Chapitre 45
« Hahahaha ! »
Les disciples de la famille Hale éclatèrent d'un rire encore plus fort.
« Ouais, d'où ce gamin sort-il l'audace de débiter de telles absurdités ? »
« Le coffre de notre famille Hale contient actuellement des millions de pierres spirituelles. Tu crois vraiment qu'il nous manque ces deux cent mille ?! »
« Quel hypocrite de première classe ! »
Knox ne souhaitait qu'une chose : trouver une fissure dans le sol et s'y engouffrer.
Il était venu aujourd'hui pour emprunter le prestige de Daven Hale, tel un renard exploitant la puissance du tigre, avec l'intention d'en imposer.
Il n'aurait jamais imaginé qu'à cause de ce vieux schnock, il finirait par subir une telle humiliation et de telles moqueries.
[Ding ! L'hôte a réussi à interrompre la scène classique de gifle au visage de l'Élu. La Providence de l'Élu a diminué de 3 000. L'hôte gagne 6 000 points de Providence.]
Alex plissa les yeux. Un sourire froid et perçant se dessina sur ses lèvres. Lorsqu'il regarda à nouveau Daven Hale, son regard portait une trace supplémentaire d'indifférence glaciale.
Ce vieux schnock n'avait pas seulement volé ces deux cent mille pierres de fonds de secours à l'époque.
Au fil des années, il avait exigé sans vergogne on ne sait combien de pierres spirituelles des mains mêmes d'Alex. Un parasite suçant constamment le sang des disciples de la famille Hale.
Maintenant, il l'utilisait pour écraser Knox et gagner une somme rondelette de points de Providence. Presser la dernière goutte de valeur de ce vieux bâtard. Tirer le meilleur parti de chaque chose.
« Alex, voler ces pierres spirituelles à l'époque était ma faute. » Daven plissa les yeux, les dents serrées.
« Mais n'oublie pas que, pour le meilleur ou pour le pire, je reste ton Troisième Oncle ! »
« As-tu l'intention de me faire payer de ma vie pour une simple somme de deux cent mille pierres spirituelles... ? »
Avant que Daven ne puisse terminer, Alex se projeta en avant et pressa fermement le Parapluie Démoniaque Rakshasa contre sa gorge.
« Ce sont tes mots, pas les miens », dit Alex avec indifférence.
« Si je t'ôte la vie, ce n'est pas pour compenser deux cent mille pierres spirituelles. »
« C'est pour payer la vie des jeunes membres de la famille qui sont morts de maladie, d'épuisement ou au combat parce que tu avais volé ces pierres ! »
Les disciples de la famille Hale affichaient des expressions de choc absolu.
Le Saint Seigneur allait-il vraiment placer la justice au-dessus de la loyauté familiale et exécuter son propre parent ?
Deux ou trois secondes de stupéfaction. Puis, l'excitation éclata sur leurs visages. Un par un, ils levèrent les bras et crièrent.
« Le Saint Seigneur est sage ! »
« Tuez-le ! Tuez-le ! »
« Faites-lui payer la vie des frères et sœurs qu'il a tués à l'époque ! »
Voyant la fureur juste et débordante de la foule, Selene finit par perdre son calme. Elle fronça les sourcils et s'avança.
« Saint Seigneur Alex, cette Princesse peut-elle dire quelques mots ? »
Alex hocha la tête. « Si la Princesse Orchidée a quelque chose à dire, il n'y a aucun mal à parler. »
« En toute logique, en tant qu'étrangère, je ne devrais pas interférer dans les affaires internes de votre famille Hale. » Le ton de Selene devint solennel.
« Cependant, Daven Hale n'est pas seulement un membre de votre famille Hale. »
« Il est simultanément un Grand Duc de notre Dynastie de la Flamme Céleste. »
« Cette Princesse a reçu l'ordre de l'accompagner lors de sa visite à la famille Hale. »
« Si le Saint Seigneur Alex le tue, cette Princesse n'aura aucun moyen de l'expliquer à Sa Majesté à mon retour. »
« Puis-je demander au Saint Seigneur Alex d'accorder à cette Princesse un peu de considération et d'épargner sa vie ? »
Un sourire subtil se dessina au coin des lèvres d'Alex.
