Chapitre 396
Le rythme paresseux du matin était difficile à secouer, mais finalement, le confort du lit céda la place au bourdonnement de la réalité qui frappait aux limites de leur immobilité.
Olivia fut la première à bouger, son bras s’étendant avec un léger grognement avant qu’elle ne s’éveille en clignant des yeux.
Ses yeux verts rencontrèrent ceux d’Izan, qui l’observait déjà avec un sourire suffisant sur le visage, la tête appuyée sur sa main comme s’il avait tout le temps du monde.
« On devrait probablement se lever, » murmura-t-elle, la voix rauque par le sommeil, sa joue encore à moitié pressée contre sa poitrine.
« On devrait. Je ne veux pas que Mikel me tombe dessus, » acquiesça Izan sans faire le moindre mouvement pour le faire.
Ils restèrent ainsi un instant de plus, suspendus dans le confort de savoir qu’ils n’avaient pas à se dépêcher.
Olivia finit par se tourner avec un soupir réticent, s’asseyant au bord du lit, passant sa main dans ses cheveux.
« Je vais chez King aujourd’hui, » dit-elle en se tournant légèrement pour le regarder.
« Je pense qu’il vaut mieux que je fasse la visite tôt. Je ne veux pas vraiment perdre toute la journée à traîner ici… sans toi. »
Izan s’assit à côté d’elle, remuant ses cheveux en essayant de lutter contre un sourire.
« Donc tu dis que tu ne t’intéresses à la visite que si je viens aussi. »
« Je dis que tu rends tout meilleur, » répliqua-t-elle légèrement, se levant et s’étirant.
« Même pour les visites du campus. »
Izan la regarda s’approcher de la salle de bain, tirant légèrement sur sa chemise de nuit.
« Tu ne vas pas vraiment commencer la journée sans moi, si ? »
Olivia s’arrêta dans l’embrasure de la porte, jetant un coup d’œil en arrière par-dessus son épaule avec un sourcil levé.
« Je veux dire, » continua-t-il, déjà en train de sortir du lit avec un sourire, « tu ne peux pas t’attendre à ce que je reste là pendant que tu vas là-dedans— »
« Tu ne vas pas te faufiler sous la douche avec moi, Izan, » dit Olivia en riant, fermant à moitié la porte de la salle de bain, juste assez pour laisser dépasser sa tête.
« Pas quand on doit partir dans une heure. »
« Qui a dit ça ? » sourit-il en marchant vers elle.
« C’est moi qui le dis, » répondit-elle d’un ton plat, mais son sourire la trahissait.
« D’accord, » murmura Izan de façon dramatique, pressant son front contre la porte fermée.
« Mais sache que ce moment me hantera pour toujours. »
« Tu survivras, » rit-elle de l’intérieur, et il entendit le début de la douche.
Il secoua la tête avec un petit sourire et se détourna, étirant les bras derrière la tête en se dirigeant vers la cuisine.
S’il ne pouvait pas la rejoindre sous la douche, il pouvait au moins préparer quelque chose rapidement pour le petit-déjeuner.
Le soleil avait grimpé plus haut dans le ciel de Londres lorsque le chauffeur arriva à l’immeuble, la voiture noire glissant en douceur pour s’arrêter juste devant l’entrée du bâtiment.
Izan et Olivia, habillés de façon décontractée mais soignée, sortirent main dans la main — les doigts entrelacés comme si le lien n’avait jamais été rompu.
Ils ne dirent pas grand-chose en montant dans la voiture, mais le silence entre eux n’était pas gênant.
Izan se laissa contre le siège en cuir, Olivia blottie à ses côtés, sa main toujours dans la sienne.
Il lui donna une petite pression douce de temps en temps, et à chaque fois, elle répondit par le plus léger sourire, celui qui restait dans ses yeux.
La voiture commença à avancer, serpentant à travers l’agitation matinale de la ville.
Le chauffeur ne parla pas sauf si on lui adressait la parole, laissant les deux adolescents profiter de leur bulle de calme.
Olivia pencha légèrement la tête sur l’épaule d’Izan, regardant les bâtiments défiler alors qu’ils traversaient des ponts et prenaient des tournants qu’elle ne reconnaissait pas encore — mais qu’elle connaîtrait bientôt.
Ils arrivèrent à Colney un peu plus de trente minutes plus tard, le terrain d’entraînement familier apparaissant en vue.
Les voitures des joueurs arrivaient déjà, et quelques membres du personnel arpentaient le parking.
Alors que la voiture ralentissait pour s’arrêter, Olivia se tourna enfin vers lui.
« Bonne chance, » dit-elle doucement, son pouce effleurant l’arrière de sa main.
Izan hocha la tête, sortant et poussant la porte pour la fermer — mais avant qu’il ne puisse la fermer complètement, la main d’Olivia se projeta en avant et tira légèrement sur sa chemise avant de se pencher en avant, tirant doucement sa tête à travers la fenêtre ouverte.
