Chapitre 489
Chapitre 489 : Trois rayures en marche
L’air du matin était vif, presque thérapeutique.
La ville ne s’était pas encore complètement réveillée, les rues bourdonnaient seulement de vans de livraison et de joggeurs matinaux.
Les baskets d’Izan résonnaient rythmiquement contre le trottoir, sa respiration régulière, les yeux fixant l’avant, mais son esprit ailleurs.
Chaque foulée fendait le froid, la brise coupant contre sa peau alors qu’il serpentait à travers les sentiers calmes de Hampstead Heath.
Il ne courait pas pour fuir — pas aujourd’hui. Aujourd’hui, c’était une question de clarté.
Le contrat Adidas tournait dans sa tête, non de façon chaotique, mais avec un calme étrange. Tout à ce sujet semblait… juste.
Pas seulement les chiffres, les avantages, les primes historiques — mais l’intention. Le ton. Le message.
Il n’avait pas prévu de quitter Adidas.
Pas vraiment.
Il avait toujours pensé : Si ils gâchent ça, s’ils jouent petit, je partirai.
C’était le plan.
Il allait écouter Nike sérieusement. Peut-être même donner un signe. Mais Adidas n’avait pas flanché.
Ils avaient fait le contraire. Ils avaient dépassé.
Hans ne lui avait pas simplement lancé de l’argent. Il lui avait lancé de la confiance.
Ils avaient sorti tous les atouts, allant même jusqu’à faire venir Messi pour parler — il était venu pour lui remettre quelque chose qui ressemblait à une torche.
C’était suffisant.
C’était plus que suffisant.
Izan ralentit pour marcher alors qu’il approchait de la fin de sa course.
Le soleil poussait doucement contre les toits maintenant, filtré par les nuages.
Le monde s’éveillait.
Mais à l’intérieur, sa décision était déjà prise.
Il restait.
Et pas seulement rester — il l’assumait.
Quand il arriva chez lui, la chaleur de l’appartement l’enveloppa comme quelque chose qu’il avait mérité.
L’eau touchant sa peau dans la douche apporta plus que de la chaleur.
Elle apporta une réinitialisation.
Le genre de réinitialisation qui vient après qu’un fardeau est levé.
Il sortit rafraîchi, enfilant un sweat à capuche noir, les cheveux encore humides, et traversa à pas nus le salon.
La séance d’entraînement de l’après-midi à Colney n’était pas pour plusieurs heures, et pour la première fois depuis des jours, il se sentit léger.
Olivia était déjà levée, ses cheveux attachés en un chignon décontracté, en train de préparer des toasts et des œufs brouillés.
Elle sourit en le voyant.
« Tu as couru loin ? » demanda-t-elle.
« Assez loin, » répondit-il en s’affalant sur le canapé.
Avant qu’elle ne puisse préparer la deuxième portion, elle s’approcha, s’installa sur ses genoux à la place, tenant le plateau pour qu’ils partagent tous les deux.
« Tu as l’air plus léger, » remarqua-t-elle.
« Je le suis, » dit-il en feuilletant son téléphone.
Messages.
Un de la liaison de l’équipe concernant le prochain match contre le PSG.
Un autre de Miranda — « Fais-moi savoir tes dernières pensées, mais si tu n’as pas encore décidé, prenons notre temps. »
Il ouvrit leur conversation.
Izan : Je suis dedans. Dis-leur. Je ne vais pas chez Nike.
Il appuya sur envoyer, se pencha en arrière, et laissa Olivia lui donner une bouchée de toast.
Miranda répondit moins d’une minute plus tard.
Miranda : D’accord. Je vais écrire à Adidas maintenant. Je m’en doutais. Personne ne quitte ce qu’ils ont mis sur la table.
Il sourit faiblement, rangea le téléphone, et embrassa le côté de la tête d’Olivia.
« C’est fait ? » demanda-t-elle.
