Chapitre 714
La porte de la salle de physiothérapie de Colney se referma doucement derrière lui avec un léger clic, laissant flotter dans l’air une odeur faintement antiseptique et de pommade à la menthe.
Izan ajusta son rythme, une main effleurant la poignée de la béquille qu’il n’utilisait pas vraiment mais qu’on lui avait fait porter pour soulager son ankle.
Son ankle, bien enveloppé dans la attelle, ne pulsait plus comme la veille.
« Plus vite que prévu », avait dit le physiothérapeute en chef, souriant de cette manière prudente et professionnelle.
« Continuez les exercices. Vous êtes sur la bonne voie. »
La mâchoire d’Izan se contracta alors qu’il descendait le couloir.
Bien sûr, c’est plus vite que prévu.
J’ai acheté tous les fluides renforçant les os que vous aviez, n’est-ce pas ? murmura-t-il mentalement.
Et la réponse du système arriva instantanément, nette, et irritantement suffisante.
[Système] : Si cela avait été une blessure osseuse, vous ne manqueriez pas ces matchs du tout. Mais non—quelqu’un a pensé qu’ignorer une infection à la cheville était une bonne idée.
Izan ralentit, fronçant les sourcils.
Tu dis que toutes ces améliorations ne signifient rien si c’est une infection ?
[Système] : Correct. À moins que tu veuilles que je conjure une « pilule renforçant les os pour les infections » ? Très à la pointe.
Il s’arrêta net au milieu du couloir, fixant les carreaux du sol comme si le sarcasme était accompagné d’une gifle réelle.
Ses lèvres se tordirent, entre un froncement de sourcils et un rire réticent.
T’es un con, tu sais ça ?
[Système] : J’ai été traité de pire. Généralement par toi.
Izan expira bruyamment par le nez, secouant la tête en reprenant sa marche.
L’attelle grinça faiblement à chaque pas, rappel qu’il ne pouvait plus ignorer.
Très bien. Point retenu. Je vais faire avec. Juste… baisse le sarcasme la prochaine fois.
*[Système] : Noté. Mais ne t’attends pas à ce que je mente sur la cause et l’effet. Tu joues, tu payes. Ou dans ce cas, tu ne joues pas, tu paies quand même.
Il roula des yeux, poussant enfin la porte de la cafétéria où le brouhaha des coéquipiers déjà assis, le cliquetis des couverts sur les plateaux et l’arôme réconfortant des pâtes et du poulet remplissaient l’espace.
[Hampstead]
La porte d’entrée s’ouvrit avec un clic, et Hori entra, son sac d’école balançant de son épaule avant qu’elle ne le jette paresseusement sur le canapé.
Il atterrit avec un léger bruit sourd, une sangle pendante au bord alors qu’elle se retournait immédiatement, plissant les yeux vers Izan, qui s’installait sur le repose-bras avec sa jambe en attelle étendue.
« Sérieusement ? » commença-t-elle, à moitié agacée, à moitié amusée.
« Tu m’as encore récupérée dans la Gemera. Tu ne penses jamais à ne pas faire de scène ? »
Izan haussa un sourcil, feignant l’innocence.
« Quoi ? Ce n’est qu’une voiture. Au lieu d’être reconnaissante pour ton statut élevé à l’école, voilà que tu te plains alors que je me suis porté volontaire pour venir te chercher avec une jambe en attelle. »
« Juste une voiture ? Et s’il te plaît, ne ramène pas cette fausse blessure à la cheville ici. » La voix de Hori monta légèrement alors qu’elle enlevait ses chaussures.
« La moitié de ma classe filmait quand tu es arrivé dans le parking. Tu aurais aussi bien pu atterrir en hélicoptère. »
Avant qu’Izan ne puisse répliquer, la voix d’Olivia flottait depuis la cuisine.
Elle sortit avec une tasse de café à la main, ses cheveux en un chignon désordonné.
« Dire à Izan d’être discret, c’est comme demander à l’eau de ne pas être mouillée, » dit-elle sèchement.
Izan la regarda, la bouche se tordant en un sourire en coin. « Wow, trahison de ma propre petite amie. »
Olivia l’ignora, ses yeux se tournant vers Hori à la place.
« Alors, » dit-elle en s’approchant pour s’asseoir sur le bras de la chaise en face.
Quel est le plan pour ta semaine de congé ? Mi-parcours, une semaine entière… tu as dû penser à quelque chose.
Hori soupira dramatiquement et s’affala dans la chaise, en ramenant ses genoux contre elle.
Non. Rien. Je ne sais même pas quoi faire de moi-même.
Olivia posa sa tasse sur la table basse, puis se pencha un peu plus vers elle, baissant la voix comme si elle allait partager un secret.
Eh bien… je pourrais avoir quelque chose.
Cela piqua la curiosité de Hori.
Elle inclina la tête, les yeux s’illuminant. Qu’est-ce que c’est ?
Olivia esquissa un sourire en coin, jetant un coup d’œil à Izan, qui faisait défiler son téléphone avec une exagérée indifférence.
Puis elle se pencha encore plus vers Hori, d’un ton conspirateur.
Festival Stagecoach. Grande programmation cette année — Zach Bryan, Jelly Roll, Luke Combs, Lana Del Rey, même Nelly et les Backstreet Boys seront là.
Hori cligna des yeux, stupéfaite un instant, avant que le nom ne fasse tilt.
Attends—Lana Del Rey ? Lana va être là ?
Toute son attitude changea, l’excitation remplaçant l’ennui.
Elle fouilla dans son téléphone, ses pouces volant sur l’écran alors qu’elle le cherchait.
Où c’est ? C’est quand ?
Indio, Californie, répondit Olivia avec un petit sourire, en la regardant.
