Chapitre 931
Le lendemain matin, Izan descendit les escaliers et entra dans la cuisine avec un sourire détendu qu’il ne prenait pas la peine de cacher.
Olivia le suivait de quelques pas, les bras croisés et l’air fatigué et peu impressionné, tandis que Komi jetait un coup d’œil au couple en posant des assiettes sur l’îlot.
« Eh bien, quelqu’un a bien dormi », dit-elle.
« Et quelqu’un d’autre, très clairement, non. »
Izan s’assit simplement sur le tabouret en verre et attrapa la boîte de céréales comme si rien n’avait été dit, avant de se tourner pour regarder Olivia, puis Komi.
« C’est vrai », dit Izan.
« Oh, s’il te plaît. Et qu’est-ce qui, selon toi, a causé ça ? » marmonna Olivia, prononçant la dernière partie beaucoup plus bas en se glissant sur le tabouret à côté de lui.
Komi posa une assiette de toasts et d’œufs devant elle, et Olivia se mit immédiatement à manger, mâchant comme si elle avait été affamée pendant la nuit.
Komi haussa un sourcil à cela, mais ne fit aucun commentaire.
Elle se tourna plutôt vers Izan.
« Tu vas à Colney aujourd’hui ? »
« Probablement », dit Izan, versant des céréales dans son bol.
« Je n’ai rien de prévu, alors autant aller me remettre dans le bain avec les gars. »
« C’est bien », dit-elle avec un petit hochement de tête tandis qu’elle s’essuyait les mains sur le tablier, le détachait et l’accrochait soigneusement au crochet.
« Je m’en vais. Occupez-vous des choses, vous deux, puisque vous êtes ceux qui restent. Nous pourrions rentrer tard, alors Izan, s’il te plaît, va chercher ta sœur à l’école. »
Elle se pencha pour caresser Miko, qui remua si fort que tout son corps bougea, puis sortit par le couloir.
La cuisine devint plus silencieuse une fois que la porte se fut refermée derrière elle.
Izan prit une cuillerée de céréales et regarda Olivia, qui était à mi-chemin d’un autre morceau de toast et qui semblait pouvoir en manger une douzaine de plus.
Miko trottina depuis la porte et se gara aux pieds d’Izan, la queue battante.
« Tu veux recommencer ? » demanda Izan, la voix basse et taquine, tandis qu’Olivia se figeait en pleine bouchée, les yeux écarquillés.
« Ne commence pas », dit-elle, pointant son toast vers lui comme un avertissement.
Quand il se contenta de sourire, elle lui lança un dernier regard accusateur, puis se leva, attrapa son assiette et se précipita vers le canapé dans le couloir.
Miko la suivit à mi-chemin, puis regarda Izan comme si elle ne pouvait pas décider de quel côté elle était censée être.
Après le petit-déjeuner, Izan traîna un peu dans la maison parce que l’entraînement ne commencerait qu’une heure plus tard, mais après avoir vu que le temps ne passait pas vraiment, il se glissa dans sa voiture et quitta Hampstead.
Quelques minutes plus tard, il arriva à Colney dans la Jesko, le moteur ronronnant comme s’il était le propriétaire de l’allée.
Le garde de service leva les yeux et siffla doucement, les yeux s’écarquillant légèrement.
« Cette voiture ne cesse de m’étonner », dit-il avec un sourire.
Izan ricana, se penchant légèrement en arrière sur son siège.
« Oui, eh bien… elle est fiable. » Il coupa le moteur, ouvrit la porte et sortit, la lumière du soleil scintillant sur les courbes élégantes de la Jesko.
Juste au moment où il tendait la main vers la poignée de porte, son téléphone vibra.
Il baissa les yeux et vit qu’Olivia appelait.
Avec un soupir, il répondit. « Oui ? »
« Où sont toutes les laisses de Miko ? » La voix d’Olivia était tranchante, bien que son ton portât cette frustration persistante qu’il connaissait trop bien.
Izan passa une main dans ses cheveux, secouant la tête.
« Sérieusement… pourquoi boudes-tu encore ? »
« Je te l’ai dit… Tu as été brusque », marmonna Olivia, une note d’exaspération sous la colère.
Izan haussa un sourcil, l’amusement traversant son visage. « C’est toi qui as commencé, pourtant. »
« Je sais, mais… » Elle hésita, le ton doux de sa voix trahissant son irritation.
« Tu aurais dû être un peu plus délicat avec moi. »
Il eut un petit sourire narquois, secouant la tête.
« Noté. J’apprendrai. »
Puis, faisant un geste vers une zone de rangement près de l’entrée, il ajouta : « Maintenant, toutes les laisses sont juste là. Va les chercher. »
Il y eut une pause, puis le ton d’Olivia s’adoucit.
« Merci. »
Elle mit fin à l’appel, la ligne se coupant, laissant Izan tenir son téléphone.
Il le glissa dans la poche sur mesure de son short, un sourire discret étirant ses lèvres avant de dépasser un autre garde et d’entrer dans le bâtiment familier.
….
[Une heure plus tard]
Le terrain d’entraînement bourdonnait de bavardages tandis que les joueurs se rassemblaient, s’étirant et plaisantant les uns avec les autres sous le doux soleil matinal jusqu’à ce que la voix d’Arteta coupe court.
