Chapitre 44
« Avant que mon père ne décède, il a personnellement placé ce Parapluie Démoniaque Rakshasa, ainsi que l'avenir et le destin de la famille Hale, entre mes mains. »
« Bien que vous soyez mon aîné, vous n'avez absolument aucun droit d'interférer dans la prise de décision de la famille Hale sans autorisation. »
« Et vous n'avez certainement aucun droit de révoquer ma position de Saint Seigneur. Comprenez-vous ? »
Une sueur froide perla sur le front de Daven. Il hocha la tête en tremblant.
« Deuxièmement. » poursuivit Alex.
« Le Cœur Divin aux Sept Orifices d'Isolde était à l'origine un trésor forgé en utilisant les ressources de la famille. »
« Elle a conspiré avec un inconnu et a publiquement menacé de rompre tous les liens avec la famille. »
« C'est pourquoi je l'ai expulsée du clan et ai récupéré le Cœur Divin aux Sept Orifices. »
« Quant à l'Épée de Jade et à la Fiole de Purification de la Sainte Iris, ainsi qu'au Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste de la Princesse de Jade, elles me les ont activement offerts. Je ne les ai pas pillés par la force. »
« Si vous ne me croyez pas, vous pouvez aller leur demander vous-même. »
Daven ouvrit la bouche. Aucun son n'en sortit.
Non seulement parce que le Parapluie Démoniaque Rakshasa était pressé contre sa gorge, mais surtout parce que la pression coercitive émanant d'Alex était comme une main géante invisible lui serrant le cou dans un étranglement mortel.
« Daven, tu viens de dire que tu voulais régler tes comptes avec moi, n'est-ce pas ? » ricana Alex.
« Alors, je vais régler correctement les vieux comptes de toutes ces années avec toi, dès maintenant. »
Il tourna la tête vers Selene.
« Princesse Orchid, vous souvenez-vous de la façon dont Daven a réussi à devenir Duc de votre Dynastie de la Flamme Céleste à l'époque ? »
« Bien sûr. » hocha la tête Selene.
« À l'époque où Sa Majesté est montée sur le trône, une sécheresse massive a frappé le pays et le peuple vivait dans une misère infernale. »
« C'est le Duc de Hale qui a apporté deux cent mille pierres spirituelles pour aider Sa Majesté à surmonter la crise, ce qui a ouvert la voie à la prospérité actuelle de la Dynastie de la Flamme Céleste. »
« Exact, tout à fait. » sourit faiblement Alex.
« Alors, savez-vous par hasard d'où provenaient ces deux cent mille pierres spirituelles ? »
Selene parut méfiante. « Ceci... cette Princesse ne le sait pas... »
« Alors je vais vous le dire. »
La voix d'Alex devint froide.
« Ces deux cent mille pierres spirituelles ont été volées dans le coffre de la famille Hale par lui, Daven Hale, exploitant son statut de Grand Oncle ! »
« À l'époque, une sécheresse massive ravageait le monde, et la famille Hale en subissait également les conséquences. »
« Ces deux cent mille pierres spirituelles représentaient toutes les économies de la famille Hale. »
« Parce que ces pierres spirituelles ont été volées par Daven, plus de trente disciples de la famille, tombés gravement malades, n'avaient plus de pierres pour acheter des médicaments et ont été laissés à l'abandon jusqu'à la mort. »
« Deux cents autres disciples de la famille étaient en cultivation isolée, mais sans pierres spirituelles pour acheter des Pilules de Transformation de l'Origine, ils ont subi une déviation du Qi et ont vu leur cultivation entièrement brisée. »
« Pour aider la famille à survivre à la crise, j'ai été contraint de mener tous les disciples du clan à accepter des missions de mercenaires, juste pour gagner de maigres quantités de pierres spirituelles. »
« J'ai emmené trois mille disciples de la famille Hale hors du domaine, et au final, seule la moitié est revenue. »
« Cinq cents disciples ont rencontré des désastres imprévus et ont péri lors de ces missions. »
« Un millier de disciples se sont littéralement tués à la tâche en acceptant cinq ou six missions par jour. »
« Sans l'unité absolue et la détermination partagée de tout le clan, la famille Hale aurait fait face à l'extermination à ce moment-là. »
« Et le seul instigateur de tout cela était Daven Hale, qui a volé ces deux cent mille pierres spirituelles ! »
Cedric, Tobias et plusieurs membres vétérans du clan révélèrent instantanément des expressions d'une profonde indignation.
