Chapitre 886
Izan laissa échapper un lent soupir, se frottant la nuque avant de se lever à moitié de sa chaise.
« Écoutez, » dit-il, d’une voix égale mais fatiguée.
« Je suis juste venu acheter une boisson. Et je ne signe pas d’autographes, car vous n’avez pas l’air d’être des fans. »
Il retira son masque, le posant à plat sur la table.
« Je joue au football. C’est tout. Alors si vous êtes avec une organisation, une marque ou quoi que ce soit, parlez à mon agente. C’est son travail. »
L’homme plus âgé en face de lui laissa échapper un petit rire, grave et entendu.
« Tu as du sang-froid, gamin, » dit-il, se penchant en avant, les mains jointes.
« Je m’appelle Ben Grimm. Je ne suis pas là pour te tendre une embuscade, même si j’admets que ce n’est pas la manière la plus élégante de se rencontrer. Nous avons essayé de te contacter plusieurs fois, mais entre ton agente et la forteresse qui entoure ton emploi du temps, eh bien, nous avons dû faire preuve d’un peu de créativité. »
Izan hocha la tête une fois, peu impressionné.
« Ça ne justifie rien, » dit-il.
« Vous m’avez quand même suivi. Comment saviez-vous que je serais ici ? »
L’homme plus jeune, assis à côté de Ben, sourit et leva son téléphone.
Sur l’écran se trouvait une photo, la story Instagram de Hori de la veille.
Une légende lumineuse trônait au-dessus d’un carrousel de photos : « Journée à Disneyland ! tenues ! »
L’homme plus jeune fit défiler jusqu’à une photo montrant le bras d’Izan faiblement visible dans le cadre.
« Tu serais surpris de voir tout ce que les gens publient sans réfléchir, » dit-il.
Izan se contenta de hocher la tête à nouveau, serrant les lèvres.
« Hori, » murmura-t-il entre ses dents.
Ben se pencha en arrière sur sa chaise, profitant de la courte pause.
« Bref, » commença-t-il, son ton changeant.
« Nous savons ce que tu as construit avec Adidas. Tout le monde dans notre industrie le sait. Ce que tu as signé était historique : douze ans, double contrôle sur ton image, un siège créatif à la table, la ligne HIM. Tu n’es pas seulement devenu un athlète ; tu es devenu un mouvement. Hans Webber t’a vendu comme l’avenir, et tu lui as donné raison. »
Ben marqua une pause, observant le visage d’Izan.
« Adidas a tout misé sur toi. Et ça a payé. Ils ont gagné plus en un seul trimestre de ventes HIM que ce qu’ils avaient prévu en trois ans. Tu es la raison pour laquelle leur action a grimpé de vingt et un pour cent l’hiver dernier. Et c’est pour ça que nous sommes là. Parce que Nike a réalisé que pour aller de l’avant, ils n’ont pas besoin de rivaliser avec Adidas. »
Il se pencha plus près.
« Ils doivent rivaliser pourtoi. »
Les yeux d’Izan se plissèrent légèrement.
« Et comment comptez-vous faire ça ? » demanda-t-il pour les amuser.
Ben sourit à son assistant, qui sortait déjà une pochette élégante de son sac.
« En te montrant à quoi ressemble le monde quand tu cesses d’être le visage d’une marque, et que tu commences à être la marque elle-même. Nike sera Izan, et Izan sera Nike. »
La pochette atterrit doucement sur la table, et l’homme plus jeune la fit glisser jusqu’à Izan.
« Vas-y, » dit Ben. « Jette un œil. »
Izan hésita, puis l’ouvrit.
La première page n’était que chiffres, gras, lourds, délibérés, et son front se plissa presque immédiatement.
Ben observa le changement dans son expression et échangea un petit regard satisfait avec son assistant.
PROPOSITION DE PARTENARIAT ATHLÈTE MONDIAL NIKE — IZAN HERNANDEZ
Durée : Contrat de base de 8 ans, renouvelable par intervalles de 2 ans jusqu’à 20 ans, basé sur la performance et le consentement mutuel.
Salaire de base : 45 à 60 millions de livres sterling par an.
Primes de performance et d’étape : Jusqu’à 15 millions de livres sterling par an pour les trophées, les récompenses individuelles et les étapes importantes du club.
Forfait Design et Redevances :
20 % de redevances sur la ligne successeur HIM, rebaptisée chez Nike « IX. »
Autonomie créative totale sur l’esthétique de la ligne, les campagnes et l’histoire de la marque.
Option d’accorder des licences indépendantes pour des collections lifestyle via Nike Studio IX, la sous-marque codétenue, si Izan signe.
Participation et Propriété :
Attribution immédiate de 0,9 % d’actions Nike de catégorie A (≈ 824 millions de dollars de valeur marchande actuelle).
Clause d’augmentation à 1,8 % après 6 années ininterrompues.
Option pour un fonds d’investissement privé sous l’égide du Conseil Mondial de l’Innovation Sportive de Nike, coprésidé par Izan et le PDG.
Incitations Héritage et à Vie :
Option de contrat à vie à 3,5 milliards de livres sterling.
Poste garanti de « Conseiller Mondial en Performance » après la retraite, avec une rémunération annuelle de 10 millions de livres sterling.
Inclusion dans l’« Initiative Icônes » de Nike, un programme d’héritage d’athlètes sélectionné, surpassant la structure de la marque Jordan.
Droits Personnels et Contrôle Créatif :
Rétention à 100 % des droits d’image conjoints.
Droit de refuser toute campagne ou collaboration qui ne correspond pas aux valeurs personnelles d’Izan.
Équipe mondiale de production et de marketing dédiée uniquement à la marque IX.
