Chapitre 1 579
Adam était un homme aux multiples noms et aux secrets encore plus nombreux.
Il avait porté bien des visages, emprunté des chemins différents et porté des fardeaux que peu de gens pouvaient comprendre. Les mensonges et les demi-vérités avaient souvent été nécessaires à sa survie.
Mais il avait compris une chose importante.
Si tout restait enfermé à l'intérieur — chaque tromperie, chaque fardeau, chaque doute — cela finirait par le ronger lentement de l'intérieur. L'isolement ne rend pas plus fort. Il rend fragile.
C'est pourquoi il choisit de partager la vérité avec au moins une personne en qui il avait confiance. Non pas parce qu'il y était obligé.
Mais parce qu'il savait que tout garder pour lui finirait, tôt ou tard, par lui coûter bien plus cher que n'importe quel secret ne pourrait jamais valoir.
Le faire l'ancrait dans la réalité.
Après avoir porté tant de masques en Europa, il y avait eu des moments où lui-même avait oublié qui il était vraiment. La frontière entre son rôle et sa véritable identité commençait à s'estomper.
Il ne voulait pas que cela se reproduise.
Alors, il choisit de révéler ses secrets à la seule personne en qui il avait plus confiance qu'en quiconque au monde.
C'était sa façon de garder les pieds sur terre, de se rappeler que sous chaque nom et chaque masque, il restait Adam.
Une fois que le jeune homme aux cheveux de jais eut fini de raconter ses aventures dans la Cité des Marchands, les sourcils d'Anna se haussèrent. Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
« Tu as pris l'apparence d'une autre personne et tu as rencontré ma famille ?! » lâcha-t-elle, oubliant totalement toutes les bonnes manières qu'on lui avait enseignées. « Et ensuite, tu t'es fait passer pour un Mage au Cœur de Mana de l'Union et tu as aidé mon père à atteindre le rang de Cœur de Mana ?! »
« Je veux dire... ouais ? » répondit Adam comme si c'était la chose la plus évidente au monde. « Adam Constantine est un traître infâme, celui que le monde appelle le Trompeur », ajouta-t-il avec un rire sec. « Alors, naturellement, j'ai dû rendre visite à ta famille avec un autre visage et un autre nom. »
Il laissa ensuite échapper un rire chaleureux. « C'était amusant ! Taquiner ton frère était très divertissant ! »
Anna sombra dans le silence, incapable de comprendre ce qu'elle venait d'entendre. Ma famille, ma maison... ils étaient pris dans les complots de la Secte et ont failli être détruits ? Et ce gamin... il a géré ça tout seul comme si de rien n'était ?
Venir à bout d'un chevalier mort-vivant de rang 4 sans effort... à quel point est-il devenu fort ?
Elle resta sous le choc pendant un long moment.
Mais elle était loin de se douter... qu'Adam était devenu bien plus puissant qu'il ne l'était en Europa.
Soudain, Anna pensa à quelque chose et ses pupilles se contractèrent. « Tu as dit que tu avais usurpé l'identité du Mage Bunosilo. Et si... Et si ma famille le découvrait ? Ou pire, si Bunosilo lui-même l'apprenait ? »
Adam fit un geste de la main avec nonchalance. « Ah, ne t'en fais pas pour ça. J'ai déjà réglé le problème. »
En regardant son petit frère rire malicieusement, Anna se retrouva sans voix.
« Et... qu'est-ce que tu veux dire par le fait que tu as aidé Père à former un cœur de mana ? » demanda-t-elle, hébétée.
« Pas grand-chose, en réalité. » Le jeune homme haussa les épaules. « Il était déjà au sommet du rang Vortex de Mana. Tout ce dont il avait besoin, c'était d'un petit coup de pouce. »
Anna déglutit inconsciemment. « Je vois... »
Elle ne put s'empêcher de penser avec incrédulité : « Comment peut-il appeler ça un "petit coup de pouce" ? »
« Après ça, j'ai voyagé à travers la Mer de Vert », poursuivit Adam. « Là-bas, j'ai pris l'identité d'un petit garçon naïf nommé Kenny. Et puis, héhé, c'est tellement drôle rien que d'en parler... »
Il expliqua comment il avait infiltré la Fraternité du Crépuscule et passé de nombreuses années à s'entraîner pour devenir un espion. Il raconta ensuite en détail comment il avait manigancé dans l'ombre et monté ses ennemis les uns contre les autres.
