Chapitre 458
Tyrell Green est resté assis un instant après avoir congédié son équipe. Les bras croisés sur la poitrine, son regard fixé sur l’écran de présentation élégant, qui était maintenant devenu noir.
La directive avait été claire : éloigner Izan Hernández d’Adidas — avec précaution, chirurgicalement, comme un braquage sans alarmes.
En dehors de la salle de conférence, l’ambiance était plus détendue.
Des blagues, des murmures et des conversations informelles sur le week-end à venir alors que le personnel se dispersait dans les couloirs, dossiers sous le bras et tablettes brillantes avec des briefs.
Un membre de l’équipe, Nate — un analyste habile avec les chiffres et encore plus habile avec les potins — traînait derrière les autres.
Il ne prit pas l’ascenseur avec eux. Au lieu de cela, il passa devant et entra dans une cage d’escalier silencieuse, laissant la porte se fermer derrière lui avec un clic creux.
Il attendit un instant, écoutant les pas. Rien. Le silence était net. Puis, glissant une main dans la poche de sa veste, il sortit son téléphone.
Pas de noms. Pas d’introductions.
Juste une voix basse alors qu’il s’appuyait contre le mur de ciment frais et passait l’appel.
« Ils visent Hernández, » dit simplement Nate.
« Stratégie complète basée sur le fait de le débaucher d’ici la fin de la saison. Tu avais raison — ils pensent que l’accord avec Adidas est faible. Ils commencent déjà à préparer le terrain. »
Il y eut une pause, puis une voix métallique de l’autre côté — neutre, professionnelle. Aucun signe évident. Mais ce n’était pas Nike.
« Bon. Tiens-moi au courant. »
Nate hocha la tête en silence, même si la personne ne pouvait pas le voir. « Tu l’auras en premier. »
Il raccrocha et rangea le téléphone, expression impassible. Juste une autre roue dans une machine avec plus d’un plan.
Loin de là, dans un bureau quelque part, enveloppé de tons neutres et d’une marque modeste, quelqu’un se pencha en arrière dans son fauteuil — le pouce traçant lentement l’emblème Mizuno gravé discrètement dans le métal de leur lampe de bureau.
Le jeu, il semblait, avait déjà commencé.
…….
Au siège mondial d’Adidas à Herzogenaurach, en Allemagne, l’atmosphère était chargée d’urgence.
Hans Webber, récemment promu chef des relations avec les athlètes, convoqua une réunion de haut niveau dans la salle de conférence élégante, aux murs en verre.
Sa promotion n’était pas simplement une récompense pour l’ancienneté, mais une reconnaissance de son rôle clé dans l’obtention d’Izan Hernández, un talent prodigieux dont la montée fulgurante avait considérablement renforcé la valeur de la marque Adidas.
« Allons droit au but, » commença Hans, d’un ton mesuré mais ferme.
« Sommes-nous au courant de concurrents qui s’intéressent à Izan ? »
Claudia, la responsable des relations stratégiques, répondit : « Nous avons reçu des renseignements suggérant que Nike et Mizuno manifestent leur intérêt. Cependant, les détails sont flous, et la source de la fuite reste inconnue. »
Hans hocha la tête, absorbant l’information.
« Nous avions anticipé cela. Le contrat actuel d’Izan, bien que conséquent, ne reflète pas sa valeur marchande actuelle ni sa trajectoire potentielle. Il est temps d’envisager un engagement plus global et à long terme. »
Il dévoila une proposition pour un contrat ‘à vie’, faisant un parallèle avec l’accord qu’Adidas a avec Lionel Messi.
Ce contrat comprendrait :
Rémunération de base annuelle : un salaire annuel important, reflétant la valeur marchande d’Izan et ses performances.
Primes de performance : des incitations liées aux distinctions individuelles, aux succès de l’équipe et aux métriques d’engagement de la marque.
Ligne de produits signature : développement d’une ligne personnalisée de chaussures et de vêtements, en tirant parti de la marque d’Izan.
Rôle d’ambassadeur mondial : positionner Izan comme une figure centrale dans les campagnes marketing mondiales d’Adidas.
Participation en capital : une participation potentielle dans Adidas ou des ventures affiliés, alignant les intérêts à long terme.
