Chapitre 323
C'est à ce moment précis qu'Elara accourut de loin, déclarant avec anxiété : « Saint Seigneur, pourquoi êtes-vous ici ? Je vous cherche depuis une éternité ! »
« Dépêchez-vous, la Cérémonie du Sacrifice au Ciel est sur le point de commencer ! »
« Très bien, je sais, j'y vais. » Alex hocha légèrement la tête avec un faible sourire.
« Aîné Nerin, j'ai encore quelques affaires à régler, je vais donc prendre congé. Il est rare que vous fassiez le déplacement jusqu'à la famille Hale, alors assurez-vous de bien manger et de bien boire. Ne vous retenez surtout pas. »
« Euh... très bien. » L'expression de Nerin était quelque peu étrange.
Quelles absurdités ce gamin racontait-il ? À en juger par son ton, on aurait dit qu'il était un membre de la famille Hale.
De plus, pourquoi cette jeune fille venait-elle de l'appeler Saint Seigneur ? Se pourrait-il que ce Taryn, grâce à son talent prodigieux, soit déjà devenu le Saint Seigneur de la famille Lark ?
Cependant, la seconde suivante, en observant la direction dans laquelle Alex s'éloignait, l'expression de Nerin se figea instantanément.
Alex suivait Elara, se dirigeant droit vers la tribune située tout à l'avant du site.
Après avoir fait trois ou quatre pas, une légère brume noire dériva et imprégna son corps.
Sa simple robe blanche se transforma en une robe de python d'un noir d'encre. Son apparence juvénile devint un peu plus mature et marquée par l'expérience.
Ses yeux, autrefois clairs et innocents, se remplirent d'une acuité glaciale et d'une raillerie moqueuse.
L'aura qui émanait de lui changea de manière stupéfiante, comme s'il s'agissait d'une personne totalement différente.
« Il... il... » Nerin était complètement abasourdi, incapable de comprendre ce qui se passait.
La seconde suivante, Alex apparut de manière grandiose sur l'estrade, face à la foule en contrebas ; il joignit les mains et déclara d'une voix forte :
« Mesdames et messieurs, merci d'avoir pris le temps sur vos emplois du temps chargés pour assister à la Cérémonie du Sacrifice au Ciel de ma famille Hale ! Je suis ici pour vous remercier tous pour votre amitié et votre droiture ! »
La foule, qui discutait et riait joyeusement une seconde plus tôt, se redressa instantanément dès l'apparition d'Alex.
Ils se levèrent avec une grande solennité et, avec un respect et une révérence égaux, joignirent les mains et inclinèrent la tête.
« Salutations, Saint Seigneur Alex ! »
« Prêts à servir et à vouer notre loyauté au Saint Seigneur Alex, jusqu'à la mort sans regret ! »
En écoutant les sons d'adoration semblables à un tsunami résonner à ses oreilles, Nerin était totalement stupéfait.
Alex... Saint Seigneur ? Ce gamin n'était-il pas Taryn, le disciple principal de leur Pic de l'Épée Brisée ? Comment était-ce possible ?
En un instant, Nerin eut l'impression que toute sa compréhension de la réalité venait d'être renversée. Son esprit devint quelque peu frénétique.
Depuis tout ce temps, tous leurs grands Maîtres de Pic avaient cherché à s'attirer les faveurs d'Aya, qui possédait le Coffre du Cœur de l'Épée Divine.
Et ils n'avaient traité Taryn que comme un moyen et un outil pour obtenir ses faveurs.
Mais aujourd'hui, Nerin découvrait avec incrédulité que Taryn, qu'ils avaient pratiquement ignoré, était en réalité la personne numéro un de la Dynastie de la Flamme Céleste, l'une des plus grandes puissances du monde actuel : le Saint Seigneur de la famille Hale, Alex.
À cet instant, Nerin aurait voulu retourner à la Secte de la Lame Divine à toute vitesse pour annoncer cette nouvelle à tout le monde. Cependant, avant même qu'il ne puisse trouver un moyen de s'enfuir, Alex sourit légèrement et prit la parole.