« C’est fait. »
Pendant ce temps, à travers la ville, dans le luxe feutré d’un penthouse à Knightsbridge, la délégation de Nike attendait.
Tyrell Greene, qui avait rejoint un jour après la rencontre de Nike avec Izan, était assis dans le salon, faisant défiler à nouveau les chiffres de leur offre sur sa tablette, le coin de sa bouche se tordant à chaque regard sur le plafond de royalties prévu.
« Ce gamin n’a aucune raison de dire non, » murmura-t-il.
En face de lui, la plus jeune femme de leur équipe — celle qui avait plaisanté sur l’influence sur le Ballon d’Or — se pencha en arrière avec une gorgée de café pleine de suffisance.
« Il a 18 ans. Il est stupide sur le marché s’il marche. Ce contrat est générationnel », dit-elle à l’un des plus jeunes délégués.
L’homme plus âgé qui était assis en face de Miranda au Connaught, James, ricana depuis son siège près de la cheminée.
« Elle ne nous a même pas contesté sur les termes finaux », dit-il.
« La façon dont elle l’a joué, autant rédiger le communiqué de presse. »
Ils rirent tous légèrement, une confiance suffisante s’installant dans la pièce comme un parfum de cologne.
Tyrell se tourna vers l’assistant à proximité.
« Garde le téléphone ouvert. On devrait avoir une confirmation d’une minute à l’autre. »
Mais le téléphone ne sonna pas.
Pas pendant les cinq minutes suivantes.
Ni même après dix.
Finalement, Tyrell haussa un sourcil et regarda sa montre.
Toujours le silence.
La femme avec le café esquissa un demi-sourire.
« Peut-être qu’elle temporise pour faire monter la sauce. »
« Non », répondit l’homme plus âgé.
« Elle est bonne. Mais elle n’est pas imprudente. »
Les yeux de Tyrell se plissèrent légèrement.
Et puis, son téléphone vibra.
Mais ce n’était pas Miranda.
C’était un contact de journaliste.
Un aperçu du titre.
Il cliqua dessus.
Et sa mâchoire se crispa légèrement.
Le titre indiquait :
« Sources : Adidas confiant de conclure un contrat record à long terme avec la star d’Arsenal Izan Hernandez. »
Pas de confirmation. Pas de démenti.
Juste les premiers vents d’une tempête qui se formait de l’autre côté de la colline.
Et soudain, le silence dans la pièce ne semblait plus synonyme de confiance.
Il ressemblait à un avertissement.
Le calme s’était épaissi dans la pièce.
Ce qui avait commencé par un rire léger ressemblait maintenant à une bravade fanée.
La mâchoire de Tyrell restait serrée, la lueur de son téléphone illuminant ses pommettes.
Il ne parla pas. Il n’avait pas besoin.
James, en face de lui, celui qui avait la confiance calme qui avait survécu des décennies dans le monde du sport, tendit lentement la main vers son téléphone.
« Je vais l’appeler », murmura-t-il, déjà en train de composer.
Il se leva, marchant vers la fenêtre éloignée.
Londres s’étalait sous lui, nuageuse et indifférente.
La ligne sonna une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Toujours rien.
Le sourcil de Tyrell se contracta.
« Allez, Miranda », murmura James.
Sonner.
Sonner.
Puis, enfin — clic.
« Oui ? » La voix de Miranda sortit, calme mais sèche.
« Miranda, bonjour », dit l’homme avec un rire maîtrisé, essayant de garder un ton léger.
« Je voulais juste faire un petit point rapidement. Nous n’avons rien entendu de votre camp, et, eh bien… nous pensions que vous seriez satisfaite de ce que nous avons envoyé. De gros chiffres. Une croyance sérieuse en le gamin. »
Miranda n’expira même pas.
Son silence était une pause de clarté.
« Nous avons pris notre décision. »
Il n’y eut pas de politesse feinte, pas d’hésitation dans sa voix.
« Nous restons avec Adidas. »
Le silence s’installa.
