Chapitre 880
Des confettis rouges et blancs tombaient comme une pluie douce tandis qu’Izan, encore à moitié souriant après son passage sur le podium, courait le long de la ligne de touche, le trophée à la main.
La foule rugissait chaque fois qu’il le levait haut, des milliers de flashs clignotant en retour comme des étoiles.
Près des panneaux publicitaires, une journaliste s’avança, son micro vibrant légèrement à cause du bruit.
« Izan », lança-t-elle avec un sourire mêlant admiration et épuisement, « tout d’abord, félicitations, champion du monde. »
Izan s’arrêta, reprenant son souffle, avant de confier le trophée à Nwaneri, qui se trouvait à côté de lui et s’éloigna.
« Merci », dit-il, hochant légèrement la tête tout en ajustant sa médaille.
La journaliste se pencha.
« Alors, je dois vous demander… comment c’était de célébrer là-haut avec Donald Trump ? »
Cela lui arracha un petit rire.
« Honnêtement ? » demanda-t-il.
« J’étais surpris. Je ne m’y attendais pas. Mais il était là, souriant, en train de célébrer… et on a juste suivi le mouvement. C’était une soirée comme ça. »
Elle sourit, presque incrédule.
« D’accord. Maintenant que tout est terminé, la saison, les tournois, les trophées, quelle est la prochaine étape ? »
Il secoua la tête, ses yeux errant vers les tribunes qui scandaient toujours son nom.
« Un peu de tout, je crois », dit-il doucement.
« Du repos. La famille. Peut-être un peu de soleil qui ne vient pas des projecteurs du stade. »
La journaliste rit, le remercia et lui adressa une dernière félicitation pour le grand chelem de récompenses individuelles.
Izan se contenta d’acquiescer poliment, fit un petit signe à la caméra et se dirigea vers le tunnel.
Olivia et Hori l’attendaient là, mais ni Miranda, ni Komi.
Ses sourcils se froncèrent tandis qu’il s’approchait.
« Où sont les deux autres ? » demanda-t-il.
Hori jeta un coup d’œil vers les sièges du stade, glissant déjà son téléphone dans sa poche.
« Miranda a dit qu’elle ne se sentait pas très bien, alors elle est rentrée à l’hôtel. Maman est partie avec elle. »
Izan hocha la tête, essuyant la sueur de sa tempe.
« On ira voir comment elle va plus tard, alors. »
« Bien sûr », dit Hori, avant de s’éloigner à nouveau, ajustant son haut court d’Arsenal, sur lequel le nom et le numéro dix de son frère étaient imprimés en gras, posant déjà pour des photos avec un groupe de fans tout près, comme si c’était elle la star et non son frère.
Olivia, toujours à ses côtés, glissa ses doigts dans les siens.
« J’ai un endroit en tête », dit-elle, les yeux brillants. « On devrait tous y aller, Miranda, Komi, Hori… toi aussi. »
Il haussa un sourcil, souriant faiblement.
« Je croyais que ça allait être juste nous. Mais ça marche aussi. »
Olivia gloussa.
« On aura notre moment, ne t’inquiète pas. Mais ce soir, c’est nous tous. »
Il hocha la tête, se penchant pour lui donner un rapide baiser sur la joue avant qu’une voix familière ne perce à nouveau le bourdonnement.
« Hé, Izan ! » Hori revint vers eux en trottinant, souriante.
« Où est ta médaille ? »
Sans réfléchir, Izan la retira de son cou et la lui tendit.
« Garde-la bien. Mais ne va pas la vendre », taquina-t-il, s’attirant un regard noir espiègle tandis qu’Hori s’éloignait.
Au même moment, un membre du personnel apparut derrière lui, portant les trois récompenses en or d’Izan, dont les surfaces scintillaient sous les lumières.
À ses pieds, l’homme poussa un ballon pour l’arrêter.
« Vos récompenses, Izan », dit l’employé en souriant.
« Merci », répondit Izan. « Pourriez-vous les garder devant mon casier, s’il vous plaît ? »
« Bien sûr. »
Le membre du personnel se pença légèrement pour ramasser le ballon, mais Izan l’arrêta, faisant rouler le ballon jusqu’à ses propres pieds.
« Je vais prendre celui-là », dit-il doucement.
« Emportez juste ceux-là avec vous. »
L’homme hocha la tête et s’éloigna, laissant Izan debout, le ballon à ses pieds, le bruit de la célébration résonnant derrière lui.
….
Le matin arriva par fragments, une lumière pâle se glissant à travers les rideaux à moitié tirés, rebondissant sur le visage d’Izan tandis qu’il s’agitait.
Le bourdonnement d’un climatiseur emplissait la pièce, bas et régulier, couvrant presque les faibles gémissements qui provenaient de quelque part sur le sol.
Il cligna des yeux pour s’éveiller, le visage à moitié enfoui dans un oreiller, le corps raide à cause de sa position de sommeil.
Sa tête ne lui faisait pas mal, mais elle était lourde, comme si une maison entière avait été posée sur sa tête pendant un moment, puis retirée.
Il expira lentement et se redressa.
Pendant un instant, son esprit fut vide, sans pensée, sans souvenir, juste la douleur sourde de la réalité après une nuit de fête.
Quand il essaya de descendre du lit, son pied rencontra quelque chose de doux et de chaud.
Puis vint un bruit étouffé.
Izan se figea et regarda en bas.
Nwaneri.
L’autre adolescent était étendu sur le tapis dans son survêtement d’Arsenal, le bras replié sous son visage.
Izan avait marché directement sur sa jambe, et bien que le gamin ait bougé un peu, il ne se réveilla pas.
« Mais qu’est-ce que… » marmonna Izan, se frottant l’arête du nez tandis que ses yeux balayaient la pièce.
