Chapitre 405
L’effervescence à l’intérieur de l’Emirates était toujours forte lorsque les joueurs sont sortis du tunnel pour la seconde mi-temps.
Arsenal menait 1-0, mais ce n’était pas seulement le score qui maintenait l’énergie de la foule — c’était la façon dont ils l’avaient fait.
Izan était parmi les premiers à sortir, la tête haute en trottinant à travers le terrain sous des applaudissements et des chants dispersés.
Certains supporters de la première rangée se sont levés et ont applaudi rien que pour lui, lui pointant du doigt et gesticulant avec incrédulité, comme s’ils n’étaient toujours pas sûrs de ce qu’ils avaient vu avant la pause.
« Allez, les gars », lança Declan Rice, rassemblant le groupe alors qu’ils se dispersaient à nouveau sur la pelouse.
Odegaard donna une tape ferme dans le dos d’Izan. « Tu as maintenant le public dans ta poche », dit-il avec un sourire.
Izan esquissa un petit sourire mais garda les yeux fixés devant lui.
Les Wolves sortirent aussi, avec une énergie différente.
Leurs joueurs semblaient plus urgents, plus délibérés dans leurs pas. Clairement, ils avaient reçu des instructions pour resserrer l’étau.
La voix de Guy Mowbray revint à la diffusion alors que la caméra balaya les joueurs se repositionnant.
« Eh bien, nous allons bientôt commencer la seconde mi-temps ici à l’Emirates. Arsenal en tête, grâce à ce panenka glacé d’Izan », dit-il, avec un ton léger mais admiratif.
« Une finition audacieuse qui est déjà devenue virale. Mais maintenant, vient le vrai test de contrôle — les Wolves sont à terre mais pas hors course, et Gary O’Neil attend une réaction. »
L’arbitre jeta un dernier regard aux deux gardiens avant de siffler.
Arsenal donna le coup d’envoi de la seconde mi-temps, allant de gauche à droite, et commença immédiatement à faire circuler le ballon dans leur milieu de terrain.
Les Wolves, comme prévu, sortirent en pressant plus haut, essayant de forcer des erreurs précoces et de perturber le rythme d’Arsenal.
Odegaard récupéra le ballon dans la profondeur et le transmit rapidement à Rice, qui jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et cria : « Izan, montre ! »
Izan apparut et se plaça dans l’espace, réceptionnant proprement la passe en pivotant entre deux joueurs des Wolves avec une feinte intelligente.
La foule réagit immédiatement — des soupirs, puis des applaudissements. Sa maîtrise était évidente.
Mowbray rit doucement à travers la commentary.
« Il joue comme s’il appartenait à cette équipe, n’est-ce pas ? Si précis avec le ballon, et si conscient. Ce n’est pas seulement marquer avec style, mais aussi montrer que tu peux faire le boulot sale, et suivre le rythme du milieu de terrain de la Premier League. Et Izan fait les deux. »
Le tempo d’Arsenal commença à s’accélérer. Saka se déplaça sur le côté, Odegaard se déplaça à l’intérieur, et les Wolves étaient rapidement attirés dans des espaces qu’ils ne voulaient pas occuper.
Pourtant, ils se battirent, pressant en unité, essayant de forcer Arsenal à faire des erreurs.
Les Wolves avaient commencé la seconde mi-temps en pressant plus haut, espérant perturber le rythme d’Arsenal.
Mais en dix minutes, ils furent ramenés dans leur propre moitié, formant un bloc serré de huit joueurs de champ derrière le ballon.
Arsenal, de son côté, semblait construire quelque chose.
Il y avait plus de vivacité dans les passes, plus de but dans les mouvements.
Rice descendit en profondeur pour récupérer le ballon de Ramsdale et le transmit à Calafiori, qui attendit que la pression des Wolves s’active.
Elle arriva, mais de manière peu convaincante. Calafiori le renvoya à Ramsdale, qui envoya calmement une passe basse à Ben White.
Le défenseur droit la contrôla d’un seul toucher et la lança en longueur vers Saka, qui fit un tour sur lui-même et accéléra.
