Chapitre 83
Chapitre 83
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
L’Équipe d’Élite.
Dans la société DayDream, qui accorde moins de valeur à la vie des membres de l’équipe d’exploration qu’à une essence onirique de rang B, c’est le statut à partir duquel l’entreprise commence à vous considérer comme un « employé précieux sur le long terme ».
On vous attribue un bureau privé ainsi qu’une grille salariale distincte. De plus, de nouveaux avantages apparaissent sur le portail des employés.
Et surtout...
En cas de besoin, un membre de l’Équipe Résiduelle vous est assigné, presque comme une vie supplémentaire.
C’est une politique qui laisse un goût amer, mais il est indéniable qu’elle augmente les chances de survie.
Et maintenant...
La directrice du département de développement assise en face de moi me faisait une proposition.
« Cela fait longtemps qu’il est question d’augmenter le nombre d’Équipes d’Élite... Ne serait-ce pas une bonne image si l’équipe D en devenait une ? »
Ils proposaient de faire de l’équipe D elle-même une Équipe d’Élite.
Ils me permettaient de conserver mon environnement actuel tout en améliorant drastiquement mes avantages.
« En plus, cela s’aligne parfaitement avec l’ordre alphabétique, ce qui simplifie énormément l’administration. »
« ... »
« Choisis un collègue avec qui tu aimerais travailler. Tu peux même préparer une liste de deux ou trois candidats. »
Attendez une seconde.
Je suis totalement incapable de suivre le cours de cette conversation.
« Merci, mais... pourquoi me faites-vous une offre aussi importante ? »
Franchement, s’ils avaient voulu envoyer le chef Lee Jaheon dans une Équipe d’Élite, cela aurait eu du sens.
D’après mes souvenirs, il avait déjà dirigé brièvement une Équipe d’Élite et devait être promu par une autre voie.
Alors pourquoi...
Cette discussion tournait-elle autour de moi ?
« Ignorer le chef d’équipe pour convoquer un simple débutant et lui dire ça, c’est étrange. »
Je comprenais que j’avais obtenu des résultats extraordinaires grâce à mes manuels et à mes deux extractions d’essence de rang A, mais il existait des explorateurs ayant accompli des exploits encore plus incroyables.
Après tout, ce sont ces exploits accumulés qui finissent par devenir des manuels.
Mais personne n’avait jamais entendu quelque chose comme :
« Je vais transformer toute votre équipe en Équipe d’Élite rien que pour vous~ »
« C’est louche. »
Sous tous les angles, cette situation était anormale.
« Je ne suis qu’un débutant. Je reçois déjà suffisamment de points, de primes et de promotions accélérées... »
« Adjoint Sol-eum, as-tu déjà entendu le nom de Yoon Johun ? »
Je faillis me figer sur place.
Je parvins de justesse à masquer ma réaction et répondis d’une voix tendue :
« ...C’est un employé ? »
« Exactement. »
La directrice Cheong répondit calmement avec un léger sourire.
« En réalité, cette personne avait été affectée à l’équipe D lors du dernier mouvement de personnel. »
« ... »
« Mais désormais, même en consultant la base de données de l’entreprise, vous ne la trouverez pas. Elle ne devrait même plus exister dans votre mémoire. »
Je ne réagis pas.
« Dans certaines ténèbres de haut rang, ce genre de phénomène existe. Ceux qui échouent sont effacés de l’existence. Mais... »
La directrice posa son dossier et sortit quelque chose de sous son bureau.
Le Collecteur d’Essence Onirique.
« Lorsqu’un employé décède, son collecteur est récupéré par l’entreprise. »
« ...!! »
« C’est regrettable, mais il s’agit d’un dispositif autonome alimenté par l’essence accumulée jusqu’au moment de sa mort. Et... »
Elle tapota l’extrémité de l’appareil.
« Il possède également une fonction d’enregistrement très simple. »
« ... »
« Ainsi, même les archives des employés effacés de la réalité peuvent être consultées et exploitées par l’entreprise. »
Mon Dieu.
« Je suis certaine que vous vous êtes déjà demandé : “Comment les rapports des employés décédés peuvent-ils être utilisés dans les manuels ?” »
Attendez.
