Chapitre 1 609
Les mots d'Adam portèrent au-dessus de la foule.
Lorsqu'ils s'éteignirent, personne ne parla pendant un long moment.
Beaucoup de citoyens de Ravenfell baissèrent la tête. La colère qui emplissait leurs cœurs depuis des décennies sembla s'effondrer d'un seul coup, remplacée par quelque chose de bien plus lourd.
La honte se lut sur d'innombrables visages alors que la vérité finissait par s'imposer. Certains se couvrirent la bouche, les yeux rougis. D'autres essuyèrent ouvertement des larmes qu'ils ne pouvaient plus retenir.
Pendant quarante-cinq ans, ils avaient maudit l'homme qui se tenait devant eux. Ils l'avaient traité de Trompeur, l'avaient blâmé pour la tragédie qui avait marqué leur ville, et avaient porté cette haine comme un étendard.
À travers la place, des sanglots étouffés commencèrent à s'élever parmi la foule alors que la
prise de conscience blessait plus profondément que n'importe quelle accusation ne l'avait jamais fait.
Le Roi Sombre qu'ils avaient autrefois adoré... était l'homme même qu'ils avaient le plus lésé.
Adam observa le changement de réaction, son regard balayant la foule.
Il prit une lente inspiration avant de parler à nouveau, sa voix stable mais empreinte d'une émotion sincère.
« Je ne le regrette pas, dit-il. La haine, les accusations, les décennies de souffrance... Je ne regrette pas de les avoir portées. »
Il contempla la mer de gens devant lui.
« En tant qu'homme... c'est peut-être mon devoir de porter de tels fardeaux. Si quelqu'un doit endosser la colère et le ressentiment, alors que ce soit moi plutôt que les personnes qui me sont chères. »
Sa voix s'adoucit, ses lèvres se courbèrent en un léger sourire.
« Je ne vous ai jamais blâmés. Aucun d'entre vous. Pas une seule fois. Parce que vous étiez des victimes, tout autant que moi. »
Adam marqua une pause avant de poursuivre :
« J'aime cette ville. J'aime ses habitants. Ravenfell a toujours été mon foyer. Et peu importe ce que l'avenir nous réserve... je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour la protéger. »
La foule qui avait autrefois crié de colère restait désormais immobile. L'hostilité qui emplissait la place un peu plus tôt s'était évaporée, remplacée par la culpabilité et un chagrin silencieux.
Pendant des décennies, ils l'avaient haï. Et pourtant, l'homme qu'ils avaient condamné se tenait devant eux, déclarant qu'il aimait toujours leur ville et qu'il la protégerait de toutes ses forces.
Mais malgré toutes les preuves qui avaient blanchi son nom, Adam pouvait encore sentir une légère hésitation dans la foule.
La haine qui brûlait autrefois dans leurs yeux s'était dissipée, mais quelque chose d'autre avait pris sa place.
De l'incertitude.
C'était particulièrement visible parmi les Mages de la Légion Noire.
Ils ne le regardaient plus avec reproche ou colère, mais ils ne l'accueillaient pas non plus comme ils l'avaient fait autrefois.
Mais Adam s'y attendait déjà.
Le lien qui les unissait autrefois était brisé depuis trop longtemps, et la confiance n'était pas quelque chose qui pouvait se restaurer avec des mots seuls.
Le pardon avait commencé à germer.
Mais l'acceptation n'avait pas encore suivi.
Adam resta silencieux un long moment avant de reprendre la parole.
« Une grande guerre se profile à l'horizon », dit-il d'une voix ferme et sombre. « Une guerre qui pourrait »
engloutir le monde entier dans une tempête de sang et de feu. »
Son regard solennel balaya la mer de gens.
« La dernière fois qu'une guerre d'une telle ampleur a eu lieu, c'était peut-être durant la Chute de Feypore. »
Une lourde vague de murmures parcourut la foule.
« Nous devons être prêts », déclara Adam. « Et nous connaissons déjà notre ennemi. »
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement et il éleva la voix.
