Chapitre 1463
Chapitre 1463
Lebu était assis à la table dans le hall, les jambes croisées. La lumière du soleil filtrait par la fenêtre, projetant une lueur chaude sur son visage d’homme d’âge mûr.
Kenny se tenait en face de lui, la posture fatiguée mais attentive. Il ne suivait aucune structure formelle. Il disait seulement les choses telles qu’elles lui venaient à l’esprit.
« J’ai suivi le Baron pendant un mois, » commença-t-il. « Principalement à travers le Quartier du Commerce. Sa routine est propre en apparence. Des itinéraires assez prévisibles, si je suis honnête. Il ne varie que lorsqu’il fait quelque chose qu’il ne veut pas qu’on remarque. »
Il fit une pause, puis fouilla dans sa sacoche accrochée au mur, et déplia une feuille de papier avant de la faire glisser sur la table.
« C’est lui, » dit Kenny. « Le Baron Alan Veyne. La calèche est toujours gardée par six hommes. Deux devant, deux sur les côtés, et deux derrière. »
Lebu jeta un coup d’œil au croquis, légèrement impressionné par les talents de dessinateur du garçon, et hocha la tête. « Précis. »
Kenny poursuivit : « Après trois semaines, il a changé d’itinéraire. Il est allé à un entrepôt dans le Quartier de la Rivière. Un qu’il possède, mais qu’il n’utilise pas souvent. »
Lebu hocha la tête. « C’est bien que tu l’aies suivi si longtemps, sinon tu n’aurais pas su cette anomalie. »
Kenny sortit un autre dessin, celui-ci plus grossier, montrant la disposition d’un bâtiment avec des marques et des flèches.
« Fausse étagère à l’arrière, » dit-il. « Il y a un compartiment caché. Je l’ai vu rencontrer un autre groupe là-bas. »
Lebu ne put s’empêcher de froncer les sourcils. « Tu es entré dans l’entrepôt alors que la cible était encore à l’intérieur ? »
« …Oui. » Kenny se gratta la tête maladroitement.
« Et ni Veyne ni ses associés n’ont senti ta présence ? »
Kenny réfléchit un instant, puis secoua la tête. « Je ne crois pas. Non, je suis certain que non. »
Le froncement de sourcils de Lebu s’accentua tandis qu’il étudiait attentivement le jeune homme. Quelques instants plus tard, il fit un geste. « Continue. »
« Ils étaient amicaux, » dit le garçon. « Trop amicaux, je dirais. Ils ont inspecté la marchandise ensemble. »
Il hésita brièvement, ses yeux bruns brillant d’une rage contenue, puis ajouta : « Il y avait des filles mineures en captivité ! En cage comme des animaux ! Le Baron parlait ouvertement. Sans se soucier d’être entendu. »
Il produisit un autre croquis. Celui-ci incluait des visages. Il y avait trois hommes, et l’un d’eux était encerclé.
« C’est celui-ci qui a le plus parlé, » dit-il, pointant le visage encerclé. « Probablement un intermédiaire. »
Lebu demanda alors platement : « Que s’est-il passé après ? »
Kenny fronça instantanément les sourcils. L’expression de l’Agent était… inattendue, comme s’il savait déjà que des filles étaient victimes de trafic.
« Magus Potts, vous… » Commença-t-il. « Étiez-vous au courant pour les filles ? »
Lebu regarda profondément le garçon pendant quelques instants. Puis, il hocha la tête. « Nous soupçonnions le Baron de fournir des prostituées à des maisons de plaisir dans d’autres villes de l’Union. Nous ne l’avons découvert que récemment. Tu es le premier à nous fournir des preuves. »
« …Je vois. » Kenny hocha la tête après une longue pause.
« Maintenant, continue, » insista Lebu. « Pourquoi as-tu dit que cette personne était un intermédiaire ? »
« Bien. Ils se sont séparés après la réunion il y a une semaine, » poursuivit le garçon. « Je suis restai avec le second groupe. Ils sont allés au Quartier de la Forge et ont rencontré quelqu’un d’autre. L’échange a été rapide. Un rapport, très probablement. »
Un autre croquis fut produit. Celui-ci était moins détaillé, mais suffisamment distinct.
« J’ai suivi les deux groupes pendant une autre semaine, » continua Kenny. « Des schémas ont commencé à émerger. Mêmes lieux. Mêmes horaires. Aucun signe de coercition ou de pression extérieure. C’était comme si… »
« Comme si quoi ? » Les yeux de Lebu se plissèrent.
