Chapitre 403
Le match s’était maintenant installé dans un rythme, Arsenal commençant à s’affirmer davantage dans le dernier tiers.
Les Wolves, ayant résisté à la pression initiale, se retrouvaient désormais sur la défensive, tentant de maintenir leur organisation défensive face à une équipe d’Arsenal implacable.
Alors que l’horloge dépassait la 30e minute, Izan, encore relativement discret, commença à montrer des éclats du joueur que tout le monde attendait.
Il dérivait à travers le milieu de terrain, se déplaçant constamment pour se rendre disponible.
Le jeu de passes d’Arsenal commença à couler plus fluidement à travers lui, alors qu’il commençait à déchirer la défense des Wolves avec un mouvement intelligent.
« On peut voir Izan commencer à prendre le jeu en main maintenant, » remarqua Guy Mowbray, sa voix montant légèrement d’excitation.
« Le jeune a montré des éclats de brillance jusqu’à présent, mais là il s’anime vraiment. Il commence à dicter le tempo pour Arsenal. »
Ce fut un changement subtil, mais suffisant pour déstabiliser les Wolves.
Izan recula un peu plus profondément, demandant le ballon à Ramsdale, qui avait été calme dans la possession tout au long du match.
D’un geste rapide, il contrôla la passe, fit une rotation, puis se mit immédiatement à sonder le milieu de terrain des Wolves.
Saka fit une course fuyante sur la droite, mais Izan ne se pressa pas.
Il prit son temps pour observer le terrain, attendant le bon moment pour libérer le ballon.
Les Wolves tentèrent de presser, envoyant Neves et Gomes en avant pour le fermer, mais Izan était trop calme, trop posé.
D’un léger feinte, il passa devant Neves et fit une passe en profondeur à Ødegaard, qui était instantanément en phase avec le mouvement d’Izan.
Le ballon lui fut renvoyé avec précision, et voilà qu’Izan était de nouveau en mouvement.
« C’est ce qu’on veut voir d’Izan. Patient, calculé, et maintenant les défenseurs des Wolves doivent courir après des ombres, » ajouta Mowbray, visiblement impressionné par la conscience du jeune.
Arsenal prit désormais le contrôle total, leur rythme coulant à travers le milieu comme une horloge.
Izan avançait, les yeux fixés sur la surface de réparation des Wolves. Il sentait le jeu s’ouvrir devant lui.
Saka et Ødegaard échangeaient des passes avec lui, un joli une-deux qui fendit la ligne défensive des Wolves.
Alors qu’Izan entrait dans la surface, il fut confronté à Max Kilman, qui ferma rapidement l’espace, tentant d’intercepter.
Le défenseur se jeta sur lui, mais Izan l’avait vu venir. D’un pas de côté rapide, il évita facilement le défi de Kilman, laissant le défenseur déséquilibré.
Mais alors qu’Izan effectuait cette dernière touche dans la surface, Kilman fit une dernière tentative désespérée, sa chaussure touchant la cheville d’Izan et le faisant tomber en avant.
Le sifflet de l’arbitre retentit dans le brouhaha de la foule.
« Et voilà ! Penalty évident pour Arsenal ! » s’exclama Mowbray.
« Izan a été une menace constante, et maintenant il a obtenu un penalty après un brillant dribble. La résistance des Wolves se brise enfin sous la pression. »
L’Emirates explosa lorsque Izan se releva lentement. Il ne se précipita pas. Il n’y avait pas besoin de théâtre — le penalty était évident.
Il jeta un œil à l’arbitre, qui pointa fermement le point de penalty, puis se tourna vers la foule qui se levait maintenant.
« C’est ici que le match pourrait changer, et c’est Izan qui a rendu cela possible dans ces dernières minutes, » poursuivit Mowbray, sa voix pleine d’admiration.