Le conseiller juridique, Markus, intervint avec prudence.
« Hans, bien que le potentiel d’Izan soit indéniable, s’engager sur un contrat à vie comporte des risques inhérents, » il fit une pause, laissant ses mots résonner dans la pièce avant de continuer.
« Si ses performances plafonnent ou diminuent, les implications financières pourraient être importantes. »
Hans a répondu avec détermination : « Markus, le risque est inhérent à toutes les entreprises à enjeux élevés. Nos données indiquent que la trajectoire d’Izan est à la hausse, et son alignement avec notre ethos de marque est sans égal. C’est un investissement dans notre avenir. »
La pièce est devenue silencieuse, le poids de la décision palpable.
Après un instant, Claudia prit la parole : « Si nous avançons, nous devons nous assurer que le contrat inclut des clauses de performance et des stratégies de sortie pour atténuer les risques potentiels. »
Hans acquiesça : « Absolument. Structurons le contrat pour protéger nos intérêts tout en offrant à Izan une proposition convaincante. »
« Contacte Miranda, » dit-il, « Dis-lui que nous voulons renégocier, mais ne lui montrons aucune de nos cartes. Cette femme est très exigeante et nous ne voulons pas qu’elle fasse monter les prix en nous faisant lutter contre les autres marques. »
À la fin de la réunion, Hans resta là, contemplant le chemin à venir.
Obtenir l’engagement à long terme d’Izan renforcerait non seulement la position d’Adidas sur le marché, mais enverrait aussi un signal aux concurrents que la marque était prête à investir audacieusement dans son avenir.
……….…
L’après-midi suivant, la lumière du soleil baignait le salon de longues bandes dorées, adoucies par les rideaux en voile qui flottaient légèrement avec la brise.
La séance d’entraînement de récupération de l’Arsenal s’était terminée des heures auparavant, et Izan s’était enfin permis de se détendre.
Son corps vibrait encore des exercices, du travail en salle, et du long briefing tactique qu’Arteta avait donné après la séance.
Il était sur le canapé maintenant, fraîchement lavé, vêtu d’un sweat à capuche oversize et d’un short de sport, feuilletant distraitement un jeu sur son téléphone pendant qu’Olivia scrollait à côté, les pieds sous une couverture.
La maison sentait légèrement le bois de santal d’une bougie qu’Olivia avait allumée plus tôt, se mêlant agréablement à la douce qui suivait la séance.
Izan venait à peine de s’enfoncer dans les coussins lorsque son téléphone vibra à nouveau. Miranda, apparaissant à l’écran.
Il plissa les yeux, puis rit en pensant qu’elle avait peut-être appelé pour se plaindre de quelque chose comme elle le faisait toujours.
Il répondit immédiatement. « Salut. »
« Izan, » la voix de Miranda retentit, rapide mais tendue comme si elle venait de sortir d’une tempête et n’avait pas eu le temps de se sécher.
« Tu as une seconde ? »
« Oui, » dit Izan, se redressant davantage.
Olivia jeta un coup d’œil, sentant le changement dans sa posture.
Il se leva et se dirigea à nouveau vers le balcon, fermant la porte en verre derrière lui.
Miranda ne perdit pas de temps. « Je viens d’apprendre quelque chose. Quelqu’un fouille dans ton deal avec Adidas. Plusieurs personnes. »
Izan cligna des yeux. « D’accord ? Qui ? »
« Nike, » confirma-t-elle. « Puma et quelques autres. Ils sont discrets. Discrets mais agressifs. Ce n’est pas juste un intérêt passager. Il y a toute une stratégie en place. Réunions, projections, rapports internes. Ils te traitent comme une cible ouverte. »
Izan fronça les sourcils, appuyant ses bras sur la rampe en métal froide.
« Comment ? On n’a parlé à personne. »
« On ne le ferait pas. C’est comme ça qu’ils jouent à ce jeu, » répondit Miranda.
« Ils ne passent pas par toi. Ils passent par des canaux et des relations. Je ne saurais même pas si un de mes contacts n’avait pas intercepté une fuite. »
« Une fuite ? » demanda-t-il, la voix basse.
« Quelqu’un à l’intérieur de Nike, » dit-elle, à peine contenue dans sa frustration.