Oui.
Bien sûr.
Les Dossiers d’Exploration des Ténèbres contenaient les résultats d’employés morts.
C’était naturel.
Pour créer l’atmosphère d’une histoire de fantômes, il fallait bien montrer des explorateurs se faire exterminer.
Même les dossiers des employés ou des objets effacés de l’existence demeuraient parfaitement conservés.
Mais...
« Après tout, un wiki est toujours raconté depuis une perspective omnisciente. »
Et la raison de cela était vaguement justifiée au niveau du concept.
Les données des explorateurs étaient transmises à l’entreprise au moment de leur mort.
Comme ça.
Les objets précis ou les méthodes employées n’étaient jamais détaillés afin d’éviter les contradictions de scénario.
C’est pourquoi, lorsque j’étais arrivé dans ce monde, j’avais naturellement ignoré cette incohérence.
Parce qu’à l’origine, il s’agissait d’un univers fictif basé sur un wiki.
« Mais je n’aurais jamais imaginé qu’il existait un paramétrage aussi précis et concret... »
Toutes les interrogations que j’avais jusque-là balayées d’un simple :
« C’est comme ça que fonctionne ce monde. »
revinrent soudain me frapper de plein fouet.
Se pouvait-il qu’il existe une explication cohérente derrière tout cela ?
De cette manière ?
Alors que mes pensées commençaient à s’embrouiller...
« Chevreuil ! Ils continuent de vous observer. Je pense qu’ils souhaitent poursuivre l’entretien. »
« ...! »
« Ils semblent apprécier l’humilité chez les étoiles montantes. Restons concentrés... »
D’accord.
C’était le moment de me reconcentrer.
Heureusement, mon trouble ne dépassa pas ce qu’on pouvait attendre d’un employé venant de découvrir l’un des secrets de fonctionnement de l’entreprise.
La directrice poursuivit :
« D’après cet enregistrement, il semblerait que l’adjoint Kim Sol-eum ait exploré et conquis les ténèbres d’une manière assez inhabituelle. »
« ... »
Il semblait que Yoon Johun avait remarqué que j’étais devenu un élève.
« Devenir soi-même une partie de l’histoire de fantômes. On appelle cela l’assimilation. Ce n’est pas une méthode adaptée aux imprudents ni aux faibles d’esprit... »
Mais de quoi parle-t-elle ?
« Quoi qu’il en soit, même ce type de données est soigneusement collecté. Je voulais simplement te le faire savoir. »
La directrice me regarda.
« Alors ? Plus méthodique que tu ne l’imaginais ? »
« ... »
« J’ai déjà entendu certains employés prétendre que cette entreprise fonctionnait au hasard. »
Une sueur froide de salarié me parcourut le dos.
« J’ai parlé avec eux. La plupart sont plutôt intelligents. »
Sa voix contenait une pointe de bienveillance.
« Mais avec le temps, tu réaliseras qu’il n’existe aucune entreprise au monde aussi claire et équitable que celle-ci dans sa façon de récompenser et de punir. »
« ... »
« Tant que tu es compétent, tu peux progresser sans difficulté, même après quelques erreurs. »
Je n’étais absolument pas d’accord.
Mais la directrice Cheong sourit comme si je venais de lui répondre :
« Je vais y réfléchir positivement, Directrice ! »
Puis elle me congédia.
« Tu peux y aller. Et transmets mes salutations au chef Lee Jaheon. »
***
« Mon ami, connaissez-vous ce dicton ? La crème remonte toujours à la surface. »
« Cela signifie que l’excellence finit toujours par se faire remarquer, peu importe où elle se trouve. C’est exactement votre situation actuelle ! »
Ne serait-ce pas plutôt :
« Le clou qui dépasse se fait marteler » ?
Je retournai au bureau de l’équipe D complètement épuisé.
J’avais l’impression d’avoir lu un ouvrage pseudo-scientifique avant de découvrir qu’il décrivait la réalité.
Finalement, je n’y tins plus et m’adressai au chef Lee Jaheon.