L’homme cligna des yeux, la bouche à moitié ouverte.
« Je… D’accord. Très bien. C’est— »
« Nous avons apprécié votre intérêt », ajouta-t-elle d’un ton plat, « mais l’accord avec Adidas reflète non seulement la valeur, mais aussi la vision. Bonne journée. »
Clic.
Elle termina avant qu’il ne puisse balbutier une réponse.
De retour dans le salon de Knightsbridge, il resta figé près de la fenêtre.
Sa main abaissa lentement le téléphone.
Tyrell leva les yeux.
« Alors ? » demanda-t-il, sachant déjà.
« Elle a dit non. »
Les lèvres de Tyrell se pinçèrent en une ligne fine.
La jeune femme ne rit pas cette fois.
Personne ne rit.
Le silence n’était plus vide maintenant.
Il était rempli du son d’un géant qui glissait entre leurs doigts.
………….
Miranda se pencha en arrière dans le calme de son bureau, son téléphone encore chaud dans la paume après avoir raccroché Nike.
Le soleil à travers les hautes fenêtres traçait des rayures sur son bureau, captant l’éclat du dossier Adidas qui était resté ouvert toute la nuit.
Elle parcourut ses contacts et appuya sur le bouton d’appel.
Il ne fallut pas longtemps à Hans Webber pour répondre.
« Miranda », dit-il d’un ton fluide.
« Tu as des nouvelles pour moi ? »
« Oui », répondit-elle, sa voix ferme mais calme.
« Nous allons signer avec Adidas. »
Il y eut une pause de l’autre côté — pas une hésitation, mais une touche de satisfaction.
Elle pouvait presque entendre les coins de sa bouche se relever.
« Je le pensais », murmura Hans.
« Izan a fait le bon choix. »
« Mais », poursuivit Miranda, aussi professionnelle que jamais, « il y a une dernière chose. Nous aurons besoin qu’Adidas gère la couverture fiscale. Tout le soutien. »
Webber ne cligna même pas des yeux.
« Bien sûr. Tous les chiffres dont nous avons discuté étaient avant impôts. Nous avions anticipé cela. Je ferai envoyer les chiffres finaux d’ici ce soir — ajustés fiscalement, nets pour Izan. »
« Parfait », dit Miranda.
Puis elle ajouta, « De plus, vous savez probablement déjà — il y a une répartition de 70–30 des droits d’image avec Arsenal. »
« Oui », confirma Webber.
« Cela a été évoqué lors de notre cartographie financière. »
« Bien. Alors, assurez-vous que tout ce qui est dû par la licence d’image soit payé directement à l’entité juridique du club. Je ne veux pas que nous poursuivions des déductions plus tard. »
« Compris », répondit Hans, sa voix stable.
« Nous nous en occuperons. »
Miranda hocha la tête, ouvrant déjà un bloc-notes sur son écran.
« Une fois que nous recevrons les termes mis à jour avec ces éléments inclus, et que nous aurons tout passé en revue, nous finaliserons. »
« Nous l’enverrons d’ici la nuit », dit Webber.
« Tout. Ce partenariat est trop important pour ne pas l’être. »
« Content de l’entendre. »
Ils raccrochèrent sans fanfare, juste une compréhension partagée qui vibrait sous le silence.
Le plus grand contrat de chaussures de football d’une génération n’était désormais qu’à un formulaire juridique de devenir historique.
A/N : OK, chapitre 200 avec des powerstones. Amusez-vous à lire, et je vous retrouverai bientôt avec le dernier chapitre de la journée. Aussi, je voulais demander si je devais supprimer le petit résumé que je fais au début de chaque chapitre, comme je l’ai fait ici.
Je ne faisais pas cela au début, mais plus tôt dans le roman, quelques lecteurs ont dit qu’ils se perdaient, c’est pourquoi j’ai commencé à ajouter une partie de la fin de chaque chapitre précédent dans le chapitre suivant. Faites-moi savoir dans les commentaires.
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