Chapitre 721
Les roues de l’avion ont touché le sol avec le coup habituel lorsque la cabine s’est remplie du chœur des ceintures de sécurité qui se détachaient, des coffres supérieurs qui oscillaient, et des voix qui s’agitaient.
Londres encore.
Ciel gris filtrant faiblement à travers les fenêtres, à des années-lumière de la lueur désertique qu’ils avaient laissée derrière eux.
Izan s’est légèrement adossé, son téléphone déjà en main, avant de taper un message rapide.
« De retour à Londres. Je vais voir le kiné demain matin pour une vérification. »
Envoyer.
Il a glissé le téléphone dans sa poche, et presque immédiatement, une vibration.
Il l’a ressorti, l’écran s’allumant avec la réponse d’Arteta :
« D’accord. »
Court, simple, mais suffisant.
Izan a esquissé un léger sourire et a rangé le téléphone pour de bon cette fois.
Le football avait sa façon de vous ramener sans cérémonie, sans pause.
Le trajet depuis Heathrow a filé en silence, le SUV noir familier glissant à travers le trafic nocturne de Londres.
Olivia somnolait légèrement contre la fenêtre, tandis que Hori se penchait de temps en temps pour regarder défiler les rues.
Izan regardait la ville, ses lumières tamisées, la bruine perlée contre la vitre, le doux bourdonnement d’un endroit qu’il connaissait trop bien.
Lorsque le SUV s’est finalement arrêté dans l’allée de Hampstead, la vue de la maison moderne blanche et vitrée a apporté un mélange étrange de soulagement et d’inévitabilité.
Une forteresse, mais aussi un rappel de la vie qu’il avait choisie.
Le conducteur, le même homme qui l’accompagnait depuis ses premiers jours à Arsenal, a mis la voiture en stationnement près du garage.
Izan a détaché sa ceinture, tendu la main vers la porte, et est sorti dans l’air frais.
« Merci, James, » a-t-il dit alors que l’homme contournait pour ouvrir le coffre.
« À tout moment, M. Miura, » répondit le conducteur avec un signe de tête poli.
« Je pensais qu’on était déjà passé cette étape, » dit Izan en riant, mais James haussa simplement les épaules.
« Je fais juste mon boulot, » dit-il en sortant, mais Izan avança, sortant lui-même les bagages avant que l’homme ne insiste.
Il rassembla les sacs des filles dans une main et les siens dans l’autre, les traînant derrière ses jambes, laissant les deux bras libres pendant qu’ils restaient un instant près de la voiture.
Olivia s’étira avec un soupir silencieux, Hori inclinant la tête en arrière pour admirer la façade lumineuse de la maison.
Pendant une seconde, ils ne bougèrent pas, comme s’ils voulaient retenir et télécharger les derniers moments de plaisir qu’ils avaient eus avant de revenir au rythme de son monde.
« Allez, » appela doucement Izan par-dessus son épaule, montrant le chemin jusqu’au petit sentier.
Les lumières automatiques s’allumèrent à leur arrivée, les accueillant à l’intérieur.
La porte se ferma derrière eux, coupant la bruine et la route.
Londres. Football. Le rythme recommençait.
……..
[Colney]
« Bonjour, champion. De retour plus tôt que je ne le pensais. »
Le garde de sécurité à la porte de Colney se pencha depuis sa cabine, reconnaissant Izan avant que la fenêtre ne soit complètement baissée.
Sa respiration se brouillait contre le verre frais de la cabine.
Il y avait une touche de familiarité et de surréalité dans ce travail qu’il avait appris à aimer.
Je veux dire, qui ne voudrait pas voir des joueurs de football de près, jour après jour, surtout quand c’est le meilleur joueur du football actuel, qu’il avait vu passer par la porte plus de fois qu’il ne pouvait compter.
« Bonjour, » dit Izan avec un léger sourire, baissant sa fenêtre.
Le rire du garde s’adoucit en quelque chose d’presque approbateur. « Eh bien, bienvenue de retour. J’ai entendu dire que Los Angeles était sympa à cette période de l’année. »
« C’était le cas, » admit Izan, même s’il avançait en passant la barrière et dans Colney.