« Chef. »
« Oui. »
« Ce que je viens d’avoir n’était pas une interview. »
« Je vois. »
« ... »
« ... »
« As-tu besoin de mon aide ? »
« Oui. »
« Explique. »
Je lui racontai tout d’une traite.
Les paroles de la directrice Cheong.
Le Collecteur d’Essence Onirique.
L’employé disparu de l’équipe D.
Et même l’offre qui m’avait été faite.
« Les informations concernant le collecteur, un chef d’équipe doit probablement déjà les connaître de toute façon. »
Et puis je savais que Lee Jaheon n’était pas du genre à jalouser une offre faite à une recrue ni à me manipuler pour récupérer la place.
Parce que...
C’était un lézard.
« Je vois. »
Comme prévu, le lézard hocha simplement la tête.
« Souhaites-tu mon avis ? »
« Oui. »
« Refuse. »
« ...!! »
La conclusion tombe aussi vite que ça ?
« Pourriez-vous m’expliquer pourquoi ? »
« Oui. La directrice Cheong Dal-rae est une entité qui possède un très fort sentiment de propriété envers cette entreprise. »
« ... »
Elle considère vraiment l’entreprise comme son bien personnel ?
Attendez.
« Vous venez de dire “entité” ? »
« Oui. »
C’était une désignation extrêmement suspecte.
« ...La directrice Cheong n’est pas humaine ? »
« Je ne peux pas répondre à cette question. »
« ... »
N’est-ce pas pratiquement un aveu ?
Au minimum, il était clair qu’elle cachait quelque chose.
Enfin, c’était assez typique des dirigeants d’une entreprise spécialisée dans les histoires de fantômes.
« Bref, continuez s’il vous plaît. »
« Oui. C’est précisément pour cette raison que la directrice Cheong Dal-rae n’hésiterait pas à subordonner une entité compétente à l’entreprise qu’elle considère comme sienne. »
« ...! »
« Et dans ce processus, il y a de fortes chances que des actions soient entreprises en contradiction profonde avec les principes moraux de l’adjoint Kim Sol-eum. »
Mon Dieu.
« Ne prenez pas ce risque. Il y a également de fortes probabilités que vous soyez affecté à une Équipe d’Élite dans les six prochains mois. »
« ...Mais cela signifie que je quitterai l’équipe D pour rejoindre une autre équipe ? »
« Oui. »
« ... »
« Souhaitez-vous rester dans l’équipe D ? »
« Si possible, oui. »
« Je vois. »
Même lorsqu’il s’agissait de mon avenir, il semblait n’avoir aucune émotion particulière.
Vraiment cohérent.
Ou plutôt... vraiment lézard.
« Je n’en attendais pas davantage de toute façon. »
Mais au moins, il n’était pas du genre à me mentir.
Je pouvais prendre ses paroles au pied de la lettre.
« Merci pour vos explications, chef. »
« Oui. »
J’hésitai avant de poser une autre question.
« Chef... vous ne souhaitez pas devenir le responsable d’une Équipe d’Élite ? »
« Je n’ai aucune préférence. »
Autrement dit, cela lui était complètement égal.
Et cela ne m’aidait absolument pas à prendre une décision.
« Je vais devenir fou. »
Après cela, nous échangeâmes encore quelques mots, mais je n’en retirai rien de concret.
Mes inquiétudes ne firent que s’aggraver.
« Une Équipe d’Élite, hein... »
Lee Jaheon me conseillait de refuser au nom de la logique et de la raison.
Mais la vie en entreprise obéissait souvent à des règles irrationnelles et émotionnelles.
Pourquoi ce type avait-il autant d’ennemis dans l’entreprise ?
Et pourquoi semblait-il prêt à tuer le chef de l’équipe A chaque fois qu’ils se croisaient ?
« J’apprécie le conseil, mais il est difficile d’aborder la question sous cet angle... »
Depuis le début, les cadres de cette entreprise de fantômes ne donnaient pas l’impression d’accepter un refus.
La même méthode que celle utilisée pour échapper au chef de l’équipe A ne fonctionnerait pas ici.
