Chapitre 512
Chapitre 512 : Sur une assiette
Izan fit rouler le ballon avec l’intérieur de sa botte, passant à toute vitesse à côté de lui en un éclair.
Lascelles était la dernière ligne, et il s’avança avec intention, crampons inclinés pour saisir l’espace, mais Izan coupa le ballon, de gauche à droite, déguisé en un clin d’œil.
Un flou de chevilles et un corps qui ne perdit jamais son rythme.
Lascelles trébucha, pivota légèrement, et disparut du champ de vision.
« Oh, arrêtez ! C’est juste cruel ! » cria le commentateur, la voix haute d’incrédulité.
« Il a envoyé deux défenseurs de la Premier League faire des courses sans même regarder, attends et– ! »
Maintenant, il ne restait plus que Pope dans les buts, et le ballon sur la botte gauche d’Izan.
Le gardien réduisit l’angle, essayant de fermer les espaces.
Son poids penchait vers le poteau éloigné, anticipant un tir dans le coin supérieur tout en couvrant le poteau proche.
Il avait tout fait correctement, et pourtant, c’était là son erreur.
Vouloir tout faire.
Izan s’appuya sur son pied droit et ouvrit légèrement son corps, comme s’il allait tirer, puis enroula son pied autour du ballon pour feinter le gardien, puis le fit rouler à travers l’écart entre sa jambe.
Le parc de St. James’ s’apaissa une demi-seconde avant que le rugissement des supporters d’Arsenal n’éclate.
« Bon sang ! IZAN ENCORE ! » s’écria le commentateur, l’incrédulité peinte sur ses mots.
« Il joue simplement au football, mais c’est sa façon de jouer, et on l’adore tous ! C’est de la magie. Une magie absolue ! »
Sur le terrain, Izan s’éloigna en jogging des débris qu’il avait créés, sans aucune célébration sauvage.
Il leva un bras, hochant la tête, calme au milieu du chaos.
Derrière lui, Havertz sprinta pour le rattraper, pointant Rice au loin pour le long ballon, tandis que Merino, Saka, et même Saliba arrivaient en courant, rayonnants.
1-0 Arsenal.
Et le chronomètre venait à peine de dépasser la première minute.
Dans un endroit quelconque du Nord de Londres, deux supporters d’Arsenal sortirent précipitamment de la cuisine, des bols de popcorn et de chips à la main.
« Est-ce qu’on a raté quelque chose ? » demanda l’un, en glissant sur le canapé.
Mais la télévision répondit avant que son ami ne puisse.
Le score affiché : Newcastle 0 – 1 Arsenal.
« Quoi ?! »
« Je jure que c’était 0–0 il y a un instant ! »
De retour dans la cuisine, la bouilloire chantait encore.
Sur l’écran, le ballon roulait déjà de nouveau.
………..
Newcastle ne fut pas longtemps abasourdi.
Ils étaient désormais une équipe bâtie sur la fierté et la détermination.
Ils reprirent avec intensité. La connexion à l’origine de cette information repose sur novęlfire.net
Livramento l’appela rapidement sur la droite, prenant la touche avec urgence.
Isak redescendit profondément, récupéra, tourna, essayant de faire sortir Saliba de sa position.
La foule locale répondit, plus bruyante maintenant, essayant de pousser leur équipe en avant, de chasser la douleur du début, mais Arsenal ne comptait pas rester en retrait à regarder ses adversaires s’installer dans le jeu.
Ils restèrent calmes, maintinrent leurs lignes serrées, les défenseurs parlaient, les milieux suivaient.
Mais Newcastle avait accéléré le rythme.
Anthony Gordon s’élança cette fois de la gauche, tentant de combiner avec Guimarães au centre, mais il intervint, le dégagea proprement, et relança le jeu.
Pourtant, le match avait changé.
Ce n’était plus Arsenal qui contrôlait — c’était une lutte pour les cinq prochaines minutes.
Tout allait plus vite.
Des premiers contacts plus lourds. Des tacles plus rapides.
