Chapitre 643
Saka n’a pas hésité.
Il a tourné sur lui-même et a frappé le ballon en le lançant loin dans le terrain avec l’extérieur de son pied gauche — un coup de pied désespéré, peut-être, mais instinctif.
Ce n’était pas juste une relance.
C’était un déclencheur.
Alors que le ballon montait et décrivait une courbe dans l’air en direction du milieu de terrain, une explosion de cris parcourut les tribunes — car soudain, de nulle part, Izan se mettait à sprinter.
Les yeux levés, le corps penché en avant.
Il était déjà passé la ligne médiane avant que quiconque ne réagisse.
Et devant lui, Guus Til l’avait aussi vu, et maintenant la course était lancée.
Guus Til avait une longueur d’avance.
Au moment où le ballon atterrit entre eux deux, il était déjà plusieurs foulées devant, se penchant dans sa course, sachant pertinemment que c’était à lui de gagner.
Mais Til hésita.
Juste une seconde.
Et derrière lui, Izan bougea.
Les yeux d’Izan se plissèrent, et le système réagit en conséquence.
[Atout Vitesse LV 3 activé.]
« Oh là là… » grogna doucement le commentateur, comme s’il pressentait quelque chose.
En un clin d’œil, son corps changea — chaque muscle plus tendu, chaque foulée plus longue, son accélération devenant maintenant surnaturelle.
Deux foulées.
C’était tout ce qu’Izan avait besoin.
Il jaillit du milieu de terrain comme s’il avait été propulsé par un canon — crampons déchirant l’herbe, bras pompant avec vigueur.
La foule rugit par couches alors que les spectateurs comprenaient — il le rattrapait réellement.
Les commentateurs ne le remarquèrent à peine au début, pris en plein milieu d’une phrase.
« Il n’y a pas moyen qu’Izan… attends… »
Guus jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, et ce qu’il vit le fit paniquer.
Izan ne se contentait pas de le rattraper — il volait, comme si un prototype de jet avait été lâché derrière les lignes ennemies.
Til serra les dents et poussa plus fort, bras balayant large, essayant de le retenir.
Mais Izan ne s’arrêta pas.
Alors que le milieu de PSV tendait le coude pour protéger le ballon, Izan esquiva à toute vitesse, pencha son épaule à gauche et balaya le ballon d’un coup de jambe précis.
Le milieu de PSV perdit l’équilibre et tomba lourdement, et soudain, le ballon appartenait à Izan, à Arsenal, à tout le monde.
Un silence s’installa dans l’air alors que la plupart des fans dans le stade savaient que c’était fini.
Mais Izan, qui avait récupéré le ballon, ralentit la vitesse à laquelle il l’avait gagné, puis leva les yeux.
Il vit Walter Benítez coincé à dix mètres de sa ligne — puis abaissa son regard sur le ballon, shiftant son poids, et—
« Attends. Attends, il est— »
Son pied droit le frappa avec un tir de knuckleball si pur qu’il produisit un son différent — un lourd bruit sourd qui fit tourner les têtes avant même que le ballon ne s’élève.
Il vola comme une hallucination.
Se levant, tournant, vacillant.
Puis il plongea—
—et continua de plonger.
Benítez recula furieusement.
Mais le ballon curva de façon diabolique dans l’air, au-dessus de ses doigts, sous la barre, effleurant la petite cage latérale.
Bang, alors que le filet ondulait, puis se rompait.
« OH MON DIEU ! C’EST INCROYABLE ! »
« IZAN D’UN UNIVERS LOIN !—TU VOIS ÇA ?! »
« IZANNNNNNNNN—OH MON DIEU—QU’IL A FAIT ?! »
La tribune extérieure explosa alors que les maillots rouges se précipitaient vers les barrières, les membres agités.
Et Izan, il chargea vers la tribune extérieure, s’agenouilla près de la ligne de but, poings serrés, mâchoire tendue, criant dans le tonnerre d’incrédulité qui résonnait dans le Philips Stadion.
Quelque chose d’or flottait dans l’air, venant de la foule.
Une couronne en carton pliée.
Il la attrapa en glissant, la posa doucement sur sa tête comme un roi parmi ses sujets.
À quoi pensaient-ils qu’il était venu ici ?
« …Et comme le roi qu’il est, il est gracieux envers ses sujets. Il y avait beaucoup de discussions avant le match à propos de sa condition physique, entre autres à cause des photos, mais pour ceux qui n’étaient pas convaincus, voici votre réponse. »
Saka est arrivé le premier, presque en le taclant, avec Ødegaard juste derrière, les deux mains saisissant la tête d’Izan comme quelque chose d’outre-monde.
Et dans la tribune du PSV—silence.
Les joueurs étaient assis, penchés en avant, certains secouant la tête en signe de résignation.
L’entraîneur, Peter Bosz, pressa ses doigts contre ses lèvres.
Ce n’était pas seulement que Izan avait marqué depuis la ligne médiane.
C’était la façon dont cela avait été fait.
Malgré un monde d’espace vert devant lui et un chemin sans restriction vers le but, il a choisi de tirer au but depuis sa position.
Et plus encore—c’était l’expression sur son visage.
L’expression de certitude et d’évidence dans son sourire.
…..
Le tableau d’affichage affichait toujours PSV 0–1 Arsenal, et pourtant le chiffre semblait presque secondaire par rapport à la scène qui se déroulait sur le terrain.
L’atmosphère à l’intérieur du Philips Stadion n’était pas encore apaisée — et peut-être ne le serait-elle pas avant un moment.