« ... Tu sais, j'ai réalisé que j'avais un talent pour pousser mes ennemis à s'entretuer quand j'étais à Mabi », dit Adam avec légèreté.
« À l'époque, j'étais fou, faible et impuissant. Tout ce que je pouvais faire, c'était attirer des bêtes de rang 4 sur le territoire des autres et les laisser se déchirer entre elles. »
Il haussa légèrement les épaules.
« Alors j'ai appliqué les mêmes principes plus tard. Sauf qu'il s'agissait de Mages à Cœur de Mana. Ça a étonnamment bien fonctionné. Et honnêtement... c'était assez amusant. »
Il éclata alors de rire.
Pendant ce temps, Anna ne put s'empêcher de se raidir.
Pourquoi parle-t-il des Mages à Cœur de Mana comme s'il s'agissait de petits animaux avec lesquels jouer ? se demanda-t-elle.
« Oh, j'ai aussi rencontré le Vieil Homme à Springdale », dit Adam avec un sourire en coin. « Bien sûr, il ne sait pas que c'était moi. J'avais repris l'identité de Nilrem. »
La bouche d'Anna était légèrement entrouverte.
Mais Adam n'avait pas fini. « Après ça, j'ai combattu un Mage très puissant connu sous le nom de Seigneur de l'Hiver. Je dois te dire... il était impressionnant, vraiment ! Je pensais que ce serait un combat facile, mais ça ne l'a pas été. Sa maîtrise de la magie de glace était un spectacle à couper le souffle. » Tout comme Anna, Valerian écoutait avec une attention captivée. Après tout, il était resté en hibernation pendant longtemps et ignorait tout des grandes aventures que son grand frère avait vécues.
« Frère, tu es incroyable ! » dit-il en frappant dans ses pattes velues.
« Hé, évidemment que je le suis. » Adam leva le menton et rit.
Il rit pendant un moment, puis continua. « Après ça, je suis retourné sur l'Île de Corail. Et c'est là que Valerian s'est réveillé. »
Adam s'abstint de parler d'Aldo Wagner et du tombeau de Bartholomew.
« Moi ! Moi ! » Valerian bondit de sa position de repos. Il tapota doucement les joues d'Anna, la tirant de sa stupeur.
« Anna ! Anna ! Regarde-moi ! » dit-il avec excitation. « Après ça, Frère et moi sommes allés dans le monde spirituel. Nous avons voyagé jusqu'à l'île flottante où il m'a trouvé pour la première fois, à l'époque où j'étais encore dans un œuf. »
Ses yeux topaze s'illuminèrent alors qu'il poursuivait : « Je voulais interroger ce vil serpent sur l'endroit où il m'avait trouvé...
Monde spirituel ? Île flottante ? Vil serpent ? Que se passe-t-il ? Anna était
complètement déconcertée.
« ...et c'est là que des dragons sont apparus ! » rayonna Valerian. « Myu ! Ils étaient grands »
et fort et puissant ! Exactement comme moi ! »
« Attends, des dragons ?! » Les yeux d'Anna s'écarquillèrent.
« Oui, des dragons ! » Valerian hocha la tête avec enthousiasme. « Des Dragons de l'Esprit du Clan Somnia !
Tout comme je les cherchais, eux aussi étaient à ma recherche ! »
Il gonfla le torse avec fierté.
« Ils étaient incroyablement puissants ! Et, héhé... ton frère a même défié l'un d'entre eux en duel. Il s'est fait salement amocher, mais il a fini par gagner. »
Anna cligna des yeux. Elle n'arrivait pas à donner un sens à ce qu'elle entendait.
« Et tu sais quoi ? » Les yeux de Valerian se plissèrent, ses lèvres se courbant en un sourire
suffisant.
Il se frotta les pattes. « Il s'avère que... je suis un prince du Clan Somnia. »
Valerian marqua une pause dramatique, ses yeux topaze brillant d'éclat. « Hihi ! Anna, tu es une princesse, et je suis un prince. Alors dis-moi... lequel d'entre nous trois n'est pas
de sang royal ? »
Le jeune dragon ricana en jetant un regard au jeune homme aux cheveux de jais.
Mais l'instant d'après...
Adam le saisit par la peau du cou et le projeta droit dans le ciel.
« Gamin ! On dirait que je vais devoir te remettre les idées en place dans cette tête royale ! »
« Myuuu !! »