« Fonds Vision » annuel de 25 millions de livres sterling pour le mentorat d’athlètes dirigé par Izan, l’impact social et les initiatives de start-up.
Clause Bonus :
Nike couvrira toutes les pénalités de rupture encourues par la résiliation du contrat Adidas (jusqu’à 250 millions de livres sterling).
Au moment où il arriva à la moitié du document, la prise d’Izan sur la pochette s’était légèrement resserrée.
Ses yeux balayèrent les chiffres, passant d’une clause incroyable à la suivante.
Quand il leva finalement les yeux, les coins de sa bouche n’esquissèrent pas tout à fait un sourire, mais quelque chose qui s’en approchait.
Ben se pencha à nouveau en arrière, calme et patient.
Son assistant affichait le sourire de quelqu’un qui avait déjà imaginé les gros titres.
Izan jeta un dernier coup d’œil à la page devant lui, la richesse, le pouvoir, le contrôle, puis ferma doucement la pochette.
Son pouce s’attarda sur la couverture pendant une seconde avant qu’il ne parle.
« J’en ai assez vu, » dit-il, mais cela ne fit qu’élargir le sourire de Ben, car la bouche d’Izan avait du mal à ne pas former un sourire lorsqu’il regardait à nouveau le dossier devant lui, où les chiffres le fixaient depuis la tablette comme quelque chose de vivant.
Izan se pencha en arrière sur la chaise, exhalant lourdement par le nez.
« Ces chiffres, » murmura-t-il, secouant légèrement la tête.
« On dirait presque que je vends mon âme. »
Ben ricana, un rire qui portait à la fois l’amusement et une reconnaissance tacite.
Son assistant se joignit à lui, plus par soulagement qu’autre chose, ses yeux passant d’Izan à son supérieur.
« Autant dire que oui, » taquina Ben, tapotant la table avec son stylo.
« Mais c’est ça le football, non ? Des âmes et des signatures. »
Izan esquissa un petit sourire, mais il ne s’attarda pas.
Ses doigts se pressèrent contre la table, ses yeux retombant sur les chiffres avant de s’en éloigner.
« C’est vraiment beaucoup », dit-il doucement, plus pour lui-même que pour les autres.
Juste à ce moment-là, la serveuse apparut, équilibrant un plateau en carton chargé de boissons, de la condensation froide coulant sur les côtés.
« Voici, » dit-elle, les déposant devant Izan avec un sourire poli.
Il hocha la tête, murmura un merci, et jeta un coup d’œil aux deux hommes.
« Puis-je y réfléchir ? » demanda-t-il, sa voix stable mais distante, comme si son esprit était déjà ailleurs.
Ben se pencha en arrière, décroisant les bras.
« Bien sûr, » dit-il facilement, bien que la façon dont ses yeux papillonnaient racontait une autre histoire.
Il savait qu’il était proche, douloureusement proche, de s’assurer un double paiement.
Izan hocha légèrement la tête, se leva lentement, et pendant une seconde, c’était comme s’il avait oublié comment bouger.
Ben tendit la main vers la pochette, la lui présentant.
« Tu peux l’emporter avec toi. Tu sais, la montrer à ton agente. »
« Oui, » dit Izan, la prenant doucement. « Je le ferai. »
Il ajusta sa prise sur le plateau, leur fit à tous deux un petit signe de tête, puis sortit du Tiki Juice Bar.
Une fois dehors, Izan se mit à marcher, se frayant un chemin à travers la foule avant de se diriger vers une table sous le grand amandier, au coin de la cour, où les quatre femmes attendaient déjà.
Les feuilles au-dessus projetaient des taches d’ombre mouvantes sur elles, mouchetant leur table de lumière.
Hori le repéra la première et croisa immédiatement les bras.
« Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps ? » se plaignit-elle, comme si elle ne s’y était pas déjà attendue.
Izan leva les yeux au ciel, déposant le plateau avec précaution.
« Tu me demandes ça sérieusement ? Sais-tu combien de choses tu leur as demandé d’ajouter à ta boisson ? La moitié de ces ingrédients, je ne savais même pas qu’ils existaient avant aujourd’hui. »
Olivia rit doucement en attrapant sa tasse, ses ongles scintillant au soleil.
« Tu ne comprendrais pas, » dit-elle tandis que Hori soufflait mais prenait sa boisson quand même, marmonnant quelque chose sur le fait que ça valait l’attente.
Komi et Miranda suivirent, chacune soulevant sa propre tasse du plateau avec un petit mot de remerciement.
Les yeux de Miranda, cependant, s’attardèrent sur l’objet supplémentaire dans la main d’Izan, la pochette glissée sous son bras, avant qu’un de ses sourcils ne se lève.
« Et qu’est-ce que tu portes là ? » demanda-t-elle.
Izan baissa les yeux vers la pochette, puis les releva vers elle, son ton sec mais égal.
« Quelqu’un m’a offert un contrat, » dit-il. « Pour leur vendre mon âme et mon corps. »
Hori éclata de rire, manquant de renverser sa boisson.
« Oh, ça va, ne commence pas. »
Mais Miranda ne rit pas.
Son regard resta fixé sur lui, cherchant sur son visage une trace de son sourire narquois habituel ou un indice qu’il plaisantait, mais elle n’en trouva aucun alors qu’Izan regardait à nouveau la pochette, son pouce appuyant légèrement sur le bord, puis souleva sa boisson et prit une petite gorgée.
« C’est exactement comme tu l’as dit, » dit Izan, regardant finalement Miranda, qui se contenta de sourire d’un air entendu.
« Ils sont venus et ils sont venus en grand ! »
N.d.A. : Pourquoi la dernière phrase sonne-t-elle si bizarre ? Quoi qu’il en soit, merci de votre lecture, et je vous dis à mon réveil, si Dieu le veut.