Hori ouvrit de grands yeux lorsque la localisation apparut sur son téléphone.
Tu plaisantes. Impossible— Elle leva la tête, un sourire si large qu’il fit rire Olivia.
D’accord, c’est vraiment fou.
Puis, les doigts de Hori se figèrent en plein défilement, son visage toujours illuminé par l’excitation de la programmation.
Izan, qui s’était appuyé en arrière dans le fauteuil avec son téléphone paresseusement en main, laissa échapper un petit rire.
C’est à Indio, en Californie, dit-elle, presque triomphante.
Izan leva les yeux de l’écran, un coin de sa bouche se retroussa.
Tu te rends compte que c’est à genre une demi-journée d’ici, hein ? Son ton était taquin, moitié amusé, moitié sérieux.
Tu crois que Komi va te laisser partir comme ça, à travers l’océan ?
La lueur dans les yeux de Hori s’éteignit, juste un peu.
Elle mordit sa lèvre, les épaules s’affaissant légèrement alors que la réalité la frappait.
Il n’avait pas tort.
Prendre l’avion à l’autre bout du monde pour un festival de musique, ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait facilement cacher à sa mère.
Son téléphone descendit sur ses genoux alors qu’elle se renfonçait dans le canapé, soufflant ses joues en signe de légère défaite.
Ugh… tu as raison, murmura-t-elle, mais sa voix portait plus de frustration envers elle-même qu’envers lui.
Mais alors, comme une ampoule qui s’allume, ses sourcils se levèrent légèrement.
Elle se redressa, son expression changea, et Izan vit cette étincelle de réalisation traverser son visage.
Elle avait un plan.
Et comme ça, la morosité disparut, remplacée par une sorte de planification silencieuse que même Izan remarqua.
Izan pencha la tête, observant la brillance soudaine sur le visage de Hori, la façon dont ses lèvres frémissaient comme si elle retenait un sourire. Il plissa les yeux, méfiant.
Quoi que tu mijotes, dit-il lentement, d’un ton bas avec une fausse mise en garde, tu devrais arrêter, mais Hori ne répondit pas.
Elle se contenta de tourner son regard vers lui, les lèvres serrées, les yeux brillants d’un quelque chose d’indicible.
Le silence s’étira, lourd de sa malice obstinée.
Puis, du coin de l’œil, Izan remarqua Olivia se déplacer sur l’autre bout du canapé.
Lorsqu’il regarda, elle le regardait déjà de la même façon — calme, stable, et tout aussi impénétrable.
Izan se renferma, expirant par le nez, pris entre eux deux. Je n’aime pas ça, murmura-t-il.
…..
Le son de sa respiration était irrégulier, presque haché.
C’était comme une tentative désespérée de rester silencieux pendant que les poumons suppliaient pour de l’air.
Chaque inspiration était vive et peu profonde, chaque expiration pressée entre des lèvres tremblantes, comme si même la moindre brise de son pouvait révéler la cachette.
Quelque part près, le léger frottement d’une chaussure sur le sol résonnait dans le silence, suivi d’une voix lente, presque chantante.
« Où es-tu… »
La voix s’étirait dans l’air, joueuse et taquine, mais avec une pointe qui rendait le silence qui suivait plus lourd.
Une goutte de sueur roulait sur le front de celui qui se cachait.
Sa poitrine se soulevait et s’abattait plus vite maintenant, malgré ses efforts pour la contrôler.
Il se recula davantage, dans le coin, les épaules effleurant le mur comme si la pierre et l’ombre pouvaient l’engloutir tout entier, mais à ce moment-là, il aurait peut-être été préférable que l’ombre l’avale.
« Sors, sors, où que tu sois… »
Les mots flottaient comme un murmure, joueurs mais inquiétants.
Puis, le silence.
La gorge du caché se serra.
Il posa instinctivement une main sur sa bouche, étouffant le son de sa respiration.
Les secondes s’étiraient.
Ses oreilles se tendirent, essayant de capter le moindre signe de mouvement, mais rien.
Puis — un bruissement.
Il se figea.
Le son était proche, trop proche.
Son pouls tambourinait dans ses oreilles, noyant tout le reste.
Il n’osait pas bouger, n’osait pas respirer, non, il ne pouvait pas — mais alors,
« Je t’ai eu ? »
La voix surgit soudainement d’ailleurs, assez aiguë pour le faire sursauter.
Mais rien ne suivit.
La tension s’étira jusqu’à devenir insupportable ; chaque muscle de son corps était tendu à l’extrême.
Encore le silence.
Il avala difficilement.
Peut-être… peut-être était-elle partie ? Peut-être avait-elle tourné l’autre côté, convaincue qu’il lui avait échappé ?
Le calme s’imposa alors que les secondes s’étiraient comme des minutes, puis des heures.
Puis — une inspiration profonde, suivie d’un rire éclatant juste devant lui.
« Je t’ai trouvé ! »
Le visage de Hori apparut, souriant triomphalement, ses yeux brillants de victoire malicieuse.
Le souffle du caché s’échappa en un soupir, ses épaules s’affaissant alors que toute cette tension se brisait d’un coup.
Ce qui avait été une scène d’horreur se dissipa instantanément alors que le jeu haletant de cache-cache, que seule Hori pouvait transformer en quelque chose d’aussi intense, prenait fin.
A/N : Bonjour. Encore une fois, je suis désolé, les gars. Je n’ai pas beaucoup de temps ces jours-ci. J’ai un examen vendredi, donc je ne peux satisfaire qu’à plus de engagements le lendemain. Je publierai un chapitre après celui-ci, ne vous inquiétez pas. À bientôt et bonne lecture. Pour les lecteurs de l’autre roman, je suis vraiment désolé. Je trouverai du temps pour en uploader quelques chapitres.