Chapitre 467
Chapitre 467 : 2 La nuit
« L’éclair part d’Atalanta ! » La voix de Fletcher retentit.
« La mi-temps vient à peine de commencer et ils ont déjà égalisé ! »
Le bruit était assourdissant — une avalanche de célébrations déferlait sur le terrain.
Les joueurs d’Arsenal semblaient stupéfaits.
Saka restait immobile à la ligne médiane, clignant des yeux.
Arteta serra les poings sur la touche, jetant un œil à Gian Gasperini sur la ligne de touche.
Mais alors—
Un sifflet aigu. Une pause dans le tumulte.
L’arbitre porta deux doigts à son écouteur et leva la main.
Les célébrations ralentirent. Les joueurs se tournèrent.
Vérification VAR : Possible faute dans la construction de l’action.
Des grognements s’élevèrent dans les tribunes comme un nuage de tempête approchant.
Sur le grand écran, les mots « VÉRIFICATION BUT – FAUTE POSSIBLE » s’affichèrent en blanc sur un fond rouge.
« Qu’est-ce que c’est ? » dit Fletcher à nouveau, son ton soudainement sur la défensive.
« Attends… ils vont revenir pour examiner quelque chose dans la construction. »
Le replay commença.
Et là, c’était évident.
Cinq secondes avant que Lookman ne reçoive la passe, Ruggeri était passé derrière Izan près de la ligne médiane — coude levé, épaule enfoncée dans la base de sa colonne vertébrale. Suivez les romans actuels sur novelfire.net
C’était subtil, mais l’impact avait fait plier Izan momentanément, son corps se penchant en avant comme une charnière avant qu’il ne tombe au sol, se tenant le bas du dos.
« Voilà, » dit grimement McManaman.
« C’est tardif. Et c’est sournois. L’arbitre ne l’a pas vu, mais la VAR a fait son boulot. »
« Complètement hors-jeu, » dit Fletcher.
Izan était éloigné du jeu. C’est dangereux. Aucun raison à cela, sauf pour éliminer le gamin de l’équation. »
Sur la touche, Arteta était furieux.
Il pointa l’écran, agitant trois doigts et criant vers l’arbitre assistant.
Sur le terrain, Izan était de nouveau debout, mais manifestement encore mal à l’aise, se frottant le dos en avançant prudemment vers la touche.
L’arbitre courut vers le moniteur de la ligne de touche, regarda la vidéo une, deux fois, puis se retourna et siffla d’un coup sec.
Le but fut annulé.
Un soupir collectif de frustration s’éleva dans le stade Gewiss.
Les joueurs d’Atalanta protestèrent, les mains levées et le visage contrarié, mais l’arbitre n’en tint pas compte.
Il pointa de nouveau vers l’endroit où Izan avait été fauté.
« Coup franc pour Arsenal, » dit-il avant de se tourner vers Ruggeri et de lui donner un carton jaune.
« C’est une grosse occasion manquée pour Arsenal, » dit McManaman.
« Et encore, qui est au centre de tout ça ? Izan se fait sortir comme une cible, et ça change tout le match. »
Fletcher ajouta, « Tu ne peux pas sous-estimer son impact ce soir. Que ce soit par ses buts, ses courses ou ses fautes — tout tourne autour de lui. »
Depuis la tribune adverse, les supporters d’Arsenal se remirent à chanter.
« Tu as fauté le mauvais gars, oh, tu as fauté le mauvais gars ! »
Un nouveau chant s’éleva alors qu’Izan hochait la tête vers la foule, secouant la douleur.
Le rythme reprit comme une bombe à retardement prête à exploser.
Atalanta intensifia la pression, poussant des corps en avant avec détermination.
Zappacosta et De Ketelaere tournèrent intelligemment, essayant de déstabiliser le milieu de terrain d’Arsenal.
Ruggeri fit des dépassements incessants tandis que Lookman reculait plus profondément, tentant de déchiffrer les lignes défensives des Gunners.
Mais Arsenal tint bon.
Ben White se jeta dans un tacle propre sur le nouvel entrant Juan Cuadrado près du bord de la surface, recevant des applaudissements de la tribune adverse.