La foule s’anima instantanément — Saka était en pleine course, s’engageant dans l’espace. Ødegaard se détacha, offrant un soutien au centre.
Devant lui, Havertz fit une course de diversion pour attirer Dawson.
Saka trouva Ødegaard avec un ballon parfaitement pesé.
Le Norvégien l’a reçu juste devant la surface et l’a flické instinctivement en direction d’Izan, qui s’était glissé dans une zone dangereuse.
C’était la chance.
Izan le contrôla proprement et le poussa en avant vers Havertz, qui tourna brusquement et tenta de le glisser à ras de terre devant Sá.
Mais le gardien des Wolves était vif — il se baissa rapidement et le détourna d’un gant droit ferme.
Le rebond rebondit vers le bord de la surface, et les visiteurs le dégagèrent précipitamment, mais seulement jusqu’à Tomiyasu, qui était resté vigilant.
« Arsenal frappe — vraiment, ça frappe maintenant. C’était presque la troisième assist de la journée pour le jeune Izan, mais Sá maintient les Wolves dans le coup, » la voix de Guy Mowbray résonna alors que le jeu reprenait.
L’Emirates ne se laissa pas dégonfler. Au contraire, ils rugirent plus fort.
Les supporters sentaient qu’un autre but arrivait.
Tomiyasu ne s’attarda pas sur le ballon. Il le poussa de côté vers Izan, qui s’était déjà déplacé à nouveau, s’offrant.
Izan ne se précipita pas. Il regarda à gauche, puis à droite, puis traça le ballon avec l’intérieur de sa chaussure, s’éloignant de Mattheus Cunha avant de tourner brusquement pour faire face à l’avant.
Un défenseur s’avança — trop impatient, cherchant à arrêter Izan dans sa course, mais Izan le dépassa avec aisance.
« Regardez-le partir, » commenta Mowbray, en riant à moitié. « C’est comme s’ils étaient magnétiques — il les attire juste pour les briser. »
Izan glissa une passe vers Calafiori, tout à gauche, étirant les Wolves.
Le latéral la porta, attendit un mouvement, puis la remit à Rice, qui la zippa immédiatement vers Ødegaard.
Le Norvégien la laissa courir sur son corps et la mit en retrait vers Saka, maintenant face à un Aït-Nouri fatigué.
Cette fois, Saka feinta dehors, entra dans l’axe, et envoya une tête levée vers le poteau opposé. Havertz s’éleva, la rencontra — et la tête juste au-dessus de la barre.
Des grognements retentirent autour de l’Emirates.
Arteta applaudit quand même. « Ça arrive ! » cria-t-il depuis la ligne de touche. « Faites tourner le ballon ! »
Les Wolves regagnèrent lentement leur position. Arsenal, en revanche, préparait déjà à nouveau leur piège.
Le changement de possession suivant vit Ramsdale sortir de sa surface, agitant la main.
Calafiori se retourna et hocha la tête, remettant le ballon à son gardien. La remise en jeu fut instantanée.
Ramsdale passa à Rice, qui alimenta Odegaard, et encore une fois, Izan devint le aimant.
Recevant le ballon juste derrière la ligne médiane, il fit tourner le premier contact, attira deux milieux de terrain vers lui, puis glissa le ballon derrière eux dans les pieds d’Ødegaard.
Puis, sans attendre, il partit en diagonale dans l’espace.
Ødegaard n’hésita pas. Il fit la passe en une touche, traversant les lignes des Wolves.
Izan le prit proprement en courant — aucun mouvement inutile.
Un défenseur s’avança — Kilman.
Izan fit un petit mouvement de hanches et roula le ballon sous ses studs avant de glisser une passe parfaitement chronométrée à Ødegaard, qui avait poursuivi sa course derrière la ligne.
Et voici la dernière pièce.
Ødegaard, juste à l’intérieur de la surface, se prépara à tirer.
Mais il aperçut Saka seul au poteau éloigné.
Un contrôle vers le but. Saka arriva.
Tap-in.
But.
L’Emirates s’envola.