« Je n’arrive toujours pas à croire ce que je viens de voir, »
« Un but qui pourrait être candidat au but de la saison, sorti de nulle part, d’un joueur qui réécrit ce qui est possible. »
Izan était déjà revenu près du cercle central, expression impassible, tirant sur sa gantte gauche alors qu’ils se remettaient en place.
La couronne qu’il portait en célébration avait trouvé son chemin jusqu’au banc du Arsenal — maintenant posée sur une bouteille d’eau comme une relique cérémonielle.
Ødegaard passa en courant et murmura avec un demi-sourire : « Tu prévois de faire mieux ? »
Izan sourit légèrement et regarda de l’autre côté du terrain.
Du côté du PSV, Guus Til s’accroupit, les mains sur les genoux, la douleur d’avoir été laissé dans la poussière encore fraîche.
De Jong applaudit deux fois, en criant : « Concentrez-vous maintenant ! Reprenez ! » — mais les cris avaient un écho vide.
L’arbitre fit signe et le PSV donna le coup d’envoi.
« Il a fallu 18 minutes à Arsenal pour marquer son premier but. Voyons combien de temps il leur faudra pour en marquer un autre ou comment le PSV réagira maintenant — ils doivent rapidement se remettre de ce choc, » dit le co-commentateur.
« Parce qu’Arsenal a l’air affamé. »
Rice sauta presque immédiatement, rejoint par Ødegaard dans la demi-espace.
Merino se glissa dans la ligne de passe comme une horloge, forçant le PSV vers la ligne de touche.
Izan resta en position large, juste à proximité du défenseur central droit, comme une pensée mauvaise.
Assez proche pour rendre nerveux.
Assez loin pour qu’on ne puisse justifier de le marquer de près.
Le ballon roula vers Schouten au milieu de terrain, qui prit un toucher lourd et les supporters du PSV ne purent s’empêcher de frissonner parce qu’Ødegaard était là pour faire une petite passe en avant.
Et voilà, Izan était parti.
Il s’élança et récupéra le ballon en pleine course, glissant juste devant la ligne défensive du PSV.
« Regarde encore cette accélération ! L’équilibre ! »
Les joueurs du PSV convergèrent vers le chemin qu’Izan suivait parce que la plupart s’attendaient à un tir, mais il ne vint pas.
Au lieu de cela, il fit un virage serré au bord de la surface et le passa à Saka, arrivant dans l’espace sur la droite.
Les défenseurs du PSV avaient été tirés et étirés comme un vieux caoutchouc.
« Arsenal les traverse maintenant — comme s’ils sentaient le sang. »
Les supporters derrière le but se levèrent en une vague.
Saka le contrôla, examina ses options, le remit à Lewis Skelly, et Arsenal recommença à faire circuler — patient, probing, impitoyable.
« Le but d’Izan n’a pas seulement mis Arsenal en tête, » dit le commentateur principal.
« Il a fait basculer tout le match sur son axe. On le sent. Le PSV essaie de jouer… mais Arsenal chasse. »
La caméra se coupe sur Arteta sur la ligne de touche, une main levée, l’autre pointant vers l’espace.
Et au milieu de tout cela, Izan bougea à nouveau — déjà en train de glisser dans ce même couloir droit, cherchant déjà le prochain déclencheur.
« I-ZAN ! I-ZAN ! »
Les chants reprirent — plus forts maintenant, plus unifiés. Suivez l’actualité des romans sur novel•fire.net
Depuis la tribune adverse.
Depuis les locaux néerlandais.
Même de la part des neutres qui étaient venus pour un bon match et qui regardaient maintenant quelque chose de complètement différent.
« Seventeen ans », dit doucement le co-commentateur, « et il est la gravité dans la pièce. »
Le match bougea à nouveau — PSV essayant de garder leur forme, mais Arsenal ne ralentissait pas.
Izan se plaça du côté droit, prit la passe en retour de Skelly, puis la mit en retrait à Saka d’un toucher doux.
Saka ne regarda même pas.
Il savait ce qui allait arriver.
Une passe courte en rebond, en une touche, et Izan repartait à toute vitesse, dévalant le couloir.
Malacia se déplaça pour le rencontrer, se plaçant bas pour suivre tout changement d’accélération d’Izan, mais ce dernier ralentit avant de faire une pause.
Puis il passa la balle une fois avec le pied gauche, puis avec le droit — un flou.
Malacia tressaillit.
Et c’était tout ce qu’il fallait.
Izan glissa à l’extérieur comme un fantôme frôlant une foule, puis fit tournoyer son pied droit autour du ballon, le fauchant à travers la surface avec un effet vicieux.
C’était parfait.
Un ballon taquin qui invitait à l’attaque.
Et Merino, fonçant dans la surface de six mètres, le rencontra d’une tête tonitruante.
Thwack.
Le filet vibra à nouveau — cette fois en bas à gauche — et la tribune adverse explosa pour la deuxième fois en moins de cinq minutes.
« C’EST DEUX ! » rugit le commentateur. « Ça ne fait que trois minutes — trois ! — et maintenant c’est Izan avec la passe décisive ! »
« Il a marqué une fois d’une autre planète, et maintenant il déchire les défenses comme si de rien n’était ! »
Merino fit volte-face en célébrant, pointant droit vers le drapeau de coin où Izan se tenait, bras légèrement écartés, sans vraiment célébrer — juste en regardant la foule.
« Tu lui donnes une petite ouverture… » ajouta le co-commentateur, « et il te donne des moments. C’est effrayant. »
N/B : Premier chapitre de la journée et j’espère pas le dernier. Amusez-vous à lire et je vous retrouverai dans un moment si je peux, mais je vais uploader le Bonus Chapter du Ticket d’Or, alors continuez à spammer les Tickets d’Or et à bientôt pour l’instant.