Gabriel, lors de la prochaine attaque d’Atalanta, a coupé une balle rebondissante destinée à Scamacca, en la percutant légalement dans le processus.
William Saliba était presque impérial—interceptions fluides, dégagements mesurés, présence indéniable.
Pendant ce temps, Izan ne se contentait pas de subir la pression. Il la transformait.
À la 56e minute, il s’est déporté vers l’intérieur depuis la ligne de touche droite, a esquivé Zappacosta avec une feinte d’épaule basse, puis a lancé une passe entre deux lignes en direction de Havertz.
L’Allemand a d’abord dévié la balle en première intention pour Trossard, tout juste entré en jeu pour Martinelli, qui a centré une balle que Saka a tendu, seulement pour être refusé à la dernière seconde par un Hien en glissade.
La voix de Fletcher s’est élevée à nouveau : « Superbe construction ! Et ça recommence avec Izan ! »
Sur la ligne de touche, l’esprit d’Arteta tournait déjà vers la préservation.
Le score était toujours de 1–0, mais le temps avançait trop lentement.
À la 62e minute, Thomas Partey se préparait à entrer.
Arteta, la mâchoire serrée, a fait un dernier signe de tête au Ghanéen tandis que Jorginho, qui avait combattu vaillamment toute la nuit, s’éloignait en courant sous les applaudissements du public voyageur.
« Expérience contre expérience », a observé McManaman, « mais Partey apporte des jambes. Arsenal cherche à tuer le chaos avant qu’il ne commence. »
Atalanta a répondu avec intensité, faisant entrer Zaniolo et Pasalic pour injecter des jambes fraîches et de l’agressivité dans leur pressing.
Le mouvement des Italiens s’est affûté—changements diagonaux rapides, courses-fantômes, tentatives de surcharge sur les flancs d’Arsenal.
Mais même au milieu de la tempête, Izan a continué à orchestrer des moments.
Les supporters d’Arsenal ont éclaté en un autre chant :
« Seize ans, pas peur, IZAN EST NOTRE INGÉNIEUR ! »
Puis, à la 71e, une période soudaine de possession a permis à Izan de se retrouver à nouveau—il a pivoté sous pression et a glissé une passe déguisée vers Saka, qui l’a immédiatement déviée pour Havertz.
L’attaquant s’est retourné, a tiré, mais Carnesecchi—plongeant à pleine extension—l’a détourné de la main.
Corner.
Arteta a applaudi sur la ligne de touche mais a appelé Zinchenko.
Calafiori était prêt.
Le défenseur ukrainien a hoché la tête, sachant que sa nuit était terminée.
L’Italien, calme et concentré, a couru pour renforcer le côté gauche, qui commençait à flancher sous les surcharges constantes d’Atalanta.
Quelques minutes plus tard, Havertz est descendu plus bas, permettant à Izan de conserver sa liberté dans le rôle de milieu offensif.
Le changement fluide a déconcerté Atalanta, qui avait commencé à suivre Izan de plus près—jusqu’à ce qu’il surgisse soudainement sur la gauche, reçoive une passe de Trossard, et envoie un centre dans la zone dangereuse qui a juste échappé à tout le monde.
McManaman sifflotait : « Il est partout ce soir—à droite, à gauche, au centre—comme de la fumée dans une pièce, on ne peut pas l’attraper. »
Alors que la 77e minute approchait, le stade Gewiss vibrait. Atalanta a tout lancé en avant. Les centres pleuvaient.
Mais Saliba s’est élevé pour en couper un, Gabriel a dégagé un autre d’un coup de volée violent, et Partey a protégé comme un mur, absorbant la pression.
Finalement, Arteta a fait un nouveau geste.
Trossard s’est glissé à l’intérieur, et Saka a pris une rapide gorgée d’eau en recevant les instructions.
La forme d’Arsenal s’est resserrée en un bloc étroit 4-5-1—chaque homme compact, organisé, respirant en synchronisation.
Atalanta avait le ballon. Mais Arsenal tenait la maîtrise.
À la 80e minute, le score était toujours de 1–0.
