Chapitre 1 604
Adam...
Debout près de lui, Nylian Feno était stupéfait de voir le jeune homme aux cheveux de jais manifester des émotions aussi intenses.
Il se remémora la première fois qu'il avait rencontré ce jeune homme, ainsi que toutes les autres fois où il avait interagi avec lui.
Nylian s'était toujours souvenu de lui comme d'un jeune homme travailleur à l'attitude désinvolte. Et pourtant, cette même personne parlait avec une telle conviction qu'elle l'avait véritablement ému.
Même Lovelace était sous le choc. La première fois qu'il avait rencontré le jeune homme en personne, ce dernier avait fait preuve d'une confiance suprême qui donnait l'impression que tout était sous son contrôle.
Depuis combien de temps se retient-il ? Il ne pouvait s'empêcher de se poser la question.
Pendant ce temps, le Mage Almansour, qui se tenait au plus près d'Adam, sentait son dos trempé de sueur. Il avait subi de plein fouet la voix tonitruante du jeune homme et, pour être honnête, il sentait encore ses oreilles siffler. À vrai dire, il sentit une lueur de peur s'insinuer dans son cœur.
Les yeux d'Adam étaient grands ouverts tandis qu'il respirait difficilement.
La réalisation finit par le frapper alors qu'il pensait : Merde ! J'ai perdu le contrôle...
Il prit de profondes inspirations et se calma. Quelques instants plus tard, il paraissait calme et serein, du moins en apparence.
Voyant qu'Almansour était toujours sous le choc, le Mage Lovelace fit un pas en avant. Il s'éclaircit la gorge et déclara :
« Mage Constantine, vous êtes accusé de deux crimes : collusion avec l'ennemi et trahison envers le grand Empire Acadien lors de la Bataille de Ravenfell. »
Sa voix fut amplifiée par des moyens arcaniques, s'assurant que tout le monde puisse l'entendre.
« Nous allons d'abord aborder votre collusion présumée avec la faction ennemie connue sous le nom de Secte des Os. »
Adam hocha la tête en silence.
« Avant de poursuivre », commença Lovelace en faisant face à la foule.
« Moi, Richard Lovelace, Duc d'Acryon, je jure solennellement sur le mana qui coule en moi de faire respecter la loi de manière équitable. Je ne laisserai aucun préjugé obscurcir mon jugement. »
Il se tourna ensuite vers Adam et déclara : « Mage Constantine, je sollicite votre entière coopération et vous exhorte à ne dire que la vérité. »
Adam hocha de nouveau la tête.
L'expression de Lovelace devint sombre et il parla d'une voix plus forte :
« Admettez-vous les accusations portées contre vous, selon lesquelles vous auriez été élevé secrètement par la Secte des Os durant votre enfance, et entraîné par eux pour agir en tant qu'espion et gagner la confiance de l'Empire ? »
« Je ne l'admets pas. » La voix d'Adam tonna à travers la ville.
« Mais nous pensons qu'au moment où vous êtes devenu un Mage au rang de Fondation de Mana, vous aviez déjà commencé à collaborer avec la Secte. Avez-vous des preuves suggérant le contraire ? »
Adam resta silencieux.
Les gens dans la foule observaient le jeune homme avec attention. Peu à peu, un silence
Un murmure se propagea parmi eux comme une vague inarrêtable.
Le Mage Almansour semblait enfin être sorti de sa stupeur.
leva les mains, signalant à la foule de se taire.
Il se tourna ensuite vers Adam et dit : « Dites-nous, Mage Constantine. »
Almansour observa le jeune homme avec intensité.
« As-tu des preuves suggérant que tu n'as pas été élevé en secret par la Secte des Os ? »
Les yeux d'Adam se plissèrent et il déclara d'une voix neutre :
« Je le veux. »
Une onde de surprise se propagea dans la foule.
Et l'instant suivant, deux silhouettes gravirent les marches menant à la plateforme principale.
L'un d'eux était le Roi de la Tempête, Edward Turner de la Tour de l'Aube. Et l'autre était...