« Maintenant… c’est du football liquide ! » rugit Guy Mowbray.
« Encore Izan au cœur de tout ça. Le timing, la précision de la passe, la capacité à attirer les défenseurs et ouvrir des voies — c’est d’élite. Ødegaard ne devient pas gourmand, et Saka fait ce qu’il sait faire de mieux. »
Arteta ne pouvait pas cacher sa joie cette fois. Il leva le poing en l’air et courut en direction de son banc.
« C’est comme ça qu’on le fait ! » cria-t-il. « C’est le football d’Arsenal ! »
Gary O’Neil resta figé sur la ligne de touche, bras croisés, lèvres serrées. Il n’avait plus grand-chose à dire.
La caméra fit un gros plan sur le trio — Saka, Ødegaard et Izan — qui s’embrassaient juste à l’intérieur de la surface, tous sourires.
Dans la foule, des chants éclatèrent : « C’est un des nôtres ! C’est un des nôtres ! Izan est un des nôtres ! »
Mowbray, après le chaos, ajouta une dernière remarque.
« Ils jouent comme une unité, mais avec un petit magicien au cœur de tout ça. Chaque fois qu’il touche le ballon, il se passe quelque chose. Et maintenant, Arsenal mène 2–0, tout à fait mérité. »
Et cette fois, Wolves savaient — ils ne poursuivaient pas simplement un score. Ils poursuivaient des ombres.
Le joueur d’Arsenal cessa de célébrer après un moment avant de se tourner vers leur moitié de terrain, passant devant les joueurs de Wolverhampton qui semblaient avoir perdu leur envie.
La relance fut presque cérémoniale. Wolves se tenaient au-dessus du ballon, immobiles un peu plus longtemps que d’habitude.
L’urgence était dans leurs yeux, mais pas dans leurs jambes.
Le sifflet de l’arbitre perça l’air, et le jeu reprit — mais l’équilibre avait changé.
Arsenal pressa plus haut, plus vite, et avec plus de faim, encouragé par une avance de deux buts et l’odeur de plus.
Wolves tenta d’enchaîner quelques passes, en commençant par leurs défenseurs centraux. Dawson à Kilman, Kilman à Semedo — mais c’était prudent, passif.
Il n’y avait aucune intention dans leur construction, juste des instincts de survie.
« Wolves ont l’air secoués, » remarqua Guy Mowbray, le ton tranchant. « Le combat est toujours là, mais la confiance… peut-être pas. »
Puis vint l’erreur.
Joao Gomes hésita une demi-seconde de trop en se retournant sous pression, et c’était tout ce qu’Izan attendait.
Il sauta, précis comme un rasoir, déviant le ballon juste au moment où Joao voulait le protéger.
Un soupir s’éleva de la foule alors qu’Izan avançait en courant, parcourant 10 mètres en deux touches.
Il n’essaya rien de fancy — pas ici. La vision s’éclaira immédiatement.
À sa droite, il vit la silhouette de Saka faisant une course entre Aït-Nouri et Kilman, parfaitement synchronisée.
Izan lança une passe basse dans l’espace pour lui.
La voix de Mowbray devint plus aiguë. « Et Arsenal est de nouveau en attaque ! Izan — qui gagne le ballon, le sert, et maintenant Saka file à toute vitesse sur la droite ! »
L’Emirates venait à peine de se rassoir. Maintenant, ils étaient de nouveau debout.
Saka prit le ballon en pleine course, contrôlant mais rapide, ses crampons glissant sur l’herbe alors qu’il traversait la ligne de côté.
Ødegaard courut dans la surface. Havertz fit un mouvement vers la gauche. Même Calafiori rattrapait du terrain derrière.
Saka atteignit le bord du dernier tiers et ralentit d’un seul coup, levant la tête.
« Ça recommence… » souffla Mowbray.
Tout le stade le sentit.
Saka avait le ballon.
Et quelqu’un allait le récupérer.
A/n : Akay. Amuse-toi bien à lire et je te verrai demain. N’oublie pas de spammer les tickets d’or parce que je vais sortir leurs bonus en fin de semaine.