Kenny déglutit inconsciemment. « C’était comme s’ils n’avaient pas peur d’être découverts. »
Lebu tapa du doigt sur la table, une expression légèrement troublée marquant son visage. Presque une minute plus tard, il demanda : « Est-ce ce que tu as ressenti ? »
« Oui. » Kenny hocha la tête.
Il sortit un journal de sa sacoche et le tendit à l’homme. « J’ai tout écrit. Ce n’est… pas très organisé. »
Lebu soupira légèrement. « Cela peut être arrangé. »
Alors que l’Agent parcourait les pages du journal, Kenny lâcha, son ton empreint d’une détermination vertueuse :
« Nous devons libérer ces filles, Magus Potts ! Si nous devons agir, cela devrait être fait immédiatement. »
Lebu jeta un coup d’œil au jeune homme pendant un long moment. Il rassembla ensuite les croquis et le journal et les rangea dans son artefact de stockage.
« Tu as bien fait, Kenny, » dit-il. « Plus que bien. »
« Qu’allons-nous faire pour les filles ? » Kenny ne put s’empêcher de demander.
Lebu offrit un léger sourire. « Je t’assure que nous irons au fond des choses. »
Kenny hocha la tête à contrecœur. « J-Je vois… d’accord, alors. »
Après une brève pause, il ajouta : « Est-ce que j’ai le poste maintenant ? Euh, je n’ai plus d’argent. »
L’Agent ébouriffa les cheveux noirs ondulés du garçon et ricana. « Sois patient, mon garçon. »
Sur ce, il se retourna et s’éloigna.
« Attendez, combien de temps dois-je attendre ? » demanda Kenny à voix haute.
Mais il ne reçut aucune réponse. Lebu partit, fermant la porte derrière lui.
Kenny faisait les cent pas dans la pièce avec un air anxieux. Il étendit ses sens vers l’extérieur, remarquant Lebu et quelques autres silhouettes cachées — qu’il soupçonnait d’appartenir à la Fraternité — partir.
Et puis…
Adam laissa tomber son jeu.
Ses yeux se plissèrent, une lumière froide y jaillissant.
Mes actions devraient suffire à me faire recruter dans la Fraternité,songea-t-il.
Ses pensées dérivèrent vers Lebu.
Maintenant, voyons si tu seras un ami ou…
Il était tard dans la nuit.
Kenny dormait profondément dans sa chambre. Ou plutôt, il faisait semblant d’être profondément endormi.
S’il avait raison sur la manière dont la Fraternité recrutait des gens dans ses rangs, alors ce soir serait la nuit où le rituel aurait lieu.
Et à en juger par sa splendide performance lors de sa mission d’initiation, Lebu allait être son parrain.
Comme il s’y attendait, il sentit soudain deux individus s’approcher de son appartement.
La fenêtre était entrouverte, laissant entrer le bruit étouffé du Quartier du Commerce en contrebas. La paupière de Kenny tressaillit un bref instant — une démonstration de son jeu d’acteur brillant.
La serrure tourna sans un bruit. Deux silhouettes masquées se glissèrent à l’intérieur, se déplaçant avec une coordination silencieuse. L’une sécurisa la porte, tandis que l’autre traversa furtivement le couloir et entra dans la chambre de Kenny.
Avant que le garçon ne puisse se réveiller complètement, un tissu fut pressé sur son visage.
Il fit semblant de se débattre, agitant les bras sauvagement. Intérieurement, il ne put s’empêcher de se moquer :
Sérieusement ? Une potion paralysante ?
Il se débattit pendant encore un instant ou deux, puis devint mou.
Soit, si tu le veux.
La silhouette masquée jeta Kenny sur son épaule, puis se retira silencieusement.
Quelques instants plus tard, la pièce était exactement comme elle l’avait été. Sauf que personne n’était à l’intérieur.
Lorsque Kenny « reprit conscience », il se retrouva allongé sur le sol froid et en pierre d’une chambre faiblement éclairée, clignant des yeux vers le plafond dans un état second.
Un autel de pierre se dressait devant lui. Des runes indescriptibles étaient marquées sur sa surface, lui donnant une ambiance mystérieuse.
Derrière l’autel se tenaient deux silhouettes vêtues de capes sombres à capuche. Malgré leurs tentatives pour dissimuler leurs identités, il voyait clair à travers elles. Tous deux étaient des Mages de Liquéfaction de Mana, et l’un d’eux n’était autre que Lebu Potts.
Autour de la chambre, une douzaine d’autres hommes masqués se tenaient en cercle lâche, observant en silence. Il en reconnut deux — Kori et Pang.
En apparence, Kenny semblait effrayé et désorienté.
Mais à l’intérieur, Adam ricana en pensant avec triomphe,Infiltration terminée.
Le rituel d’initiation était sur le point de commencer !