Mais chaque battement de cœur au stade Gewiss disait que cela ne finirait pas tranquillement comme ça.
De la 81e à la 88e minute, c’était comme s’ils poursuivaient non seulement un but, mais leur propre souffle, jetant chaque homme en bleu et noir en avant.
Leurs défenseurs se sont avancés dans la moitié de terrain d’Arsenal, même Hien se lançant en avant comme un milieu de terrain auxiliaire.
Zappacosta et Ruggeri ont foncé de chaque côté comme si c’était la première minute du match, pas la dernière.
Ederson a crié pour le ballon au centre, tandis que Lookman et De Ketelaere dansaient sur les bords de la surface d’Arsenal, essayant de faire sortir les défenseurs de leur position.
Les tirs venaient de tous les angles.
Pasalic a décoché un tir à vingt-cinq mètres—bloqué par Calafiori, qui n’a pas flanché.
Scamacca a dégagé Gabriel et a nodé un centre enroulé vers le bas—Raya a plongé, paré, et s’est précipité pour couvrir avant qu’un rebond ne soit poussé au fond.
La foule locale a crié de plus en plus fort, encourageant quelque chose, n’importe quoi, à se produire.
Mais Arsenal est resté verrouillé. Bent, mais invaincu.
« C’est tout Atalanta vers la fin ici. Peuvent-ils faire quelque chose— euh, qu’avons-nous ici. Ederson a juste pris un toucher un peu trop lourd », a dit Darren Fletcher alors que Saka s’emparait du ballon libre.
Il a intercepté, l’a maintenu une demi-seconde, puis a tourné brusquement vers la ligne médiane, laissant Ruggeri glisser dans le vide.
Hien, le dernier homme en arrière, a immédiatement commencé à reculer.
Cuadrado, bien plus âgé mais poursuivant comme un homme possédé, a reculé depuis le fond du terrain.
Mais avant qu’il ne puisse même analyser les angles, Izan était là.
« Saka… trouve Izan—il s’en va ! »
Un toucher, puis deux—doux et précis comme la pluie.
Il a pris le ballon en douceur avec un léger coup de coude de Saka, sans jamais ralentir, ses yeux déjà en train de calculer.
Hien a foncé avec un élan de désespoir, s’appuyant sur le défi—mais Izan a baissé l’épaule, a poussé le ballon juste autour de la jambe du défenseur avec un petit coup de pied en touche, et a explosé dans le terrain libre au-delà.
Cuadrado courait maintenant, à vingt mètres derrière et se rapprochant rapidement, mais il était trop tard.
Izan s’engageait déjà dans la surface, seul, la foule de Gewiss se levant à l’unisson, à moitié de peur, à moitié d’admiration.
Carnesecchi est sorti—trop vite et un peu trop désespérément.
Izan a levé la tête, a levé la jambe droite comme s’il allait tirer—
« Sûrement maintenant ! » a dit Fletcher en synchronie
—et le gardien s’est lancé, s’étendant bas vers sa gauche.
Mais Izan n’a pas tiré.
Il a attendu un battement de cœur, a traîné le ballon calmement autour de Carnesecchi d’un toucher latéral, en gardant son équilibre même lorsque Cuadrado a plongé derrière lui, puis a ouvert son corps pour glisser le ballon dans le but vide.
Le ballon a franchi la ligne, et juste au moment où il s’est niché contre la toile du poteau arrière, les supporters d’Arsenal en déplacement ont explosé d’incrédulité.
Des membres partout. Des fumigènes qui ont éclaté. Des écharpes tournant dans l’air.
La voix de Darren Fletcher a craqué à travers les ondes : « C’est ça ! C’est le moment ! Deux pour Izan Hernández, et quel but ! La dévastation en domination en un clin d’œil ! La personne que tout Bergame redoute a encore frappé. 2-0 pour Arsenal ici. »
A/n : D’accord. Désolé pour la sortie tardive. Amusez-vous à lire et nous en avons deux autres pour la journée, car c’est ce que je devais publier hier.
Vous avez une idée de mon histoire ? Commentez-la et faites-le moi savoir.