J'attendais justement que tu intercèdes en sa faveur.
Que ce déchet de Daven vive ou meure n'avait absolument aucune valeur pour lui.
Utiliser sa misérable existence pour extorquer des trésors de premier ordre était bien plus rentable que de simplement l'exécuter.
Se réjouissant intérieurement mais feignant une expression profondément troublée, Alex resta silencieux pendant un long moment. Finalement, comme s'il faisait un énorme compromis, il poussa un lourd soupir.
« Étant donné les péchés de Daven, même mourir dix mille fois ne suffirait pas à les expier. »
« Cependant, je ne peux refuser d'accorder cette faveur à la Princesse Orchidée. »
Il baissa les yeux vers Daven, qui tremblait à genoux.
« Daven, si tu veux garder la vie sauve, tu dois produire quelque chose capable de compenser les crimes que tu as commis à l'époque. »
« Et je ne parle pas de deux cent mille pierres spirituelles. »
« Je parle de la vie de tous les disciples qui ont péri parce que tu as volé ces pierres spirituelles. »
Le visage de Daven devint livide.
Ayant été Duc pendant tant d'années, il avait accumulé une certaine richesse.
Si cela pouvait acheter sa vie, il paierait n'importe quelle somme en pierres spirituelles. Mais des vies humaines ? Avaient-elles une étiquette de prix spécifique ?
Alex n'avait pas fixé de prix clair. Il forçait Daven à peser lui-même la situation. Si son offre était trop basse, il ne parviendrait pas à sauver sa peau et serait submergé par l'indignation publique des disciples de la famille Hale. Mais si son offre était trop élevée, pouvait-il seulement se permettre le prix de deux mille vies humaines ?
Une sueur froide coulait sur le front de Daven. Il frissonnait de manière incontrôlable. Il ne put que lancer un regard suppliant et désespéré vers Selene.
Selene soupira doucement. Elle savait parfaitement que les mots d'Alex n'étaient pas destinés à Daven.
Ils étaient entièrement destinés à elle.
La famille Hale était au sommet de sa puissance. Leur force financière était immense. Ils ne manquaient pas de pierres spirituelles. Ce qu'Alex voulait, ce n'était pas de l'argent. Il voulait un trésor.
« Saint Seigneur Alex, parlez franchement », dit Selene calmement.
« Que voulez-vous que je produise en échange de la vie du Duc de Hale ? »
« Tant que je le possède, je ne refuserai absolument pas. »
« Bien. Direct », sourit faiblement Alex.
« J'ai entendu dire que dans vos jeunes années, la Princesse Orchidée a obtenu un médicament spirituel de rang Suprême appelé l'Orchidée Céleste du Cœur sans Regret. »
« Cette Orchidée Céleste du Cœur sans Regret peut délivrer les âmes des défunts et raviver la flore flétrie. »
« Si elle est raffinée en une Pilule sans Regret, elle peut sauver exactement deux mille vies humaines. »
« À l'époque, la cupidité et l'égoïsme de Daven ont coûté la vie à deux mille disciples de la famille Hale. »
« Utiliser cette Orchidée Céleste du Cœur sans Regret pour compenser ses péchés est tout à fait raisonnable et juste. »
« Qu'en pensez-vous, Princesse Orchidée ? »
Selene sourit, impuissante, et hocha la tête. Le raisonnement d'Alex était imparable. Complètement sans voix. Incapable de réfuter.
Un éclair de lumière bleue brilla au bout de ses doigts. De son anneau spatial, elle fit apparaître une orchidée bleu glacier.
Alors que Selene s'apprêtait à s'avancer pour remettre la fleur à Alex, Knox utilisa soudainement une technique de transmission mentale, lui parlant avec une anxiété frénétique.
« Princesse Orchidée, attendez ! »
« Vous ne pouvez pas donner cette Orchidée Céleste du Cœur sans Regret à Alex ! »