Chapitre 1 570
Lorsque Adam prononça ces mots, un silence étrange s'installa dans la salle.
Pour la plupart des êtres, cela aurait pu passer pour de l'orgueil mal placé.
Pour les dragons, c'était tout autre chose.
Ils étaient des créatures nées de la magie. Ils la vénéraient, l'étudiaient et mesuraient la valeur de chacun à sa compréhension de celle-ci.
Certes, la force comptait.
Mais le dévouement envers la voie comptait bien plus encore !
Les paroles d'Adam ne concernaient pas la force. Elles parlaient de révérence. D'aimer le voyage plus que la récompense.
Il ne s'agissait pas de la quête du bonheur.
Il s'agissait du bonheur de la quête.
Et cela... toucha une corde sensible.
Zagho observa intensément l'humain couvert de sang qui se tenait devant lui, ses yeux s'écarquillant lentement.
Des émotions profondes traversèrent ses prunelles couleur topaze, et à cet instant, il comprit qu'il ne pourrait pas vaincre Adam.
Dans cette bataille de volonté, il avait déjà perdu.
Les épaules du dragon se relâchèrent et il laissa échapper un soupir léger. « Seigneur Endi... »
Endi ferma les yeux et hocha la tête. « Je comprends. »
Zagho jeta un coup d'œil à Adam et dit avec un léger sourire approbateur :
« Je m'incline. »
L'unique œil valide d'Adam s'écarquilla légèrement. Il n'arrivait pas à croire ce qu'il entendait. Mais avec le recul, n'était-ce pas exactement l'issue qu'il espérait ?
« Dieu merci... » murmura-t-il faiblement alors que toute la force quittait son corps.
Ses jambes se dérobèrent et il bascula en arrière. Dans un bruit sourd, il s'effondra au sol. Cette fois, il laissa la douleur et la fatigue l'emporter. Cette fois, il perdit connaissance pour de bon.
« Frère !! » Valerian se dégagea de l'emprise d'Endi et se précipita aux côtés d'Adam, des larmes ruisselant sur son visage couvert de fourrure.
Pendant ce temps, Zagho fit demi-tour et s'éloigna. Il arriva devant Endi et posa un genou à terre. « Pardonnez-moi, mon seigneur. Je... j'accepterai toute punition que vous jugerez appropriée. »
Endi soupira en secouant la tête. « Ce n'est pas de ta faute. »
« Mais... » Zagho leva les yeux vers le Régent, son regard brillant d'émotions complexes. « La Princesse, elle... elle sera furieuse de cette issue. »
« C'est bon. » Endi soupira, impuissant. « J'ai enregistré tout le combat. Une fois qu'elle l'aura vu, je pense qu'elle comprendra. »
Il marqua une pause, ses lèvres se courbant en un sourire amer. « Et si ce n'est pas le cas, alors... »
À cet instant précis, le cri paniqué de Valerian déchira le silence de la salle.
Les pupilles d'Endi se contractèrent instantanément. Il se précipita vers le jeune dragon et apparut à ses côtés en un clin d'œil. « Votre Altesse ! »
Les autres dragons suivirent de près, encerclant Valerian et Adam alors qu'ils se ruaient vers eux.
Le corps de Valerian tremblait de peur tandis qu'il pointait sa patte velue vers Adam. « Frère, lui... son sang... qu'est-ce qui se passe ?! »
Lorsque Endi, Zagho et les autres fixèrent leur attention sur le sang d'Adam, leurs yeux se plissèrent.
Quelque chose d'anormal était en train de se produire.
La mare de sang sous le corps d'Adam commença à bouger. De fins filaments pourpres s'élevèrent du sol en pierre, s'étirant en minuscules vrilles qui rampaient vers lui. Le sang étalé sur les murs fissurés se détacha et coula le long des parois en minces filets.
Même les gouttelettes qui avaient éclaboussé loin de son corps se mirent à trembler. Celles qui étaient trop éloignées pour ramper disparurent simplement, pour réapparaître aussitôt près d'Adam, où elles fusionnèrent avec la masse principale avant de s'infiltrer à nouveau dans sa chair.
Ses veines s'assombrirent brièvement à mesure que le sang regagnait son organisme. Les coupures et les ecchymoses sur son corps tressaillirent légèrement.
La salle sombra dans le silence alors que la dernière traînée rouge regagnait son corps, laissant la pierre étrangement propre.