« Il a grandi dans ce match, et maintenant il a la chance de donner l’avantage à Arsenal avant la pause. Quelle performance du jeune homme. »
Izan se tint droit, les yeux fixés, les mains sur les hanches, réalisant la gravité du moment.
Ses coéquipiers s’assemblèrent autour de lui, leurs mots d’encouragement noyés dans le vacarme des tribunes.
Saka, toujours l’optimiste souriant, lui tapota dans le dos, les deux échangeant un mot rapide avant que le ballon ne soit placé sur le point de penalty.
Alors que les chants des supporters résonnaient dans l’Emirates, la caméra se rapprocha d’Izan, qui jeta un dernier regard au but.
Les joueurs des Wolves étaient visiblement frustrés ; leurs efforts pour arrêter le flux du jeu se délitèrent désormais sous la persévérance du jeune milieu de terrain.
Le penalty n’était que la culmination de tout ce qui avait conduit à ce moment.
« Une véritable déclaration d’Izan. Il a été le joueur le plus dangereux d’Arsenal, et maintenant il a la chance de récompenser son équipe », conclut Mowbray, créant le suspense alors que le jeune milieu de terrain s’avançait pour tirer le penalty.
L’énergie de la foule était électrique, leurs voix s’élevant en attendant le résultat du penalty. Le ballon était prêt, et tous les regards étaient fixés sur Izan.
Alors qu’Izan se tenait au-dessus du ballon, prêt à tirer, ses yeux étaient fixés sur José Sá, le gardien des Wolves, qui était accroupi dans le but, essayant de rentrer dans sa tête.
Le regard de Sá était intense, son langage corporel agressif, comme s’il défiant Izan de faire une erreur.
Il rebondit sur ses pieds, se déplaçant de côté à côté, essayant de déstabiliser le jeune milieu de terrain.
Izan, cependant, resta calme.
[Focus Lv 2 Activé], son système sonna.
Le trait prit immédiatement effet, le bruit de l’Emirates s’estompant en arrière-plan alors qu’il se concentrait uniquement sur Sá.
Il adressa au gardien un petit sourire, qui semblait presque trop détendu pour la situation.
Puis, dans un moment de subtil jeu d’esprit, Izan leva légèrement sa main droite, pointant vers la gauche du but de Sá, comme pour suggérer que c’était là qu’il visait.
Il ne détacha pas son regard, son sourire ne faiblissant jamais. Le mouvement était une réponse claire à la tentative de déstabilisation de José Sá.
C’était comme s’il défiant le gardien des Wolves de bouger avant le tir.
Les yeux de Sá se plissèrent, essayant de le lire, mais la attitude du jeune star d’Arsenal était inébranlable, une calme avant la tempête.
La tension était palpable dans l’air, mais Izan était imperturbable, sachant exactement ce qu’il s’apprêtait à faire.
« Il ne flanche pas », la voix de Guy Mowbray résonna dans tout le stade.
« José Sá, qui essaie de rentrer dans sa tête, mais Izan reste cool, calme et posé. Il a le sourire de quelqu’un qui sait exactement ce qu’il fait. »
Izan, toujours souriant, jeta un dernier regard au but avant de reculer, se stabilisant.
L’Emirates retint son souffle alors que le jeune attaquant et le gardien vétéran se fixaient dans un regard silencieux, chacun essayant de devancer l’autre.
« Comment ça, c’est un penalty ? » argumentèrent les joueurs des Wolves, encore en train d’essayer de comprendre la décision.
La tension était palpable alors qu’ils se regroupaient, mais les joueurs d’Arsenal ne reculaient pas, avançant en soutien à l’arbitre.
L’arbitre, sentant la friction croissante, intervint immédiatement. Il se dirigea vers le bord de la surface de réparation, son sifflet coupant l’air alors qu’il signalait aux joueurs des Wolves de reculer.
Sa présence autoritaire rétablit rapidement l’ordre, veillant à ce que les joueurs restent en dehors de la surface jusqu’à ce que le penalty soit tiré.