Le ballon se déplaçait comme s’il transportait de l’électricité.
L’avance précoce d’Arsenal avait fait sortir la bête de Newcastle, et maintenant le jeu ressemblait à une bagarre de rue enveloppée dans une partie d’échecs.
Et pourtant, à travers la tempête, Izan flottait encore.
Il redescendit plus profondément, s’offrit entre les lignes, aussi calme que jamais.
Il n’avait pas besoin de se précipiter.
Il attendait que le ballon vienne à lui, comme un aimant attirant des ficelles.
Les commentateurs restèrent silencieux un instant, puis l’un d’eux éclata de rire.
« Eh bien… tous ceux qui ont quitté la pièce pour une collation viennent d’apprendre une leçon très douloureuse, » dit-il.
« Arsenal mène d’un but, et ce match est passé d’un jogging à un sprint complet. »
Son partenaire ajouta : « Newcastle riposte. Mais ils devront faire attention. Si tu laisses Izan s’échapper comme ça encore une fois, il en mettra deux avant que tu ne clignes des yeux. »
………
« Eh bien, wow, » dit l’un des commentateurs alors que la caméra balaya le terrain.
« Nous pensions que des buts et des tirs allaient pleuvoir de toutes parts, mais il n’y a qu’un seul but à la mi-temps. »
L’autre commentateur laissa échapper un petit rire.
« C’était une première mi-temps étrange. Arsenal a commencé avec une étincelle — un but précoce d’Izan, et pendant une seconde, on aurait dit qu’ils allaient tout déchaîner. Mais depuis ? Impasse. Statu quo. Un football de ping-pong. »
Alors que les joueurs se dirigeaient péniblement vers le tunnel, la caméra repéra quelques-uns d’entre eux — Saka secouant la tête, Rice parlant doucement avec Gabriel, et Izan étirant son ischio après quelques duels difficiles.
« La seule véritable lueur d’espoir jusqu’à présent, c’est Izan, » poursuivit le premier commentateur.
« Ce but précoce était brillant. Et depuis, chaque brin de vie offensive passe par lui. Il a trouvé des espaces, avancé, joué des ballons astucieux dans les canaux… mais la finition ? Manquée ou rencontrée par un mur nommé Nick Pope. »
« Ouais, » ajouta le second commentateur, « Newcastle s’est replié profondément, et quand Arsenal a essayé de les faire sortir, ils ont simplement lancé long… On ressent une ambiance très alternée. Et pour être honnête, après cette grosse faute de Guimarães en milieu de première mi-temps, Izan n’a pas semblé aussi affûté. »
En haut dans les tribunes, le murmure de la conversation s’était à nouveau intensifié.
Un groupe de fans en rouge Arsenal se pencha par-dessus la barrière, exprimant leur frustration commune.
« Je pensais qu’on serait à deux ou trois buts d’avance à cette heure, » murmura un homme en sirotant dans un gobelet en papier.
« Tout ce battage — Izzy qui marque tôt — et puis plus rien. »
Une femme quelques rangées plus loin intervint.
« C’est comme si le reste d’entre eux avait oublié comment tirer. Je veux dire, Pope a été génial, mais quand même… »
Un adolescent se pencha vers son père.
« Tu as vu cette talonnade d’Izan près du drapeau de corner ? Il a failli se casser deux chevilles avec ça. »
« Je l’ai vue. Dommage que ça n’ait rien donné, » répondit son père.
« On a besoin de quelqu’un pour égaler son étincelle, sinon Izan pourra simplement sortir et faire ce qu’il fait. »
De retour sur le terrain, la voix de l’annonceur résonna dans le stade, rappelant au public que la seconde mi-temps allait commencer sous peu.
Les joueurs revenaient lentement du tunnel ; certains sautillant pour rester chauds, d’autres concentrés en silence.
