Chapitre 1 633
Venia leva légèrement la main.
Le paysage onirique autour d'eux ondula, et une nouvelle scène se forma lentement en son sein.
Des images tirées de la mémoire d'Endi apparurent les unes après les autres... la citadelle brisée, la salle en ruine, l'humain et le chat gris.
Alors que le regard de la princesse se posait sur le petit chat, elle demanda d'une voix calme : « Est-ce lui ? »
« Oui, Votre Altesse. » Endi hocha la tête respectueusement.
Il hésita un bref instant avant d'ajouter : « L'humain a nommé le prince... Valerian. »
Venia ne réagit pas.
Impossible de savoir ce qu'elle pensait réellement de ce nom, ou même si elle accordait la moindre importance au fait qu'un humain ait donné un nom à quelqu'un de sang royal issu du Clan Somnia.
Elle continua d'observer le souvenir d'Endi se dérouler en silence.
La salle délabrée apparut devant elle. Elle vit le jeune humain s'avancer
et défier Zagho en duel, malgré l'évidente différence de puissance entre eux.
Ce qui suivit fut brutal.
Encore et encore, le garçon était terrassé. Son corps était projeté sur le sol en pierre brisée, ses os craquant sous des coups auxquels il n'avait aucun moyen réel de résister.
Le fossé entre eux était évident dès le début.
Pourtant, chaque fois que le garçon tombait... il se relevait.
Saignant, brisé, à peine capable de tenir debout. Il se levait encore et encore pour faire face à son adversaire.
Zagho le frappait sans relâche. Pourtant, l'humain refusait de rester au sol. Tout au long du souvenir, Venia observait sans le moindre changement d'expression. Ses yeux topaze restaient calmes et indifférents, comme si elle n'observait rien de plus qu'un événement ordinaire.
C'était jusqu'au moment où Adam prit la parole.
« La poursuite du sommet de la magie m'apporte une joie bien plus grande que n'importe quel sort ne pourrait jamais le faire... »
Lorsque ses mots résonnèrent à travers le paysage onirique, quelque chose en eux entra en résonance avec Venia.
Pour la première fois depuis le début du souvenir, un léger changement apparut dans le regard autrement indéchiffrable de la princesse.
Sans rien dire, elle continua de regarder le souvenir.
Elle vit le moment où Zagho finit par céder. Le duel prit fin, et l'humain s'effondra sur le sol en pierre brisée, son corps poussé bien au-delà de ses limites. La scène changea.
Elle regarda Endi s'approcher de Valerian et l'examiner avec attention. Il vérifia la condition physique du jeune prince et la stabilité de sa fondation mentale.
Il s'assura qu'aucune goutte du sang du prince n'avait été prélevée et que ni son corps ni son esprit n'avaient subi la moindre altération.
Plus important encore, il laissa également une amulette spéciale auprès du jeune dragon.
Venia fut secrètement soulagée.
D'après ce qu'elle pouvait voir, l'état de son plus jeune frère était bien meilleur que ce qu'elle avait anticipé. Son corps était stable et ses fondations spirituelles étaient solides... plus solides, en réalité, qu'elles ne l'auraient dû pour quelqu'un ayant grandi dans les royaumes inférieurs.
Ses yeux vacillèrent brièvement lorsqu'elle vit le sang d'Adam et son comportement étrange, la façon dont il se déplaçait de lui-même pour retourner à sa source.
Pour la seconde fois, une trace d'émotion passa dans son regard. Mais elle disparut aussi vite qu'elle était apparue.
En dehors de ces deux moments, elle resta indifférente. Elle observa tout sans faire le moindre commentaire jusqu'à ce que la scène finale s'estompe.
La citadelle en ruines s'évanouit. Et le paysage onirique retrouva son calme silencieux.
Venia détourna son regard vers la mer de nuages tout en repassant la scène dans son esprit. Elle demeura immobile et silencieuse.
Après quelques instants, elle finit par prendre la parole.
« Rompre le lien familier sera pratiquement impossible », murmura-t-elle, son ton empreint d'une étrange certitude.
Endi déglutit, puis répondit en hochant la tête : « Le jeune prince semble aimer et tenir profondément à cet humain. »
Il marqua une brève pause, puis ajouta : « Et il en va de même pour le garçon. Il a élevé le jeune prince avec beaucoup d'amour et de soin, Votre Altesse. Le lien qu'ils
partagent n'est pas seulement magique, il est... authentique. »
La princesse Venia resta silencieuse, ses pensées impénétrables.
Et Endi n'osait pas parler sans y être invité.
« Et qu'en est-il des démons ? » finit-elle par demander. « L'humain semble étrangement confiant lorsqu'il s'agit de traiter avec eux. »
Endi baissa légèrement la tête avant de répondre.
« Je ne saurais le dire, Votre Altesse », répondit-il. « Le garçon... il semble être rempli de
secrets. »
Il marqua un temps d'arrêt avant d'ajouter prudemment : « Il a cependant trouvé un moyen d'atteindre le Grand Univers. Nous pouvons donc être certains que le prince Valerian sera de nouveau à notre portée dans un avenir proche. »
Le silence s'installa.
Endi réfléchit longuement avant de suggérer à voix basse : « Puis-je me permettre une remarque, Princesse ? »
Venia se tourna légèrement, ses yeux topaze perçants fixés sur lui.
Le corps d'Endi trembla involontairement, mais il savait qu'il avait reçu la permission.
Il inspira profondément, puis déclara :
« Si nous devons ramener le prince dans notre clan, cela ne peut pas se faire par la force. Ce garçon, Adam... il préférerait mourir plutôt que de laisser quiconque emmener le jeune prince. »
de lui. »
Le dragon hésita avant de poursuivre.
« Nous devons ramener ce garçon à la raison. Il faut qu'il comprenne par lui-même que le prince sera mieux au sein de son clan qu'avec lui. »
La princesse Venia se retourna. Un instant plus tard, sa voix froide résonna dans
l'air.
« Je suis d'accord. »
Endi poussa un soupir de soulagement inconscient. À vrai dire, il portait Adam en estime et ne souhaitait pas le voir souffrir inutilement.
Dans son esprit, l'humain méritait d'être traité avec respect. Le soin et le dévouement dont il avait fait preuve en élevant Valerian étaient impossibles à ignorer. En réalité, c'était quelque chose pour lequel le clan se devait d'être reconnaissant.
Bien qu'il ne soit qu'un simple humain, Adam avait prouvé qu'il méritait le respect, ne serait-ce que par la détermination et le dévouement inébranlables avec lesquels il suivait la voie de la magie.
Mais ce que la princesse ajouta ensuite lui glaça le sang...
La princesse Venia resta silencieuse un instant avant de prendre la parole.
« C'est pourquoi, » dit-elle calmement, « j'irai personnellement récupérer mon petit frère lorsqu'il posera le pied dans le Grand Univers. »
Ses mots portaient une autorité qui ne laissait aucune place à la discussion.
À l'instant où elle finit de parler, le paysage onirique commença à se fissurer. Les plaines
vertes, le ciel bleu et la mer de nuages volèrent en éclats comme du verre, se brisant
en d'innombrables fragments.
En un instant, tout disparut.
Endi se retrouva dans la fosse obscure, agenouillé sur la plateforme de pierre, exactement
là où il se trouvait auparavant.
Une goutte de sueur froide perla sur sa tempe alors qu'il réalisait le
poids des paroles de la princesse.
Les gigantesques yeux de topaze brillant dans les ténèbres devant lui se fermèrent lentement.
Puis, une voix tonitruante résonna dans la fosse.
« Partez. »