Chapitre 1 150
La conversation entre Berger et Anna se poursuivit tard dans la nuit.
Bien qu’à ce stade, le gnome n’ait plus de soupçons concernant les jours d’enfance d’Adam, il veillait toujours à être minutieux à ce sujet. En particulier, il scruta la période comprise entre la mort des parents d’Adam et le moment où Anna le trouva.
Ces trois longues années, durant lesquelles Adam avait été laissé totalement seul, devaient être expliquées. Berger devait s’assurer qu’il n’y avait pas de lacunes ou d’incohérences dans la chronologie. Pas qu’il doutât des paroles d’Anna après lui avoir parlé.
Mais c’était là la malédiction de la Rune Oubliée… elle semait une graine de doute dans le cœur des autres. Même quelqu’un d’aussi puissant que Berger, qui était si proche d’Adam, ne pouvait s’empêcher de se remettre en question.
Après avoir parlé longuement avec Anna des détails de son temps avec Adam, Berger apprit beaucoup de choses sur lui. Il découvrit des choses qu’Adam ne lui avait jamais révélées. Ces choses étaient profondément personnelles pour le jeune homme, mais sachant ce qui était en jeu, Anna n’avait rien caché.
Alors que le soleil se levait progressivement à l’est, teintant le ciel de magnifiques nuances de lilas, les Magi se retrouvaient encore assis à l’intérieur de la Taverne du Ours de Cuivre. Ils discutaient toujours de l’éducation d’Adam.
Kaspar, Ada et Daryl étaient complètement stupéfaits. En vérité, ils étaient même inspirés. Penser que quelqu’un comme Adam, qui était sorti de si humbles débuts, pouvait accomplir autant en si peu de temps… cela touchait profondément leur cœur.
« Fondation de Mana à quinze ans, Liquéfaction de Mana à vingt ans, et Vortex de Mana à trente-cinq ans », murmura Kaspar avec admiration. « Le garçon, non… cet homme est vraiment le plus grand génie que j’aie eu la chance de rencontrer. Même dans les vastes terres d’Europe, je doute qu’il y ait quelqu’un comme Adam. »
Tous à la table partageaient le même sentiment. Blackie laissa échapper un bâillement paresseux, puis dit simplement, « Le garçon est spécial. »
« En effet. » Kaspar ne pouvait s’empêcher d’être d’accord.
Quelques instants de silence s’installèrent à la table, chacun perdu dans ses pensées. Mais tous pensaient à Adam.
Anna se tourna vers le gnome et demanda poliment, « Alors, qu’en pensez-vous, Lord Berger ? Y a-t-il quelque chose de suspect, même à peine, qui pourrait suggérer qu’Adam aurait un lien quelconque avec la Cult ? »
« Eh bien, je n’ai jamais douté qu’il était un traître », répondit le vieux gnome.
Mais bientôt, ses lèvres se courbèrent en un sourire amer alors qu’il secouait la tête. « Non… pour être honnête, je l’ai fait. Quand Marden lança son sort, je n’arrivais pas à croire à mes propres souvenirs. Même en tenant Adam dans mes bras et en lui criant de me donner des réponses, je n’y croyais toujours pas. »
Bientôt, ses yeux devinrent froids, et il serra involontairement les poings. « Ce sort est insidieux. Très insidieux. Si même quelqu’un comme moi a des doutes, on peut facilement imaginer ce que les autres Magi survivants de la Bataille de Ravenfell ont dû ressentir. »
« Plus tard, ce jour fatidique, j’ai même découvert que les soldats de la Légion Noire avaient encerclé Adam, puis… l’avaient poignardé à plusieurs reprises. Je ne peux même pas commencer à imaginer ce que le garçon a dû traverser à ce moment-là. Peut-être que leurs actions l’ont blessé plus que les blessures qu’ils lui ont infligées. Mais pouvez-vous même leur en vouloir ? »
Des flammes furieuses dansaient dans les profondeurs des yeux écarlates d’Anna. « Ces cultistes… ils paieront pour ce qu’ils ont fait à Adam. Je le jure ! »
Berger se tourna vers la princesse, la froideur dans ses yeux remplacée par un soulagement et une chaleur. « Adam a de la chance de t’avoir », dit-il doucement.
Anna ne répondit pas. Elle baissa la tête et pensa silencieusement en elle-même :
Non… C’est moi qui ai la chance de l’avoir. Sans lui, je pourrais déjà être périe. Sans lui, je n’aurais peut-être jamais connu l’espoir… l’espoir que des royaumes arcaniques existent au-delà du Cœur de Mana, et des mondes supérieurs au-delà de Tron.
Bien sûr, elle ne pouvait pas dire ces mots à voix haute parce qu’elle avait promis à Adam de ne jamais les divulguer à personne.