« Eh bien, » dit à nouveau le premier commentateur, sa voix s’élevant légèrement, « il reste quarante-cinq minutes pour transformer cette partie d’échecs en quelque chose de mémorable. Espérons que la seconde mi-temps aura plus de feu que la première. »
Les joueurs revinrent sur le terrain sans fanfare, et le bourdonnement d’attente se réinstalla dans les tribunes.
Izan fut le dernier à sortir du tunnel pour Arsenal, trottinant sur place quelques secondes avant de revenir à sa position sur la gauche.
Il roula ses épaules une fois, vérifia les lacets de ses chaussures, et jeta un coup d’œil autour de lui comme pour mesurer d’où viendrait le prochain coup.
Car il y aurait des coups.
Newcastle l’avait bien fait comprendre à la fin de la première mi-temps.
« Ils sortent avec un plan, » observa l’un des commentateurs alors que la seconde mi-temps débutait.
« Pas pour suivre le rythme d’Arsenal. Non. Ils sont là pour l’étouffer. Spécifiquement, pour étouffer Izan. »
Ça a commencé tôt.
Une légère vérification du corps de Joelinton au milieu du terrain, mais l’arbitre a estimé que c’était trop léger pour arrêter le jeu, alors il a laissé continuer.
Puis une glissade paresseuse de crampons sur son talon près de la ligne de touche de Livramento.
Izan a continué à courir. Il ne s’est pas plaint, n’a pas fait de geste à l’arbitre.
Mais il était évident pour tous ceux qui regardaient que Newcastle avait arrêté de faire semblant.
Ils ne défendaient pas seulement l’espace — ils défendaient contre un seul nom.
« Tu vois ce qu’ils font », dit le deuxième commentateur.
« Chaque fois qu’Izan descend, quelqu’un lui souffle dans le cou. Chaque fois qu’il tourne, il y a une botte qui l’attend. Ils essaient de faire tomber les jambes du feu d’artifice d’Arsenal. »
Ce n’est qu’à la cinquante-huitième minute que l’arbitre a finalement plongé la main dans sa poche.
Bruno Guimarães avait traqué Izan sur la moitié du terrain avant de lui donner un petit coup cynique à la cheville juste au moment où Izan essayait de le dépasser.
Izan a trébuché, s’est rattrapé, et a continué — mais le jeu était arrêté.
L’arbitre a couru vers lui, le carton jaune déjà levé.
« Ça se voyait venir », dit le premier commentateur.
« Pas seulement de Guimarães, mais de la moitié de l’équipe de Newcastle. Ils ont transformé ça en une campagne calculée, et maintenant ça leur coûte un carton. Franchement, ça aurait pu être deux ou trois déjà. »
Newcastle a récupéré le ballon après que la livraison de Rice dans leur surface a été interceptée par Nick Pope, mais lorsque leur propre attaque a faibli près du bord de la surface d’Arsenal, Thomas Partey a sauté sur le ballon libre et a levé la tête.
Il n’y a pas eu de pause — juste une relance précise.
Un passe qui a coupé la première ligne.
Havertz a feinté, laissant passer le ballon sur son corps avant de le faire rebondir.
Et soudain, c’était Izan avec de l’espace.
Il a fait une touche pour s’ajuster avant de décider où il voulait que le ballon aille.
Et juste au moment où Lewis Hall tournait ses hanches pour suivre la course extérieure, Izan a piqué le ballon à l’intérieur, le passant derrière le dos du défenseur.
Saka était déjà en mouvement.
La foule s’est levée d’un coup.
On pouvait le sentir à travers l’écran.
« Oh là là », murmura le commentateur.
« C’est dangereux maintenant. Regarde cette passe. Regarde le poids de cette chose. »
Lewis Hall s’est jeté de côté, déjà battu.
Saka ne regardait pas le but.
Il n’avait pas besoin.
Il savait.
Izan lui avait donné ce demi-pas, cette lueur de vert, cette fenêtre.
Un pied gauche a balancé à travers le ballon —
A/N : Voici le premier chapitre de la journée. Putain, je suis fatigué. Bon, les gars, passez une bonne journée.
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