« Tout le monde, avant que la Cérémonie du Sacrifice au Ciel ne commence aujourd'hui, j'aimerais inviter quelqu'un à monter sur scène pour dire quelques mots. »
« Cette personne est un aîné de la Secte de la Lame Divine originaire de la région du Sud-Ouest, Nerin. »
En entendant cela, les expressions de la foule devinrent instantanément étranges.
Ils ne s'attendaient pas à ce qu'avant le début de la cérémonie, Alex laisse un étranger monter sur scène et voler la vedette à l'hôte. Ils s'attendaient encore moins à ce que, parmi les dizaines de milliers de figures héroïques présentes, le seul choisi soit un inconnu sans nom.
Pendant un moment, tous les regards se fixèrent sur Nerin. Dans leurs yeux, on pouvait lire de l'envie, de la jalousie, de la suspicion et un empressement à vouloir s'attirer ses faveurs.
Nerin déglutit, si nerveux que son cœur battait comme un tambour.
Alex sourit légèrement. « Aîné Nerin, ne soyez pas nerveux. »
« Montez donc. »
« Aîné ?! » Lorsque ce titre fut prononcé, toute l'assemblée explosa à nouveau dans un vacarme.
Qui était le Saint Seigneur Alex ? La puissance ultime parmi les familles des Lignées Saintes de l'ère actuelle.
Qu'il s'agisse de force ou d'ancienneté, personne ne pouvait le surpasser.
Le fait qu'Alex ait anéanti les ancêtres Tigre, Grue et Loup devant le Palais du Phénix d'Azur était universellement connu.
Quelqu'un possédant une telle force terrifiante appelait réellement un inconnu "Aîné" ? La foule ne put s'empêcher d'être curieuse quant au passé de cet homme.
Face aux regards scrutateurs de dizaines de milliers d'experts, le cœur de Nerin était sur le point de lâcher.
Il n'eut d'autre choix que de monter sur scène en tremblant. Forçant un sourire plus laid que des pleurs, il joignit les mains et dit d'une voix chevrotante :
« Saint Seigneur Alex, quelle vertu et quelle capacité ce subordonné possède-t-il pour oser prétendre au titre d'Aîné ? Vous pouvez m'appeler comme bon vous semble ! »
« Tsk, comment cela serait-il possible ? » Alex tapota l'épaule de Nerin avec intérêt.
« Comme le dit le dicton, un jour maître, père pour toujours. Bien que je ne vous aie pas formellement reconnu comme maître, je suis au moins une figure de la génération de votre disciple. »
« Qu'y a-t-il de mal à vous appeler Aîné Nerin ? »
« De plus, Aîné Nerin... je préférais votre air rebelle et inflexible d'il y a un instant. Que diriez-vous de le retrouver ? »
Le visage de Nerin était empreint de misère, comme s'il était sur le point de pleurer. Il dit amèrement : « Saint Seigneur Alex, ce subordonné avait des yeux mais pas de pupilles, échouant à reconnaître le Mont Tai. Je vous ai offensé de bien des manières. S'il vous plaît, ne vous abaissez surtout pas à mon niveau. »
« Au sein de la Secte de la Lame Divine, afin de jouer le jeu, quand vous m'avez appelé Aîné, je l'ai accepté. »
« Mais ici, dans la famille Hale, même si j'avais dix têtes, je n'oserais jamais prétendre au titre d'Aîné ! »
« Mhm, tant que vous savez qu'il ne s'agissait que de jouer le jeu. » Alex sourit et hocha la tête. Posant sa main sur l'épaule de Nerin, il utilisa une technique de transmission mentale pour lui parler :
« Aîné Nerin, la raison pour laquelle je me cache au sein de la Secte de la Lame Divine sous l'identité de Taryn Lark est naturellement parce que j'ai des affaires importantes à régler. »