Chapitre 491
Chapitre 491 : CTRL
[Le lendemain]
Le doux cliquetis des assiettes et le faible bourdonnement de l’eau qui coule remplissaient la cuisine.
Izan se tenait devant l’évier, terminant son verre d’eau après s’être brossé les dents. Dernier contenu publié sur ⓝovelFire.net
Il passa une main dans ses cheveux, encore humides de la douche, et jeta un coup d’œil vers le salon.
Olivia était blottie dans une couverture en polaire, sirotant un café, une jambe repliée sous elle.
Elle avait l’air à moitié endormie, une image de paix domestique, téléphone à la main, un livre ouvert sur ses genoux.
« Je pars », dit Izan en passant son sac de sport sur l’épaule en retournant dans la pièce.
« N’oublie pas ton pass. »
Olivia cligna des yeux vers lui, haussant un sourcil. « Pass ? »
Il lui lança un regard insistant.
« Celui pour le match de ce soir. Lounge VIP. Emirates. Défenseurs centraux français grands. Lumières. Drame. »
Un sourire endormi se dessina sur ses lèvres. « Ah, ça. »
« Ne me fais pas ‘ah, ça’ », gronda-t-il en souriant.
« Tu viens. J’ai déjà dit à un steward de veiller sur toi. Si tu le rates, je te ferai le regarder avec ma commentary tout le long. »
« Maintenant, ça, c’est de la torture », murmura-t-elle.
Alors qu’il se dirigeait vers la porte, glissant son téléphone dans la poche arrière, sa voix l’arrêta à nouveau.
« Attends. »
Il se retourna.
Olivia avait mis de côté son café.
Son front se fronça légèrement en le regardant. « Tu vas bien ? »
« Ouais, pourquoi ? »
Elle se leva, s’approchant de lui, sa main effleurant sa mâchoire pendant qu’elle levait les yeux vers lui.
« Tu as l’air… je ne sais pas, pâle. Comme si tu n’avais pas bien dormi. »
Izan ricana et lui attrapa doucement la main.
« J’ai dormi », dit-il. « Juste pas beaucoup. »
Elle lui lança un regard qui exigeait plus.
« J’étais au téléphone avec Miranda tard », expliqua-t-il en ajustant la sangle de son sac.
« Vérifications finales sur le matériel Adidas, quelques ajustements avant que ça ne soit signé. Ensuite, je suis resté éveillé, en regardant des vidéos des matchs de groupe du PSG. Je me suis dit que si je vais jouer contre eux, autant repérer quelques-unes de leurs habitudes. »
L’expression d’Olivia s’adoucit. « Bien sûr que tu l’as fait. »
Il se pencha et l’embrassa sur le front.
« Je vais bien, Liv. Juste concentré. »
Elle hocha la tête, bien qu’un léger soupir s’échappât d’elle.
« D’accord. Juste ne te épuises pas. »
« Je vais aller, ça ira », dit-il en attrapant la poignée de la porte.
« Promis. »
« Envoie-moi un message après la séance. »
Il leva la main en un salut militaire simulé.
« Aye, madame. »
Puis il partit, la porte se fermant avec un clic derrière lui. Olivia resta une seconde de plus, fixant l’endroit où il venait d’être.
Puis, elle se tourna vers le canapé.
Toujours inconsciente des discussions qui pourraient se profiler à l’horizon.
…….
Colney vibrait d’une énergie calme.
À quelques heures du coup d’envoi, les joueurs circulaient, se détendant lors de massages de récupération ou immergés dans la froideur de la baignoire de glace, les dents qui claquaient tandis que des blagues circulaient entre les murs carrelés.
Dehors, Mikel Arteta et Carlos Cuesta surveillaient une séance tactique légère, gardant les choses nettes mais détendues.
C’était un jour de match de la Ligue des Champions, après tout, la pression était attendue, mais la tension n’était pas encore nécessaire.
Izan arriva, hochant la tête aux membres du personnel en passant devant la salle de récupération.
Son capuchon était relevé, ses écouteurs sur les oreilles, le visage calme.