Son sifflet retentit dans l’air du stade alors qu’il indiquait qu’Izan pouvait avancer.
La tension était à son comble.
La posture d’Izan était calme, mais dès que le sifflet de l’arbitre retentit, tout changea.
D’un mouvement fluide, Izan s’approcha du ballon avec une intensité contrôlée, ses yeux ne quittant jamais José Sá.
L’atmosphère semblait s’épaissir autour de lui, le stade retenant son souffle alors qu’il plantait son pied.
On aurait dit qu’il se préparait à rifler le ballon dans le coin inférieur avec une puissance implacable.
Sá, à cet instant précis, plongea sur sa gauche avec anticipation, les bras tendus, prêt à bloquer la frappe inévitable.
Mais Izan avait d’autres plans. Dès que son pied entra en contact avec le ballon, il n’y eut pas de tir tonitruant.
Au lieu de cela, il le caressa avec une légère élévation, le ballon s’envolant délicatement dans les airs.
Une légère courbe, juste assez pour éviter la main tendue de Sá, dont la plongée l’avait déjà engagé dans la mauvaise direction.
Le ballon resta suspendu là, flottant, défiant toutes attentes, avant de tomber doucement dans le but.
Le stade retint son souffle, puis expira collectivement, stupéfait.
Un silence d’émerveillement fut suivi d’une explosion de bruit.
Les supporters d’Arsenal se levèrent de leurs sièges, les mains plaquées sur la bouche, leur incrédulité se transformant en une célébration sauvage.
Que venaient-ils de voir ? Un panenka, un geste souvent considéré comme un pari audacieux, mais qui, en ce moment, semblait exécuté sans effort.
L’Emirates, désormais inondé d’une mer de chants, s’était réveillé. Certains supporters se tenaient la bouche ouverte, d’autres agitaient des écharpes dans une jubilation pure, incapables de croire ce qu’ils venaient de voir.
La jeune étoile n’avait pas seulement réussi un penalty, il en avait fait une déclaration, un moment qui définirait ses débuts.
« Incroyable. Absolument incroyable ! » La voix de Guy Mowbray brisa le silence, emplie d’admiration.
« Izan, lors de son tout premier match de Premier League, se présente avec un panenka si calme, si posé, qu’on pourrait croire qu’il joue à ce niveau depuis des années. Pas de puissance, juste une audace pure.
Et ça a payé ! José Sá, s’attendant à un tir tonitruant, ne peut que rester bouche bée alors que le ballon passe devant lui et entre dans le but ! »
La voix de Mowbray, désormais teintée d’admiration, portait le poids de ce qui venait de se passer. « Quel penalty ! Et je ne parle pas seulement de la technique — c’était une leçon de confiance. Izan s’est fait connaître en Premier League, et de quelle manière.
Un panenka comme celui-là, sous pression, avec tout en jeu — ce n’est pas juste du skill. C’est l’état d’esprit d’un joueur qui sait exactement ce qu’il fait. Ce moment, ce but, seront évoqués pendant des saisons. Ses débuts sont tout simplement sensationnels ! »
Izan s’éloigna du point de penalty, les bras levés en une célébration silencieuse, son sourire large, presque joueur.
Il avait marqué son empreinte. Un but lors de son premier match en Premier League, oui, mais la façon dont il l’avait marqué — avec cette touche d’audace, cette flair — rendait l’instant encore plus inoubliable.
« Bienvenue en Premier League, Izan, » conclut Mowbray, sa voix emplie de respect.
« Quelle manière de se faire connaître. Un début inoubliable. Bienvenue en Premier League, jeune homme. »
La foule continua de rugir, la puissance du premier but d’Izan résonnant dans les tribunes alors qu’Arsenal prenait l’avantage.
a/n ; Deuxième du jour. Amusez-vous à lire.