Ils avaient tous vécu cette grande sécheresse il y a cent ans.
Ils savaient exactement à quel point la situation avait été désespérée. À cause de la sécheresse mondiale et des récoltes flétries, les prix des ressources avaient grimpé à des sommets astronomiques.
En une seule journée, le Saint Seigneur avait traqué quatre Vénérables Bêtes ayant la force du royaume Suprême, pour ne réussir à les échanger que contre quelques Pilules de Guérison Spirituelle afin de traiter les blessés.
C'est précisément à cause de ce désastre que tout le monde dans la famille Hale a résolu de jurer fidélité et de suivre le Saint Seigneur jusqu'à la mort.
C'est pourquoi, peu importe à quel point le Saint Seigneur a gâté Isolde par la suite ou exploité leurs ressources maintes et maintes fois, ils n'ont jamais pensé une seule fois à trahir la famille.
L'expression de Selene était complexe. Son visage semblait incroyablement livide.
Elle ne s'y attendait pas.
Les deux cent mille pierres spirituelles que Daven Hale avait présentées étaient en réalité volées.
L'argent qui sauvait la vie de la famille Hale.
Si Sa Majesté l'avait su, elle ne les aurait absolument jamais utilisées.
Cela équivalait fondamentalement à ce que toute la famille Hale utilise ses vies, son sang et sa sueur pour aider la Dynastie de la Flamme Céleste à survivre à la crise.
Sentant les regards hostiles des disciples de la famille Hale, le visage de Daven changea légèrement. De fines perles de sueur froide ponctuaient son front.
Knox s'avança et l'aida à se relever. Il se tourna vers Alex, son ton froid.
« Saint Seigneur Alex, un siècle entier s'est écoulé. Pourquoi devez-vous évoquer ces événements anciens ? »
« Le Duc de Hale volant vos pierres spirituelles à l'époque était naturellement mal. »
« Alors, dès maintenant, nous allons simplement vous rendre ces deux cent mille pierres spirituelles. Cela ne règlera-t-il pas l'affaire ? »
Alex se figea légèrement.
Puis il rejeta la tête en arrière et éclata de rire, comme s'il venait d'entendre la plus grosse blague du monde.
« Hahahahaha ! »
« Gamin, où as-tu trouvé le culot de dire quelque chose d'aussi incroyablement naïf ? »
Les disciples de la famille Hale environnants ne purent se retenir. Des rires bruyants et moqueurs éclatèrent dans la salle.
Knox sentit son visage brûler. Il dit avec colère : « Quoi, ai-je tort ? »
« Juste, tu as extrêmement raison. » Alex leva légèrement le menton, se moquant de lui.
« Espèce de petit morveux ignorant et inexpérimenté, ton âge te place dans la génération de mes petits-enfants. »
« N'ayant jamais connu cette catastrophe naturelle, comment oses-tu déverser de telles absurdités arrogantes ici ? »
« Les deux cent mille pierres spirituelles d'autrefois peuvent-elles même être comparées à deux cent mille pierres spirituelles d'aujourd'hui ? »
« Comment ne peuvent-elles pas être comparées ? » argumenta Knox avec obstination.
Alex laissa échapper un rire méprisant.
« Supposons que tu sois dans un désert, sur le point de mourir de soif. Je te donne une bouteille d'eau et je te sauve la vie. »
« Après avoir quitté le désert, tu me remets le coût monétaire d'une seule bouteille d'eau et tu me dis que nous sommes quittes. »
« Penses-tu que ce soit quelque chose qu'un être humain décent ferait ? »
« Pour le dire autrement : la raison pour laquelle tu as réussi à convaincre Isolde de te suivre avec une telle loyauté indéfectible... »
« ...c'est parce que lorsqu'elle était piégée dans une situation désespérée, tu lui as donné un simple bol de porridge blanc. »
« Selon ta logique, Isolde n'avait jamais besoin de rembourser ta grâce. Après avoir échappé au danger, elle aurait pu simplement acheter un bol de porridge blanc, te le rendre, et vous seriez tous les deux entièrement quittes. Est-ce bien cela ? »