Elle l’embrassa sur la joue, restant un instant de plus que nécessaire.
« Envoie-moi un message plus tard. »
« Je le ferai, » promit-il, ses lèvres esquissant un sourire enfantin.
La voiture commença à s’éloigner alors qu’il reculait de quelques pas, la regardant à travers le verre teinté.
Elle ne détourna jamais le regard, ses yeux fixant les siens jusqu’à ce que la voiture prenne le virage hors du parking.
Puis elle se retourna, et le conducteur la conduisit vers King’s College — sa prochaine étape.
Et Izan, encore imprégné de la chaleur de ses adieux, se tourna vers l’entrée de Colney, une sorte de calme différent maintenant le rattachant.
….
….
Izan entra dans le complexe de Colney avec légèreté, un pas qui ne passa pas inaperçu.
Lorsque les portes automatiques s’ouvrirent avec un bruit de souffle, il salua la réceptionniste à l’accueil d’un doux « Bonjour », affichant ce même sourire qui ne l’avait pas quitté depuis qu’Olivia l’avait embrassé à travers la fenêtre.
« Bonjour, Izan, » rit la réceptionniste. « Tu rayonnes aujourd’hui. »
« Vraiment ? » demanda-t-il, faisant à moitié semblant de ne pas savoir.
Il s’enfonça plus profondément dans le terrain d’entraînement, échangeant des salutations avec le personnel qu’il croisait.
De l’un des physiothérapeutes qui installait des cônes dehors à l’ancien jardinier qui balayait un peu de terre près de l’entrée de la salle de bottes.
Chaque interaction portait cette même lueur détendue.
Il était poli et respectueux.
Comme toujours, mais il y avait quelque chose de différent ce matin.
‘Quelque chose dans sa façon de se comporter, facile mais déterminée, comme si le monde était un peu plus en ordre que d’habitude.
Dans le vestiaire, son équipement d’entraînement avait déjà été préparé pour lui.
Un survêtement Arsenal neuf — noir et rouge avec le blason du club cousu proprement sur la poitrine — reposait sur le banc.
Il le mit en silence, nouant les cordons, ajustant les poignets, puis enfilant ses tongs blanches fraîches avant de prendre une bouteille d’eau et de se diriger vers la cafétéria.
C’est là que le bruit commença.
Il entra et fut immédiatement repéré par quelques coéquipiers assis à la table centrale.
Reiss Nelson, Martinelli, Rice, et bien sûr, Saka, qui fut le premier à se pencher en arrière dans sa chaise avec un regard exagéré.
« Oi oi, » sourit Saka.
« Le gars marche comme s’il venait de signer un nouveau contrat et d’acheter un yacht. »
Patron, tu ne vas pas le croire. L’homme marche comme s’il flottait depuis qu’il est arrivé. Il sourit comme s’il venait de se marier.
La fronce de Mikel s’arqua, et il se tourna vers Izan avec un sourire en coin.
« Alors, c’était une bonne nuit, non ? » dit-il avec un léger accent espagnol taquin.
Izan secoua la tête, riant maintenant.
« Ce n’était pas comme ça, monsieur, » répondit-il en essayant de détourner la conversation.
Arteta agita la main de façon ludique.
« Ah, ne me mens pas. Quoi que ce soit, je veux que vous arriviez tous avec cette énergie. »
La pièce éclata de nouveau de rire, même si le petit-déjeuner se poursuivait.
Les taquineries finirent par s’apaiser, mais l’ambiance était plus légère que d’habitude, ce genre de camaraderie construite non seulement sur la plaisanterie mais aussi sur des rythmes partagés — longs vols, séances intensives, et ces matins rares où la vie en dehors du football trouvait un moyen d’entrer.
Et alors qu’Izan mordait dans une tartine beurrée en absorbant les rires qui l’entouraient, il pensa — pas pour la première fois ce matin — ouais… je pourrais m’habituer à ça.
…..
Les joueurs sortirent peu à peu de la cafétéria, débarrassant les plateaux et échangeant des plaisanteries avant de s’engager dans le soleil du matin.
Les survêtements bruissaient, les bottes claquaient contre le pavé, et la conversation se recentra sur l’objectif alors qu’ils suivaient Arteta sur le terrain d’entraînement impeccable.
Les ballons étaient déjà disposés, des cônes lineaient l’herbe, et l’air vibrait d’anticipation — leur première préparation officielle pour la saison de Premier League 2024/25 avait commencé.
Une nouvelle aventure était en marche.
a/n : Bon, les gars. C’est un nouveau volume et un nouveau défi pour Izan. Merci pour votre soutien comme toujours. Vous avez fait de ce roman ce qu’il est aujourd’hui, et je vous en remercie. Je vous aime tous, et bonne lecture.