Chapitre 1465
Chapitre 1465
Il y a plus de quarante ans, lorsqu’Adam fut recruté pour la première fois dans la Fraternité du Crépuscule, il ne reçut pas de formation adéquate.
Après tout, il était déjà un lanceur de sorts et un combattant polyvalent à l’époque. Mais plus important encore, il avait déjà été admis au Château de Saratoga.
Il était donc naturellement assez difficile de lui transmettre les enseignements de la Fraternité alors qu’il vivait et étudiait dans l’un des quatre Grands Piliers de l’Empire Acadien.
Et en raison de son puissant soutien, sa trajectoire de carrière au sein de l’ordre secret était très différente de celle des autres.
Mais maintenant… les choses étaient différentes.
Lui était différent.
Kenny n’était qu’un novice, un Mage de la Fondation du Mana, qui ne savait ni lancer de sorts ni se battre correctement. Aux yeux de la Fraternité, il était un précieux morceau de minerai, attendant d’être forgé en la lame parfaite.
Et c’est ainsi que commença la formation de Kenny pour devenir un espion.
« Tu dois te souvenir de ceci, mon garçon. »
Un homme âgé, au Rang de Liquéfaction du Mana, marchait lentement autour de Kenny, qui était assis rigidement sur une chaise à l’intérieur d’une pièce faiblement éclairée.
« Tu n’es pas un tueur. Tu es un outil préventif, » continua-t-il. « Tu es un espion avant tout. L’assassinat est un dernier recours, pas un objectif. Si ton travail est remarqué, si tu es remarqué, alors quelque chose a mal tourné. La survie, la discrétion et la précision comptent plus que le courage. »
Il s’arrêta, récupéra un bol rempli de cire très puissante et le tendit.
« Maintenant, » dit-il. « Applique-la sur tes yeux. »
« M-mais— » commença nerveusement Kenny.
Mais il fut froidement interrompu.
« N’oublie jamais ceci, » dit le vieil homme. « Nous sommes des hommes qui marchons éternellement dans l’ombre afin que d’autres puissent vivre dans la lumière. Nous sommes sans nom. Nous sommes sans visage. Le monde n’apprendra jamais nos actes, ni ne se souviendra de nos visages, car nous ne faisons qu’un avec l’obscurité ! »
Il marqua une pause, puis cracha froidement : « Maintenant, applique la cire sur tes yeux. »
« C-combien de temps ? » bégaya Kenny.
« Aussi longtemps que nécessaire. »
Et ainsi… Kenny scella ses yeux avec de la cire.
Il redevint aveugle.
Mais le formateur était loin de se douter que très peu de gens connaissaient mieux l’obscurité et la misère que le garçon assis devant lui. Car il avait vécu dans l’obscurité pendant de très, très nombreuses années.
Il en avait été bercé, il en avait été façonné, il en avait été détesté, et il en avait été aimé.
Les sables du temps s’écoulèrent sans interruption.
Le printemps se transforma en été, l’été en automne, l’automne en hiver, et le printemps revint une fois de plus.
Un an plus tard, la cire fut retirée, et Kenny émergea de l’obscurité… un homme différent.
« Ceci est la première phase de ta formation, » dit un bel homme d’âge moyen au jeune homme à la peau sombre.
Le duo était assis sur une place publique dans le Quartier du Commerce, entouré d’une foule animée.
« … Où est le vieil homme ? » demanda Kenny, surpris.
Il s’attendait à voir le Mage âgé qui l’avait formé dans l’obscurité, mais il se retrouva face à une personne complètement différente.
« Quel vieil homme ? » demanda le Mage avec un sourire entendu.
