Chapitre 1 223
Adam se figea alors que les murs de la chambre tremblaient sous un grondement sourd. La poussière tombait du plafond, et les cadavres sur la table en pierre frissonnaient sous les vibrations.
« Gege ! Gege ! » Debout dans le coin de la pièce, le mimic ne put s’empêcher de crier d’alarme.
« Silence ! » Adam porta un doigt tremblant à ses lèvres, ordonnant au mimic de cesser de crier.
Malgré la magie runique empêchant tout son ou odeur de s’échapper de la chambre, Adam ne pouvait s’empêcher de se sentir extrêmement effrayé.
Quelque chose de massif s’éveillait dehors.
Il attacha le mimic — maintenant sous forme de sac à dos — sur son dos, puis activa les enchantements de ses artefacts de furtivité. Avec des pas prudents et silencieux, il sortit de la chambre secrète, se frayant un chemin à travers l’escalier en ruine jusqu’à sortir de la tour.
Le paysage urbain en ruines s’étendait devant lui. Le soleil était sur le point de se coucher, peignant le ciel de nuances d’indigo. Alors que le crépuscule enveloppait le monde, une présence immense arriva en périphérie de la ville oubliée.
Contre la ligne d’horizon fracturée de tours en ruine et d’arcs effondrés, une silhouette monstrueuse se déplaçait lentement. Sa taille écrasait les ruines qu’elle traversait, chaque pas résonnant comme un tonnerre roulant.
En s’approchant, Adam put enfin observer sa silhouette. Elle avait de larges épaules, de longues griffes tombant contre le sol, et une épaisse fourrure parsemée de cicatrices.
C’était un ours. Mais ce n’était pas une bête ordinaire. C’était une créature puissante au rang de Noyau de Mana !
Le cœur d’Adam se serra, et sa respiration devint haletante. Il sentit soudainement une envie irrésistible de rire, mais il se mordit instantanément la langue, se rendant presque jusqu’à la déchirer. Les mains pressées contre sa bouche, il regarda le combat ominieux se dérouler.
De l’autre côté des rues brisées de Feypore, les loups répondirent par des grognements furieux. Les alphas blanc, noir et gris émergèrent de l’ombre, leurs yeux flamboyants de colère et leurs crocs scintillant d’une lumière froide. Derrière eux, leurs meutes, chacune forte de mille bêtes, s’agitaient de façon agitée.
Soudain, les hurlements des loups emplirent l’air nocturne. Le corps d’Adam frissonna involontairement face à cette tournure sombre des événements. Heureusement, il était suffisamment vigilant pour alimenter constamment ses artefacts en mana, ce qui l’aidait à dissimuler sa présence.
Depuis son point de vue, à travers l’ombre, il pouvait tout voir…
Une bataille brutale allait commencer !
Dans un rugissement assourdissant qui semblait déchirer le ciel, l’ours chargea en avant, ses yeux brillants d’une lumière vorace. Il fracassa les rues brisées, envoyant des débris voler dans toutes les directions.
L’alpha noir se jeta immédiatement en avant, ses griffes brillant d’un éclat froid alors qu’il entrait en état de berserk. Ses yeux brillaient d’une lumière rouge alors qu’il visait directement les flancs de l’ours.
L’alpha blanc invoqua des éclats de glace du sol fissuré, créant des barrières et des projectiles dentelés qui ralentissaient considérablement les mouvements de l’ours.
Pendant ce temps, l’alpha gris prit une position défensive, protégeant les plus petits loups et absorbant le maximum des coups puissants de l’ours.
Les trois alphas se déplaçaient avec une coordination si parfaite qu’il était magnifique à voir. Leurs meutes se ruaient de tous côtés, attaquant sous tous les angles, mais la force de l’ours était totalement écrasante.
Plusieurs loups furent écrasés sous ses énormes pattes, tandis que d’autres furent projetés à travers les ruines, leur sang maculant le sol. Pourtant, les alphas coordonnaient leurs attaques avec une précision inégalée.
L’alpha noir, en état de frénésie, attaqua encore et encore, infligeant de profondes blessures à la peau de l’ours. Bien que son état de berserk le laissât complètement exposé aux contre-attaques de la bête.
Tandis que l’alpha blanc maintenait la mobilité de l’ours, ses longues lances de glace attaquaient la bête chaque fois qu’elle ralentissait sur les zones de terre gelée. Pendant ce temps, l’alpha gris endurait coup après coup, tenant bon pour donner aux autres des ouvertures pour attaquer.
Alors que la bataille féroce se poursuivait dans la nuit, loup après loup, ils tombaient tous les uns après les autres. Les rues de la ville étaient jonchées de corps, les hurlements de douleur des loups continuant à résonner longtemps après leur mort.
L’ours rugit, secouant le sol et désorientant momentanément ses attaquants. Pourtant, les trois alphas continuaient d’avancer, refusant de céder. La ville perdue de Feypore était leur maison, et l’ours un intrus. Ils feraient tout ce qu’il fallait pour chasser la bête.
L’alpha noir et l’alpha blanc lançaient des attaques coordonnées sous différents angles, tandis que l’alpha gris absorbait le coup de contre-attaque de l’ours, tenant la ligne contre la bête monstrueuse.
Les heures semblaient passer dans un combat sanglant et implacable. L’état berserk de l’alpha noir commença lentement à diminuer. Bien que ses mouvements deviennent plus lents, il n’en restait pas moins dangereux.
Pendant ce temps, le gigantesque ours, ensanglanté et meurtri, retrouvait une partie de sa terrifiante impulsion, griffant à travers les débris de la meute.
L’alpha blanc invoqua une dernière volée de pics de glace dans l’air, perçant profondément dans le dos de l’ours, tandis que l’alpha gris se préparait et absorbait les coups de contre-attaque de l’ours, permettant à l’alpha noir de porter un coup vicieux à la poitrine de la bête.
Enfin, l’assaut coordonné des trois alphas fit tomber l’ours au sol !
L’ours chancela en arrière, le sang coulant abondamment de ses blessures. Son rugissement devint plus faible, jusqu’à ce que… enfin, avec un regard haineux envers les trois alphas, il se retourna et se retira dans la jungle.
Les alphas noir, blanc et gris se tenaient sur les décombres, leur respiration lourde, leur pelage trempé de sang. L’alpha gris était le plus blessé des trois, ayant affronté le plus gros des attaques de l’ours. Il était surprenant qu’il ait encore la vie.
Autour d’eux, les restes de leurs meutes gisaient dispersés. Mais les survivants se rassemblèrent près de leurs alphas.
Un quart des loups avaient perdu la vie, tandis que l’alpha gris avait subi les blessures les plus graves et les plus horribles. Leur adversaire, cependant, était toujours en vie, se repliant dans la sécurité de la jungle sombre au-delà.
Malgré ces lourdes pertes, les alphas et leurs meutes avaient réussi. Aucun intrus n’avait revendiqué leur territoire, et la ville ruinée de Feypore restait leur bastion. Leur force coordonnée, leur stratégie et leur unité leur avaient permis de remporter la victoire.
De loin, caché dans l’ombre, Adam regardait tout se dérouler. Il étudia chaque attaque, chaque mouvement, chaque choix que les alphas avaient fait.
Puis il se tourna dans la direction où l’ours avait disparu, ses lèvres se tordant lentement en un large sourire fou.
Les choses venaient de devenir beaucoup plus intéressantes…