« Ils ne sont pas subtils. Ils préparent une proposition coordonnée. Ils ont même toute une section dans leur campagne interne sur « prendre la couronne d’Adidas ». Tu es la couronne, Izan. »
Il passa une main dans ses cheveux, le poids de ses mots s’installant rapidement.
« Je n’avais aucune idée. »
Je sais. Je viens de l’apprendre ce matin, dit-elle.
C’est pourquoi je t’appelle maintenant. Adidas a aussi été mis au courant. Mais ils ne savent pas d’où vient la fuite.
Juste que quelqu’un a commencé à recevoir des infos — des projections internes, des termes de contrat. Peut-être Mizuno, peut-être Puma. Personne ne sait encore qui tire réellement les ficelles.
Une pause.
Izan, ajouta-t-elle plus doucement, c’est le grand moment. Ce n’est pas une affaire de contrat de chaussures ou de séance photo promotionnelle. C’est la construction d’un empire.
Il ne dit rien, laissant ses mots s’imprégner.
Adidas, poursuivit Miranda, avait déjà quelque chose en marche auparavant, mais ils l’ont abandonné. Maintenant, si ce que je pense va se produire, alors c’est Noël avant l’heure pour nous.
Un salaire annuel de huit chiffres. Des chaussures signature que tu as déjà mais que tu considères comme plus exclusives. Des campagnes mondiales, une pleine contribution créative, dit-elle en respirant profondément après avoir dit tout ça.
Tu seras le visage. Le visage. Pas juste la star montante. Ils pivotent après l’ère Messi, et tu es leur ancre.
…Quel est le piège ? demanda Izan, méfiant.
Il n’y en a pas. Pas chez Adidas, répondit-elle.
Ils veulent juste te verrouiller avant que tout ne dérape. Ils sont effrayés maintenant.
Et qu’en penses-tu ? demanda Izan.
Je pense que tu as déjà dépassé ton contrat, dit-elle simplement.
Vingt millions sur sept ans ? C’était une bonne affaire — pour eux. Tu as déjà remboursé cela en valeur médiatique. Avec les intérêts. Tu es devenu une superstar avant même d’atteindre ton apogée physique. S’ils sont prêts à te donner le traitement Messi, ce n’est pas une foi aveugle. C’est une reconnaissance tardive.
Izan regarda la ville, l’expression indéchiffrable. Les voitures passaient en dessous. Les oiseaux dérivaient paresseusement au-dessus.
Je ne veux toujours pas quitter Adidas, dit-il finalement.
Pas à moins qu’ils ne fassent une erreur. S’ils peuvent égaler le ton des autres — pas besoin de plus, juste assez proche — je veux rester.
Je leur dirai, répondit Miranda.
Mais cela ne sera pas de l’eau calme longtemps. Puma prépare quelque chose de flashy. Nike arrive avec le discours sur l’héritage. Et Mizuno ? Ils sont silencieux, mais quand ils parlent, c’est avec impact. Ils voudraient que tu sois la tête de leur résurrection du football.
Donc, nous sommes en pleine guerre de marques maintenant, murmura Izan.
Nous l’avons toujours été, dit-elle. Maintenant, c’est juste visible.
L’appel se termina peu après, laissant Izan regarder l’horizon.
Quand il rentra à l’intérieur, Olivia leva les yeux du canapé. Tout va bien ?
Il hocha lentement la tête et s’effondra à côté d’elle, le poids de la conversation encore visible dans son regard.
Juste faim, dit-il enfin.
Elle rit et lui lança la télécommande. Eh bien, tant mieux pour toi — j’ai déjà commandé quelque chose.
Il appuya sa tête contre le canapé et exhala.
Une autre bataille allait bientôt commencer, et il en était la récompense.
Nice- oof, tenta de dire Izan, mais Olivia sauta sur lui, essayant aussi d’entrer dans le sweat à capuche surdimensionné.
Tu es collant, dit Izan en regardant Olivia qui avait sorti la tête, cette dernière lui répondant avec un sourire.
Ah, mais tu adores ça, dit-elle en tirant le sweat sur la tête d’Izan, le sien passant dans le sweat qui maintenait la tête d’Izan en place.
Fin de note : Deuxième du jour. Amuse-toi à lire et je te verrai demain.