Helene Godfrey, l'ancienne directrice de l'Académie Clover !
Pendant un instant, la place entière sembla se figer. Puis, les murmures éclatèrent. Les gens chuchotaient entre eux en fixant les deux nouveaux venus. Même parmi les personnalités distinguées assises sur les tribunes, beaucoup se penchèrent en avant, les yeux écarquillés.
Sur l'estrade elle-même, la réaction ne fut pas différente.
Les sourcils de Nylian Feno se haussèrent légèrement, une surprise sincère traversant son visage. Il ne s'attendait pas à ce que ces deux-là se présentent.
Le Mage Lovelace étudia également le duo avec réflexion. Et même l'expression sévère d'Almansour se fissura un instant, et il ne put s'empêcher de commencer à se demander... les accusations contre Adam étaient-elles vraiment basées sur des mensonges ?
L'apparition de ces deux personnages avait changé l'atmosphère de l'audience en un instant.
Seule une poignée de personnes connaissait la vérité sur Helene Godfrey, après tout. Pendant tout ce temps, elle avait été sous l'emprise de Berger. Il était enfin temps pour elle de
servir à quelque chose.
« Roi de la Tempête ! » lança Almansour d'une voix digne. « Présentez-vous ainsi que
la personne qui vous accompagne. »
Edward hocha la tête. Il jeta un bref coup d'œil à Adam, puis fit face à la foule.
« Mon nom est Edward Turner, un Mage de la Tour de l'Aube. »
Il se tourna ensuite vers la vieille femme à ses côtés, ses yeux brillant d'une rage contenue.
Puis, il poursuivit :
« Voici Helene Godfrey, une Mage au rang de Vortex de Mana et l'ancienne directrice de
l'Académie du Trèfle. »
Il marqua une brève pause avant d'ajouter :
« Oui, l'académie même où Adam a étudié la magie et est devenu un Mage
au rang de Fondation de Mana ! »
Les gens dans la foule se tournèrent les uns vers les autres, incrédules. Beaucoup fixèrent Helene Godfrey avec des yeux écarquillés, en particulier ceux qui étaient venus de la Fédération du Sud.
La révélation suscita à la fois surprise et confusion parmi la foule.
Le Mage Lovelace leva la main et demanda à la foule de se calmer. Il s'approcha ensuite de la vieille femme tout en parlant d'une voix forte :
« D'abord, je vais examiner le témoin pour voir si elle est sous l'influence
d'un quelconque sortilège. »
Il s'approcha de Godfrey et vit l'expression impassible dans ses yeux troubles. Il
ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Puis, il saisit délicatement le poignet de la vieille femme et l'examina minutieusement. Il n'y eut pas la moindre once de résistance de sa part. Quelques instants plus tard, il ouvrit les yeux et fit un pas en arrière.
Lovelace se tourna à nouveau vers la foule.
« Aucune influence extérieure ! »
Almansour s'avança et s'adressa à elle.
« Mage Godfrey, l'accusation portée contre Adam est qu'il a été secrètement élevé
par la Secte des Os durant sa jeunesse pour devenir un espion au sein de l'Empire
Acadien. »
Il marqua une pause avant de demander solennellement :
« Avez-vous quelque chose à dire qui puisse prouver le contraire ? »
Godfrey, qui était restée silencieuse jusque-là, se tourna soudainement vers Adam.
Lorsqu'elle croisa le regard froid du jeune homme, de la honte vacilla dans ses yeux.
Ses épaules s'affaissèrent et, en cet instant, elle sembla vieillir de plusieurs années.
Finalement, elle se tourna vers la foule et commença :
"L'Académie du Trèfle est une institution arcanique prestigieuse des terres du sud.
Depuis des générations, elle sélectionne avec soin les enfants les plus talentueux de la
région."
Elle marqua une pause.
Lorsqu'elle reprit la parole, ses mots s'abattirent sur la place comme le tonnerre.
"Mais depuis sa création, son véritable but a toujours été tout autre."
Sa voix se durcit.
"Recruter des agents... pour la Secte des Os."