Le simple fait que la directrice Cheong l’ait évoquée ouvertement signifiait que cela me causerait de sérieux ennuis.
« Aah... »
Pourquoi dois-je me torturer l’esprit alors qu’on me promet promotions et traitements de faveur ?
« J’ai vraiment envie de quitter cette entreprise de fantômes... !! »
Finalement, ce soir-là...
Je quittai le bureau complètement vidé, tel un poireau flétri.
« ... »
Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas senti aussi épuisé.
Et pourtant, je n’avais même pas exploré les ténèbres.
J’avais simplement passé la journée à rédiger des rapports.
« Mon ami, votre corps et votre esprit semblent extrêmement fatigués. »
« Rentrons vite. Le repos est indispensable pour donner le meilleur de soi-même, n’est-ce pas ? »
« ...Oui. »
Rencontrer les dirigeants.
Découvrir des secrets sur le fonctionnement du monde.
Recevoir une offre bouleversante.
« Je suis épuisé... »
Je pris rapidement une douche et m’affalai sur le canapé du salon.
« Mon ami, que diriez-vous de boire un chocolat chaud et de discuter tranquillement ce soir ? Cela aiderait à dissiper la fatigue de cette journée ! »
Il n’y avait pas de chocolat chaud chez moi.
Mais un peu d’eau au miel ne semblait pas être une mauvaise idée.
Je posai Braun sur la table à manger, fis chauffer de l’eau et préparai ma boisson.
Alors que je la buvais machinalement, prêt à poursuivre une conversation légère...
Braun prit soudain la parole.
« Mon ami, moi, Braun, j’ai un secret à vous révéler. »
Un secret ?
« Exactement. Grâce à mon charme professionnel et à ma bonne humeur légendaire, je l’ai bien dissimulé. Il était donc difficile de s’en apercevoir, mais en réalité... »
Braun inspira profondément avant de déclarer d’un ton dramatique :
« Ce qui s’est passé hier soir m’a profondément bouleversé ! »
« ... »
Un secret ?
Vraiment ?
Quoi qu’il en soit, il semblait vouloir me réconforter, alors je répondis sérieusement :
« Qu’est-ce qui t’a autant bouleversé ? »
« Un véritable ami accompagne toujours son ami partout où il va... Mais moi, Braun, je n’ai pas pu le faire. »
L’ombre du lapin semblait étrangement abattue.
« C’est une chose honteuse et embarrassante. »
Après tout, ce n’était qu’un rêve.
Mais Braun n’était pas simplement un objet m’appartenant.
C’était une entité à part entière.
Peut-être avait-il besoin qu’on reconnaisse cela.
« Ne t’inquiète pas. Ce genre de chose ne se reproduira probablement plus. »
« Mon ami est vraiment attentionné. Alors voyons les choses sous cet angle... »
« Si moi, votre meilleur ami, vous avais accompagné à cette intense cérémonie de remise des diplômes, les problèmes d’aujourd’hui auraient peut-être été plus faciles à gérer, non ? »
...
Eh bien.
Peut-être.
Je n’aurais peut-être même pas été repéré par Yoon Johun.
Si Braun avait éteint les lumières.
« Exactement ! C’est là tout mon rôle ! »
« Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas senti aussi nerveux. Pour notre amitié et pour que moi, Braun, puisse remplir correctement mon rôle... hum... »
Derrière moi, j’entendis un bruit de pas nerveux.
Puis tout s’arrêta.
« Ce serait merveilleux si je pouvais le faire moi-même. Mais avec ce corps rempli de coton, j’ai besoin de votre aide, Chevreuil. »
« Avec un seul petit geste, notre situation s’améliorera considérablement. Accepteriez-vous de m’aider ? »
Braun parlait avec son ton habituellement poli et amical.
« Si vous pouviez m’aider à me baigner une fois de plus dans le Bain de Jouvence, j’en serais ravi ! »
Ah.
« Ça. »
...
« On fait ça ? »
« Ah ! Merci infiniment, mon ami... ! »
J’acceptai volontiers.
Voir mon bon ami heureux me remonta un peu le moral.
« Vous ne regretterez pas cette décision. »