Chapitre 1 618
« Héhéhé... »
Le rire d'Adam résonna à travers la cour.
Le son traversa les rangs de la Légion Noire tel un coup de tonnerre soudain, faisant se raidir instinctivement nombre d'entre eux.
« Hahaha ! »
Chacun de ses pas sur le sol de pierre semblait être un coup de marteau frappant leur poitrine. Le rythme régulier de ses bottes approchant de la formation faisait battre leur cœur un peu plus fort à chaque instant.
Plusieurs Mages commencèrent à transpirer malgré la fraîcheur de l'air matinal. Leurs mains se crispèrent le long de leur corps, et quelques-uns retinrent leur souffle inconsciemment. Ils étaient nerveux.
Terrifiés, même !
Mais par-dessus tout, deux sentiments pesaient lourdement sur eux.
La culpabilité et la honte...
Tous avaient la tête basse, le regard rivé au sol. Ils n'osaient pas regarder le Roi Sombre. Non, pour être plus précis, ils ne pensaient même pas être dignes de croiser son regard.
Adam perçut les émotions qui tourbillonnaient autour de ces hommes, son rire s'éteignant lentement.
Mais un léger sourire flottait toujours sur ses lèvres alors qu'il posait le pied sur la plateforme. Il s'avança vers Daniel Ranzenberg et lui adressa un signe de tête poli.
« Lord Maréchal. »
Daniel, stoïque comme toujours, lui rendit son salut d'un signe de tête. « Comte Constantine. »
Adam balaya ensuite la cour du regard, observant les rangs de Mages postés en contrebas. Ses yeux s'attardèrent brièvement sur les balcons supérieurs, où les Mages de Fondation de Mana et de Liquéfaction de Mana se tenaient, observant la scène dans un silence tendu.
Pas une seule voix ne s'éleva pour l'accueillir. Le bastion tout entier semblait retenir son souffle sous le poids de sa simple présence.
Adam soupira.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? » demanda-t-il en relevant le menton. « Quelqu'un est mort ? » Personne ne répondit.
Les hommes de la Légion Noire restaient figés dans leurs rangs, les yeux rivés au sol, leur silence plus lourd que n'importe quelle réponse.
Adam parcourut les rangs silencieux, sa voix tranchante fendant l'air de la cour.
« Qu'est-ce qui a pris aux braves hommes de la Légion Noire ? » demanda-t-il. « Vous ruminez encore la Bataille de Ravenfell ? Vous pensez toujours aux lames que vous avez enfoncées dans ma poitrine ? »
Il ricana.
« Eh bien, moi, non. »
Son regard se durcit alors qu'il observait ces têtes inclinées.
« Alors pourquoi, bordel, vous l'êtes ?! »
Adam fit un pas en avant.
« Je n'ai jamais blâmé aucun d'entre vous pour ce qui est arrivé. Ni à l'époque. Ni maintenant. Vous étiez les victimes des mêmes mensonges qui ont failli me détruire. »
Il éleva la voix, son ton devenant tranchant et autoritaire.
« Alors relevez la tête, bordel ! Vous êtes la Légion Noire ! Les meilleurs guerriers que Ravenfell ait jamais produits ! S'il y a une culpabilité à porter, je la porte déjà depuis près de cinquante ans ! »
Le regard d'Adam balaya les rangs comme un raz-de-marée.
« Et je ne supporterai pas de voir mes soldats se tenir devant moi comme des hommes vaincus ! »
Les hommes de la Légion Noire ne s'attendaient pas à de tels mots. Ils s'étaient préparés à la colère. À la condamnation. Peut-être même... à une punition.
Mais ce qu'ils avaient reçu en retour était quelque chose auquel aucun d'entre eux n'était préparé.
De la compréhension.
Pendant un long moment, la cour resta silencieuse. Puis, lentement, les uns après les autres, les guerriers commencèrent à relever la tête.
Leurs yeux étaient injectés de sang, beaucoup d'entre eux brillant de larmes retenues. Le poids qu'ils portaient semblait s'être légèrement allégé alors qu'ils contemplaient l'homme qu'ils avaient autrefois appelé leur Lord Commandant.