Ses yeux se sont portés sur le siège passager où l’attelle était posée, bien attachée contre le cuir comme une compagne prête à être récupérée.
Pour un battement, il l’a simplement regardé, les sangles polies captant la pâle lumière du matin, puis il a laissé échapper un long souffle avant de tendre la main à travers la console.
Il n’avait pas touché à la chose à Los Angeles, mais maintenant qu’il était de retour, l’apparence comptait.
Si la presse le voyait marcher librement, les questions s’envoleraient, les rumeurs se transformeraient en gros titres, et Arteta et ses amis n’auraient pas besoin de distractions en plus de tout le reste.
Il a clipé la attelle, redressé son jogging par-dessus, et coupé le moteur.
Le parking était principalement vide alors qu’il avançait péniblement vers l’entrée du complexe, ses yeux passant sur les quelques cônes dispersés près du terrain éloigné, la rosée scintillant encore sur l’herbe.
Izan a tiré sa capuche, les mains glissant dans ses poches en traversant vers le bâtiment principal.
À l’intérieur de la réception, il a hoché la tête à deux jeunes de l’académie qui passaient en courant avec des sacs de sport, leur tête se tournant juste assez pour apercevoir sa silhouette avant que leurs pas précipités ne résonnent dans le couloir.
Que se serait-il passé si un joueur plus talentueux ou un jeune de l’académie avait obtenu le système à ma place, pensa Izan en se détournant de la direction vers laquelle couraient les autres enfants.
En avançant plus profondément, une voix s’est fait entendre.
« Déjà de retour ? Et en avance, en plus. »
Un des membres du personnel d’entraînement, une clipboard à la main, se tenait près de la jonction du couloir.
Izan a rendu le sourire avec quelque chose de simple et bref, « Bonjour. »
Il n’a pas ralenti, a simplement fait un signe de la main poli avant de tourner à gauche vers l’aile du physiothérapeute, où la porte de la salle de traitement était à moitié fermée, laissant filtrer une douce lueur dans le couloir.
Izan l’a poussée doucement, l’odeur antiseptique familière frappant en premier, suivie de la vue du physiothérapeute, penché sur un bureau, de dos.
Sans regarder, l’homme a parlé.
« L’atmosphère de Los Angeles t’a bien traité ? »
Le coin de la bouche d’Izan a tressailli alors qu’il se dirigeait vers le banc rembourré et s’asseyait, étendant ses jambes.
« Ouais, » dit-il après une pause.
« C’était une bonne pause… de tout, vraiment. »
Le physiothérapeute s’est finalement tourné, un demi-sourire s’installant sur son visage.
« Bien. Tu en avais besoin. Mais les pauses ne durent pas éternellement, hein ? »
Izan s’est appuyé contre le mur, expirant doucement.
« Pas tant que tu n’en as pas fini avec ce boulot. »
Le physiothérapeute a commencé à sortir du matériel d’un tiroir voisin : une bande de résistance, un petit poids à la cheville, et même une planche d’équilibre, qu’il a posés proprement par terre.
« D’accord. Voyons ce que cette cheville peut faire maintenant. »Contenu à l’origine de N()velFire.net
Les vingt minutes suivantes sont devenues une routine.
Izan a fléchi son pied contre la bande de résistance sans douleur apparente en poussant à travers.
Il a équilibré sur une jambe sur la planche pendant que le physiothérapeute regardait attentivement, bras croisés, offrant de temps en temps un « tiens bon » ou « tiens-le là ».
La transpiration perlait légèrement à ses tempes, bien qu’il ait essayé de ne pas montrer de tension.
Lorsque la séance a pris fin, le physiothérapeute s’est accroupi, les mains fermes et précises, en faisant pivoter la cheville d’Izan, appuyant légèrement contre les tendons, évaluant ses réactions.
« Tu ne portais pas souvent l’attelle à Los Angeles, hein ? »
Les mots étaient factuels, pas réprobateurs, mais ils pesaient lourd.