« Tout le monde, puis-je avoir votre attention un instant ? »
La salle se calma rapidement, quelques joueurs échangeant des regards curieux.
À l’avant du groupe, Arteta fit un geste vers une silhouette grande et athlétique qui s’avançait avec une confiance aisée.
« Voici Noni Madueke », dit-il. « Notre plus récente addition à l’équipe. »
Une vague d’applaudissements polis se répandit dans le groupe tandis que Noni esquissait un petit sourire gêné, saluant légèrement en essayant de se fondre dans le cercle.
Arteta poursuivit : « Avec chaque signature viennent des attentes supplémentaires, un poids supplémentaire. Pas seulement sur le terrain, mais dans tout ce que vous faites en dehors également. La façon dont vous vous comportez, la façon dont vous vous intégrez à l’équipe, tout cela compte. »
Les joueurs ne firent que sourire ironiquement à cela, un mélange d’amusement à l’idée qu’Arteta utilise le même discours encore et encore pour chaque joueur, se transmettant entre eux.
Certains poussèrent subtilement leurs coéquipiers du coude, partageant des regards qui disaient : *Oui, on a déjà entendu ça.*
Voyant la réaction, Arteta laissa échapper un léger rire.
« J’attends de Noni qu’il travaille aussi dur que n’importe qui ici, tout comme vous tous. » Il marqua une pause, balayant du regard les visages autour de lui.
« Maintenant, séparons-nous pour nos courses. Échauffez-vous correctement avant de passer aux exercices. »
Après l’entraînement, Izan entra dans le bureau d’Arteta, qui leva les yeux presque instantanément d’une pile de papiers, fit un petit signe de tête et lui fit signe d’avancer.
« Asseyez-vous », dit Arteta, se penchant légèrement en arrière sur sa chaise.
Izan s’installa dans le fauteuil en cuir en face de lui, sentant la légère tension qui accompagnait toujours les réunions privées.
« Vous m’avez appelé ? » demanda-t-il, la voix désinvolte mais attentive.
Arteta hocha lentement la tête, ses yeux se fixant sur ceux d’Izan.
« Comment s’est passé votre vol de retour à Londres ? »
« Difficile, comme toujours », répondit Izan avec un sourire ironique, « mais je m’en suis sorti. »
Arteta laissa échapper un rire avant que son expression ne s’adoucisse.
« J’en suis heureux. La raison pour laquelle je voulais vous parler aujourd’hui concerne le capitanat. »
Les sourcils d’Izan se levèrent légèrement, la curiosité vacillant dans ses yeux tandis qu’il se penchait en arrière et écoutait, attendant les mots suivants.
Arteta se pencha légèrement en avant, croisant les mains sur le bureau.
« Jorginho a quitté le club », commença-t-il, son ton étant stable.
« Gabriel Jesus n’a pas été entièrement fiable cette saison, et nos capitaines actuels… eh bien, Ødegaard est aussi légèrement sujet aux blessures. »
Izan hocha la tête, assimilant l’information, son esprit traçant les implications.
« Et c’est pourquoi… » poursuivit Arteta, s’arrêtant juste assez longtemps pour susciter un peu d’anticipation dans la pièce, « … nous avons décidé de vous nommer officiellement deuxième capitaine. Rice portera le brassard, bien sûr, mais vous ou Saka interviendrez chaque fois que nécessaire. »
Les yeux d’Izan s’écarquillèrent légèrement, un souffle se coinçant dans sa poitrine.
« Wow », dit-il, laissant le poids de l’annonce s’installer. « Merci, coach, d’avoir pensé à moi de cette façon. »
Arteta secoua la tête, un léger sourire étirant ses lèvres.
« Vous n’avez pas à me remercier. Vous n’avez qu’à vous remercier vous-même, Izan. Vous l’avez mérité. »
Izan hocha la tête, un mélange de fierté et de détermination s’installant dans sa poitrine alors qu’il venait d’absorber la responsabilité qui venait de lui être confiée.
Arteta fit un petit signe de tête, se penchant en arrière sur sa chaise.
« Très bien, c’est tout pour l’instant. Allez rejoindre vos coéquipiers et préparez-vous pour l’entraînement. »
Izan rendit le signe de tête, un sourire discret sur son visage tandis qu’il se levait, brossait son short et sortait du bureau, la porte se refermant doucement derrière lui.
Au moment où il sortit complètement, son téléphone émit un son juste au moment où il atteignait le bord des terrains d’entraînement.
Baissant les yeux, il vit le titre : « Izan : Officiellement troisième capitaine d’Arsenal. »
Il ricana à voix basse, secouant la tête.
« Ils auraient au moins pu me laisser quitter le coin avant de l’annoncer », marmonna-t-il, faisant défiler les réactions avec un sourire ironique étirant ses lèvres.
A/N : D’accord les gars. Je suis peut-être en train d’exister ou quelque chose comme ça. Je dors en tapant ceci, alors pardonnez toutes les erreurs que vous trouvez. Quand je me réveillerai avec toutes mes fonctions cognitives, je l’éditerai quand il se réveillera.