Chapitre 1 508
Gillian York, Mage de Liquéfaction de Mana, était le patriarche par intérim de la Maison York.
Il était le fils aîné de Kaspar York. Il était également le confident le plus fiable du Prince Fireborne. C’est pourquoi il était venu à Sprindalge avec Marlow, non pas simplement comme assistant, mais comme conseiller dont le Prince appréciait sincèrement l’avis.
La Maison York avait toujours été loyale envers la Maison Fireborne, et les deux étaient liées par une alliance sacrée depuis la fondation du Royaume d’Ignisra. À bien des égards, les membres de la Maison York étaient comme la famille des Fireborne, à l’exception du nom.
Ce jour-là, Gillian était assis dans l’une des salles de réunion de l’ambassade du Royaume d’Ignisra, dans le Haut-Quartier, discutant avec des Mages locaux tout en finalisant l’emploi du temps de Marlow.
En tant que représentant officiel du Royaume d’Ignisra, la présence de Marlow exigeait formalité et précision.
Il y avait des conseils auxquels assister, des dignitaires à recevoir et des lieux d’importance politique à visiter. Gillian examinait chaque point avec soin, s’assurant que rien n’était négligé et que chaque engagement servait les intérêts d’Ignisra ainsi que les objectifs personnels du Prince.
Alors qu’il discutait de questions importantes avec les autres Mages, il sentit soudain une perturbation.
Gillian se tourna sur le côté avec un léger froncement de sourcils. À cet instant précis, l’espace à côté de lui trembla, et un minuscule portail apparut en vacillant. Une brève rafale de vent s’échappa de la déchirure, et une seule lettre fut projetée à travers avant que le portail ne se referme brusquement.
En regardant le sceau de la lettre, portant l’insigne de la Maison York, il ne put s’empêcher de se sentir légèrement perplexe.
« Excusez-moi, messieurs. » Il sourit en s’excusant et se leva.
Il sortit de la pièce tout en descellant la lettre. Il en lut rapidement le contenu. Bientôt, il sentit ses mains trembler, ses yeux s’illuminant de choc.
« Quoi ?! » lâcha-t-il en terminant de lire la lettre.
Père est rentré à la maison ?! pensa-t-il, incrédule.
Réalisant ce que le retour de Kaspar York à Amberfall signifiait, il se précipita vers les étages supérieurs pour annoncer la merveilleuse nouvelle au Prince.
Mais en chemin, autre chose attira son attention.
« Monseigneur, quelqu’un de la garde de la ville est ici », dit l’un des gardes avec respect en s’approchant de l’homme. « Ils demandent une audience avec vous. »
Gillian congédia le garde. « Pas maintenant. Dites-leur que je suis occupé. »
« Mais, Monseigneur ! » Le garde déglutit nerveusement. « C’est le capitaine de la garde de la ville, et il dit que c’est urgent. »
Gillian se figea. Il se retourna et regarda le garde, les yeux plissés. « Le capitaine de la garde de la ville ? » demanda-t-il à voix basse.
Sa surprise était justifiable. Après tout, le capitaine de la garde de la ville était un Mage de Vortex de Mana. Qu’il vienne jusqu’à l’ambassade signifiait que l’affaire était vraiment importante.
Gillian hésita brièvement avant d’acquiescer. « Très bien, conduisez-moi à lui. »
Sur le balcon attenant à sa chambre, Marlow était assis à une petite table à thé, tenant une lettre à la main.
C’était une lettre de sa mère, et le contenu n’était pas si différent de celle que Gillian venait de recevoir.
Kaspar est rentré à la maison, pensa-t-il avec une agréable surprise.
Daryl et Ada sont également rentrés à Amberfall l’autre jour. La seule personne qui ne l’a pas fait est… Anna.
Dans la lettre, sa mère, Amira, exprimait son inquiétude concernant l’absence d’Anna. Mais elle mentionnait également que Kaspar avait donné son assurance personnelle qu’elle était saine et sauve.
Sa mère poursuivait en mentionnant qu’Anna était devenue une Mage de Vortex de Mana et qu’elle réussissait très bien dans le domaine des arts arcaniques.
C’étaient des choses que Marlow savait déjà grâce à la lettre d’Anna.