Mais elle en savait peu…
Soudain, elle pensa à quelque chose et se tourna vers le gnome. Elle lui demanda alors d’une voix solennelle : « Seigneur Berger, vous êtes proche d’Adam, il est donc naturel que vous trouviez la raison et que vous surmontiez les effets de ce sort insidieux. Mais qu’en est-il des autres Magiciens du Cœur de Mana ? Qu’en est-il… du reste du monde ? »
Berger esquissa un léger sourire à la princesse. « Un pas à la fois. »
Il fit une pause, son sourire s’approfondissant. « D’ailleurs, je ne suis pas le seul Magicien du Cœur de Mana à voir la raison. Il y en a d’autres aussi. »
Les yeux d’Anna s’écarquillèrent peu à peu. Elle voulait instinctivement demander à propos de ces Magiciens du Cœur de Mana, mais elle retint sa curiosité. Finalement, elle hocha légèrement la tête. « Je comprends. C’est… rassurant à entendre. »
Berger hocha la tête. Quelques instants plus tard, il parla d’une voix solennelle : « Je comprends que tu veuilles te venger de ce qui est arrivé à Adam, mais tu dois comprendre que c’est une entreprise très dangereuse. Cela implique des Magiciens du Cœur de Mana, les êtres les plus puissants de la planète, et peut-être… même l’avenir de ce monde. »
L’avenir de ce monde ? pensa Anna avec un froncement de sourcils.
Elle voulait en savoir plus à ce sujet, tout comme les trois autres Magiciens. Cependant, Berger n’en dit pas plus. Certaines vérités étaient mieux laissées dans l’ombre. Le gnome estimait qu’aucun d’eux n’était assez puissant pour en apprendre davantage. Pas encore, en tout cas.
Après un long moment, Anna dit : « C’est pour ça que nous sommes venus à la Fédération du Sud, tu sais ? Pour la force. »
« Comment ça ? » Berger haussa un sourcil.
Que pouvaient-ils découvrir dans cette région qui ne l’aurait pas été dans l’Empire d’Acadie, ou même en Europa ?
Anna poursuivit en racontant brièvement au gnome le Plan Secret des Rivières Volantes. Inutile de préciser que Berger fut étonné d’apprendre l’existence de ce plan secret… enfin, de son secret.
« Ce petit bâtard… » murmura Berger. « Il est plein de secrets ! »
« Hmm ! » Blackie hocha la tête en signe d’accord.
Le groupe de Magiciens sortit enfin de la taverne. Debout sur la rue pavée, Anna regarda le gnome et demanda : « Seigneur Berger, souhaitez-vous nous accompagner jusqu’au plan secret ? Peut-être… jeter un œil par vous-même ? »
Berger aurait menti s’il avait dit qu’il ne souhaitait pas y aller. Il y avait beaucoup trop de choses sur le Plan Secret des Rivières Volantes qui l’intriguaient.
Mais ce n’était pas le moment. Il y avait encore beaucoup de choses à faire… beaucoup de fils à tisser.
« Je crains que non. » Berger secoua la tête. Il sortit alors un petit cristal de son artefact de stockage et le tendit à Anna.
La princesse regarda le cristal où une fumée tourbillonnante s’échappait avec curiosité, puis demanda : « C’est ça ? »
« Un moyen de me contacter, » dit Berger en glissant doucement Blackie dans le pli de sa robe.
Il se tourna ensuite vers Anna et dit d’une voix solennelle : « Va au plan secret et deviens plus forte. Devient aussi forte que possible. Tous, vous. »
Vers la fin, son regard embrassa tous les Magiciens.
Son expression s’assombrit peu à peu, et il ajouta : « Une grande guerre approche… et nous aurons besoin de toute la force que nous pourrons rassembler. »
Cela dit, ses pieds se soulevèrent peu à peu du sol, et il s’éleva dans le ciel. Finalement, il disparut derrière les nuages, laissant le groupe de Mages sur le sol stupéfait et troublé par ses paroles de départ sombres.
Haut dans le ciel, Blackie sortit timidement la tête des robes de Berger et demanda : « Était-il sage de leur dire ça ? »
« Peu importe », répondit Berger d’un ton plat. « Le monde est déjà en train de sombrer dans le chaos. Au moins, ces gamins seront poussés à se surpasser. »
« Hmm, je suppose », murmura Blackie. Puis, après une pause, il demanda : « Où allons-nous maintenant ? Nous dirigeons-nous vers Acryon ? »
« Non. » Les yeux de Berger devinrent peu à peu froids, et une aura meurtrière émanait de lui.
« Nous rendrons d’abord visite à un vieil ami… à l’Académie Clover. »