d'êtres au rang de Vortex de Mana, et que la grande majorité se situait au rang de Liquéfaction de Mana.
Pourtant, Edward les avait tués si radicalement qu'il ne restait que des cendres...
C'est alors que Murphy comprit que ce jeune homme n'était pas quelqu'un qu'il pouvait espérer affronter. Pas même dans ses rêves les plus fous.
Pourtant, au plus profond de son cœur, il s'accrochait désespérément à l'idée qu'Edward soit blessé par ses chevaliers morts-vivants — assez pour qu'il puisse intervenir et l'achever.
Après tout, si la nouvelle parvenait au Chef de la Secte qu'il avait non seulement échoué à protéger la forteresse militaire et à vaincre l'ennemi, mais qu'il s'était aussi enfui comme un animal peureux la queue entre les jambes, la punition serait... brutale, pour ne pas dire plus.
Cependant, lorsqu'il vit Edward esquiver sans effort les coups mortels simultanés de son chevalier mort-vivant, puis en abattre un immédiatement après, Murphy perdit tout espoir.
Il ne pourrait même pas égratigner ce jeune homme terrifiant, encore moins le tuer. À cet instant, le membre de la Secte choisit de fuir immédiatement. Grâce à son artefact, sa présence était totalement dissimulée, et Edward ne l'avait pas encore localisé.
Murphy fit demi-tour et se précipita frénétiquement vers l'endroit où il avait laissé Orion. Il jura silencieusement de rage et d'impuissance en remarquant que son allié était toujours inconscient.
Peut-être que si Orion s'était battu à ses côtés...
Non !
Hurla-t-il intérieurement, la peur s'insinuant dans son cœur.
Même en faisant équipe avec Orion et son chevalier mort-vivant survivant, il ne pensait pas pouvoir sortir victorieux d'un combat contre le maître de la foudre.
Alors, sans hésiter, il ramassa Orion, le jeta sur son épaule et s'éclipsa sans être vu. Ce n'est qu'après avoir mis suffisamment de distance entre lui et Edward qu'il forma des sceaux manuels et s'envola vers le ciel, disparaissant au loin.
Cela lui brisait le cœur de réaliser que toute sa horde de morts-vivants était désormais morte... encore une fois.
Oui, il considérait même le dernier chevalier mort-vivant comme perdu. Il savait qu'Edward l'anéantirait également. Murphy espérait seulement que la créature tiendrait assez longtemps pour lui permettre de s'échapper.
Oh, combien de décennies — voire de siècles — lui avait-il fallu pour terrasser ses ennemis et les transformer en loyaux serviteurs morts-vivants. Pourtant, en quelques minutes, tout son dur labeur avait été réduit en cendres sous la tyrannie de la foudre.
« Non, le plus important, c'est ma vie », pensa-t-il sombrement, en stabilisant son esprit.
« Les informations qu'Orion et moi rapporterons à la Secte seront bien plus précieuses que si nous devions tous deux... mourir. »
Alors qu'il traversait le ciel nocturne, il ne put s'empêcher de jeter un œil à son allié inconscient. Il ricana avec mépris mais ne dit rien. Car il savait qu'il n'aurait pas fait mieux s'il avait été à la place d'Orion.
Murphy pensait avoir échappé au destin cruel de la mort, mais il était loin de se douter que...
Une silhouette mystérieuse le poursuivait en silence.
***
De retour au sol, Edward faisait face au dernier chevalier mort-vivant. Son excitation retombait lentement et il devenait de plus en plus vigilant vis-à-vis de son environnement. Après tout, selon lui, Murphy et peut-être même Orion se cachaient quelque part, cherchant une occasion de l'abattre. Il augmenta donc l'émission de foudre autour de son corps, la forçant à former une barrière naturelle.
Soudain, les yeux d'Edward se plissèrent.
Le dernier chevalier mort-vivant était passé à l'action !
La créature imposante explosa alors qu'elle se précipitait vers lui, sa masse hérissée de pointes prête à
tuer.
Edward fit circuler la foudre dans le bas de son corps, et l'instant d'après, il disparut. Il se rua en avant à la vitesse de... eh bien, de la foudre, et arriva presque instantanément juste devant le chevalier mort-vivant.
Les bras de la créature étaient encore levés alors qu'elle tenait la masse. La vitesse d'Edward était tout simplement trop élevée pour que son esprit puisse la traiter.
Le Roi de la Tempête serra les dents tandis que la puissance parcourait son bras droit. Il le ramena en arrière puis le projeta vers l'avant avec toute sa force. Dans un rugissement assourdissant qui lui déchira la gorge, son poing s'écrasa contre la poitrine
blindée du chevalier.
BOOOOM !!!
La foudre jaillit. La moitié supérieure du chevalier fut pulvérisée en un instant, armure et os réduits à néant, ne laissant que son bassin et ses jambes. Edward ne s'arrêta pas, car il savait qu'il devait détruire complètement cette créature immonde
pour la tuer définitivement.
Il joignit ses mains au-dessus de sa tête, entrelaça ses doigts fermement, puis les abattit avec une force colossale.
Dans une autre explosion tonitruante, le reste du corps du chevalier fut écrasé
sous le coup final d'Edward. Le sol s'effondra et un large cratère s'était
formé là où se tenait le chevalier.
Le Roi de la Tempête l'avait fait...
Il avait exterminé l'intégralité de la horde de morts-vivants !