Il posa la lettre sur la table et s’adossa, son regard dérivant sur la ville étendue devant lui. Tandis qu’il observait les bâtiments et les tours au loin, ses pensées se tournèrent silencieusement vers l’intérieur.
Kaspar n’a pas spécifiquement mentionné la raison pour laquelle Anna est restée à Ulier, se demanda-t-il.
Mais d’après les paroles de ce chiot l’autre soir, c’est à cause des dangers qui rôdent dans l’ombre. Donc, s’il n’est pas sûr pour elle de voyager ouvertement, ça l’est pour Kaspar, Ada et Daryl.
Mais pourquoi ? Qu’a-t-elle que Kaspar et les autres n’ont pas ?
Qui sont donc ses ennemis ?
Il essaya de réfléchir intensément à la raison sous-jacente, mais il ne parvenait tout simplement pas à une conclusion solide.
Soudain, ses pensées s’arrêtèrent lorsque la porte de sa chambre s’ouvrit et que quelqu’un fit irruption.
Marlow fronça les sourcils devant le fait que quelqu’un était entré sans permission, mais quand il vit de qui il s’agissait, il ne put s’empêcher de sourire.
« Gillian », dit-il en se levant. « Je suppose que tu as appris la bonne nouvelle. »
« Quelle bonne nouvelle ? » Gillian fronça légèrement les sourcils, mais s’illumina rapidement. « Ah, oui ! Père est rentré à la maison. Je viens de recevoir le message. »
Marlow sourit. Il s’avança et serra les épaules de Gillian. « Ta famille et toi avez traversé beaucoup d’épreuves ces dernières années. Le retour de Kaspar est effectivement une merveilleuse nouvelle. Je suis très heureux pour toi. »
« Ah, oui, Mon Prince. » Gillian hocha la tête avec un sourire.
Bientôt, son sourire devint un peu étrange. « Il y a… il y a autre chose aussi. »
« Hmm ? » Le Prince haussa un sourcil. « Vas-y. »
« Le capitaine de la garde de la ville m’a rendu visite à l’instant », commença Gillian.
« Et ? » insista Marlow.
« Il est venu vérifier l’identité de quelqu’un », répondit Gillian. « Quelqu’un qui est récemment arrivé à Sprindale. »
« Et pourquoi ont-ils besoin de toi pour confirmer l’identité de cette personne ? » Marlow cligna des yeux. « Le connais-tu ? »
« C’est ça le truc… tu le connais aussi. »
Maintenant, Marlow était vraiment confus.
« De qui parles-tu ? » demanda-t-il avec un regard interrogateur.
Gillian délibéra un bref instant, puis dit sincèrement.
« Mon Prince, c’est Nilrem. »
Une calèche arborant le drapeau du Royaume d’Ignisra roulait dans les rues bondées du Quartier du Commerce.
Elle se frayait lentement un chemin entre les charrettes, les porteurs et les piétons. Les gens levaient les yeux à son passage, certains s’écartant par habitude lorsqu’ils reconnaissaient l’insigne, d’autres étant simplement curieux de savoir quel genre de dignitaire se trouvait à l’intérieur de la calèche.
Finalement, la calèche ralentit et s’arrêta devant une taverne animée, dont les portes étaient grandes ouvertes et le bruit se déversait dans la rue.
La portière de la calèche s’ouvrit et Marlow en sortit. Gillian le suivit rapidement et ne put s’empêcher de dire : « Mon Prince, est-ce vraiment acceptable que vous veniez ici personnellement ? J’aurais pu l’inviter à l’ambassade. Cela… cela ne me semble pas correct. »
Marlow lui tapota l’épaule et dit avec un sourire ironique : « Nous sommes l’un des rares à savoir qui il est vraiment. Penses-tu qu’il aurait été acceptable de ne pas le saluer personnellement ? »
Se rappelant avec quelle facilité le Mage errant avait vaincu le chevalier mort-vivant de Rang 4, Gillian ne put s’empêcher de déglutir inconsciemment. « V-vous avez raison. »
« Eh bien, allons lui rendre visite. » Marlow sourit, ses yeux rubis brillant d’anticipation.
Cela dit, il entra rapidement dans la taverne.
Et au moment où il entra, il entendit immédiatement la voix forte, familière — et profondément agaçante — résonner dans la pièce.
« Hohoho ! Mesdames et messieurs, permettez à cet humble voyageur de vous raconter une histoire… »