Mais derrière cette apparence froide, quelque chose flottait dans l’air.
À l’intérieur, Nwaneri et Saka s’amusaient à se lancer de l’eau près des tables de massage, tandis que Raya et Martinelli se disputaient pour savoir qui devait de l’argent à l’autre.
Un léger bourdonnement suivit l’entrée d’Izan, le genre de son qui annonçait quelque chose de prêt à éclore.
Il n’eut pas le temps de poser son sac que Arteta entra en marchant.
“Izan,” dit Arteta, son ton neutre mais ferme. “Viens avec moi.”
Les sourcils d’Izan se froncèrent, puis il le suivit sans un mot.
Une fois dehors, Arteta fouilla dans sa poche et sortit son téléphone.
“Je plaisantais hier,” dit-il simplement, “à propos des clubs et des pubs.”
Izan cligna des yeux, confus. “Je sais.”
Arteta lui montra l’écran.
Voici.
Une photo, granuleuse mais suffisamment claire.
Izan en chemise trouée, Olivia en blazer blanc, sa main enroulée autour de son bras alors qu’ils traversaient les portes en verre d’un bâtiment élégant.
L’éclairage avait déformé la signalisation, l’angle donnait l’impression d’un lieu de nuit tardive.
La légende flottant en dessous : “Génie en liberté ? Le Golden Boy d’Arsenal repéré la veille du match de Ligue des Champions.”
Izan expira lentement.
“C’est d’une réunion,” dit-il, “le lendemain de Leicester. Nous avons dîné avec quelqu’un, mon agent et moi, et j’ai simplement emmené ma copine.”
Arteta ne parla pas tout de suite.
“C’est pour ça que tu avais l’air bizarre hier au brunch,” murmura Arteta, comme pour se confirmer lui-même.
Avant qu’Izan ne puisse répondre, Cuesta sortit la tête du couloir.
“Mikel—appel de l’Edu. Maintenant.”
Arteta cliqua de la langue, visiblement réticent.
“On finira ça plus tard,” dit-il en se retournant et en s’éloignant avec Cuesta.
Izan resta là une seconde, le bourdonnement silencieux de l’éclairage fluorescent résonnant dans ses oreilles, avant de retourner à l’intérieur.
Le vestiaire explosa dès qu’il entra.
“Le voilà !” sourit Saka.
“Le monsieur calme sur le terrain, la menace hors du terrain.”
“Roi secret de la vie nocturne,” ajouta Martinelli avec une fausse révérence.
“Relax,” dit sèchement Izan, en attrapant une bouteille d’eau et en la dévissant.
“Le gars est en terminale mais il vit comme s’il avait 28 ans,” plaisanta Nwaneri en riant jusqu’à ce qu’Odegaard, fraîchement sorti de sa séance de réhabilitation personnelle, entre.
Il haussa un sourcil face à la plaisanterie avant de se diriger directement vers Izan.
“Tout va bien ?” demanda-t-il, plus doucement que les autres.
Izan soupira et s’appuya contre son casier. “Quelqu’un a pris une photo de moi et Olivia quand on est allé dîner. La presse a fait croire qu’on sortait en boîte.”
Odegaard grimaca. “Le timing n’aurait pas pu être pire.”
“Je sais,” dit Izan.
“Mais ce n’était pas la veille de ce match — c’était après Leicester. On n’avait même pas entraîné le lendemain.”
Le capitaine hocha la tête. “Tu l’expliques. Il te connaît.”
Izan serra les lèvres, cherchant Arteta du regard. “Si je peux le trouver.”
Cependant, l’ambiance dehors n’était pas aussi mesurée.
Les fans avaient déjà commencé à se rassembler devant l’Emirates, et les réseaux sociaux étaient un champ de bataille.
“Il ne devrait pas faire la fête avant le PSG,” lisait un post.
Un autre répliqua : “Il a 16 ans, putain. Un gamin. Il est allé dîner.”
Un troisième plaisanta : “Romario serait fier. Laissez le jouer.”