Des corps.
Partout.
Deux sur le canapé, un affalé sur le fauteuil, un autre à moitié sous la table, serrant une bouteille d’eau vide comme un trophée.
La veste de quelqu’un pendait de l’abat-jour, et un autre avait sa jambe relevée sur le minibar.
On aurait dit les séquelles d’un festival dont personne ne se souvenait être parti.
Il secoua la tête, à moitié amusé, à moitié confus.
« Nous, enfin, je n’ai même pas bu, pourtant… » marmonna-t-il, marchant prudemment entre le désordre des membres et des chaussures.
Il atteignit la salle de bain, ouvrit le robinet et s’éclaboussa le visage d’eau froide.
La piqûre était vive, mais cela l’aida.
L’élastique qui retenait ses longs cheveux se desserra et glissa, ses cheveux tombant sur son visage et étant trempés.
Il soupira, se penchant plus près du lavabo et laissant l’eau couler dessus quand même.
Ça ne servait à rien de lutter.
Après un moment, il se redressa finalement, s’essuyant le visage avec une serviette, mais à cet instant, quelque chose vacilla au bord de sa vision.
Son système.
C’était faible au début, comme de la lumière se reflétant sur du verre, puis cela se solidifia devant ses yeux, l’écran translucide qui avait été le secret de sa réussite.
La même lueur bleue métallique.
[Félicitations, Izan. Vous avez accompli un exploit majeur.]
« Tu aurais pu au moins dire bonjour d’abord », dit-il, jetant sa serviette par-dessus son épaule.
[Vous avez remporté la Coupe du Monde des Clubs, complétant ainsi cinq trophées en une seule saison. Exploit débloqué : « La Quintuple Couronne. »]
Les sourcils d’Izan se haussèrent légèrement.
« Cinq trophées, hein », dit-il à voix basse, mais à cet instant, un nouveau message clignota au bas de l’écran : « Cliquez pour réclamer les récompenses. »
Sa main plana dans l’air, son doigt s’approchant presque, mais alors, un grand bruit sourd retentit à la porte.
Il se figea, jetant un coup d’œil vers le bruit.
Un gémissement suivit.
Puis des pas.
Il se dirigea vers la porte de la salle de bain et l’ouvrit juste au moment où Nwaneri trébucha à l’intérieur, de la bave solidifiée sur sa joue, les yeux à peine ouverts.
Le gamin ne le vit même pas avant de tomber à genoux et de vomir dans les toilettes.
Izan cligna des yeux, puis ricana, s’appuyant contre le mur.
« Bonjour à toi aussi », marmonna-t-il.
Nwaneri gémit quelque chose d’inaudible juste au moment où Izan attrapa le rouleau de mouchoirs, en déchira quelques feuilles et les lui tendit.
« Tiens », dit-il, essayant de ne pas rire.
« Tu pourrais en avoir plus besoin que moi. »
Nwaneri les prit faiblement, s’essuyant la bouche sans lever les yeux.
Izan attendit une seconde, puis sortit son téléphone du comptoir, le tenant en l’air.
« Souris. »
Nwaneri plissa les yeux, confus, mais avant qu’il ne puisse réagir, le flash se déclencha.
« Pour l’avenir », dit Izan avec un sourire, rangeant le téléphone dans sa poche avant de sortir.
Derrière lui, le bruit de l’eau courante, mêlé à des gémissements, revint tandis qu’il retournait dans la pièce, toujours jonchée de coéquipiers endormis.
L’écran de son système persistait faiblement dans le coin de sa vision, la récompense non réclamée pulsant toujours doucement dans la lumière bleue avant qu’il ne la chasse par la pensée.
Il allait l’ignorer pour l’instant.
« Ouais, quoi qu’il se soit passé la nuit dernière… ils l’ont mérité », dit-il en balayant la pièce du regard.
« Arsenal à la conquête du monde. »
« Izan Hernandez mène Arsenal à la gloire du quintuplé. Quelle est la prochaine étape pour lui ? »
« Dix-sept ans et il redéfinit les limites du football. »
Izan expira simplement par le nez, un petit souffle d’amusement face aux gros titres tape-à-l’œil sur son téléphone.
En face de lui, Nwaneri était affalé en avant, un bras drapé sur la table, l’autre serrant son estomac.
Ses yeux étaient à moitié ouverts, son expression étant celle que l’on ne voyait que chez quelqu’un qui regrettait la vie elle-même.
« Tu devrais peut-être faire vérifier ça bientôt si c’est si grave », dit Izan doucement, sans lever les yeux.
« Ouais, je devrais », marmonna Nwaneri, la voix rauque.
Il se déplaça sur sa chaise et gémit à nouveau, laissant tomber son front sur la table.
Izan ricana sous son souffle.
« Tu n’as même pas bu….. beaucoup, je crois. »
« Mon corps me dit le contraire. »
Avant qu’Izan ne puisse répondre, une voix familière se fit entendre depuis l’embrasure de la porte.
« Bonjour, les champions. »
Les têtes se tournèrent lentement vers la porte où se tenait Bukayo Saka, les yeux brillants, vêtu d’un sweat à capuche blanc d’Arsenal, et dans ses bras se trouvait le trophée de la Coupe du Monde des Clubs, bercé presque comme un enfant.
Quelques joueurs se mirent à rire tandis que d’autres applaudissaient légèrement alors que Saka commençait à avancer.
« Tu l’as vraiment apporté », dit quelqu’un depuis l’une des tables.
Saka sourit, le faisant parader comme s’il était chez lui.
« Vous l’avez laissé dans le couloir hier soir. Je ne pouvais pas risquer que la sécurité ait des idées, vous savez. Je préfère le vendre moi-même sur Amazon. »