« Quoi... qu'est-ce qui se passe ! » s'écria Valerian. « Quel genre de magie est-ce là ! »
Endi affichait un sombre froncement de sourcils alors qu'il s'accroupissait près du corps inerte d'Adam pour étudier cet étrange phénomène.
« Une magie de soin ? » murmura-t-il en grattant du sang séché sur l'une des blessures d'Adam avec son ongle pour l'examiner de plus près.
Mais avant qu'il ne puisse l'étudier, l'écaille séchée tressaillit dans sa main. Elle s'assouplit, s'étira en une fine vrille cramoisie et lui échappa des doigts.
Le minuscule filament ondula dans les airs avant de retourner sur le corps d'Adam, se fondant à nouveau parfaitement dans sa peau.
Endi n'avait jamais été témoin d'une telle chose au cours de sa longue existence.
« Qu'est-ce que c'est ! Qu'est-ce que c'est ! » insista Valerian. « Est-ce que mon frère va bien ? »
Endi sortit de ses pensées et se tourna vers le jeune prince. « Je ne suis pas sûr,
Votre Altesse. »
Il reporta son attention sur Adam, qui restait inconscient.
Seul le sang était revenu. Les blessures, elles, demeuraient.
Des coupures déchiraient toujours sa peau, des ecchymoses assombrissaient encore sa chair, les gonflements n'avaient pas diminué et ses os ne s'étaient pas remis en place. Il n'y avait aucune régénération visible, aucune accélération
guérison.
Ce n'était pas une récupération. C'était plutôt... une réclamation.
Le sang était simplement retourné là où il devait être, comme s'il avait été rappelé par l'instinct plutôt que par un sort. C'était comme si le corps d'Adam refusait de laisser ne serait-ce qu'une goutte subsister à l'extérieur.
Extrêmement curieux, Endi se tourna vers Valerian et demanda : « Votre Altesse, est-ce que je peux examiner ses blessures ? »
Il savait à quel point Valerian était protecteur envers Adam, alors il préféra demander d'abord. De plus, il voulait confirmer si Adam avait transplanté du sang de Dragon Mental dans son système. C'était l'occasion idéale de le constater par lui-même.
Valerian hésita quelques instants avant d'accepter à contrecœur. Endi saisit le poignet d'Adam, puis pressa deux doigts sur sa chair. Il envoya une
impulsion de son propre mana dans le corps du jeune homme aux cheveux de jais, dirigeant sa perception à l'intérieur d'Adam.
Il suivit d'abord le flux de mana. Puis la circulation sanguine. Puis plus profondément, vers la structure des os, de la moelle et du noyau de mana.
Il ne lui fallut pas longtemps pour confirmer ce qu'il voulait vérifier.
Il n'y avait aucune trace de sang de Dragon Mental en Adam. Aucune essence
draconique étrangère, et aucune altération de sa lignée.
Endi poussa un soupir de soulagement silencieux.
Mais alors que sa conscience suivait le cours du flux sanguin d'Adam,
quelque chose d'autre effleura ses sens.
C'était très subtil au début, comme une ombre se déplaçant sous des eaux profondes.
Puis, il le sentit.
Quelque chose de vaste. Quelque chose d'ancien.
Cela coulait silencieusement dans le sang d'Adam. Sans le dominer, sans l'altérer, simplement
présent. En train d'observer.
Endi fronça les sourcils et se concentra instinctivement dessus, tentant d'en étudier la nature.
Mais à l'instant même où il le fit...
Une vague d'effroi surnaturel inonda son esprit. Ce n'était pas de la douleur, ce n'était pas une attaque. C'était simplement la conscience écrasante de quelque chose qui le dépassait largement. Endi recula instantanément, ramenant ses sens à lui. Une goutte de sueur perla sur sa tempe et il sentit son cœur s'emballer.
« Qu'est-ce que c'est ! » insista Valerian.
Endi sortit de sa stupeur et se tourna vers Valerian. Il força un sourire et
dit-il : « Tout va bien, Votre Altesse. Il est... en train de récupérer. »
Valerian poussa un soupir de soulagement.
Pendant ce temps, Endi reporta son attention sur le jeune homme aux cheveux de jais, plongé dans le sommeil.
Et au fond de ses yeux couleur topaze...
Il y avait de la peur.