Chapitre 1358

L’ascension d’Adam était devenue une épreuve d’endurance prolongée. Les cent premiers mètres lui avaient seulement pris quelques minutes à escalader, mais pour le reste… Cela faisait déjà deux jours depuis lors !

La face de la falaise était escarpée et glaciale, offrant seulement de tout petits belvédères pour que ses doigts puissent s’y accrocher. Chaque traction vers le haut tendait ses bras, et plusieurs fois, sa prise avait lâché, envoyant son corps en chute libre avant qu’il n’attrape un autre appui au dernier moment possible.

Le vent le frappait constamment, menaçant de le décoller de la pierre, et chaque chute abrasait sa peau jusqu’au sang. Le froid n’arrangeait rien. Ses doigts étaient depuis longtemps devenus insensibles, ses articulations s’étaient raidies, et chaque mouvement semblait plus lent que le précédent.

Le givre collait à la roche, rendant les prises glissantes, et sa respiration devenait peu profonde à cause de l’air étroit. À un moment donné, son bras a failli lâcher complètement, et il a dû se plaquer à la surface pour stabiliser ses membres tremblants.

Mais il poursuivait son ascension. Pouce par pouce, souffle par souffle, chute après chute.

Et enfin, après deux jours entiers, le sommet de la falaise était à sa portée.

Avec une dernière poussée, Adam se hisa au-dessus du bord, s’effondrant sur la pierre froide, le torse rampé en haletant, respirant durement, et son corps tremblant de pure exhaustion.

Mais malgré tout, il était arrivé en haut.

« Gégé ! » appela-t-il. « Tu es toujours là ? »

« Gégé ! Gégé ! »

Le mimique chantonnait joyeusement. Le climat rigoureux ne l’affectait en rien. Adam ne pouvait s’empêcher d’envier sa capacité.

« De quoi est faite ta peau ? » demanda-t-il, un sourire follement tordant ses lèvres. « Peut-être qu’en la mangeant, je pourrais devenir immune au froid mordant ? »

Le mimique ne répondit pas, mais Adam sentit qu’il tremblait. Et ce n’était certainement pas à cause du froid.

Adam éclata de rire. « Je rigole. »

« …Gégé. »

L’air au sommet de la falaise était bien plus rigoureux que tout ce qu’il avait enduré en chemin. Le vent était un élément constant, punitif, qui frappait de toutes parts.

Chaque respiration brûlait ses poumons, et l’air glacé était si acéré qu’on aurait dit des aiguilles enfoncées dans sa peau. Le givre se formait sur ses manches en quelques instants, et le sol sous ses pieds était recouvert de glace qui craquait sous ses respirations.

Adam ressentait réellement la colère de mère nature sur ce terrain. Si ce n’avait été pour sa constitution robuste, après trois cycles du système d’amélioration corporelle, il ne serait jamais arrivé jusqu’au sommet de la falaise.

Mais au final, il y était parvenu. Il sentit soudainement l’envie de rire, et il le fit. Il rit, rit, et rit.

Soudain, il sentit quelque chose… d’anormal. Son Sphère de Résonance capta quelque chose — plusieurs choses — à la limite de ses sens. Son rire s’interrompit brutalement, et son sourire disparut. Mais un instant plus tard, il sourit de nouveau.

« Qu’est-ce que nous avons là ? » gronda-t-il comme un fou.

À travers la tourmente de givre et la neige qui tombait, des silhouettes sombres émergèrent lentement. Au début, elles semblaient être des rochers dressés verticalement, mais à mesure qu’elles approchaient, leurs formes devenaient plus nettes.

Il s’agissait de monstres gigantesques, aux épaules larges, recouverts de fourrure blanche épaisse !

Leurs membres étaient longs et puissants, se terminant par des griffes capables de déchirer la pierre. Leurs visages étaient un mélange déformé de singe et de bête, avec des yeux enfoncés qui brillaient faiblement de bleu dans la tempête froide. Chacun de leur souffle produisait un nuage de vapeur.

Juste au moment où Adam les remarqua, eux aussi remarquèrent sa présence. En presque une fraction de seconde !

Sans hésiter, ils se ruèrent en avant, chargeant à une vitesse effrayante. C’était une fureur territoriale brute, attaquant l’intrus qui osait fouler leur domaine gelé.

Ils étaient des dizaines, avec des forces allant de la Fondation de Mana jusqu’au Rang du Vortex de Mana.

Adam soupira profondément en se levant. « Pas de repos pour les méchants, hein ? »New ɴᴏᴠᴇʟ ᴄhapters are published on novel[f]ire.net

Le moment d’après, une canne noire apparut dans sa main alors qu’il la tournait, puis la posa sur son épaule. En regardant venir les bêtes de neige vers lui, il sentit soudain une pointe de nostalgie.

« Ça me rappelle le temple abandonné sur l’île de neige dans le monde des esprits, » murmura-t-il. « Ce Dieu maudit et oublié, la source de ma misère et de ma folie… »

Il balança sa canne en un large arc de cercle. Puis, avec un large sourire, il courut droit vers les créatures gigantesques.

De retour au sol, le quatrième jour de la bataille entre le Clan Tsuitsui et la Tiesha Tang avait déjà commencé sans pause, et sans aucun pitié.

Au lever du soleil, les armées du Clan Tsuitsui et de la Tiesha Tang se heurtèrent une fois de plus.

À présent, les forces du Tsuitsui avaient déjà perdu presque la moitié de leurs effectifs, plus de mille hommes en seulement quatre jours. Pourtant, les pertes de la Tiesha Tang étaient beaucoup plus importantes. Mais, comme ils étaient plus nombreux, il semblait que l’armée de Goro était en train de Subir la défaite.

Pourtant, ils se battaient. Les deux camps progresserent par devoir, par colère, et par simple refus de mourir sans emporter quelqu’un avec eux.

Ensuite, alors que le soleil atteignait son point culminant dans le ciel, un mouvement apparut derrière l’armée Tsuitsui. Au début, ce n’étaient que des ombres lointaines. Puis, leurs formes se précisèrent.

Des rangées et des rangées d’hommes en armure ! Une autre armée, au moins mille hommes, émergea derrière les lignes Tsuitsui, et elle se rapprochait rapidement !

« Ils sont enfin là. » Goro se tenait devant la tente de commandement, face à l’est.

Grâce à ses éclaireurs qui avaient relayé cette information cruciale il y a quelques jours, les forces Tsuitsui avaient eu le temps de se préparer. C’est pourquoi Goro semblait détendu.

« Yorihiko, » appela-t-il.

« Oui, Frère. » Le Vice-Général savait déjà ce qu’il fallait faire.

« Prends en charge le combat à l’avant, » dit Goro en enfilant son armure et ses gants. « Je vais accueillir nos nouveaux invités. »

Yorihiko ne perdit pas de temps en politesses. Il savait que Goro ne prendrait qu’une centaine d’hommes pour affronter une armée de mille. Mais il savait aussi que c’était plus que suffisant. Il connaissait mieux que quiconque la véritable force de Goro.

« Bon, les gars. » Goro roula ses épaules en conduisant une centaine de Tsuitsui.

Ce sont des guerriers d’élite, chacun endurci par des décennies d’exposition aux poisons les plus puissants du clan.

Les yeux de Goro brillèrent d’un éclat froid, et il dit :

« Laissons leur ronger l’esprit. »

Le Dragon Venin était enfin entré dans la Bataille du Passage de Kurogane !