Chapitre 324
« Aujourd'hui, parce que je te fais confiance, je ne t'ai rien caché. »
« Dans toute la Secte de la Lame Divine, tu es la seule personne à connaître mon secret. Même Maître Sylra et Aya n'en savent absolument rien. »
« Par conséquent, quand je retournerai à la Secte de la Lame Divine, si une troisième personne découvre mon identité, ce sera à cent pour cent de ta faute. »
« Je n'ai pas besoin de préciser quelles en seraient les conséquences, n'est-ce pas ? »
L'aura oppressive du sommet du Royaume Suprême jaillit du corps d'Alex, intimidant directement Nerin, un simple petit poisson du septième niveau du Royaume du Mahayana, si violemment que chaque poil de son corps se hérissa.
Il déglutit, hocha légèrement la tête et dit d'une voix rauque : « Compris, compris... Saint Seigneur Alex, soyez rassuré. Ce subordonné gardera la bouche cousue comme une bouteille scellée et ne dira absolument rien à personne à ce sujet ! »
« Mmm, c'est bien. » Alex sourit avec satisfaction et hocha la tête. « Te voir debout sur cette estrade avec l'air si inhabituellement contraint, tu devrais redescendre. »
« Souviens-toi, concernant l'affaire d'aujourd'hui : le Ciel le sait, la Terre le sait, tu le sais, et je le sais. »
Nerin hocha la tête, sans dire un seul mot. Sous les regards perplexes de la foule, il redescendit silencieusement de l'estrade et regagna son siège initial.
Il se souvint soudain que par le passé, Maître Sylra avait souvent l'expression « l'ignorance est une bénédiction » à la bouche.
Il disait aussi que moins on en sait, mieux on dort, et que plus on en sait, plus on a d'ennuis.
À l'époque, Nerin ne comprenait pas ce dicton et s'en moquait même, pensant qu'il s'agissait de paroles de gens médiocres et incompétents.
Mais en cet instant précis, il comprit vraiment, du fond du cœur, le sens des paroles du Vénérable Sylra.
Si cela avait été possible, Nerin aurait vraiment souhaité ne jamais être venu sur la Terre Sainte de la famille Hale. Ou qu'à peine arrivé, il soit attaqué par un expert et perde instantanément la mémoire sur-le-champ.
Car porter un tel secret était aussi dangereux que de porter un bâton de dynamite allumé. Nerin aurait préféré passer toute sa vie sans jamais avoir la chance d'adresser un seul mot au Saint Seigneur de la famille Hale plutôt que d'apprendre son identité dans ces circonstances.
Regardant Nerin en bas de l'estrade, le visage pâle comme la mort et cendré, Alex sourit avec satisfaction et hocha la tête.
Après avoir été découvert par Nerin, il aurait pu faire un détour, sortir de son champ de vision, puis reprendre sa véritable apparence.
Cependant, après réflexion, Alex choisit de s'épargner cette peine.
Après tout, la personne venue aujourd'hui n'était pas le Maître de la Secte de la Lame Divine, Magnus, mais un simple Nerin. Et ce Nerin était de nature prudente et timide comme une souris. Il lui était absolument impossible de révéler son identité et de provoquer un désastre fatal pour lui-même.
Une autre raison était que garder un tel secret entièrement pour lui-même donnait à Alex une sensation d'étouffement.
À présent, au sein de toute la Secte de la Lame Divine, il y avait enfin une deuxième personne qui connaissait son identité.
Cela soulageait considérablement son sentiment d'oppression. Bien sûr, quant à savoir quelle pression le petit esprit fragile de Nerin devait supporter, ce n'était pas son problème.
Immédiatement, voyant que tous les invités étaient arrivés, Alex ordonna aux juniors de distribuer des bougies d'encens à chacun.
C'était pour qu'après le début de la Cérémonie du Sacrifice au Ciel, les différentes factions puissent monter à tour de rôle sur l'estrade pour offrir l'encens.
Lorsque les autres reçurent leur encens, ils furent tous extrêmement flattés, se levant pour exprimer leurs remerciements.
Seules les deux tables assises au premier rang, celles de Kaia et Aelin, affichaient des mines mécontentes.
Avant de venir ici, ils avaient fait leurs devoirs et avaient une légère compréhension des procédures de la cérémonie de la famille Hale.
La famille Hale accordait une importance extrême au statut social et à l'ancienneté.
D'abord, la disposition des sièges. Plus le statut d'une personne était élevé, plus elle était assise près du devant.
Lorsqu'ils apprirent initialement qu'ils étaient assignés au deuxième rang, Kaia et Aelin se sentirent très mal à l'aise.
Mais peu après, réalisant que l'autre partie avait également été assignée au deuxième rang, ils poussèrent secrètement un soupir de soulagement.
C'est juste qu'une trace de curiosité germa dans leurs cœurs. Pour qui les sièges du tout premier rang étaient-ils préparés ? À la cérémonie d'aujourd'hui, qui pouvait avoir un statut plus distingué que les deux d'entre eux ?
Serait-ce le Vieux Oncle Royal de la Dynastie de l'Envol Cramoisi, Sylas ? Ce n'était pas ça.
Les cadeaux de félicitations de ce vieil homme étaient bien trop décontractés, et il était clairement assigné au troisième rang.
En dehors de la disposition des sièges, la cérémonie comportait un autre segment important qui déterminait le statut : l'offrande d'encens.
Normalement, la majorité des familles présentes recevait un bâton d'encens de bois de santal blanc.
Et seul l'invité au statut le plus distingué pouvait recevoir l'unique bâton d'encens de l'Empereur de Jade Pourpre Céleste.
Aelin et Kaia devinaient nerveusement à qui appartiendrait le bâton d'encens de l'Empereur de Jade Pourpre Céleste cette année.
En fin de compte, ce qui leur fut remis n'était que des bâtons d'encens de bois de santal blanc tout à fait ordinaires.
Aelin eut instantanément l'air extrêmement mécontent. « Ce Saint Seigneur Alex ne serait-il pas un peu trop dédaigneux ? Je suis venu en toute hâte de loin, depuis la Dynastie de la Plume Blanche, représentant toute la Famille Impériale de la Plume pour soutenir sa petite famille. »
« Pourtant, il est si négligent, ne voulant même pas me laisser offrir un seul bâton d'encens de l'Empereur de Jade Pourpre Céleste ! Se pourrait-il que parmi les personnes présentes aujourd'hui, il y ait quelqu'un avec un statut plus distingué que ce Prince ? »
À côté de lui, Kaia Star ricana froidement. « Quatrième Prince, ne vous jetez-vous pas un peu trop de fleurs ? Les cadeaux de félicitations apportés par votre Dynastie de la Plume Blanche, bien que coûteux, manquent fondamentalement de sincérité. »
« À quel point les standards du Saint Seigneur Alex sont-ils élevés ? Comment de simples pièces d'or, d'argent et des trésors pourraient-ils émouvoir son cœur ? Avant que la grande cérémonie ne commence, je crains que le Saint Seigneur Alex ne vous ait même pas rencontré en privé, n'est-ce pas ? »
En entendant ces mots, l'expression d'Aelin changea instantanément. Les paroles de Kaia avaient vraiment touché là où ça faisait mal.