Une réponse plus réaliste suivit : “Même s’il est pro, il n’a que 16 ans. Il fera des petites erreurs.”
Mais le commentaire avec le plus de likes disait : “Soyons honnêtes, s’il n’avait pas de passeport, vous diriez que ce gars a 23 ans. Taille, carrure, et ce regard ? Nan.”
……
Arteta n’avait pas dit un mot après que Cuesta l’eut éloigné.
Mais maintenant, vingt minutes plus tard, il revint dans la pièce principale et fit signe à Izan de le suivre à nouveau.
Cette fois, sa voix était plus basse. “Viens. Parlons correctement.”
Ils entrèrent dans une des pièces annexes — sans fenêtres, juste un banc et un ordinateur portable connecté à un moniteur affichant des alignements tactiques d earlier.
Arteta a fermé la porte.
« Je n’étais pas sûr au début », commença-t-il, bras croisés.
« Puis j’ai revu la photo. »
« Je te jure », dit Izan, « que c’était le lendemain du match contre Leicester. Tu te souviens ? Tu nous as donné un jour de congé. C’était le jour où j’ai eu une réunion avec une marque. »
Arteta l’étudia.
« Je sais. Tu as l’air… épuisé ce matin, pas ivre ni négligé. Mais j’ai des gens en haut qui demandent pourquoi l’un de nos plus jeunes sort « faire la fête » avant le PSG. »
« Ils ont déformé la vérité. »
« Ils le font toujours », acquiesça Arteta.
« Mais—nous ne voulons pas leur donner de munitions, Izan. Tu es trop important maintenant. »
« Je comprends. Mais je n’ai pas traîné. »
Arteta poussa un petit soupir. « Je te crois. Mais la perception n’est pas la réalité dans le football. C’est plus fort que les faits. »
Juste à ce moment, le téléphone d’Izan vibra deux fois dans la poche de son sweat à capuche.
Olivia : « Tu l’as vu ? La photo de nous lors du dîner Adidas ? Elle est partout. Mon Dieu, pas ça aujourd’hui. »
Miranda : « L’équipe de relations publiques vient de voir le post. On essaie de le contenir depuis l’Espagne, mais honnêtement, tu avais raison — on aurait dû tout organiser ici comme tu l’avais dit. C’est le bazar. »
Izan fronça les sourcils.
« Quelque chose ne va pas ? » demanda Arteta, observant la frustration qui vacillait.
« Juste l’équipe de RP qui panique. Ils font ce qu’ils peuvent depuis Madrid. »
Arteta esquissa un sourire ironique. « Eh bien… ils feraient mieux d’être rapides. »
Ils retournèrent dans la pièce principale.
L’énergie avait changé. Ce n’était plus seulement de la plaisanterie — c’était du carburant pour les rumeurs.
« Eh, Izan », sourit Nwaneri, « tu peux même entrer en boîte à 16 ans ? »
« Peut-être qu’il a apporté une fausse barbe et un cigare », rit Martinelli avec son accent portugais.
Saka ricana. « Impossible. Regarde ce gars. Il entre, et les videurs lui font un salut. »
« Vous devriez vous calmer », murmura Izan, mais avec un demi-sourire.
« Il est silencieux comme un moine, mais il s’avère qu’il est Romario en dessous », dit Martinelli en donnant un coup d’épaule à Saka.
« Sauf que Romario ne s’est pas pointé en Saint Laurent », plaisanta Saka.
Izan haussa un sourcil. « Vous oubliez que nous travaillons aussi en dehors du terrain. J’avais une réunion avec la… »
« Ouais, ouais, dis ça à la une », dit Nwaneri en faisant défiler son téléphone avec un sourire.
Izan resta là, trop fatigué pour continuer mais trop agité pour rester calme.
[Le système détecte que l’hôte est agité. Focus LV 3 activé.]
Izan sentit une vague de calme l’envahir.
« Merci, Max », dit-il, recevant une vibration en réponse.
A/N : Premier de la journée. J’espère que vous avez aimé. Amusez-vous en lisant, et je vous verrai demain.
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