« C'est la même Secte odieuse qui a pris la vie de notre bien-aimé Second Empereur... ainsi que celle de l'ancien Directeur de Saratoga, Marcus Blackwood ! Sans oublier
d'innombrables autres âmes courageuses tombées lors de la Bataille de Ravenfell. »
Le regard de Nylian vacilla sous le poids du chagrin en écoutant ces mots. Pendant ce temps, au milieu de la foule, l'imposante silhouette drapée dans une robe à capuche sombre poussa un léger soupir.
« Je ne dis pas cela pour remplir vos cœurs de peur. Je le dis haut et fort afin que vous soyez prêts pour ce qui nous attend ! »
La voix d'Adam s'éleva de nouveau.
« La Secte des Os ne cherche pas seulement le pouvoir. Elle cherche à dominer le monde. Ils veulent conquérir chaque terre et sacrifier des milliards d'âmes innocentes
pour atteindre leur but. »
Il serra les poings.
« Et c'est pourquoi nous devons nous dresser contre eux ! »
Les yeux sombres d'Adam brûlaient de détermination.
« Nous devons nous battre pour notre foyer ! Nous devons nous battre pour protéger ceux que nous aimons ! Et nous devons nous battre pour ce monde !! »
Comme si, d'un seul que...
Un coup de trompette strident résonna soudainement depuis la direction du port.
Quartier.
Puis un autre suivit.
Et un autre.
En quelques secondes, une série de trompettes d'alerte se mit à retentir à travers le
front de mer, leurs messages urgents résonnant dans la ville comme une alarme montante. Les échos rebondissaient sur les murs de pierre et les tours de Ravenfell, se propageant rapidement depuis
le port en direction des quartiers intérieurs.
Le signal ne laissait aucune place au doute.
Des ennemis approchaient depuis l'Océan Galestine !
Une vague de panique se propagea dans la foule.
Les gens se tournèrent vers le port lointain, leurs émotions initiales laissant place à la confusion et à une peur grandissante. Les murmures se transformèrent en cris tandis que la foule tentait de comprendre ce qui était en train de se passer.
Daniel Ranzenberg apparut soudainement sur la plateforme d'observation, le visage sombre. Il arriva aux côtés de Nylian et déclara d'une voix grave : « Ça ne s'annonce pas
bien. »
Plusieurs silhouettes sombres émergèrent lentement à l'horizon oriental, volant à toute allure.
vers la ville.
L'expression de Nylian s'assombrit alors qu'il les comptait.
« Ils sont sept ! » s'exclama-t-il. « Le même nombre que ceux envoyés par la Secte. »
durant la Bataille de Ravenfell ! »
« Quoi ?! » Lovelace sentit la couleur quitter son visage alors qu'il fixait l'est. « Pourquoi... pourquoi sont-ils là tout à coup ?! »
La voix calme d'Adam résonna sur la plateforme et porta jusqu'au public.
carré.
« Je vous l'avais dit à tous », dit-il doucement, sa voix ayant un effet apaisant. « C'est ici ma maison. Et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour la protéger. »
« Adam, tu... » Nylian s'apprêtait à le prévenir que combattre sept Mages au Cœur de Mana
Les Mages à eux seuls, c'était déjà trop, même pour lui.
Mais juste à ce moment-là...
La simple tunique et le pantalon d'Adam s'effacèrent, rapidement remplacés par du noir,
vêtements enchantés.
Puis, une cape noire fluide apparut sur ses épaules, ses ourlets flottant au
le vent, lui conférant une prestance suprêmement héroïque.
Alors que la foule observait son apparence changer, leurs yeux s'écarquillèrent de
incrédulité.
« Directeur, je vous en prie, retournez au château au cas où il se passerait quelque chose là-bas », dit Adam calmement, sans se retourner.
« Mage Lovelace, veuillez rester en ville avec le Lord Maréchal. Vous vous occuperez tous les deux des ennemis s'ils parviennent à passer outre ma garde. »
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu essaies de faire ? » demanda Lovelace d'une voix tremblante, incapable de
croire ce dont il était témoin.
Les lèvres d'Adam se courbèrent en un sourire tandis qu'il posait son emblématique chapeau noir pointu sur sa tête.
« Je vais reconquérir ma légende. »