Izan a cligné des yeux, puis a laissé échapper un rire discret. « Je suppose que tu peux le dire. »
« Bien sûr que je peux le dire. » Le ton du physiothérapeute s’est adouci, presque approbateur malgré lui.
« Mais… ça a bien guéri. Mieux que ce que je pensais. Sur le plan structural, tu es prêt maintenant. Tu peux reprendre un exercice intensif. » Il a levé un doigt, pointu et précis.
« Mais ne te rends pas fou avec ça. Y aller doucement. Pas de longues séances, pas de marathons sur le terrain. Si tu pousses trop fort, tu te remettras en arrière. »
Izan a hoché la tête, écoutant attentivement. « Compris. »
Le physiothérapeute se redressa, griffonnant quelque chose sur son tableau.
« Je vais envoyer le rapport à Carlos et il le transmettra à Mikel. »
Il tapota le papier une fois, puis dit : « C’est tout pour aujourd’hui. Tu peux y aller. »
Izan se leva, faisant rouler sa cheville une fois dans la orthèse comme pour tester à nouveau sa réalité.
Il esquissa un petit sourire, reconnaissant mais fatigué, puis un « Merci », tandis que le physiothérapeute lui faisait signe de partir. « Tu fais du bon boulot, alors garde la tête haute, repose-toi et laisse tout suivre son cours. »
Izan resta un instant près de la porte avant de sortir.
……..
Boum, boum.
Un doux coup frappé à la porte du bureau d’Arteta.
« Entrez, » appela l’Espagnol, sans lever immédiatement les yeux des notes éparpillées sur son bureau.
La porte s’ouvrit juste assez pour qu’une tête familière aux cheveux foncés se montre. « Bonjour, monsieur. »
Arteta leva les yeux, souriant déjà légèrement. « Ah, Izan. Entre. »
Izan entra, poussant la porte du épaule.
Il posa l’orthèse, la reposant soigneusement contre l’une des chaises contre le mur, avant de s’asseoir dans l’un des sièges en face de son entraîneur.
Les yeux d’Arteta se posèrent sur l’orthèse.
« Donc, c’est fini maintenant, » dit-il en se penchant en arrière. « Ça doit faire du bien. »
« Oui, » répondit Izan, étendant légèrement une jambe avant de la remettre sous la chaise.
« Pas que je l’aie beaucoup porté, mais quand même, c’est bien. »
« Le physiothérapeute l’a vérifié ce matin. Il a dit que je devrais prendre ça tranquille pour l’instant, pas de longues séances pour le moment. Il enverra le rapport à Carlos pour toi. »
Arteta hocha la tête pensivement, passant sa main le long de sa mâchoire.
« Bien. C’est important. On n’est pas pressés, mais en même temps, on l’est. On a besoin que tu sois fort, pas seulement disponible. » Son regard s’adoucit un peu alors qu’il se penchait en avant.
« J’imagine que tes amis ont commencé à arriver maintenant. Tu étais dans la salle de physiothérapie depuis un moment, non ? »
Izan esquissa un petit sourire. « Ouais, probablement. »
« Alors, va-y, » dit Arteta en se levant aussi. « C’est bien pour toi d’être à nouveau avec eux. »
Izan se leva de sa chaise, ajustant sa veste en se dirigeant vers la porte.
Arteta le suivit à quelques pas, sa voix le précédant juste au moment où le jeune homme attrapait la poignée.
« Et Izan… »
Il se tourna légèrement, le sourcil levé.
« Je sais que tu as laissé cette orthèse là exprès. »
Un regard complice se dessina au coin des lèvres d’Arteta.
« Récupère-la. »
Les lèvres d’Izan se courbèrent en un sourire gêné, ses yeux baissant vers le sol un instant avant qu’il ne fasse un petit signe de tête.
« Ouais, monsieur. »
A/N : Bon, encore un chapitre. Je vous retrouverai avec le chapitre GT après celui-ci, alors amusez-vous à lire.