Chapitre 1 548
Il y a des milliers d’années, durant l’Ère de la Fragmentation, d’innombrables petits royaumes et seigneurs de guerre s’élevèrent à travers Tron après le Fléau de Feypore. La terre fut dévorée par le conflit et le chaos, et de nombreux Mages à Cœur de Mana arpentèrent le monde.
Parmi eux, deux figures se distinguaient de toutes les autres.
L’une était Bartholomew, largement considéré comme l’un des individus les plus doués à avoir jamais foulé ce monde. L’autre était son ami proche, son frère d’armes, un Mage qui n’appartenait pas à ce monde.
Il se nommait Aldo Wagner.
Sur une vaste plaine, la terre qui deviendrait un jour le cœur de l’Empire Haynam, les deux hommes se tenaient au bord d’un large lac. L’eau était immobile, s’étendant devant eux tel un miroir sombre.
Aucun d’eux ne parla. L’atmosphère entre eux était lourde, silencieuse et
tendue.
Aldo Wagner, un homme d’âge mûr aux cheveux bordeaux et aux yeux bleus, vêtu de robes bleu ciel, se tenait au bord du lac, observant le reflet des nuages avec des émotions complexes dans le regard.
De temps à autre, il jetait de brefs coups d’œil à son ami proche,
Bartholomew. Ce dernier avait l’apparence d’un jeune homme fringant aux cheveux sombres et aux yeux bruns.
Wagner ferma les yeux et ne put s’empêcher de soupirer.
« Je suis certain que Bart va me demander comment j’en sais autant sur les personnages décrits dans ce livre infâme », pensa-t-il.
Je ne voulais pas révéler mon plus grand secret, mais si cela peut l'empêcher de sombrer dans un abîme de ténèbres sans fin, alors qu'il en soit ainsi !
Wagner attendit patiemment la réponse de son ami. Il savait que ce qu'il venait de dévoiler était difficile à digérer.
Finalement, Bartholomew se tourna vers lui, ses yeux bruns perçants fixés sur les siens, et demanda : « Comment es-tu au courant de tout cela ? »
Wagner inspira profondément, puis soutint le regard de son ami.
« J'ai vu des empires s'effondrer sous son poids, dit-il. J'ai observé des hommes qui étaient autrefois nobles, de véritables héros ! Je les ai vus perdre la raison à cause de
cela. »
Il serra les poings.
« Je ne peux te laisser être entraîné dans les manigances insidieuses des Diables des Neuf Enfers. J'en ai la certitude. Ces symboles dans le livre que tu as trouvé... ils correspondent aux archives d'Infernac. S'il te plaît, fais-moi confiance. »
« Bart, poursuivit-il d'une voix sincère, je ne souhaite pas te voir sombrer dans les ténèbres. J'ai vu ce qu'il advient de ceux qui pactisent avec les démons. »
Wagner secoua lentement la tête, la voix empreinte d'une gravité absolue.
« Cela ne finit jamais bien. »
D'innombrables émotions traversèrent le regard brun de Bartholomew. Longtemps après, il demanda entre ses dents serrées : « Je te demande comment tu es au courant de ces choses ! »
Il marqua une brève pause, tournant son attention vers le lac qui s'étendait devant lui. « J'ai vécu longtemps. Pourtant, au cours de tous les siècles que j'ai passés à arpenter cette planète, je n'ai jamais entendu parler de cet... Infernac, ni même de quoi que ce soit ayant trait aux diables et aux Neuf Enfers. »
Bartholomew se tourna de nouveau vers Wagner et insista : « Alors comment ! Comment as-tu pu obtenir de telles informations ?! »
Wagner prit une profonde inspiration, sa décision étant déjà prise. Il savait que sa réponse ébranlerait profondément toutes les certitudes de Bartholomew. Elle briserait sa vision du monde.
Mais Wagner n'avait pas le choix. Il devait s'assurer que son ami ne tombe pas dans les pièges diaboliques des démons !
Il plongea son regard dans celui de Bartholomew et déclara d'une voix basse et solennelle :
« C'est parce que je ne suis pas de ce monde. Je ne suis pas né sur Tron, et je n'y ai pas
grandi. Je... suis arrivé ici. Je viens d'un monde supérieur appelé Myrrandor, un monde où le rang de Noyau de Mana n'est pas l'aboutissement du chemin arcanique. »
Et comme Wagner s'y attendait...
La vision du monde de Bartholomew vola en éclats lorsqu'il entendit cette réponse.
La nuit était tombée sur la vaste plaine.
Le ciel était limpide, parsemé d'innombrables étoiles scintillantes, et au-dessus d'eux, les lunes jumelles — Séléné et Luna — brillaient intensément, baignant la terre d'une lumière pâle.
Sous un arbre solitaire, Wagner était assis à même le sol, le dos appuyé contre le tronc. Il tenait un parchemin entre ses mains, le fixant en silence.
Un croquis grossier y était tracé, inégal mais simple, tel le dessin d'un enfant. Pourtant, Wagner contemplait l'esquisse avec un sourire tendre. Des larmes menaçaient de couler sur ses joues, mais son regard ne quittait pas le dessin.
Il représentait une famille de quatre personnes : un homme, une femme, un garçon et une fille.
C'était la famille de Wagner, dessinée par son fils il y a bien longtemps. C'était le seul souvenir qu'il lui restait de ses êtres chers. Oh, combien il languissait de les retrouver. Mais il savait que c'était impossible.
Il était condamné à rester coincé aux confins du cosmos, à jamais éloigné
de ceux qu'il aimait.
Cette réalité le blessait. Elle le blessait profondément.
Après près d'un siècle passé à étudier les phénomènes célestes de ce système solaire, Aldo Wagner découvrit une vérité qui lui brisa le cœur.
Il n'existait aucun moyen de voyager jusqu'à Myrrandor. Tron ne possédait tout simplement pas les ressources nécessaires pour alimenter une téléportation d'une telle envergure.
La seule façon de quitter ce monde était d'attendre l'alignement planétaire, un événement rare où toutes les planètes du système solaire s'alignaient, leur énergie combinée générant brièvement assez de puissance pour ouvrir un passage vers l'Univers Supérieur.
Les ancêtres des Mages sur Tron avaient laissé derrière eux une voie, destinée aux rares élus capables d'endurer d'innombrables épreuves, d'atteindre la véritable Maîtrise des Arcanes, puis de s'aventurer plus profondément dans l'univers pour poursuivre des arts occultes supérieurs.
Mais même cela ne suffisait pas. Ces quelques élus devaient également être chanceux, assez chanceux non seulement pour atteindre le Rang du Cœur de Mana, mais aussi pour survivre assez longtemps afin de témoigner de l'alignement planétaire.
Et Aldo Wagner n'était pas assez chanceux...
Il pressa doucement le parchemin contre son cœur, puis se tourna pour contempler les lunes jumelles. Pour lui, le prochain alignement planétaire se situait à plus de trois mille ans
de là.
Il ne vivrait pas assez longtemps pour voir ce jour. Il ne pourrait jamais retrouver sa
famille.
« Oh, Séléné ! Oh, Luna ! » murmura-t-il, des larmes coulant sur son visage.
« Pourquoi devez-vous me rappeler Myrrandor ? Si proche, et pourtant à jamais hors de portée. Mon amour, mes enfants, pardonnez-moi. Je ne pourrai plus jamais rentrer chez moi... »