Adam reprit la parole, sa voix empreinte d'une détermination de fer.
« Je me moque de ce qui est arrivé par le passé, dit-il. Le passé est mort. Ce qui compte pour moi, c'est le présent... et l'avenir. »
Il pointa l'est du doigt.
« Une grande guerre approche. Une guerre qui ébranlera ce monde jusqu'à ses fondations. Et quand cette tempête arrivera, j'aurai besoin d'hommes. »
Sa voix monta d'un ton.
« Des hommes forts ! Des hommes courageux ! Des hommes qui se tiendront à mes côtés pour combattre le mal de la Secte ! »
Adam fit un pas de plus, ses yeux ténébreux brillant de passion.
« Vous voulez mon pardon ? Alors tenez-vous épaule contre épaule avec moi et battez-vous
pour sauver notre monde ! »
Ses lèvres se retroussèrent en un sourire féroce et malicieux.
« Vous voulez la gloire ? Alors suivez-moi jusqu'au bout du monde ! »
Sa voix tonna à travers la cour.
« Je vous fais cette promesse... ensemble, nous nous frayerons un chemin à travers nos ennemis, pavé
de leur sang et de leurs cadavres, et nous nous tiendrons au sommet absolu de ce
monde ! »
Il marqua une brève pause, laissant ses mots s'imprégner dans chaque cœur présent.
« Mais je ne peux pas le faire seul. »
Sa voix baissa, mais son poids n'en devint que plus lourd.
« J'ai besoin de vous... »
Adam regarda les hommes qui avaient autrefois marché sous son commandement.
« Alors dites-moi, puissants guerriers de la Légion Noire... répondrez-vous à mon appel à la guerre ? » Les mots du Roi Sombre frappèrent les hommes de la Légion Noire comme un coup de tonnerre.
Pendant un temps, ils avaient vécu avec la culpabilité, la honte et le regret. Pourtant, en quelques courts instants, ces émotions furent balayées et remplacées par autre chose... quelque chose de féroce et de brûlant.
La fierté.
Un but.
La tempête de sentiments qui faisait rage en eux était écrasante. Certains sentaient le picotement des larmes dans leurs yeux. D'autres tremblaient, une chaleur montante leur brûlant la poitrine. C'était comme être entraîné dans un typhon d'émotions, tout à la fois.
Alors, quand Adam posa sa question, beaucoup furent trop stupéfaits pour répondre.
La cour sombra dans le silence.
Le regard d'Adam s'intensifia et il rugit vers les cieux :
« Répondrez-vous à mon appel à la guerre ?! »
Cette fois, ses mots frappèrent comme un tambour de guerre.
Les hommes de la Légion Noire serrèrent les poings. Leurs mâchoires se crispèrent. Leurs
yeux injectés de sang brûlaient d'un feu nouveau.
Et alors, comme mus par le même esprit...
Ils hurlèrent du plus profond de leur cœur.
« HOO-AHH ! »
« HOO-AHH ! »
« HOO-AHH ! »
Leur cri de guerre jaillit de la cour tel un éclair.
Les voix de la Légion Noire déferlèrent sur Ravenfell dans une onde assourdissante, résonnant à travers les rues, par-delà les tours et au-dessus des murailles de pierre du
ville.
Tout le monde s'arrêta et se tourna en direction du Bastion Noir.
La force pure de leur cri fit trembler le sol même sous les pieds de chacun.
pieds.
C'était le rugissement de guerriers renaissants !
Adam leva la main, et les Mages d'élite de Ravenfell se turent instantanément. Il alors
se tourna vers Daniel et dit d'une voix égale :
« Lord Maréchal, cinquante hommes. C'est tout ce dont j'ai besoin. Je demande cinquante de vos meilleurs éléments. »
Daniel étudia intensément le jeune homme aux cheveux de jais, puis hocha silencieusement la tête.
Adam descendit de la plateforme et se dirigea vers la sortie, ses derniers mots
restant suspendus, lourds, dans l'air.
« Deux jours, dit-il. Faites vos adieux et mettez vos affaires en ordre. »
Il marqua une pause, les yeux plissés.
« Ensuite, nous entamerons notre marche vers le sud. »