Les lèvres de Kenny tressaillirent. « Laissez tomber. »
Il pensa alors à quelque chose et dit rapidement : « Qu’en est-il du Baron Veyne ? Et des filles qui— »
« Observation et conscience, » l’interrompit l’homme, faisant semblant de ne pas entendre ce que Kenny venait de dire. « Le but de cette formation est d’apprendre à voir sans être vu. »
Kenny ne put s’empêcher de froncer les sourcils. « Et les sorts ? Quand pourrai-je apprendre à— »
L’homme le coupa une fois de plus : « Tu resteras assis sur cette place jusqu’au coucher du soleil. Je te rendrai visite dans la soirée, et tu me listeras une centaine de visages que tu auras vus. »
Il se leva et sourit. « Bien sûr, tu ne peux rien noter. Tu dois dépendre entièrement de ta mémoire. »
« Une centaine de visages que j’ai vus ?! » s’exclama Kenny. « Êtes-vous sérieux— »
L’homme se retourna et s’éloigna, laissant derrière lui ses mots d’adieu. « La punition en cas d’échec n’est pas quelque chose que tu voudrais connaître. »
Bien sûr, Kenny échoua ce jour-là.
La punition pour cela fut… assez intéressante. On le força à se plonger dans un bain glacé, puis à combattre un Acolyte les yeux bandés.
Il échoua le jour suivant, et le suivant, et le jour d’après. Ce n’est que vingt-trois jours plus tard qu’il réussit, se souvenant d’une centaine de visages par la seule mémoire, puis esquissant chacun d’eux par la suite.
La phase un de la formation continua. On le força à observer une seule boutique pendant une semaine et à rapporter les heures de pointe, les clients réguliers et la présence de gardes. Naturellement, il devait se souvenir de tous les visages qu’il avait vus, puis les lister à la fin de la journée.
Inutile de dire que l’échec n’était pas toléré.
La formation progressa. On le força ensuite à suivre un individu marqué sur une seule rue, puis à se désengager et à rapporter la direction et l’allure de la cible à son formateur. Cela continua pendant un autre mois.
Le but de la première phase de sa formation était de lire les foules et le langage corporel, d’identifier la surveillance et la contre-surveillance, de mémoriser les routines, les itinéraires et les habitudes, et surtout… d’apprendre quand ne pas suivre.
Kenny fut évalué sur sa capacité à recueillir des informations utiles sans être mémorisé.
Six mois après le début de la première phase de la formation, il avait réussi tous les paramètres et en était sorti avec brio.
Et c’est ainsi que commença la deuxième phase de sa formation.
Cela faisait un an et demi qu’il avait rejoint la Fraternité.
Il rencontra un formateur différent cette fois, et demanda une fois de plus : « Monsieur, qu’en est-il du Baron— »
Le Mage de la Liquéfaction du Mana le coupa.
« Je vais t’enseigner les bases du mouvement et de la dissimulation, » dit l’homme avec un air stoïque. « Au moment où ta formation se terminera, tu auras appris à te fondre naturellement dans toutes sortes d’environnements. »
Kenny serra les dents, affichant l’agacement et la colère d’un adolescent au sang chaud.
« Tu as un problème avec moi, mon garçon ? » demanda froidement l’homme.
Les yeux bruns de Kenny brillèrent de ressentiment. Finalement, il baissa la tête et murmura, vaincu : « Non, monsieur… »
« Bien. » L’homme hocha la tête. « Quartier du Commerce, Quartier de la Forge et Quartier des Érudits. Traverse les trois districts en une journée sans que personne ne te voie, ne te salue ou ne t’interroge. »
Il marqua une pause, ses lèvres formant un sourire amusé. « Tu dois passer par les rues principales. Et tu ne peux pas traverser par les toits. »
« Sans que personne ne me voie ?! » s’exclama Kenny. « Comment puis-je même faire quelque chose d’aussi— »
« Je m’en fiche. » L’homme le coupa. « La punition en cas d’échec… heh, tu devrais le savoir maintenant. »
Kenny serra les dents de frustration. Il poussa un grognement et fit demi-tour, se dirigeant à travers le Quartier du Commerce.
Mais seulement quelques pas plus tard…
« Oh, mais c’est Kenny ! Viens, mon enfant, aide-moi à porter ces sacs de provisions jusqu’à la maison. J’ai mal au dos. » Une femme âgée le vit et l’appela joyeusement.
Kenny ne put s’empêcher de jurer intérieurement :
Merde de dragon !